Quelque part en France L été 1944 de John G. Morris

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1 EXPOSITION de photographies du 15 mai au 1 er novembre 2015 Musée Mémorial de la Bataille de Normandie Boulevard Fabian Ware BAYEUX DOSSIER DE PRESSE Contact presse : Fanny GARBE Communication Bayeux Museum Tél fgarbe@mairie-bayeux.fr Dominique Deschavanne Contact Press Images Tél dominique@contactpressimages.com Crédits photos : John G.Morris Contact Press Images / Bayeux Museum

2 Musée Mémorial de la Bataille de Normandie Quelque part en France Du 15 mai au 1er novembre 2015 Exposition de photos sous le commissariat de Robert Pledge Pour la première fois à Bayeux, le Musée Mémorial de la Bataille de Normandie présente un témoignage photographique inédit sur l été 1944 et son quotidien durant la difficile période de libération du territoire. Il s agit là d une exposition exceptionnelle de 40 clichés réalisés par John G. Morris lors de son séjour en Normandie et en Bretagne. John G. Morris, photo éditeur pour le magazine Life en 1944, a débarqué en France, sept semaines après le D-Day. En pleine Bataille de Normandie, il est venu épauler dans leurs reportages les correspondants de son hebdomadaire, comme le légendaire Robert Capa. Muni d un Rolleiflex et d une quinzaine de rouleaux de films noir et blanc, il va capter ça et là ce qu il voit cet été Ces images qui ne sont pas des photographies de combat, resteront au fond d un tiroir pendant des décennies car John G. Morris ne se considère pas photographe professionnel. Robert Pledge de l agence Contact Press Images l a convaincu de publier ces photos oubliées accompagnées des lettres que John envoyait à sa femme aux Etats-Unis durant ce séjour en France. 1

3 L exposition Pour l année du 71 ème anniversaire du Débarquement, le Musée Mémorial de la Bataille de Normandie à Bayeux propose une exposition de quarante photographies inédites sur le quotidien des soldats et des civils pendant l été Réalisées par le photo-éditeur John G. Morris, âgé aujourd hui de 98 printemps, ces clichés sont issus du livre du même nom, publié en 2014 aux Editions Marabout. difficile. Combien, aussi, la propagande nazie et collaborationniste avait été forte. Il restait encore beaucoup d affiches et de prospectus. Malgré cela, malgré nos bombardements, les Français nous accueillaient à bras ouverts. Cela m a soulagé.» Du 15 mai au 1 er novembre 2015, le Mémorial de la Bataille de Normandie présente quarante photographies noir et blanc de format carré par John G.Morris, sélectionnées par le commissaire de l exposition Robert Pledge, directeur de l agence Contact Press Images. Elles figurent parmi celles du livre paru en 2014 «Quelque part en France» aux éditions Marabout. John G. Morris, photo éditeur, est basé à Londres depuis 1943 pour le compte du magazine LIFE. Il débarque sur les côtes normandes en juillet Il se retrouve aux côtés des grands reporters de guerre, que John assiste cet été là. Avec un appareil emprunté au journal, il immortalisera, en marge des combats, des scènes d un quotidien difficile en temps de guerre, la vie qui reprend doucement son cours et même des portraits de l ennemi incarné finalement par des adolescents effrayés et des soldats exténués. Dans une interview accordée à Télérama en mai 2014, il se souvient de ses premières impressions à son arrivée en Normandie : «Il y avait des réfugiés partout. Le manque de nourriture tout comme la faim étaient patents. Je me souviens encore d un homme à qui j avais donné un morceau de sucre. Il l a porté à sa bouche, passant à peine la langue dessus avant de le ranger, comme s il s agissait d un bien trop précieux pour être consommé. On voyait combien la vie sous l Occupation avait été 2

