des Services de l état et des institutions de la Polynésie française

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1 des Services de l état et des institutions de la Polynésie française

2 Guide d accueil des services de l État et des institutions de la Polynésie française Le guide d accueil des services de l État et des institutions en Polynésie française est publié sous l égide du Haut-Commissariat. Directeur de publication : Richard Didier, Haut-Commissaire de la République en Polynésie française. Comité de rédaction : Emmanuel Sztejnberg-Martin, Leilani Chand et Céline Casaubon, bureau de la communication interministérielle du Haut-Commissariat ; Merehau Anastas, Présidence de la Polynésie française ; Assemblée de la Polynésie française, Ralph Maamaatuaiahutapu, CESC ; David Depery, Stéphane Fontaine, Fabrice Hadjiagop, Cabinet/ORP du COMSUP. Responsable d édition : Stéphane Jarlégand, directeur de cabinet du Haut-Commissaire et Emmanuel Sztejnberg-Martin, bureau de la communication interministérielle du Haut-Commissariat. Réalisation : Scoop. Impression : Stp Multipress. Crédits photographiques : Ph. Bacchet, Frédéric Jacq, J.-F. Butaud, Alain Lonchampt.

3 Éditorial Ce guide d accueil propose une présentation complète de l ensemble des services de l État ainsi que des institutions de la Polynésie française. Illustration de leur volonté commune d agir pour l intérêt général, dans la complémentarité des compétences exercées, le respect mutuel et la confiance. Ce guide pratique contient un ensemble d informations utiles pour votre vie quotidienne en Polynésie française. Vous découvrirez bien vite que cette collectivité d outre-mer possède une forte identité culturelle. À juste titre, elle en est fière. À vous désormais de vous familiariser avec les missions de l État et les diverses institutions de la Polynésie française. Vous découvrirez également dans ce guide quelques aperçus de la vie culturelle, sociale et économique du fenua. Vous avez choisi de découvrir la Polynésie française qui vous accueille d autant plus facilement que vous faites preuve de curiosité et d esprit d ouverture en donnant le meilleur de vous-même dans votre métier. Puissiez-vous, au cours de votre séjour, vous enrichir de cette nouvelle expérience professionnelle et humaine! Ia ora na, Maeva e Manava i Porinetia Farani! Richard Didier, Haut-Commissaire de la République en Polynésie française >3

4 Sommaire Présentation de la Polynésie française 9 L environnement naturel 19 La culture polynésienne 33 Les données économiques 43 Les institutions 53 Le Grand Pacifique 61 La Nouvelle-Calédonie 63 La Nouvelle-Zélande 65 Les îles Hawai i 66 La Californie 67 L île de Pâques et le Chili 69 L administration de l État en Polynésie française 73 Le Haut-Commissaire de la République en Polynésie française 74 Les services de l État 75 Le Haut-Commissariat 76 Le cabinet du Haut-Commissaire 80 Le secrétariat général 83 La subdivision administrative des îles du Vent 84 La subdivision administrative des îles Sous-le-Vent 85 La subdivision administrative des îles Australes 86 La subdivision administrative des îles Tuamotu-Gambier 87 La subdivision administrative des îles Marquises 88 La direction des ressources humaines et de la modernisation de l État 89 La direction des actions de l État 90 La direction de l ingénierie publique et des affaires communales 93 La direction de la réglementation et du contrôle de la légalité 95 La délégation régionale à la recherche et à la technologie 96 L agence nationale des fréquences 97 L action de l État en mer en Polynésie française 98 Le centre de recherche et sauvetage en mer. Le MRCC Polynésie française 100 La déléguée du défenseur des droits pour la mission «médiation avec les services publics» 101 Le délégué du défenseur des droits, chargé de la défense et de la promotion des droits de l enfant 102 Les services déconcentrés de l État 104 La direction générale des finances publiques 104 Le vice-rectorat 107 Le service d État de l aviation civile en Polynésie française 110 Le service des affaires maritimes 113 La direction des anciens combattants et victimes de guerre de Polynésie française 115 La mission d aide et d assistance technique 116 Les établissements publics 120 L institut d émission d outre-mer 120 L agence française de développement 122 Météo France, direction interrégionale de Polynésie française 124 L université de la Polynésie française 126 L institut universitaire de formation des maîtres 127 La recherche publique de l État 128 L agence des aires marines protégées 136 L agence de l environnement et de la maîtrise de l énergie 137 La sécurité intérieure 138 Le commandement de la gendarmerie pour la Polynésie française 138 La direction de la sécurité publique 141 La direction de la police aux frontières 143 La direction régionale des douanes 144 Le centre régional de formation de la police nationale 146 Le service administratif et technique de la police nationale 147 et des institutions de la Polynésie française 5

5 Sommaire Justice et juridictions 149 La cour d appel et le tribunal de première instance 150 Le tribunal administratif 152 La direction de la protection judiciaire de la jeunesse 154 Les établissements pénitentiaires de la Polynésie française 156 La chambre territoriale des comptes de la Polynésie française 158 Les forces armées 160 Le mot du contre-amiral 160 Tahiti : principales implantations militaires 162 Le commandant supérieur des forces armées en Polynésie française 164 La marine nationale en Polynésie française 166 Le régiment d infanterie de marine du Pacifique-Polynésie 169 L armée de l air en Polynésie française 171 Le groupement du service militaire adapté de Polynésie française 174 Le groupement de soutien de la base de la Défense de Polynésie française 177 La direction interarmées des réseaux d infrastructure et des systèmes d information - Papeete 178 La direction interarmées du service de santé des armées en Polynésie française 179 Le centre du service national de Polynésie française 180 Le centre mixte interarmées de Tahiti 181 La direction d infrastructure et de la Défense de Papeete 183 L inspection du travail dans les armées dans le Pacifique 184 L antenne du SHOM en Polynésie 185 Les institutions de la Polynésie française 189 Le président de la Polynésie française 190 Le gouvernement de la Polynésie française 190 L assemblée de la Polynésie française 192 Le Conseil économique social et culturel de la Polynésie française 194 Aménagement, équipement, urbanisme 197 Administration, finances 205 Culture, communication 209 Développement économique, emploi 211 Éducation, formation, jeunesse et sports 217 Solidarité, santé, famille 223 La vie quotidienne en Polynésie française 231 La vie pratique 233 La santé : risques et prévention 233 Le régime de couverture sociale 240 Les crèches et les garderies 243 La scolarité de la maternelle au lycée 245 Les études supérieures 258 La fiscalité douanière 262 La fiscalité sur les revenus 270 Le franc Pacifique 275 Le travail des conjoints 276 Le coût de la vie 278 Les médias 280 Les transports aériens et maritimes 283 Circuler à Tahiti et dans les îles 285 Les us et coutumes 287 Saveurs des îles 288 Les aléas climatiques et les risques naturels 290 La vie culturelle et sportive 292 Le séjour en Polynésie française 307 Conseils d ordre général 308 Les personnels de l administration civile 311 Les personnels de la Défense 317 La vie quotidienne au sein des forces de souveraineté 324 Annexes 329 et des institutions de la Polynésie française 7

