ASTRONotes. Volume 5 Numéro 2 (Avril 2011)

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1 ASTRONotes Volume 5 Numéro 2 (Avril 2011)

2 SOMMAIRE ACTUALITE... 3 La 200ème Ariane depuis l espace... 3 Reprise de contact pour Galaxy XV... 3 Disparition de John Lounge... 3 Année 2010 record pour la Chine... 3 Chute mortelle au KSC... 4 Contrats signés... 4 Un double cratère martien... 4 Le Soleil en 3D... 4 Averses printanières sur Titan... 5 EVENEMENT Poyekahli!... 6 DOSSIER Le spatial dans la vie de tous les jours... 8 RENCONTRE Rendez-vous avec Halley En couverture : Le WARP 75, une solution pour diminuer les douleurs d une chimiothérapie Photo NASA/Higginbotham AstroNotes est un bulletin d informations trimestriel en complément du site «Destination Orbite». AstroNotes sortira le 01/01, 01/04, 01/07, 01/10 et sera téléchargeable au format PDF.

3 ACTUALITE La 200 ème Ariane depuis l espace Photo ESA/Nasa Le 16 février dernier, Arianespace faisait décoller une fusée Ariane, la 200 ème du nom. Un vol de routine en quelque sorte. A l exception de la charge utile. Elle était constituée du second ravitailleur ATV, baptisé Johannes Kepler. Celui-ci, d une masse d une vingtaine de tonnes s est amarré quelques jours plus tard à la station spatiale internationale. Un lancement en direction de la station spatiale doit être particulièrement précis et doit se faire au moment où le complexe orbital survole le même plan que le site de lancement, en l occurrence pour cette fois, la base de Kourou. C est donc au moment où l ISS survolait la Guyane-Française que la fusée européenne a pris son envol. Moment idéal pour immortaliser l évènement. L astronaute italien Paolo Nespoli a pris quelques clichés du lancement de la belle depuis l espace, une première pour une fusée européenne. Ces images sont à retrouver dans la galerie Expedition 26 du site Reprise de contact pour Galaxy XV Photo Orbital Le satellite Galaxy XV que l on pensait définitivement perdu semble avoir repris ses esprits. L histoire commence le 05 avril 2010 par une tempête solaire qui affecte les communications servant aux commandes du satellite. Bien que sa charge utile ne soit pas affectée, le satellite devient très vite inutilisable. En effet, ne pouvant envoyer d ordres de pilotage, les contrôleurs sont dans l incapacité de maintenir le satellite dans sa position de travail par 133 Ouest. Rapidement, il part à la dérive mais ne représente aucun risque pour les satellites alentours. Cependant, sa charge utile continue de fonctionner et menaçait d interférer avec le satellite AMC-11 en position un peu plus loin. Intelsat, l opérateur du satellite, a décidé d éteindre Galaxy XV lorsqu il se rapprocherait de la zone d émission d AMC-11. Le satellite semblait perdu et portait déjà le nom de «Zombiesat» lorsque fin décembre, les communications permettant le contrôle du satellite ont retrouvé leur voix. Le 23 décembre, les batteries du satellite ont été totalement déchargées et comme prévu par le programme, le système a été rebooté. Peu après, Galaxy XV a accepté les ordres de pilotage provenant du centre des opérations satellites. Les contrôleurs ont mis le satellite en mode sauvegarde et vont procéder à un examen minutieux, équivalent à celui qu il a subi après sa mise sur orbite, afin de s assurer qu il fonctionne correctement. Galaxy XV recevra un nouveau programme contenant un patch permettant de couper sa charge utile si le besoin s en fait sentir. A l avenir, les satellites pourraient intégrer ce patch afin d éviter la même mésaventure. Disparition de John Lounge Photo Nasa L astronaute américain John Lounge s en est allé le 01 mars dernier. Il est décédé à l âge de 64 ans des suites d un cancer. Lounge totalisait 3 semaines de vol à bord de la navette américaine. Il a effectué son baptême spatial en août 1985 à bord de la navette Discovery en tant que spécialiste de mission. Il fera partie de l équipage STS-26, premier vol d une navette après l accident de Challenger, à bord de Discovery. Deux ans plus tard, il s envole à bord de Columbia pour la première mission Astro. Après avoir quitté le corps des astronautes en 1991, il rejoint SpaceHab en tant que Vice-président. Année 2010 record pour la Chine Photo wwwnews.cn Deux-mille dix aura été prolifique en Chine avec le lancement de 15 fusées Chang-Zheng depuis ses trois centres spatiaux. Ce record n est pas le seul puisque pour la première fois, la Chine dépasse les Etats-Unis en nombre de mise sur 3