4 Robert Pledge, commissaire de l exposition Londres, juillet 1944, les bombes volantes V1 pleuvent sur la capitale anglaise. John G. Morris, 27 ans, est un photo-éditeur à Life le prestigieux hebdomadaire américain illustré qui, en privilégiant l image, est la source d information de millions de lecteurs. Il est chargé depuis 1943 de coordonner la couverture photographique de la guerre sur le front d Europe occidentale. C est lui qui fera parvenir à sa rédaction les onze images noir-etblanc du reportage historique du débarquement du 6 juin 1944 réalisé par Robert Capa à Utah Beach. John ne tient plus en place à Londres et décide de partir pour la France. J envoyais ces gens couvrir la guerre au risque de leur vie, il me semblait que je devais partager ce risque. semaines des lieux marqués par l histoire et vit la libération en temps réel. Les féroces Allemands qu il pensait rencontrer sont souvent des adolescents terrorisés, presque des enfants, ou bien des adultes harassés. Certaines villes traversées sont ravagées par les bombardements. Il croise des résistants aux uniformes improbables, des soldats Américains mais aussi Africains. Son oeil frais absorbe tout : les réfugiés sur les charrettes à chevaux, les troupes indigènes libérées des camps, les femmes au lavoir, les correspondants qui tapent leurs papiers en plein air, la journée de la libération de Rennes, le 4 août Déposé sur Utah Beach près de Sainte-Mère-Eglise par la Western Naval Task Force, il débarque en Normandie le 20 ou 21 juillet 1944 au petit matin et compte bien accompagner chaque fois qu il le pourra l un ou l autre des photographes qui couvrent les opérations militaires. La légende du photojournalisme est sur place, notamment les américains Robert Landry, Ralph Morse, David Sherman, et Frank Scherschel, ainsi que le britannique George Rodger, et bien entendu Robert Capa, le Hongrois émigré. Sainte-Mère-Eglise, Bayeux, Montebourg, Cherbourg, Isigny, Lison, Marigny, Saint Lô, Valognes, le Mont Saint-Michel, Rennes, Dol-de- Bretagne, Saint-Malo, John G. Morris traverse durant quatre Avec un appareil Rolleiflex 6x6 emprunté à Life, il a exposé quatorze rouleaux de films noir et blanc 120mm de douze vues 3

5 chacun. Ses images de format carré, surprenantes et émouvantes, sont restées enfouies dans un classeur soixante-neuf ans. En les revisitant avec moi au moment du soixante-dixième anniversaire du débarquement, il accepte d être enfin reconnu pour cet exceptionnel témoignage photographique que nous présenterons à Bayeux, au Musée de la Bataille de Normandie, du 15 mai au 1er novembre Robert Pledge Directeur de Contact Press Images Quelque part en France, l été 1944 de John G. Morris rassemble les photographies exposées ici, accompagnées des lettres que John G. Morris écrivait à sa femme Mary Adèle restée aux Etats- Unis avec leurs deux enfants. Conçu par Robert Pledge, le livre a été publié en 2014 aux éditions Marabout (Hachette). Biographie Robert Pledge est né en 1942 à Londres, Grande-Bretagne. Sa famille s installe à Paris lorsqu il a dix ans. Après des études en anthropologie et en langues africaines, il commence, en 1966, une carrière de journaliste spécialisé sur l Afrique puis devient l'un des responsables de la revue d art visuel Zoom. A la demande de Raymond Depardon, il prend la direction du bureau américain de Gamma avant de devenir le co-fondateur en 1976 de l'agence de photographes Contact Press Images à New York. Robert Pledge est membre de nombreux jurys internationaux et invité dans diverses universités d Amérique et d Asie. Il réalise également des expositions photographiques à travers le monde. En 2004 et 2010, il a reçu le prix Olivier Rebbot attribué par l Overseas Press Club of America pour l ouvrage Le petit livre rouge d un photographe chinois sur la Révolution culturelle, conçu avec Li Zhensheng (Phaidon), et pour le livre 44 Days, Iran and the Remaking of the World sur la révolution des ayatollahs de 1979 vue par le photogaphe américain David Burnett (National Geographic). 4