6 Présentation de la Polynésie française La Polynésie française > 11 Un territoire grand comme l Europe > 13 Les cinq archipels > 14 L environnement naturel > 19 La nature > 19 Le climat > 22 Le nom «Polynésie», l adjectif «polynésien» > 25 La flore terrestre > 26 La faune terrestre > 28 La faune des rivières > 29 La faune marine > 29 La flore marine > 31 La culture polynésienne > 33 Une culture millénaire > 33 Histoire moderne et contemporaine > 38 Les habitants de la Polynésie française > 40 Les données économiques > 43 Cadre général > 43 Les interventions de l État > 48 Les institutions > 53 Historique > 53 Les acteurs institutionnels > 55 Les forces de souveraineté > 58

7 La Polynésie française LA POLYNÉSIE FRANÇAISE SITUATION La Polynésie française est située dans l hémisphère sud, au centre de l océan Pacifique, aux antipodes de la France métropolitaine. Le «vrai» continent le plus proche, l Amérique du Nord, est distant de km, l Australie est à km, l Asie à près de km et l Europe à km. Il y a 12 heures de décalage horaire entre Paris et Papeete (11 heures en heure d hiver métropolitaine). Ainsi lorsqu il est 9 h du matin à Paris, heure d été, il est 21 h la veille à Tahiti. Japon États-Unis km km France km Nouvelle-Calédonie îles Marquises Australie km km km Nouvelle-Zélande Tahiti îles Tuamotu km îles Australes îles Gambier Chili et des institutions de la Polynésie française 11

8 Les cinq archipels UN TERRITOIRE GRAND COMME L EUROPE La ZEE de la Polynésie française a une superficie de 5,5 millions de km 2 soit une superficie aussi importante que celle de l Europe. Elle est composée d archipels qui comptent au total 118 îles hautes et atolls dont 76 seulement sont habités. L ensemble de ces terres représente à peine km 2 (soit la moitié de la superficie de la Corse). Elles sont peuplées d environ habitants au 01/01/2010. À titre de comparaison, la France métropolitaine a une superficie de km 2 et compte plus de 65 millions d habitants. Hatuta a Eiao Motu One Hatu iti Ua Huka Nuku Hiva Ua Pou Fatu Huku Hiva Oa Tahuata Mohotani Fatu Hiva Archipel des Marquises Maria Rimatara Rurutu Tubuai Raivavae Tepoto Napuka Ahe Manihi Takaroa Mataiva Tikehau Takapoto Arutua ApatakiAratika Rangiroa Motu one Makatea Toau Kauehi Tupai Kaukura Raraka Takume Manuae Maupiti Taenga Bora Bora Niau Katiu Raroia Maupihaa Tahaa Huahine Fakarava Tunanake Makemo Hiti Nihiru Tetiaroa Rekareka Raiatea Faaite Tepoto Tahanea Maiao Moorea Marutea (nord) Iles Sous-le-Vent Motutunga Tahiti Anaa Tekokota Mehetia Haraiki Hikueru Reitoru Marokau Iles du Vent Ravahere Archipel de la Société Archipel des Australes Hereheretue Anuanuraro Fangatau Fakahina Pukapuka Archipel des Tuamotu Tatakoto Amanu Hao Akiaki Nengonengo Paraoa Nukutavake Manuhangi Ahunui Vairaatea Pinaki Pukarua Reao Vanavana Tureia Tenararo Vahanga Tenarunga Tematangi Moruroa Matureivavao Marutea (sud) Fangataufa Maria Morane Mangareva Aukena Akamaru Taravai Temoe Archipel des Gambier Rapa Marotiri atoll île haute et des institutions de la Polynésie française 13

9 Présentation LES CINQ ARCHIPELS Tous les archipels de Polynésie française sont situés dans l hémisphère sud. Du nord au sud, on distingue : L ARCHIPEL DES MARQUISES Henua enana ou Fenua enata Proche de l'équateur et à km de Tahiti, cet archipel a été rendu célèbre par Paul Gauguin et Jacques Brel. Il comprend une quinzaine d'îles et d'îlots dont 6 seulement sont habités dont les deux plus grandes îles M A R Q U I S E S Nombre d habitants : Superficie terrestre : 1 049,3 km 2 Nombre d îles : 6 îles et 6 îlots après Tahiti. Les sculptures marquisiennes sont parmi les plus belles réalisations artisanales de tout le Pacifique. Enfin, par la beauté de ses paysages, la richesse et surtout l'originalité de sa flore et de sa faune, cet archipel est à sauvegarder absolument. Une procédure de classement au patrimoine mondial de l UNESCO a été entamée. 14 Guide d accueil des services de l État

10 Les cinq archipels L ARCHIPEL DES TUAMOTU Te mau motu Tuamotu À mi-distance de Tahiti et des Marquises, on traverse l'archipel des Tuamotu. Sur 1600 km, du nord-ouest au sud-est s'égrènent 76 atolls dont les plus connus sont Rangiroa, Manihi et Fakarava. Ces atolls aux couleurs de paradis possèdent des eaux très poissonneuses. Mais la féerie de ces eaux et de ces paysages ne doit pas faire oublier combien il est difficile d'y vivre. L'eau y est rare. La pêche et la perliculture y sont les principales activités économiques avec la récolte du coprah (pulpe de noix de coco séchée destinées la production d'huile). Raiatea était le cœur spirituel de la Poly nésie pré-européenne avec le marae international de Taputapuatea, lieu de cérémonie. Il fait l objet d une procédure de classement au patrimoine mondial de l UNESCO. S O C I É T É Nombre d habitants : Superficie terrestre : 1 597,6 km 2 Nombre d îles : 10 îles et 4 atolls T U A M O T U Nombre d habitants : Superficie terrestre : 680,5 km 2 Nombre d îles : 76 atolls L ARCHIPEL DE LA SOCIÉTÉ Totaiete ma Cet archipel comprend 2 groupes d'îles, administrées séparément : les îles Sous-le- Vent (Raromata'i) à 200 km au nord-ouest de Papeete abritent la fameuse île de Bora Bora, mais aussi Raiatea (Ra'iatea), Tahaa (Taha'a) et Huahine. De nombreux habitants de Tahiti y passent leurs vacances. et des institutions de la Polynésie française 15