4 orbite réalisée en 1 an. Ces derniers n ont réalisé que 13 mises sur orbite dont 3 de la navette spatiale. Parmi ces mises sur orbite, on notera celle de la seconde sonde lunaire Chang e, du premier élément géostationnaire du réseau de navigation par satellites COMPASS. Deux-mille onze devrait être tout aussi prometteuse puisque la Chine annonce le lancement de son premier laboratoire orbital habité, Tiangong 1, de 8,5 tonnes dans le courant du second semestre. Chute mortelle au KSC Photo Nasa Un technicien de la United Space Alliance (consortium composé de Boeing et Lockheed Martin) a succombé le 14 mars dernier après avoir fait une chute alors qu il s afférait sur le pas de tir 39A où attend Endeavour pour la mission STS-134. Selon un communiqué de la Nasa, l accident est survenu vers 07 heures 40 alors que ce technicien, dont le nom n a pas été révélé, est tombé de la tour de lancement. Malgré l intervention rapide de l équipe médicale, il n a pas été possible de ranimer le malheureux qui a succombé à ses blessures. Le travail a été interrompu et une enquête a été menée afin de comprendre ce qui s est passé. Ce n est pas la première fois qu un accident mortel arrive sur une installation de lancement. Mais cet accident assombrira la fin de carrière de la navette dont le vol d Endeavour pourrait être le dernier. A l heure où sont écrites ces lignes, la mission STS-135 avec la navette Atlantis a été officialisée par la Nasa mais n a pas encore reçu le budget du Congrès. mexicain de télécommunications Satmex 8 (5,6 tonnes). Il sera lancé en 2012 par Proton. 16/03/2011 : Proton lancera en 2013 le satellite de télécommunications luxembourgeois SES 6 (6 tonnes). SpaceX 14/03/2011 : SpaceX annonce la signature du contrat de lancement pour le satellite de télécommunications luxembourgeois SES 8 par une fusée Falcon 9 en Lockheed Martin Commercial Launch Services 15/03/2011 : Digital Globe choisit Atlas V/401 pour lancer WorldView 3 en 2014 depuis Vandenberg. GeoEye a fait le même choix en septembre dernier pour son satellite GeoEye 2 en Un double cratère martien Photo Nasa/JPL/Université d Arizona Sur orbite depuis presque 6 ans, la sonde Mars Reconnaissance Orbiter continue à nous fournir des images en haute résolution de la Planète Rouge. Parmi les images reçues, l une d elle a attiré l attention des scientifiques pour sa curiosité. Prise le 10 janvier 2011 par la caméra haute résolution HiRISE, la photo montre un double cratère séparé par une ligne médiane bien droite. Pour les scientifiques qui analysent les milliers de clichés pris par la caméra, l explication est toute simple sur l origine de la formation quelque peu originale. Il s agirait en fait d un bolide qui se serait cassé en deux pendant la rentrée atmosphérique avant de s écraser créant un double cratère quasi parfait. Contrats signés Le Soleil en 3D Arianespace 17/01/2011 : Signature d un contrat portant sur le lancement d un satellite Eutelsat, dont le nom n a pas été révélé, par Ariane 5 courant de l année /03/2011 : Arianespace annonce la signature du contrat de lancement du satellite argentin Arsat 2 (2,9 tonnes) par Ariane 5 ou Soyuz en ILS 29/12/2010 : ILS termine l année 2010 par la signature du contrat pour le lancement du satellite Photo Nasa Le 06 février dernier, la Nasa a publié une image en 3D du Soleil. Certes, ce n est pas la première fois que l agence spatiale nous offre un rendu 3D de notre étoile mais cette fois, l image est particulière. Elle a été réalisée de concert par les deux satellites de la 4

