Étude sur les efforts de recherche et d'innovation dans le secteur agricole

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1 Étude sur les efforts de recherche et d'innovation dans le secteur agricole Allocution d Alex Ciappara Directeur, Analyses économiques Association des banquiers canadiens Prononcée devant Le Comité sénatorial permanent de l agriculture et des forêts Le 2 mai 2013 Ottawa SEUL LE TEXTE PRONONCÉ FAIT FOI EXPERTISE CANADA BANKS ON LA RÉFÉRENCE BANCAIRE AU CANADA

2 Bonjour! Je m appelle Alex Ciappara, je suis le directeur des analyses économiques à l Association des banquiers canadiens. Je suis accompagné de représentants de cinq des grandes banques du Canada et nous sommes heureux d être ici ce matin, représentant l ABC, ses 55 banques et plus de employés au Canada. Je vous remercie de cette invitation à vous donner notre point de vue au sujet de l étude sur les efforts de recherche et d innovation dans le secteur agricole, particulièrement en ce qui a trait au financement agricole. Les représentants des banques qui m accompagnent aujourd hui sont experts aussi bien du secteur agricole que du secteur bancaire, ayant des antécédents agricoles uniques. Vu cette riche expérience aujourd hui, je vais garder mes commentaires au minimum, mais je vais quand même aborder brièvement la façon dont les banques travaillent fort pour servir les agriculteurs ainsi que les communautés agricoles et rurales. Combler les besoins bancaires des communautés agricoles et rurales Les banques au Canada reconnaissent l importance du rôle qu elles jouent pour soutenir les communautés agricoles et rurales en leur offrant les produits et services financiers adéquats. Les banques offrent des comptes de dépôt et d exploitation, des produits d assurance et de placement, en plus des prêts d exploitation, des prêts à terme et des prêts hypothécaires. Par ailleurs, les banques offrent des comptes Agri-investissement et des prêts au titre de la LCPA, et soutiennent le programme de paiements anticipés (PPA). Elles offrent aussi des conseils aux agriculteurs sur des questions telles que les prêts agricoles, les prévisions économiques, ainsi que la planification opérationnelle et la gestion générale de l exploitation agricole. Également, les banques travaillent avec les producteurs agricoles sur la planification de la relève afin d assurer une transition viable aux générations futures. Les banques comprennent que, pour soutenir les agriculteurs, elles doivent faire preuve de souplesse afin de cadrer avec leur horaire chargé, notamment durant les saisons de plantation et de récolte. Les banques leur offrent les produits et les services grâce aux quelque succursales dans les petites villes et les communautés rurales à travers le pays. Des banquiers mobiles se rendent jusqu aux fermes afin d offrir leurs services sur place. De plus, les agriculteurs peuvent accéder à ces produits et services à partir des applications pour téléphones intelligents, des services bancaires en ligne ou des services bancaires par téléphone. Sur le plan personnel, les banques aident les clients dans les communautés rurales à épargner pour les études de leurs enfants et pour leur propre retraite. Elles leur offrent des conseils spécialisés, des marges de crédit, des prêts et des prêts hypothécaires, ainsi que les services bancaires du quotidien, tels que les comptes de chèques et d épargne. 1

3 Ainsi, les clients dans les communautés agricoles et rurales ont accès aux mêmes produits, services et tarifs que les clients dans les plus grandes villes du Canada. En fait, un récent sondage d Industrie Canada a révélé que le taux d approbation des demandes de financement par emprunt faites par les petites et moyennes entreprises (PME) en milieu rural est plus élevé que celui des PME en milieu urbain, et que, pour les PME en milieu rural, l accès au financement est le moins problématique des obstacles externes à la croissance. Financer les agriculteurs Les banquiers comprennent l importance pour les agriculteurs de l accès au crédit. Ce secteur constitue une part importante de notre portefeuille de prêts aux entreprises, les prêts au secteur agricole représentant 16 % du total du financement accordé par les banques aux PME. Par ailleurs, le crédit bancaire compte pour 36 % du total du marché du financement agricole. En plus des plus de 25 milliards de dollars empruntés par les agriculteurs aux banques, près de 12 milliards en crédit ont été accessibles aux agriculteurs sans qu ils aient à présenter une demande additionnelle. Les cinq banques ici présentes non seulement se livrent une vive concurrence entre elles, mais sont en compétition avec les coopératives agricoles, les sociétés de financement, FAC et les agences provinciales. Les banques du Canada sont fières de leurs normes de prudence dans d octroi de crédit et de leurs pratiques de gestion du risque. Leur approche, qui leur a valu une réputation internationale en matière de sécurité et de vigueur, favorise la discipline financière et contribue à la sécurité financière de l économie, notamment celle du secteur agricole. Les banques travaillent avec les clients agricoles sur une base individuelle et au cas par cas, évaluant un nombre de facteurs, tels que leur encaisse d exploitation et leurs besoins de liquidité, leur horizon temporel, leurs perspectives commerciales, leur clientèle et les fonds propres dont ils disposent. Il en résulte que le crédit accordé par les banques s est accru proportionnellement à la croissance du secteur agricole. Entre 2001 et 2011, le niveau des prêts accordés par les banques a été conforme et approprié à la croissance dans le secteur. Le principal point qui en découle est qu une proportion assez large des prêts accordés par les banques sert de fonds de roulement et de marges de crédit à l exploitation. Ce type de financement nécessite que les banques comprennent bien leurs clients et travaillent étroitement avec eux au fil du temps. 2