11 Présentation Les îles du Vent (Ni'amata'i) comprennent en particulier l'île de Tahiti, mais aussi celle de Moorea (Mo'orea), surnommée l'île sœur, et celle de Maiao où sont confectionnées les couvertures en pandanus des toitures traditionnelles. Tetiaroa (Teti'aroa en tahitien, souvent déformé en «Tetiaora» par les francophones), l atoll qui a appartenu à Marlon Brando, est visible des hauteurs de Papeete et pour finir il y a l'île déserte de Mehetia (Me'etia) dont la forme de volcan avec cratère témoigne de sa grande jeunesse. Les îles du Vent et les îles Sous-le-Vent regroupent plus des trois quarts des habitants et des activités de la Polynésie française. Elles sont un mirage pour de nombreux jeunes des archipels éloignés des Tuamotu. Les îles Gambier possèdent une langue, une histoire et des coutumes qui les en distinguent. Mangareva en est l'île la plus connue. C'est aux Gambier, dit-on, que l'on trouve les plus belles perles noires de tout le Pacifique. L île de Mangareva possède une cathédrale érigée en 1839 à Rikitea qui est le plus ancien monument historique chrétien de Polynésie française. Elle vient d être rénovée sous le contrôle des architectes des monuments historiques. La messe inaugurale a eu lieu le 3 décembre 2011 en présence des autorités de l État et de la Polynésie française. L ARCHIPEL DES AUSTRALES Tuha a pae L'archipel des Australes est le moins connu des 5 archipels de la Polynésie française. À l'écart des routes commerciales, il est peu visité. Il ne compte que 5 îles, toutes desservies aujourd'hui par avion à l'exception de la plus australe : Rapa. Pourtant, cet archipel, au climat très agréable, gagne à être connu tant pour la gentillesse de ses habitants, la richesse de sa table où se mêlent fruits et légumes tropicaux et ceux des pays tempérés, que pour la beauté du lagon de Raivavae. G A M B I E R Nombre d habitants : Superficie terrestre : 46 km 2 Nombre d îles : 9 L ARCHIPEL DES GAMBIER Mangareva ma Quelquefois considérées comme un archipel, il est à noter que les îles Gambier sont en fait administrées dans la même entité que les Tuamotu (l'archipel des Tuamotu-Gambier) mais en ont été détachés en tant que circonscription dans le nouveau statut de Géographiquement, il s'agit plutôt d'un ensemble d'îlots volcaniques et d'îlots coralliens réunis à l'intérieur d'un même lagon très étendu, qui contraste avec les atolls A U S T R A L E S Nombre d habitants : Superficie terrestre : 147,8 km 2 Nombre d îles : 7 18 Guide d accueil des services de l État

12 L environnement naturel LA NATURE NAISSANCE ET ÉVOLUTION DES ÎLES Naissance des îles Toutes les îles de Polynésie française, y compris les atolls, sont à l'origine volcaniques. L ensemble de la Polynésie française repose sur la plaque Pacifique. Elle est engendrée à l est, comme un tapis roulant, par la dorsale du Pacifique. Elle se déplace vers le nordouest à raison de 11 cm par an pour replonger ensuite dans les entrailles de la terre sous la plaque eura sienne au niveau des grandes fosses du Pacifique. Sur cette plaque, qui se trouve par environ mètres de fond, reposent deux types de structures. Les premières sont des édifices volcaniques qui ont un âge très proche de la plaque sur laquelle ils reposent (40 à 60 millions d années). Seuls les soubassements des Tuamotu appartiennent à ce type. On suppose que des épanchements massif sont apparus sur la dorsale du Pacifique-est, située au grand large de l Amérique du sud. Le deuxième type de volcan concerne toutes les autres îles de Polynésie française. Dans ce cas, le mécanisme de formation évoqué est celui dit de «point chaud». En un point qui est situé en plein milieu de la plaque, le magma des couches profondes remonte en panache près du plancher océanique, le fait fondre, le perce, puis éjecte ses matériaux au dehors, atteignant parfois la surface de l océan, ce qui donne naissance à une île. et des institutions de la Polynésie française 19

13 Présentation Le point chaud est fixe par rapport au noyau terrestre, la plaque se déplaçant au dessus de lui. On assiste à la création d un chapelet d îles et de monts sous-marins plus ou moins espacés en fonction du rythme des épisodes éruptifs. Le point chaud qui a donné naissance aux deux gros volcans de Tahiti (qui sont en contact au niveau de l'isthme de Taravao) n'est qu'à une cinquantaine de kilomètres à l'est de la presqu'île et plusieurs volcans sous-marins sont là, qui donnent parfois naissance à de petits tremblements de terre en crachant leur lave et qui un jour, sortiront eux aussi de la mer, qui sait? (mais il faudra probablement attendre plusieurs dizaines de milliers d'années ) Les épisodes éruptifs qui ont donné naissance aux volcans polynésiens ont été brefs (à l'échelle de temps géologique) et considérables. Brefs, car la vitesse de déplacement de la plaque sur laquelle ils reposent étant relativement rapide, ces volcans ont été rapidement coupés de leur source de magma. On estime par exemple que le volcan principal de Tahiti a été créé en 0,75 million d années seulement. Les phénomènes éruptifs enfin ont été considérables, car ils ont éjecté en peu de temps des quantités formidables de lave. À titre d exemple, le volcan de Tahiti avait une hauteur totale à l origine d'environ 7000 mètres au dessus du fond de la mer! L évolution des îles À peine formé, le volcan aérien est soumis à différents phénomènes dont le résultat final sera un atoll (ou un mont sous-marin si on est en dehors de la zone des coraux). Ces phénomènes sont au nombre de trois: l'érosion, l'enfoncement, et la subsidence/ dérive. L érosion est directement liée à la violence des pluies tropicales dont l'action est particulièrement drastique quand l'île n'est encore recouverte d'aucune végétation. Par ailleurs, de grands évènements catastrophiques, après ou pendant la phase éruptives, sont susceptibles, à la faveur d'une faiblesse (faille) de précipiter des pans entiers du volcan primitif au fond de la mer L enfoncement du volcan est un phénomène rapide lié au poids de l'édifice, pendant et TECTONIQUE DES PLAQUES FORMATION DES ÎLES ET DES ATOLLS Zone de subduction Point chaud Ride médio-océanique Zone de subduction ASIE AMERIQUE DU SUD 11 CM PAR AN MAGMA Plaque eurasienne Plaque pacifique Plaque Nazca Plaque américaine 20 Guide d accueil des services de l État