5 mission STEREO (Solar TErrestrial RElations Observatory). Chacun d eux est judicieusement placé de façon à ce qu ils puissent observer, de concert, la face opposée de l autre satellite. Avec deux clichés, il est possible de restituer la surface de notre étoile telle qu elle était à un instant donné. Jusqu à présent, toutes les images en 3D étaient réalisées à partir des clichés pris par un seul et même satellite sur une période de rotation du Soleil sur lui-même. L image en 3D n était donc pas une image représentative d un instant donné mais de l état général de notre étoile sur une «journée solaire». Averses printanières sur Titan Photo Nasa Pour la première fois, la sonde Cassini a mis en évidence les averses de méthane qui arrosent la surface de Titan, la principale lune de Saturne. Cassini avait observé un nuage orageux se développer dans la région équatoriale en septembre dernier (ce qui correspond au mois d avril sur Titan), suivi par des changements d apparence sur la surface sur une étendue de km². Les scientifiques avaient alors interprétés ces changements comme étant le résultat d une averse de méthane. Ces régions étaient réputées pour être arides mais avaient vu leur couleur changer après l apparition de cette manifestation orageuse. Sur Titan, le méthane a son propre cycle tout comme l eau sur Terre. SAVIEZ VOUS QUE C est l astronaute américain Jerry Ross qui a cumulé le plus de vols dans l espace? Il est parti 7 fois en navette, totalisant 58 jours sur orbite. Bien qu il soit toujours en service, à 63 ans et la fin du programme navette, il y a peu de chance qu il reparte un jour dans l espace. Dernière minute Du 25 mars au 16 avril, Braine l Alleud (Belgique) se met aux couleurs spatiales en offrant une exposition pour les 50 ans du vol de Gagarine et les 30 ans de la navette. A cette occasion, trois conférences sont également prévue les 27 mars, 03 avril et 16 avril. Pour en savoir plus, visitez le site à l adresse suivante EN BREF Photo ESA La Roumanie membre de l ESA Après avoir signé l accord de coopération en février 2006, la Roumanie vient de passer au statut de membre à part entière de l Agence Spatiale Européenne. A la date du 20 janvier 2011, l ESA compte 19 états qui la financent. Des vues rapprochées de Phobos En orbite autour de Mars depuis décembre 2003, la sonde européenne Mars-Express continue son petit bonhomme de chemin. Le 09 janvier dernier, elle a croisé Phobos, l une des deux lunes de Mars. Elle s est rapprochée de sa surface à seulement 100 km de distance, nous offrant des images avec une résolution atteignant 3 m au pixel. Ces images intéressent les scientifiques mais aussi les responsables de la mission Fobos-Grunt dont le lancement est programmé le 08 novembre prochain. La sonde russe doit se poser sur Phobos afin de prélever des échantillons et les ramener sur Terre à bord d une capsule. Photo ESA Photo Nasa JWST, pas avant 2016 C est désormais officiel. Le successeur du télescope spatial Hubble, le James Webb Space Telescope, ne sera pas lancé avant La raison est l impasse budgétaire à laquelle doit faire face les responsables de la mission. Bowen en remplacement La navette Discovery (mission STS- 133) qui s est envolée le 24 février dernier devait compter 6 membres d équipage dont l astronaute Tim Kopra. Hors une chute de vélo la contraint à déclarer forfait. En effet, avec une fracture de la hanche, il lui aurait été impossible d assurer pleinement sa mission. C est donc au pied levé que l astronaute Steve Bowen a été choisi pour le remplacer. Si ce dernier n est pas le premier à assurer un remplacement, il est le premier à le faire la mission suivant celle qu il avait assurée. En effet Bowen avait été astronaute titulaire lors de la mission STS-132 d Atlantis. Le Kazakhstan actionnaire de Kosmotras Le Kazakhstan, via la compagnie Kazakhstan Garysh Sapary, est devenu actionnaire à 10% d ISC Kosmotras. Il rejoint ainsi la Russie et l Ukraine dans l exploitation commerciale du lanceur DNEPR. L adhésion du Kazakhstan à ISC Kosmotras n est pas étrangère puisque c est dans ce pays que se situe le principal cosmodrome russe, celui de Baïkonour. 5

6 EVENEMENT Poyekhali! Il y a 50 ans tout juste, Youri Gagarine devenait le premier homme à s affranchir de l attraction terrestre Séquence souvenirs Un vol à haut risque Douze avril Dans la steppe du Kazakhstan, le soleil vient de se lever et commence à faire scintiller la fusée Vostok érigée sur le pas de tir numéro 1 du cosmodrome de Baïkonour. Le ciel est bleu et la température est agréable. De nombreuses personnes sont attroupées autour de ce haut lieu de technologie perdu dans l immensité semi-désertique. La fusée qui s apprête à décoller va entrer dans l histoire par la grande porte. En effet, sous sa coiffe est logé un vaisseau Vostok. Si ce n est pas la première fois qu un Vostok est envoyé dans l espace, c est la première fois qu il transportera un passager humain. quasiment qu une chance sur deux d en revenir vivant. Certains gestes posés par le cosmonaute passeront à la postérité et deviendront un rite obligé pour tous les voyageurs de l espace qui s envoleront du cosmodrome de Baïkonour. Dans la casemate qui sert de QG, les derniers réglages sont entrepris. Dehors, un bus s avance vers le pas de tir. A l intérieur se trouve Youri Gagarine. Il y a quelques jours encore, il était un candidat cosmonaute pour un vol spatial. Depuis son passage devant la Commission d Etat, quatre jours plus tôt, il est devenu celui qui deviendra le premier homme à s envoler dans l espace. Youri Gagarine descend de ce bus qui s est arrêté au pied de la fusée. Il est accueilli par Sergei Korolev, le père de la cosmonautique soviétique. Avec Gagarine, c est celui qui est le plus tendu. C est lui qui est à l origine des premières spatiales: Spoutnik 1 en octobre 1957, Laïka en novembre 1957, Luna en octobre C est également lui qui est à l origine du programme Vostok visant à envoyer un homme dans l espace. Il connaît mieux que quiconque des risques encourus par une telle mission. Au cours des 7 vols d essai, près de la moitié se sont soldés par un échec. La fusée de Youri Gagarine quelques instants avant son lancement Photo Internet Presentation to Space Launch Vehicles Le jour est historique, ce qui rend la tension encore plus palpable qu à l ordinaire un jour de lancement. Tous savent que le pari est osé mais surtout risqué. Celui qui va monter dans la machine infernale n a Une dernière accolade avec Korolev avant que Gagarine n embarque à bord de son vaisseau Photo Roskosmos On est parti! A 06 heures 07 TU, la fusée allume ses moteurs avant de quitter l air de lancement. C est à ce moment que Gagarine s écrie «Poyekhali!», ce qui 6