6 John Godfrey Morris John Godfrey Morris est né en 1916 à Maple Shade dans le New Jersey, près de Philadelphie, aux Etats-Unis. Après avoir passé son enfance et sa jeunesse à Chicago où il fera des études en sciences politiques, il devient photo-éditeur au bureau de Londres du prestigieux magazine Life, chargé de la couverture photographique du front d Europe occidentale pendant la deuxième guerre mondiale. C est lui qui envoie à sa rédaction de New York les onze images historiques prises par Robert Capa lors du débarquement du 6 juin 1944 en Normandie. Sa longue carrière journalistique, liée à l aristocratie du photojournalisme du XXème siècle, débutée à Life en 1938 le mène ensuite au Ladies Home Journal ( ), au Washington Post ( ), au New York Times ( ), et au National Geographic ( ) dont il fut le correspondant à Paris, avec un détour conséquent à la direction éditoriale de la mythique agence Magnum ( ). Ses mémoires Get the Picture, A Personal History of Photojournalism publiées aux Etats-Unis par Random House en 1998, ré-éditées en poche par University of Chicago Press, sont sorties en France en 1999 (Des hommes d images, éditions de la Martinière). Elles ont été depuis traduites en Italien, en Japonais, en Polonais et en Espagnol. John Morris est détenteur de nombreuses distinctions, notamment le Dr. Erich Salomon Preis attribué par la Société Allemande de photographie (DGPh, Cologne, 2003) et le Lifetime Achievement Award de l International Center of Photography (ICP, New York, 2010) pour l ensemble de sa carrière. En 2009 il a été fait chevalier de la Légion d Honneur. 5

7 Le Musée Mémorial de la Bataille de Normandie Situé tout près du cimetière militaire britannique de Bayeux, le Musée Mémorial de la Bataille de Normandie, présente les combats qui se sont déroulés sur le sol normand après le Débarquement, du 7 juin au 29 août Sur un espace de 2000m², entièrement rénové en 2006, collections de matériel militaire, diorama et films d archives permettent au visiteur d'appréhender le considérable effort de guerre, consenti au cours de cette bataille décisive pour la reconquête de la paix en Europe. Une évocation du contexte général de l Europe en guerre peu avant le 6 juin 1944, précède les espaces consacrés aux opérations des mois de juin, juillet et août : visite du Général De Gaulle à Bayeux le 14 juin, le rôle de la résistance, les ports artificiels, la prise de Cherbourg etc. Un autre espace, tel un arrêt sur image, pose un regard sur le travail des reporters de guerre, thème cher à la Ville qui organise chaque année le Prix Bayeux-Calvados des correspondants de guerre. Liberty Alley, pôle mémoire de Bayeux A Bayeux la notion de Liberté a tout son sens. Le Musée Mémorial de la Bataille de Normandie, le cimetière militaire britannique, le Mémorial des reporters, le rond-point Capa... Le long du boulevard Fabian Ware, tous témoignent d une liberté chèrement obtenue et d un engagement à la défendre. Ce secteur de la ville porte un nom : Liberty Alley Les 4648 stèles de soldats engagés sous la couronne britannique font face à un jardin Mémorial des reporters de guerre. En collaboration avec Reporters sans frontières, cet espace inauguré en 2007, unique en Europe, recense les journalistes tués dans l exercice de leur métier depuis Ce lieu renforce l identité du secteur «Liberty Alley» et crée le lien entre les combats de la Seconde Guerre mondiale et notre monde aujourd hui, où la liberté demeure toujours aussi fragile. Prolongement concret et permanent du Prix Bayeux-Calvados des correspondants de guerre (5 au 11 octobre 2015), le Mémorial des reporters traduit l engagement de la Ville à défendre la liberté de la presse. Infos pratiques Horaires d ouverture Musée ouvert 7/7 j Du 01/05 au 30/09 : 09h30 à 18h30 Du 01/10 au 30/04 10h00 à 12h30 et 14h00 à 18h00 Tarifs 2015 Plein tarif 7 - Réduit 5,50 - Jeune 4 - Gratuit moins de 10 ans 6