4 Aider dans toutes les étapes du cycle de vie des agriculteurs et de leurs exploitations L engagement des banques envers le secteur agricole date de très longtemps. Elles savent donc comment aider les agriculteurs dans chaque étape de leur vie et du cycle de vie de leur exploitation. Le secteur bancaire commandite et soutient les programmes et les événements qui attirent les jeunes, curieux ou intéressés par l activité agricole, ainsi que de jeunes agriculteurs. Depuis plus d un demi-siècle, les banques ont été individuellement membres, fiers partenaires et donateurs des Clubs 4-H aux niveaux national, provincial et local. Les banques appuient également des programmes comme les Jeunes orateurs canadiens pour l agriculture, le programme Jeunes agriculteurs d élite du Canada, et les Farm Family Awards de l Ontario, en plus d offrir des bourses par l intermédiaire de la Fondation de l Institut agricole du Canada. En outre, les banques parrainent des événements courus qui attirent la prochaine génération d agriculteurs : le Stampede de Calgary, le championnat international de labour, le salon de l agriculture, la Royal Agricultural Winter Fair et le Canadian Western Agribition. Les banques collaborent avec les agriculteurs qui se sont lancés en affaires, à travers les périodes inévitables de haut et de bas caractéristiques de ce secteur. Au cours des dix dernières années, les agriculteurs ont dû faire face à l ESB, à la grippe aviaire, à la sécheresse, aux inondations, au virus de la grippe A(H1N1) et à l étiquetage du pays d origine. Lorsque de tels événements ont lieu, les banquiers travaillent avec les agriculteurs pour leur trouver des solutions adaptées à leur situation individuelle, qui soient viables et dans leur plus grand intérêt. Parfois, les banques doivent avoir des conversations franches avec leurs clients afin que ces derniers puissent prendre les bonnes décisions pour préserver le capital de leur exploitation agricole. Le travail qu accomplit le secteur bancaire à ce chapitre est la preuve incontestable de notre intérêt à contribuer à la viabilité à long terme des agriculteurs canadiens. Au moment où les agriculteurs songent à la retraite et à la passation de leur ferme à la génération suivante, les banques mettent leur expertise à contribution pour assurer la transition. Selon notre expérience, peu d agriculteurs prévoient un plan de relève. En effet, l Enquête financière sur les fermes de 2010 révèle que seulement 9 % des agriculteurs en ont prévu un. Les enjeux que les familles doivent affronter sont complexes et souvent émotionnels, entre autres, la viabilité de l exploitation agricole et la suffisance du revenu généré. Vu la relation qu ils entretiennent avec les agriculteurs, les banquiers saisissent l ensemble des besoins de la famille agricole dans un plan de relève qui comprend toutes les composantes susceptibles de protéger le revenu et les avoirs de toutes les générations : services bancaires et de financement, stratégies en matière d assurance, gestion des placements, et planification successorale et fiduciaire. Les banquiers peuvent faire appel à l expertise et aux ressources de l ensemble de leur groupe financier, notamment les équipes de gestion du patrimoine privé et des placements, et des réseaux externes de contacts locaux dans les domaines de la comptabilité, des services-conseils et du droit. 3

5 Conclusion Les banques entretiennent des relations ancrées, solides et de longue date avec les agriculteurs à travers le Canada. Ces relations ont été développées dans les succursales, autour des tables de cuisine, et dans les foires agricoles. Grâce à ces relations, les banques sont bien placées pour travailler dans l intérêt principal des agriculteurs, durant les bonnes et les mauvaises périodes. Nous serons heureux de répondre à vos questions. Merci. 4