7 Avril/Juin 2011 ASTRONotes rassurés par les paroles de Gagarine «N'ayez pas peur, je suis un Soviétique comme vous, qui revient de l'espace». La mission Vostok 1 aura duré 108 minutes. Décollage de Vostok 1 Photo claudelafleur.qc.ca veut dire en français «On est parti!». Deux minutes plus tard, les moteurs latéraux sont éjectés suivis trois minutes plus tard par le corps central. L étage supérieur prend le relai et pousse le vaisseau Vostok pendant un peu plus de six minutes avant de le libérer sur une orbite de 169 x 305 km avec une inclinaison de 65. Youri Gagarine est sur orbite et devient le premier homme dans l espace. Le vol sera de courte durée. Il est prévu de réaliser une seule orbite autour de la Terre avant de revenir. Tout juste suffisant pour valider le vol orbital. En effet, un vol n est pas considéré comme étant orbital s il n a pas fait un tour complet de la Terre. Vostok 1 après son atterrissage dans la région de Saratov Photo claudelafleur.qc.ca Une fin tragique d un héros Après sa mission, Gagarine fait le tour du monde et est fêté dignement en héros. Du statut de jeune soviétique en icône à la gloire du communisme et héros de l Union Soviétique. Tout le vol est géré depuis le sol. Gagarine n a rien d autre à faire à part contempler le spectacle de la Terre défilant sous son vaisseau. Il note ses impressions sur un carnet et se tient au courant régulièrement avec le centre de contrôle. A 07 heures 25, il est temps de rentrer. Les moteurs sont allumés pour freiner la vitesse. L attraction terrestre étant suffisante, le vaisseau peut commencer à «tomber» suivant une trajectoire préétablie. Quelques minutes plus tard, une anomalie est détectée. Le module de service, qui devait se séparer du module de commande, reste toujours attaché via des sangles. Mais il est trop tard pour faire marche arrière. Le vaisseau n a plus la vitesse nécessaire pour se maintenir sur orbite. C est avec un module de service qu il traîne comme un boulet que le module de commande commence sa rentrée atmosphérique. Finalement, la chaleur produite par la rentrée rompt les sangles et le module de commande se réoriente afin de prendre un angle d attaque idéal pour le retour sur Terre. Youri Gagarine accueilli en héros sur toute la planète Photo RIA Novosti. Yury Abramochkin Il partage son expérience orbitale avec les autres cosmonautes tout en poursuivant son entraînement. Il est sélectionné comme doublure du cosmonaute Vladimir Komarov qui doit inaugurer le vaisseau Soyuz en avril Cette mission se termine tragiquement par l écrasement du vaisseau. Le polit bureau prend peur et interdit Youri Gagarine de vol spatial. Mais, pilote à l armée, il continue à voler à bord d avions de chasse. C est au cours d un banal vol avec l un de ces avions que Youri Gagarine se tue avec son instructeur. Il n avait que 34 ans. La thèse la plus plausible pour expliquer le tragique accident serait que l avion de Gagarine aurait été projeté au sol alors qu il traversait des turbulences produites par un avion plus puissant qui avait décollé quelques instants plus tôt. Une demi-heure plus tard, le vaisseau ne se trouve plus qu à 7 km d altitude. La trappe est ouverte et Gagarine s éjecte du vaisseau. Il se libère de son siège et se pose en douceur dans la région de Saratov. Certains paysans ayant étant témoin de l atterrissage prennent peur. Ils sont aussitôt 7

8 DOSSIER Le spatial dans la vie de tous les jours L homme de la rue oublie souvent que l activité spatiale ne se limite pas qu aux fusées, satellites et autres vols habités. Mais qu il s agit également d un pôle de recherche technologique qui a des retombées dans notre vie quotidienne Il y a un peu plus de 50 ans, Spoutnik sonnait le début d une nouvelle ère, l ère du spatial. Ce domaine pointu semblait être voué à une certaine élite, celle des politiciens qui se servait de la conquête spatiale comme vitrine de l intelligence technique de leur pays et les militaires qui y voyaient déjà comme un nouveau terrain d expérimentation pour leur guerre. Du côté de l homme de la rue, après avoir été ébloui par les grandes premières, à savoir Spoutnik, Gagarine et ceux qui ont suivi, il a voulu savoir à quoi pourrait lui servir l espace. C est bien joli d envoyer des hommes sur la Lune, mais est-ce si important de dépenser 100 milliards de dollars pour prouver à son voisin qu on est le plus fort alors qu il y a tant de problèmes à résoudre sur Terre. La question était légitime. Et pourtant le spatial a permis des avancées et des développements technologiques importants. Même le ruineux programme Apollo aura eu des bénéfices dans notre vie quotidienne. Si la miniaturisation n a pas pour origine le spatial, le spatial aura été l un des secteurs porteurs à son développement. En effet, au milieu des années 50, il fallait conjuguer le manque de puissance des lanceurs à la lourdeur des bombes qu ils devaient transporter. La réponse à cette équation a été la miniaturisation. De là ont découlé des innovations qui ont bouleversé le monde des communications, le faisant passer du chacun pour soi à un village global informatisé. Le domaine spatial est un domaine de pointe et les technologies développées dans le cadre d un programme spatial peuvent à tout moment, comme c est le cas dans bon nombre d autres domaines, apporter sa contribution à l amélioration de la vie quotidienne sur Terre. On connait tous les télécommunications, la météorologie ou le boum récent de l utilisation du GPS. Ces applications sont des retombées directes du spatial. Mais les retombées indirectes sont plus nombreuses encore. Indéniablement, les satellites sont les premières retombées directes du spatial Photo ESA/CNES/ARIANESPACE/Activité Photo Optique Video CSG 8