14 L environnement naturel juste après (géologiquement toujours) son érection. Ce poids fait fléchir le plancher océanique sur lequel il repose, lui-même en équilibre hydrostatique sur le magma, pour créer une grande dépression circulaire. Des îles (de la même chaine ou d'une autre) situées à proximité d'un gros édifice comme Tahiti par exemple, peuvent ainsi se retrouver plus bas qu'elles ne devraient l'être, comme c'est le cas pour Tetiaroa. La dépression a une forme annulaire et est entourée par un bourrelet qui produit l'effet inverse : les îles qui se trouvent sur ce bourrelet sont surélevées comme Makatea, un ancien atoll dont les falaises s'élèvent maintenant à une centaine de mètres d'altitude). La subsidence, enfin, est liée au refroidissement de la plaque qui s'éloigne de la dorsale et à l'augmentation de densité qui en résulte. Le résultat est un lent enfoncement (1 mm par an en moyenne) au fur et à mesure de la «dérive» de l'île (d'une dizaine de cm par an environ). C'est cette subsidence qui à la longue «vient à bout» des îles les plus hautes. C'est aussi au cours de ce phénomène de subsidence que les madrépores peuvent entourer les îles hautes, formant d'abord un récif frangeant, puis un récif barrière (phénomène compris par Darwin, dans sa dimension verticale seulement, à l'âge de 23 ans) de plus en plus éloigné de l'île centrale (stade du presqu'atoll) jusqu'à ce que ces derniers disparaissent complètement (stade atoll). Le passage du stade de volcan île haute à celui d atoll est assez «rapide» à l échelle des temps géologiques puisqu il ne prend que quelques millions d années (1 mm par an d'enfoncement produisant une descente de m par millions d'années on peut prédire que Tahiti sera dans deux millions d'années arrivée à ce stade de presqu'atoll et ressemblera aux Gambier d'aujourd'hui). En Polynésie française, tous les intermédiaires existent entre ces deux types d îles. Pour clore ce chapitre sur la formation des îles de Polynésie française, on rassurera les futurs résidents en précisant qu il n y a que très peu d activité volcanique et sismique en Polynésie française, en particulier dans les zones habitées. Avec le laboratoire de géophysique situé sur les hauteurs de Papeete, la Polynésie française dispose d un système de surveillance particulièrement performant, qui suit en temps réel l'activité volcanique, sismique et le risque de tsunami. et des institutions de la Polynésie française 21

15 Présentation CLIMAT Dans ce domaine une première évidence s impose : dans l'hémisphère sud les saisons sont inversées par rapport à celles de la France métropolitaine. À l été métro politain correspond l hiver austral. Une deuxième évidence frappe le voyageur à sa sortie de l avion, le climat en Polynésie française est chaud et humide. Concrètement la Polynésie française jouit d un climat tropical maritime humide. Tropical, car partout les températures moyennes annuelles de l air sont supérieures à 20 C. Maritime, car l ensemble polynésien est inséré dans un milieu océanique très étendu qui joue le rôle de régulateur thermique. Humide, car presque partout en Polynésie française, sauf aux Marquises et aux Tuamotu de l est (de Reao à Puka Puka), les précipitations annuelles sont supérieures à mm. RÉPARTITION DES SAISONS Le mot de «saison» appliqué à Tahiti est assez abusif : dans ce climat tropical l'écart de température observé au cours de la journée est supérieur à la différence observée entre la moyenne du mois le plus chaud et celle du mois le plus froid. Toutefois il est évident qu'il existe une tendance : les mois de l'été austral sont plus chauds et plus arrosés (en moyenne). Été austral (de décembre à mars). Hiver austral (le reste de l année). Le saisonnement se manifeste aussi par une modification, assez faible, de la durée du jour par rapport à celle de la nuit, ainsi que par le transit du soleil, qui passe au nord d'un observateur la plupart du temps mais vient au zénith de Tahiti deux fois dans l'année et se trouve donc dans l'intervalle de ces passages légèrement au sud, au cœur de l'été austral, les ombres étant alors portées au nord. Les plantes sont sensibles à ces légères modifications de la durée du jour et Températures (les données suivantes concernent Tahiti) La température annuelle moyenne : 25,5 C. Février est le mois le plus chaud : 24 C à 5 h, 28,5 C à 14 h et en moyenne 25,8 C. Août est le mois le plus frais : 21,8 C à 5 h, 26,7 C à 14 h et en moyenne 24,3 C. (on voit l étroitesse de cette variation saisonnière) Température minimale absolue enregistrée : 14,9 C. Température maximale absolue enregistrée : 34 C. Les variations de températures journalières oscillent entre 4,6 et 7,2 C. La température journalière la plus élevée se situe vers 13 h, soit une heure après le passage du soleil au méridien. La température journalière la plus fraîche peut être relevée au lever du soleil. La température de l eau varie entre 26 et 28 C. de nombreuses espèces ont leur cycle de floraison et de fructification, notamment, calé sur ces saisons astronomiques. Plusieurs espèces d'arbres perdent aussi, étonnamment pour un européen, toutes leurs feuilles une fois par an. HUMIDITÉ En Polynésie française, le taux d humidité au niveau de la mer oscille entre 70 % et 90% avec une amplitude jour/nuit de 12 % à 14 %. PRÉCIPITATIONS Sur les îles hautes, en fonction de la position par rapport aux vents dominants et par rapport à l altitude, les variations de précipitations peuvent être considérables. Ainsi à Tahiti sur la commune de Hitia située sur la côte est, il tombe mm d eau par an. De l autre côté de l île sur la commune de Punaauia, située sous le vent, il ne tombe que mm d eau. Au sommet de l île les précipitations annuelles dépassent mm. Il faut noter que la zone urbaine de Papeete se situe justement dans cette anomalie climatique majeure produite par l'effet 22 Guide d accueil des services de l État