9 On estime que la Nasa est à l origine de plus de innovations qui sont utilisées dans la vie de tous les jours, soit en moyenne une trentaine d innovations par an. Parmi celles-ci, on peut citer les pompes d assistance ventriculaire qui ont bénéficié de la technologie mise au point pour les pompes équipant les moteurs de la navette. Même les sondes d exploration planétaire ont eu un bénéfice direct dans notre vie. Les sondes Viking qui se sont posées sur Mars étaient équipées de diverses expériences destinées à analyser l environnement de la Planète Rouge. L une d elle a été à l origine de la pompe à insuline pour le traitement des diabétiques. Sans oublier les détecteurs de fumée ou encore les airbags qui doivent une fière chandelle à l exploration spatiale. Quant à l Agence Spatiale Européenne, elle est à l origine de plus de 300 innovations dont un système permettant de détecter les fissures dans les parois des tunnels ou encore des combinaisons réfrigérantes pour les pilotes de Formule 1. D ailleurs, l Agence Spatiale Européenne dispose depuis de nombreuses années d un bureau de commercialisation de l espace et du transfert de technologies. (Paris) a subi un scanner à rayons X piloté depuis l'hôtel-dieu (Montréal). Mais il faudra attendre 2001 avant qu une première intervention chirurgicale se fasse par le biais de la télémédecine. Un chirurgien a opéré depuis son bureau à New- York, une patiente hospitalisée à Strasbourg. Il y a quelques années déjà, le CNES (Agence Spatiale Française) et une délégation de médecins s étaient déplacés au Cambodge pour tester les technologies qui seront utilisées en télémédecine. La station de télé-assistance médicale est une sorte de valise de 47 x 38,7 x 17,5 cm de 7 kg comportant un enregistreur numérique ElectroCardioGraphe (ECG), un appareil photo numérique avec possibilité d adaptation sur un microscope pour un télédiagnostic d anatomo-cytologie ou une lecture de lame en hématologie, un brassard de tension automatique, un oxymètre de pouls, un thermomètre à capteur infrarouge, un détecteur de glycémie, un PC portable associé à un système de transmission Inmarsat, un téléphone GSM et un GPS. Avec ces outils, l information envoyée au médecin est presque aussi précise que si c était lui qui avait fait le déplacement. Ces transferts de technologie touchent des domaines aussi riches que variés comme les matériaux, l informatique, l automatisation, comportement des matériaux, l optique, l électronique, les communications ou encore le médical. L utilisation des technologies spatiales dans la vie de tous les jours n est pas non plus un pur hasard. En effet, les industriels impliqués dans le secteur spatial dépensent beaucoup dans la recherche et il est normal pour eux qu il y ait un retour sur investissement. Le spatial à lui seul ne peut pas toujours rentabiliser cet investissement. C est pourquoi, on cherche à utiliser les produits du spatial dans la vie quotidienne. Voici des exemples concrets de ces produits spatiaux qui sont entrés dans notre vie. Le monde médical Si la télémédecine existe depuis près de 100 ans, c est avec le spatial qu elle a pris toute son importance. En effet, avant l ère spatiale, il n était possible de pratiquer la télémédecine que via la radio. S appuyer sur ces seuls renseignements pour pratiquer un diagnostic n était pas toujours aisé. Mais avec l ère spatiale, il est désormais possible de l appuyer sur les images transmises par satellite. Avec l aide du GPS, il est même possible de déterminer le positionnement de l action. La toute première démonstration de télémédecine remonte à Un patient hospitalisé à l'hôpital Cochin Figure Auscultation d'une patiente grâce à la valise de télémédecine Photo CNES/Ph. Collot Des exemples concrets Tout le monde a déjà entendu parler des matériaux à mémoire de forme. Ce sont des matériaux qui ont la propriété de prendre leur forme initiale une fois soumis à une certaine température. Développés pour les charnières et vérins des satellites, ils ont trouvé leur utilité, notamment dans le monde médical. Ils sont utilisés pour réduire les fractures. Un alliage relie les deux parties du membre fracturé. La chaleur du corps suffit alors pour redonner la forme initiale à l alliage et ainsi réduire la fracture, ce qui raccourcit le temps de convalescence du blessé. Dans un habitat aussi exigu qu un vaisseau habité comme une station spatiale, il est impératif de 9

10 maintenir un degré de pureté de l air élevé. En 1992, des scientifiques russes ont développé la technologie Plasmer qui permet d éliminer les micro-organismes contenus dans l air. Ce système a été utilisé avec succès sur les stations spatiales Mir et ISS. Depuis, elle a été adaptée pour le monde médical, notamment pour les patients immunodéficients en milieu hospitalier qui peuvent être isolés dans des chambres stériles utilisant le même principe que le Plasmer. nécessiter une plus courte hospitalisation tout en minimisant les risques d'infection. Le WARP 75 une solution pour amoindrir les effets néfastes de la chimiothérapie Photo NASA/Higginbotham La chambre ImmunairTM utilise 5 boitiers Plasmer pour fonctionner Photo AirInSpace Comment un puissant flux de lumière rouge par infrarouge servant à la culture des plantes dans l espace peut aider les malades atteints d un cancer? La réponse est dans le HEALS. HEALS, High Emissivity Aluminiferous Luminescent Substrate, se compose de diodes électroluminescentes (LED) et générant de la chaleur en moindre quantité comparativement aux ampoules incandescentes. Il a une taille proche de celle de la main humaine et se pose sur la tumeur. Durant, deux ans, le HEALS a été testé lors d essai clinique sous l appellation WARP 75. Cet appareil utilise 288 LED dont la taille approche celle d un grain de sel. Les chercheurs voulaient voir comment le WARP 75 pourrait servir dans le traitement d une inflammation ou une ulcération de la muqueuse tapissant la bouche et la gorge, l un des effets secondaires d une chimiothérapie ou radiation d une tumeur. Les études ont montré que les douleurs de cette inflammation diminuaient fortement sans générer d effets néfastes pour la moelle osseuse chez les greffés de cellules souche. La lumière issue de l'appareil est susceptible de stimuler les cellules endommagées pour guérir. Pour l heure, le WARP 75 est toujours au stade expérimental mais l US Food and Drug Administration étudie de près ce nouvel appareil en vue d une utilisation généralisée. L avantage est également d ordre financier. Avec une douleur amoindrie, les patients ne seraient plus autant soumis aux antidouleurs ce qui pourrait A l époque du programme Apollo, la Nasa pensait qu un rover serait bien utile dans l exploration des sites d atterrissage sur la Lune par les astronautes. Pour se faire, elle a mis au point la jeep lunaire. Une sorte de tout terrain conduit à l aide d un petit manche. Très pratique sur la Lune et sur Terre puisque la technologie a été adaptée pour les chaises roulantes. L agro-alimentaire En parlant d agro-alimentaire, on pense directement à la nourriture lyophilisée que consomment les astronautes dans l espace. Cependant, ce type d aliments n a pas eu besoin de la conquête spatiale pour exister. Le procédé est connu depuis le début du XXème siècle. Dans les premières heures des vols habités, c est la nourriture lyophilisée qui a été choisie parce que c était plus pratique et facile à utiliser tout en diminuant l espace de rangement nécessaire pour son stockage. Si les astronautes pouvaient s en accommoder pendant les vols de courte durée, ce n était plus envisageable de compter sur la nourriture lyophilisée sans réel goût et toute pâteuse. C est pourquoi les agences spatiales se sont penchées sur le problème. Si sur Terre, il est possible de prendre un autre aliment dans le cas où celui que l on désirait manger n était plus dans les normes (notamment périmé), dans l espace, les rations sont comptées. Il faut donc s assurer que la nourriture soit totalement saine et sans danger. C est pourquoi, la Nasa s est associée avec une grande société agroalimentaire pour mettre au point un protocole permettant de garantir l'hygiène de fabrication et la qualité des produits à travers le HACCP (Hazard Analysis Critical Control Point) dont la définition 10

11 française serait «analyse des risques et des points critiques pour leur maîtrise». Depuis, le HACCP est devenu une référence mondiale, notamment pour la FAO (Food and Agriculture Organization) et l'oms (Organisation Mondiale de la Santé), en devenant la bible des normes et codes d usage. Elle est utilisée depuis gonflable en mylar aluminé qui devait réfléchir les ondes radios émis depuis une station sol. Petit diner entre amis à bord de la station spatiale internationale Photo Nasa Un autre exemple concret Une société allemande, HTG, spécialisée dans la résolution de problèmes d'écoulement aérodynamique pour des projets spatiaux, a été contactée par Rovema, spécialisée dans les machines de conditionnement. Romeva souhaitait que HTG résolve le problème de remplissage des sachets de chips ou biscuits. En effet, pendant le remplissage, les produits au fond du sachet s émiettaient. Il fallait donc réaliser l opération avec beaucoup de précaution, même si c était une machine qui le faisait. HTG a calculé la vitesse de descente optimale compatible avec la sécurité en tenant compte de l'écoulement de l'air, de la direction du mouvement, de la structure de l'objet et de la température comme pour un atterrissage d une sonde sur une planète. Le nouveau système mis au point après cette étude a permis d emballer de 30 à 50 % plus vite. Les matériaux Quelle est la différence entre une couverture de survie et un satellite? Aucune. Elles ont toutes les deux la même mission, c'est-à-dire maintenir le corps/objet qu elle contient à la température désirée. Pour le satellite, il s agit avant tout de le protéger du rayonnement solaire qui pourrait cuire les équipements embarqués. Pour le corps humain, il s agit de maintenir une température proche de 37. Cette couverture de survie est à base de mylar. Le mylar a été développé au début des années 60 par la Nasa. Il a servi de structure au satellite passif Echo 1. Il s agissait d un ballon Echo 1 un satellite fabriqué à base de feuilles de mylar, un ancêtre des couvertures de survie actuelle Photo Nasa D autres exemples concrets En 1998, la société Tempur-Pedic Inc. a été intronisée dans la US Space Technology Hall of Fame pour avoir réussi à adapter de la technologie développée par la Nasa pour la mise au point d un matelas du même nom que la société. Depuis, ses matelas sont labellisés «Certified Space Technology». Selon Tempur-Pedic Inc., c est le matelas qui devrait s adapter au corps et non l inverse. Elle a réussi à mettre au point un matelas qui allie le repos et la détente, le soulagement des points de pression, le moins de changement de positions tout en ayant un sommeil réparateur. Les lunettes dernier cri que vous portez ont très certainement bénéficié d au moins un apport de technologie développée pour le spatial. Les astronautes séjournant dans l espace sont moins protégés que nous du rayonnement ultraviolet provenant du Soleil. Pour y remédier, la Nasa a mis au point un verre polarisé bloquant cette partie nocive de la lumière solaire. L environnement spatial est très agressif, c est pourquoi, il faut des matériaux résistants mais aussi léger, vu le coût du kg placé sur orbite. Parmi ces matériaux, on retrouve les verres synthétiques résistant aux coups et griffes mais également anti-buées. L industrie du textile a également profité de la technologie mémoire de forme. Il existe des vêtements constitués de fibre à mémoire de forme. Sous l'effet de la vapeur, ils se défroissent 11