16 Présentation la qualité des prévisions météorologiques, les populations peuvent le plus souvent se mettre à l abri. À Tahiti, la période la plus exposée aux cyclones va de novembre à mars. Il peut se passer plusieurs décennies entre deux cyclones frappant un même archipel, par contre rien n'empêche plusieurs dépressions de s'acharner la même année sur un secteur d'abri des montagnes, engendrant un climat beaucoup plus sec et beaucoup plus ensoleillé que sur le reste de Tahiti. INSOLATION L insolation annuelle moyenne en Polynésie française est comprise entre heures au sud sur l archipel des Australes, et heures par an et plus, sur l archipel des Tuamotu. VENT Durant l'été austral, la Polynésie française est soumise au to'erau ou alizés de nord-est. Pendant la saison fraîche de juin à octobre les alizés de sud-est, le mara'amu, prédominent. Dans les îles hautes, après la tombée de la nuit, un vent frais descend des sommets, c est le hupe. CYCLONES Les dépressions tropicales fortes ou les cyclones sont rares en Polynésie française, en raison de sa situation dans la partie du Pacifique où les eaux restent relativement froides. Ceux qui naissent dans la région le font à proximité de l'équateur dans l'ouest de la zone et se déplacent en général selon une diagonale nord-ouest sud-est qui passe le plus souvent au sud de Tahiti. Les Marquises situés le plus à l'est, sont encore moins souvent touchées par les cyclones. Dans le passé, les pertes en vie humaines ont pu être importantes, surtout dans les îles basses. Actuellement, avec la construction d abris anticycloniques et l amélioration de LES MARÉES À TAHITI Dans le centre des bassins océaniques se trouvent des points, dits amphidromiques, qui en raison de la résonance des marées sur les côtes voient leur onde de marée réduite ou annulée. En général ces points, qui se trouvent donc en pleine mer, ne se font guère remarquer. Or l'archipel de la Société se trouve en plein sur un tel point! Comme on le sait, les marées sont principalement le résultat de l'attraction de la lune et du soleil. Ici la composante lunaire de la marée, la plus forte, est annulée par le phénomène d'ondes stationnaires auquel nous venons de faire référence. Deux conséquences en découlent : la marée est très faible à Tahiti et dans toutes les îles de la Société, dans lesquelles le marnage ne dépasse pas 20 cm ; la marée relictuelle est gouvernée par le soleil, elle est synchronisée avec lui (avec un léger décalage) et se produit donc à heure fixe! En pratique la marée est haute en milieu de journée, basse le matin et le soir (une autre marée haute se produit au milieu de la nuit). C'est un phénomène unique au monde! Quand on s'éloigne vers les autres archipels, les marées retrouvent un cycle normal et il faut un calendrier des marées pour savoir à quoi s'en tenir (environ un mètre de marnage aux Tuamotu et jusqu'à deux mètres aux Marquises par exemple). Deux nouvelles brochures «Alerte cyclone» et «Alerte tsunami» sont disponibles sur le site internet du haut-commissariat ; (voir page 335) 24 Guide d accueil des services de l État

17 L environnement naturel LE NOM «POLYNÉSIE», L'ADJECTIF «POLYNÉSIEN» ET LA SIGNIFICATION DE «MÄ'OHI» Pour aborder le présent document, de même que l'ensemble de la littérature et les nouvelles concernant cette région, il faut être conscient des acceptions différentes que peuvent prendre les mots «Polynésie» et «polynésien» selon le contexte: Au sens géographique, la Polynésie désigne une immense région du Pacifique dans laquelle les habitants, au moment du contact, parlaient des langues polynésiennes. Cette région est quelquefois aussi appelée le «triangle polynésien» et les pointes de ce triangle sont Hawaii, l'île de Pâques (aussi appelée Rapa nui) et la Nouvelle-Zélande. Ces trois lieux sont donc partie intégrante, par définition, de la Polynésie, au sens géographique même si cela peut surprendre, notamment pour la Nouvelle Zélande, qui n'est pas un archipel tropical, l'image généralement suggérée par le mot Polynésie Il existe aussi des établissements polynésiens en dehors du triangle principal, notamment en Mélanésie. Il est à noter que si on englobe les étendues marines dans ce terroir polynésien, il est une des plus grandes aires culturelles du monde, devancé seulement par les indo-européens (qui colonisèrent préhistoriquement, mais sur terre principalement, une région qui va de l'irlande à Ceylan). Au sens ethnique, le mot «polynésien» peut servir, dans toute région du monde à spécifier les personnes d'origine polynésienne, c'est-à-dire qui ont des ancêtres en Polynésie (au sens géographique), par opposition aux Européens ou aux Asiatiques par exemple. Par abus de language, on utilise quotidiennement dans les medias le mot «Polynésie» en tant qu'abréviation de «Polynésie française» (appellation peut-être mal choisie au départ car on peut remarquer qu il existe des îles polynésiennes qui sont françaises mais qui ne se trouvent pas en Polynésie française ). Dans la même veine, les «Polynésiens» sont, pour les mêmes medias, ceux qui habitent en Polynésie française, même s'il sont nés à Marseille Cela ne pose pas de problème quand une équipe de sport, par exemple, se rend à Paris ou à Los Angeles («les Polynésiens ont gagné»), mais il est maladroit de se servir de cette appellation si le même groupe se rend à Auckland, à Rapa Nui ou à Hawaii, qui sont tout autant polynésiens Symétriquement, et pour la même raison, il faut éviter de dire que des Maoris de Nouvelle-Zélande, par exemple, en visite à Tahiti découvrent «la culture polynésienne» Le mot mä'ohi, qui peut s'employer comme adjectif ou comme substantif, désigne depuis quelques dizaines d'années les Polynésiens des îles de la Société, au sens ethnique. L'appellation de Maoris pour les polynésiens de Tahiti, encore employée au début du XX e siècle n'a plus cours aujourd'hui même si elle serait tout à fait justifiée (les Maoris de Nouvelle-Zélande ayant leurs origines dans nos archipels et les langues restant très proches). Mä'ohi a connu depuis la fin du XX e siècle une véritable vogue, et s'affiche sur les t-shirts, voire sur les tatouages Il convient de noter : que le mot mä'ohi, d'origine obscure mais prisé par les poètes, n'est donc pas la version tahitienne de maori (le mot maori existe toujours en tahitien). qu'il peut difficilement englober les Marquisiens et encore moins les autres Polynésiens du grand triangle, actuels ou passés (pour lesquels le terme de Maori est plus approprié). que la revendication de l'identité «mä'ohi» ne se limite pas à la catégorie ethnique des Polynésiens puisque de nombreux Demis s'en réclament finalement et des institutions de la Polynésie française 25

18 Présentation certaines de ces espèces indigènes ont pu se différencier suffisamment de leur souche d'origine pour se transformer en espèces endémiques. Une espèce endémique est une espèce qui ne se rencontre pas ailleurs (à l'état naturel). L'endémisme peut se manifester au niveau d'une vallée, d'une île, d'un archipel ou encore de la Polynésie française tout entière. Sur les 959 espèces dénombrées en Poly - nésie (dont 560 endémiques), l île de Tahiti compte à elle seule près de 495 espèces indigènes dont 225 endémiques. Cela représente un taux d endémie de 45 %, le plus élevé du pays. FLORE TERRESTRE Avec seulement un millier d espèces indigènes la flore de la Polynésie française est d une relative pauvreté si on la compare à celle d autres îles du Pacifique, notamment plus à l'ouest. En Nouvelle-Calédonie, on en dénombre au moins et encore 1500 aux îles Hawaii. L originalité et l intérêt de sa flore résident dans la présence de nombreuses espèces uniques au monde, souvent confinées à une seule île, voire une seule vallée, on verra que c'est le phénomène de l'endémisme. Les conditions écologiques particulièrement difficiles des atolls ont sélectionné une flore pauvre constituant des groupements végétaux monotones. À l inverse, dans les îles hautes, des milieux diversifiés ont permis l installation d espèces plus nombreuses. LA FLORE INTRODUITE PAR LES PREMIERS POLYNÉSIENS Introduites par les hommes au fil de leurs voyages, la grande majorité des plantes préeuropéennes sont originaires d Asie du sudest. Ces plantes sont arrivées dans les pirogues des premiers Polynésiens. On peut citer l arbre à pain, le taro, le cocotier, la canne à sucre, la banane (il en existe deux catégories principales, mei'a et fe'i, à l'intérieur desquelles on compte des variétés), la pomme-cythère, le pandanus, etc. LA FLORE ENDÉMIQUE DE POLYNÉSIE FRANÇAISE Une espèce indigène est une espèce qui est réputée s'être installée par ses propres moyens (et il y a très longtemps en général) dans l'aire considérée, par opposition à une espèce introduite. Au cours du temps, 26 Guide d accueil des services de l État

19 L environnement naturel L usage de ces plantes a été multiple. Les plantes à tubercules représentaient en général la base de l alimentation, mais aux Marquises, c'était plutôt le fruit de l'arbre à pain. Aujourd hui, si on continue à manger du taro, on consomme beaucoup moins le mape (une sorte de châtaigne) et le savoirfaire de certaines préparations se perd. La médecine par les plantes était très élaborée. Une vingtaine de plantes étaient savamment utilisées à différents stades d évolution et en différentes parties (racine, écorce, feuille ou fruit). Certaines, comme le hotu, étaient employées pour la pêche comme poison, sans risque toutefois pour les hommes. LES PLANTES INTRODUITES PAR LES EUROPÉENS L oranger puis l ananas ont été introduits par les premiers navigateurs occidentaux. Les cultures de tomates, aubergines, carottes, haricots, papayers, maïs et tabac ont été initiées par les premiers missionnaires anglais. On doit aux pères catholiques la réussite de plantations telles que le coton, le lin, le chanvre, la vigne et la mangue «mission»! Par vagues successives, amiraux ou scientifiques introduiront goyaviers, avocatiers, sapotilliers, manguiers, plans de vanille À la fin du XIX e, quelques colons, dont l écossais William Stewart, exploitèrent de grands domaines cotonniers. Des plantations de café et de canne à sucre remplaceront le coton quelques décennies plus tard. Il n existe plus de grandes plantations en Polynésie française. Toutefois, depuis quelques années, en particulier sur la commune de Papara, on a assisté à la mise en place d importantes exploitations de culture hydroponique sous serres produisant tomates, salades, concombres vendues en grande surface. Les plantes ont aussi répondu à d autres besoins, regroupés si l on veut sous le vocable «d artisanaux». Elles ont servi par exemple à se vêtir, à s'éclairer, à fabriquer des colorants, des cordages, des paniers ou des habitations. Aujourd hui, l activité artisanale perpétue le savoir-faire traditionnel. La confection de tapa (tissus en écorce de purau), de nape (cordage), la fabrication de l huile de mono'i, les tressages en pandanus (fara) sont des symboles vivants de la culture ancestrale. et des institutions de la Polynésie française 27

20 Présentation nombre d espèces d oiseaux terrestres dans les îles hautes, plus riches en niches écologiques, que dans les atolls. En revanche, ces derniers abritent généralement davantage d oiseaux marins nicheurs, sans doute parce que près de la moitié des atolls reste inhabitée. Parmi les 13 espèces introduites, il faut citer le merle des Moluques, un oiseau criard et chapardeur, connu à Tahiti à partir de 1910 environ et qui s'est aussi répandu dans d'autres îles depuis à cause d'initiatives inconsidérées. Il a conquis la zone littorale au détriment d autres espèces, comme le ptilope de la Société. FAUNE TERRESTRE La pauvreté de la faune polynésienne est liée à la géographie insulaire et à l éloignement des grandes masses continentales. L avifaune (les oiseaux) comporte toutefois des caractères originaux et une grande richesse en formes endémiques et en espèces d oiseaux de mer. LES OISEAUX 112 espèces d oiseaux ont été recensées. L avifaune marine, avec 27 espèces nicheuses (qui nichent dans le pays par opposition aux espèces de passage), place la Polynésie française parmi les régions tropicales les plus riches. L avifaune terrestre, en revanche, est l une des plus pauvres du monde avec 30 espèces seulement. Mais cette pauvreté cache un taux d endémie très élevé de 32 %. Avec 13 espèces d oiseaux introduites, une nouvelle avifaune s est constituée tandis que l avifaune autochtone ne cesse de régresser. L ensemble de l avifaune actuelle reste très fragile et 19 espèces sont aujourd hui menacées dont le spectaculaire Carpophage des Marquises, un pigeon de près de 50 cm. La réduction du nombre d espèces est un phénomène dû à l insularité que l on retrouve partout dans le monde. On enregistre en Polynésie française un plus grand LES REPTILES Les reptiles sont la composante la plus représentative de la faune locale des vertébrés terrestres. Ils sont répartis en 7 espèces dans 2 familles (les scincidés qui ressemblent à des lézards à très longue queue et à la langue non-fourchue et les geckkonidés, dont la peau est tendre, les yeux sans paupières et qui marchent au plafond ). Ces derniers sont plus connus sous le vocable de margouillats. Les reptiles marins sont représentés pas les tortues, et par de petits serpents qui sont rarement rencontrés toutefois. LES INSECTES ET AUTRES ARTHROPODES TERRESTRES On compte près de 625 espèces d insectes dont les plus répandus sont les moustiques, qui apportent quelques désagréments. Le moustique Aedes, reconnaissable à ses pattes alternativement blanches et noires, est le vecteur de la dengue et de la filariose. Aux Marquises, les nonos de plage et de vallée, aux piqûres qui démangent fortement, 28 Guide d accueil des services de l État