12 automatiquement et n'ont donc plus besoin de repassage. L environnement Comment recycler des pneus usagers en limitant au maximum l impact sur l environnement? C est la question que s est posée la société Cryopolymers en Louisiane spécialisée dans le domaine. Elle s est tournée vers la Nasa s est intéressée au système de stockage des ergols grand froid. Elle s est inspirée de ce système pour mettre au point une machine qui congèle à très basse température les vieux pneus. Réfrigéré de la sorte, ils deviennent cassant et les différents matériaux le composant sont séparés l un de l autre et recyclé chacun de leur côté. C est ainsi que Cryopolymers recycle chaque heure environ kg, soit l équivalent de 5000 pneus par jour. utilisant simplement les taches présentes sur leur corps. Ce logiciel a depuis été adapté pour tracer d autres espèces en danger comme l ours polaire ou encore certains bancs de poissons. D autres exemples en vrac Pour faire atterrir Mars-Pathfinder sur Mars en toute sécurité, les ingénieurs ont privilégié le système d airbag que le traditionnel système de moteurs de freinage. Vu la masse de l engin, plus de 270 kg, il fallait des airbags très solides. Un textile multicouche a été spécialement créé. Depuis, il a trouvé une seconde vie dans les gilets par balles qui équipent les agents de police et les forces armées. Ceux-ci sont plus confortables que les antiques gilets rigides. Une équipe de la Nasa a mis au point un produit dégivrant pour les avions parfaitement biodégradable et non toxique pour l environnement. Ce produit peut servir pour dégivrer tout aussi bien des voitures que des structures comme des ponts ou chaussées. La mousse isolante à base de polyimide développée par la Nasa pour les réservoirs cryogéniques de la navette a été améliorée par l industrie. La mousse ignifuge et flexible se montre prometteuse pour l'usage dans les navires, les avions, et les voitures. L usine de recyclage de pneus usagés Cryopolymers Photo Nasa Quelques autres exemples La Nasa a développé un dissolvant servant à nettoyer le sous-sol du Kennedy Space Center (Cap Canaveral en Floride). La technologie résultant emploie des particules de fer dans une base favorable à l'environnement de pétrole et d'eau pour neutraliser les produits chimiques toxiques. Les efforts faits afin d améliorer la conservation de l eau ainsi que la filtration pour les voyages dans l espace ont mené au développement de nano fibres capables de retenir 99,99 % des particules nocives mélangées à l eau. Ce procédé est désormais utilisé pour obtenir une meilleure eau potable et est également utilisé par les industriels afin de réutiliser au mieux l eau dont ils disposent. En utilisant un algorithme de cartographie des étoiles développé pour le télescope spatial Hubble, un programmeur informatique a développé une méthode pour dépister les requins baleines en Pendant le programme Apollo, des ingénieurs de la NASA ont conçu et ont breveté un système stabilisé hydrodynamiquement de ballasts qui empêcherait un radeau de sauvetage d'incliner en mers variables et vents forts. Il a été commercialisé et depuis permis de sauver plus de 400 vies. Pour en savoir plus Les exemples cités dans ce dossier ne sont qu une partie des retombées des technologies spatiales. Même avec ces quelques pages, on est très loin d avoir fait le tout de tout ce que le spatial apporte dans notre vie au quotidien. Mais si le sujet vous a intéressé, vous pouvez découvrir des sites internet plus complets et détaillés sur les retombées spatiales aux adresses suivantes : html htm 12