21 L environnement naturel sont aujourd hui encore un frein au développement touristique de l archipel. Le centpieds (scolopendre ou mille-pattes, veri en tahitien) adore se cacher dans les jardins, sous les tas de feuilles ou sous les pierres. Sa piqûre est assez douloureuse. Plus discrets, on peut aussi trouver de petits scorpions (pata en tahitien), sous l écorce des arbres en décomposition. LES MOLLUSQUES Les gastéropodes terrestres (escargot, limace) présentent une étonnante diversité et la majorité sont endémiques. Les Partulas, qui étaient de petits escargots, constituaient un des exemples les plus démonstratifs de l endémisme insulaire (réduit à une seule vallée parfois) avec 6 espèces différentes sur une île aussi petite que Moorea, aujourd'hui toutes disparues LES MAMMIFÈRES Il n y a pas de mammifères autochtones en Polynésie française. Tous ont été introduits volontairement ou non par l homme. Le chien et le porc furent amenés par les premiers polynésiens au cours de leurs migrations, avec le rat commensal dans le fond de leurs pirogues. Les Européens ont introduit par la suite les autres animaux domestiques et d élevage. La chèvre, le cochon ou encore le cheval sont retournés depuis à l état sauvage en particulier aux Marquises. LA FAUNE DES RIVIÈRES La faune des mollusques d eau douce est aujourd hui pauvre et cosmopolite. Sur les huit espèces existantes, trois ont été introduites au cours des dernières décennies et n ont pas concurrencé les espèces locales. Ces mollusques vivent collés aux rochers des rivières et des cascades et se nourrissent d algues microscopiques. Les chevrettes (crustacés d eau douce) peuplent les cours d eau des îles hautes et occupent une place importante dans la gastronomie locale. Un petit poisson qui ressemble à une truite, le nato, vit également dans les rivières de polynésie souvent en compagnie de petites carangues et de mulets qui vivent habituellement dans les lagons. FAUNE MARINE LES ÉCHINODERMES Les oursins sont bien représentés dans les récifs. L oursin noir à longs piquants, appelé vana, est très prisé par les populations locales pour la consommation de ses œufs. L oursin-crayon qui habite le front du récif est trop souvent ramassé pour la beauté de ses larges piquants violets. Les étoiles de mer ne sont pas très nombreuses, toutefois on citera la taramea, étoile de mer épineuse mangeuse de corail et dont les piquants sont venimeux. Enfin, les holothuries ou concombres des mers répugnent souvent les baigneurs par leur aspect. et des institutions de la Polynésie française 29

22 Présentation Les plus grandes espèces se rencontrent au voisinage des passes, sur les versants extérieurs du lagon et au large. Les requins, les raies manta et les carangues en sont les principaux représentants. Pendant l hiver austral, les rencontres avec les baleines à bosses près du récif et même dans le lagon aux abords des passes ne sont pas rares. LES POISSONS DE LAGON Les lagons polynésiens comptent plus de 800 espèces de poissons. Ce sont de loin les animaux les plus colorés et les plus attrayants pour le plongeur. Autour des «pâtés coralliens», les poissons papillons, se reconnaissent aisément à la forme effilée de leur bouche qui leur permet de prélever les polypes des coraux. Tandis que les «chirurgiens» arborent un petit scalpel à la base de leur queue. Parmi les plus colorés, les poissons «perroquets», au puissant bec, raclent la surface des coraux et les «demoiselles» se faufilent entre les branches de coraux. Loin du regard, dans les anfractuosités, se cachent les mérous ou encore les murènes déterminées à défendre leur trou. Sur les fonds sableux, se promènent les raies pastenague. Comme son nom l indique, le poisson-pierre ou nohu, dangereux pour le venin contenu dans ses bourrelets dorsaux, se confond avec les fragments de coraux morts ou vivants. Enfin, les requins de lagon, généralement des pointes noires au comportement non-agressif, vont et viennent à l abri des regards. LES MOLLUSQUES ET CRUSTACÉS Leur corps est protégé par une coquille calcaire pour les coquillages et par une carapace pour les crustacés. Ces animaux se cachent en général dans les anfractuosités du corail ou dans le sable. Parmi les plus gros coquillages citons, le troca et le burgau, tous deux introduits de Nouvelle-Calédonie pour l exploitation de leur nacre. Leur ramassagee est strictement réglementée. La famille des cônes est la mieux représentée en Polynésie française avec celles des porcelaines. Attention certains cônes ont une piqûre qui peut être mortelle. 30 Guide d accueil des services de l État

23 L environnement naturel LA FLORE MARINE Contrairement à la richesse de sa faune, la flore marine est très pauvre. On peut toutefois mentionner la présence de quelques algues, premier maillon de la chaîne alimentaire, à commencer par les microscopiques zooxanthelles, algues unicellulaires dont le corail a besoin pour se développer et construire la barrière récifale. Enfin, parmi les bivalves, le majestueux bénitier montre entre ses valves entrouvertes une magnifique robe aux couleurs électriques et l huître perlière fait l objet d une intense exploitation pour la production de perles. Chez les crustacés, le grand crabe maculé, très recherché pour sa chair, se reconnaît à ses tâches rouges et vit de préférence sur le front du récif, tandis que les langoustes et les cigales de mer se trouvent plutôt sur le versant océanique du récif. Enfin, le plus prisé des crustacés est une squille ou varo, rappelant par son long abdomen la mante religieuse. Il vit dans de profonds terriers creusés dans le sable. En dépit de la richesse des lagons, de nombreuses espèces sont menacées en particulier parmi les coquillages. Pour connaître les espèces protégées, renseignez-vous dans les mairies, auprès des affaires maritimes ou dans les gendarmeries. et des institutions de la Polynésie française 31

24 La culture polynésienne UNE CULTURE MILLÉNAIRE La culture polynésienne offre une richesse souvent insoupçonnée et que les dépliants touristiques réduisent trop facilement aux spectacles de danses traditionnelles et aux belles vahinés. La culture traditionnelle perdure ou s'exprime aujourd'hui dans de nombreuses activités, plus ou moins visibles pour un métropolitain. La langue (chanson, art oratoire : 'orero, rauti tama'i) La musique (musique de danse, chanson, instrumentation et mélodies, fabrication d'instruments traditionnels) La danse L'artisanat (tressage, tapa, etc.) et la cons - truction (tressage, charpenterie, etc.) Le tatouage et la supercision La gravure et la peinture La confection de costumes pour la vie de tous les jours ou d'apparat Les sports traditionnels (pirogues, porter de pierre, lancer de javelot, etc.) et le surf La navigation et la pêche traditionnelles L'agriculture et les concours agricoles La religion, dans la mesure où certaines croyances peuvent être recyclées, de façon plus ou moins avouée, dans un culte moderne (syncrétisme religieux) Les préparations culinaires et la bringue Les remèdes et massages traditionnels La toponymie et les légendes, les généalogies, l'astronomie Les jeux de ficelle polynésiens, les cerf volants, les échasses, la toupie et autres jeux traditionnels La vie politique (certains hommes politiques sont issus des anciennes dynasties) Certaines superstitions, notamment en rapport avec les lieux sacrés, les cimetières, etc. Pour ce qui est de la langue et contrairement à une idée répandue chez beaucoup de popa'ä (métropolitains, Européens) et des institutions de la Polynésie française 33

25 Présentation popa ä vient de pa apa a (qui signifie brûler, avoir la peau brûlée), devenu papa a, puis popa ä, on ne parle pas le polynésien, puisqu'il n'y a pas une langue polynésienne unique (mais cette idée n'est pas si fausse si on considère leur grande homogénéité). Si le français est la langue officielle, le tahitien reste une langue encore usitée. Dans les faits, une partie importante de la population se sert surtout d'une «interlangue», phrases qui commencent en tahitien et se terminent en français, ou l'inverse D'autres langues existent dans différents archipels (langue marquisienne, des Australes, parlers des Tuamotu-Gambier). Il faut aussi signaler le parler hakka des Chinois de Tahiti. Les langues polynésiennes ont toutes en commun la même souche et sont linguistiquement une branche de la famille malayoindonésienne, qui se retrouve jusqu'à Madagascar. Pour un francophone qui veut apprendre le tahitien, certains mots sont très faciles à prononcer comme moana, l'océan (c est aussi un prénom) d'autres sont très difficiles, à cause de la présence de h aspirés (comme en anglais) et surtout d'occlusives glottales, comme Heiari'i (pour autant qu'il arrive déjà à rouler les r) À cela, ils ajoutent un goût très sûr pour la confection de magnifiques costumes de fête et pour les compositions florales. Vous aurez certainement l'occasion d'admirer tous ces talents réunis lors des festivités du Heiva de juillet à août sans interruption, et durant lesquelles concourent les meilleurs groupes de danses et chants traditionnels de toute la Polynésie. Il est à noter que la gestuelle des danses possède une signification précise. Les Polynésiens ont également en commun l'amour du chant et de la danse, et un sens inné de la fête, animée au rythme des ukulele, célèbres petites guitares à quatre cordes, d'une fabrication nettement différente selon la technique hawaiienne ou la tahitienne. Quant aux himene (oui, c'est le mot hymne introduit par les missionnaires), chants traditionnels, ils racontent des légendes anciennes d'avant l'arrivée des européens. Si vous vous intéressez à la Polynésie ancienne, celle-ci a laissé quelques vestiges, tels que les marae, temples de pierres de forme rectangulaire avec une enceinte, sur lesquels officiaient les prêtres de l'ancienne religion polynésienne qui pouvaient comporter des 34 Guide d accueil des services de l État

26 Présentation sacrifices humains. Chaque famille noble (les ari'i) possédait son marae, mais la plupart d'entre eux ne sont plus entretenus aujourd'hui. Toutefois, certains ont été mieux préservés et même restaurés. Ainsi, le marae Arahurahu, sur la commune de Pa'ea à Tahiti, constitue un décor de choix pour des reconstitutions historiques grandioses et hautes en couleur. Les plus beaux marae sont ceux de Maeva sur l île de Huahine aux îles Sous-le-vent et surtout, le plus célèbre et le plus sacré de tous, est celui de Taputapuatea à Raiatea. Les Marquises se caractérisent davantage par leurs tiki (statues de pierres) colossaux qui hantent les forêts. Dans tous les cas, si vous vous attardez sur un de ces lieux sacrés, prenez garde à ne pas vous retrouver nez à nez avec quelque tupapa'u (revenant)! Enfin, il ne faut pas oublier que les Polynésiens sont un peuple de la mer. Celle-ci tient une place de choix dans la culture mais aussi dans les activités sportives. Ainsi, les courses de pirogues de tout acabit (simples, triples, à 8, à 16 (pirogues doubles), pirogues à voile) sont très prisées et donnent lieu à de grandes compétitions, non seulement à l'occasion du Heiva (en juillet july), mais aussi pour le Hawaiki Nui, course qui se déroule en octobre ou novembre dans les îles sous le Vent. Le surf (inventé par les anciens polynésiens) est également très pratiqué sur les spots de Teahupo'o, Taharu'u, Papeno 'o ou Ta'apuna sur l île de Tahiti. Les autres manifestations traditionnelles ou modernes sont nombreuses et variées : pêche aux cailloux, fêtes religieuses chrétiennes (comme la Toussaint durant laquelle les cimetières reçoivent du nouveau sable et sont illuminés de milliers de bougies la nuit), fêtes chinoises (le nouvel an chinois), expositions artisanales ou florales, etc. On ne peut clore ce chapitre consacré à la culture polynésienne sans citer quelques personnalités célèbres que la Polynésie a inspirés : le peintre Paul Gauguin (deux musées lui sont consacrés à Papeari et aux Marquises), les écrivains Jack London, Herman Melville, Victor Ségalen, Pierre Loti, James Norman Hall, qui séjournèrent à Tahiti, le chanteur Jacques Brel, qui repose aux Marquises dans le même cimetière que Paul Gauguin, l explorateur Paul-Emile Victor qui a choisi comme denière demeure l océan Pacifique au large de Bora Bora La culture polynésienne est riche, vivante et variée pour qui prend le temps de la découvrir et de l apprécier. Un moyen rapide pour vous en convaincre consiste en la visite du musée de Tahiti et des îles, situé sur la commune de Punaauia, à 30 minutes du centre de Papeete. 36 Guide d accueil des services de l État