13 RENCONTRE Rendez-vous avec Halley Il y a un peu plus de 25 ans, la comète de Halley recevait la visite d une armada de sondes spatiales, ouvrant la voie à l exploration de ces petits astres congelés venant du fin fond du système solaire. L objectif Halley La comète de Halley est une comète périodique qui met 76 ans pour accomplir son orbite la faisant passer de 0,59 Unité Astronomique du Soleil (1 Unité Astronomique est l équivalent de la distance Terre/Soleil, soit 150 millions de km) à 35,3 UA. Elle doit son nom à l astronome britannique Edmund Halley, celui-là même qui réussi à établir que la comète qui était passée en 1531, 1607 et 1682 était la même comète et publia les coordonnées orbitales. Lorsqu elle est revenue 76 ans plus tard, elle fût baptisée 1P/Halley. C est la première comète ayant reçu un nom. Dans les archives archéologiques chinoises datant de 240 avant Jésus Christ, on y découvre qu un astre chevelu avait été observé. Il est fort possible que ce soit la trace la plus ancienne d observation cométaire et il est également possible qu elle soit liée à la comète de Halley. que la comète est un astre particulièrement sombre puisque son pouvoir de réflexion lumineuse n est que de 3%. Si elle peut être visible depuis la Terre ce n est uniquement que lorsqu elle commence à s approcher de Soleil et que sa glace commence à s évaporer, créant une gigantesque queue de gaz et de poussière particulièrement lumineuse. L armada Halley Sachant que la comète allait repasser dans le courant du printemps 1986, plusieurs pays ont établi un plan d exploration de Halley. Il s agit de l Union Soviétique, l Europe et le Japon. Curieusement, la Nasa n a pas développé de sonde spécifique. Elle s est contentée de satellites astronomiques pour des observations depuis l orbite terrestre ainsi que quelques sondes déjà sur orbite. Images en fausses couleurs fournies par la sonde VEGA 1 Photo Sciences Photo Library La comète de Halley Photo Nasa Une comète est un astre formé à partir de glace et de poussière. La comète de Halley mesure km et est d apparence très sombre. Les données fournies par la sonde Giotto ont permis d établir L Union Soviétique a fait une pierre deux coups avec le programme VEGA. Il s agissait de deux sondes conçues en collaboration avec plusieurs pays ayant deux objectifs. Après le lancement depuis le cosmodrome de Baïkonour, les sondes VEGA 1 et 2 sont parties rejoindre Vénus, la première cible. Chacune a largué un atterrisseur ainsi qu un ballon atmosphérique avant de prendre le chemin vers Halley. VEGA 1 a transmis les premières images de la comète le 04 mars 1986 avant de s en approcher au plus près deux jours plus tard à km de distance. VEGA 2 a suivi trois jours plus tard avec les premières images envoyées le 07 mars à quelques 14 millions de km avant de s en approcher 13

14 ASTRONotes Octobre/Décembre 2010 le 09 mars à km de distance. Les deux sondes n ont réalisé qu un survol. Au cours des quelques jours de collecte de données, VEGA 1 et 2 ont pris quelques clichés de la comète de Halley. Le Japon a, lui aussi, expédié deux sondes pour étudier la comète de Halley. Sakigake a été lancée en janvier 1985 de Kagoshima. La sonde est restée à une distance raisonnable de la comète puisqu elle ne s en est «approchée» à seulement 6,99 millions km de distance. Suisei a été lancée en août A partir de novembre 1985, la sonde a pris des images de la comète à raison de 6 clichés par jour. La sonde s est approchée au plus près de la comète le 08 mars 1986 à km de distance. Les données télémétriques semblent indiquer que la sonde n aurait subi que deux impacts de poussière cométaire. données fournies par les autres sondes. C est ainsi que le 14 mars 1986, Giotto est passée à seulement 600 km du noyau de la comète de Halley. Les capteurs ont enregistré pas moins de impacts de particules dont une à moins de 7 secondes avant l approche maximale. Cette particule va bousculer la sonde qui, pendant plusieurs minutes, n aura plus son antenne pointée vers la Terre. Après la rencontre, le programme de vol réoriente à nouveau la sonde qui finit par transmettre toutes les données et images du survol. C est ainsi que l on apprendra que la queue de matière éjectée par la comète au moment où elle est au plus près du Soleil se compose de 80 % eau, 10 % de monoxyde de carbone, 2,5 % d'un mélange de méthane et d'ammoniac et le restant étant réparti entre d autres hydrocarbures, du fer et du sodium. Le noyau de la comète de Halley photographié par la sonde Giotto Photo ESA. Courtesy of MPAe, Lindau Intégration de la sonde Giotto Photo ESA Mais de toutes les missions de l armada Halley, celle qui a fait le plus parler d elle, c est l européenne Giotto. La sonde, baptisée du nom du peintre italien qui l avait représentée dans un triptyque appelé «L Etoile de Bethléem». Giotto a été lancée par l avant dernière Ariane 1 en juillet Pour sa rencontre avec la comète de Halley, les responsables de la mission ont tenu compte des Malgré les dégâts subis par la sonde européenne, notamment la mise hors service de la caméra, Giotto était toujours bonne pour le service. Le 02 avril 1986, elle est mise en hibernation, le temps de lui trouver une nouvelle cible. C est chose faite lorsqu elle est réactivée le 19 février Son objectif est la comète 26P/Grigg-Skjellerup qu elle survolera avec succès le 09 juillet 1992 à quelques 200 km de distance. 14

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