Women Emerging in Military Sport

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1 Women Emerging in Military Sport By Major Claire Bramma From October, the South African Defence Force (SADF) hosted the 2 nd Women in CISM Commission (WICC) event near Durban. The first WICC event was held in Kingston Ontario in 2008 to initiate awareness of how women can get involved in CISM (Conseil International du Sport Militaire) whether as an athlete, coach, or support staff. This particular WICC event was realized in the form of a conference where over 65 delegates from 20 nations participated. Canada was represented by Maj Claire Bramma (CISM Volleyball, 5eRGC Valcartier) and OCdt Serena Palmer (CISM Swimming and Lifesaving, RMC Kingston) where they had the opportunity to receive presentations from CISM headquarters as well as from a variety of South African women who are involved in sports and recreation either at the national or SADF levels. Military athletes and sports administrators from 14 African nations were in attendance, along with representatives from Brazil, USA, Norway, Sweden, and Slovenia. This provided a unique occasion for Maj Bramma and OCdt Palmer to learn about the issues African women face concerning participation in military sports. Furthermore, the conference proved to be a fantastic opportunity to meet women who are involved in the development of sports and fitness in their respective militaries. Two interesting statics from the South African perspective were that the SADF (South African Defense Force) is comprised of 23% women and among children participating in South Africa`s 6 major sports disciplines (rugby, football, volleyball, cricket, netball, athletics) 43% are girls. These numbers are encouraging to see how cultural norms are being challenged and to realize that South Africa is striving towards equal opportunities for both men and women. Friendship through sport, the enduring CISM motto was continually reinforced throughout the week and created a very positive environment for all the delegates and Chiefs of mission to begin building supportive networking bonds. OCdt Palmer says, besides building friendships, my experience this past week has taught me that despite cultural differences and language barriers, women in sport experience similar challenges and it is through discussion that these obstacles can be overcome. Outside of the conference schedule, delegates were able to discuss topics such as coaching, training, and physical fitness testing and standards. Major progress has occurred to promote women-in-sport over the past decade thanks to the hard work of women promoting sport and becoming involved as coaches and administrators. It is through sharing lessons learned and creation of opportunities that the participation of women in military sport can continue to develop. To finish the conference, Maj Bramma and OCdt Palmer were able to experience the remnants of the FIFA World Cup fever through paying a visit to the Moses Mabhida Stadium in Durban. Like CISM, the World Cup is another example of how sport can unite people from all over the world. Thanks to this experience in South Africa and the opportunity to unite with military women from all over the world, the enduring theme of Friendship Through Sport was truly realized.

2 Photo 1 Maj Bramma and OCdt Palmer outside of conference venue at Banana Beach, near Durban South Africa. Le Maj Bramma et l Élof Palmer devant le lieu de la conférence à Banana Beach près de Durban en Afrique du Sud. Photo 2 OCdt Palmer (L) and Maj Bramma (R) with Squadron Leader Garba (centre) from the Nigerian Air Force who plays basketball, netball, and volleyball. L Élof Palmer (g) et le Maj Bramma (d) avec le Cmdt Avn Garba de la Force aérienne du Nigeria, qui joue au basket-ball, au netball et au volley-ball. Photo 3 - Colonel Mkhuisel (L) from the SADF, Maj Bramma (Centre L) Canadian Forces, Colonel Hulme (Centre R) WICC President from the Nimibian Defense Force, and OCdt Palmer (L) Canadian Forces. De gauche à droite, le Col Mkhuisel des Forces armées sudafricaines, le Maj Bramma des Forces canadiennes, le Col Hulme des Forces armées de la Namibie, présidente de la Commission des femmes du CISM, et l Élof Palmer des Forces canadiennes

3 Photo 4 Photos of the Moses Mabhida Stadium in Durban, one of the sites of the 2010 World Cup. Photos du stade Moses Mabhida à Durban, un des sites de la Coupe du monde de 2010.

4 Les femmes prennent leur place dans le monde du sport militaire Par le Major Claire Bramma Du 24 au 28 octobre, les Forces armées sud-africaines (FASA) ont tenu, près de Durban, la 2 e conférence de la Commission des femmes du CISM (CFC). La première conférence, qui avait eu lieu à Kingston (Ontario) en 2008, visait à sensibiliser les femmes sur la manière dont elles pouvaient prendre part aux activités du Conseil International du Sport Militaire (CISM), que ce soit en tant qu athlète, entraîneuse ou personnel de soutien. Cette année, la conférence réunissait plus de 65 déléguées provenant de 20 pays. Le Maj Claire Bramma (5 RGC Valcartier, équipe de volley-ball au CISM) et l Élof Serena Palmer (CMR Kingston, équipe de natation et de sauvetage au CISM) représentaient le Canada. Elles ont assisté à des présentations données par des représentants du siège du CISM et par des Sud- Africaines qui jouent un rôle dans le monde du sport et des loisirs à l échelle nationale ou au sein des FASA. Des athlètes militaires et des administratrices des sports de 14 pays africains, ainsi que des représentantes du Brésil, des États-Unis, de la Norvège, de la Suède et de la Slovénie, étaient présentes. Le Maj Bramma et l Élof Palmer ont profité d une occasion unique de prendre connaissance des enjeux des Africaines relativement à leur participation aux sports militaires. Elles ont de plus eu la possibilité de rencontrer des femmes qui interviennent dans le développement des sports et du conditionnement physique dans leur force militaire respective. Du point de vue des statistiques en Afrique du Sud, les femmes composent 23 % des FASA et parmi les enfants qui participent aux six principaux sports sud-africains (le rugby, le soccer, le volley-ball, le cricket, le netball et l athlétisme), 43 % sont des filles. Ces chiffres encourageants démontrent que les normes culturelles sont remises en question et que l Afrique du Sud tente d offrir des chances égales aux hommes et aux femmes. La devise du CISM, L amitié par le sport, était constamment mise en valeur pendant la semaine, ce qui créait un milieu très positif pour toutes les déléguées et tous les chefs de mission, qui ont pu commencer à établir des liens et des réseaux de soutien. L Élof Palmer a déclaré : «en plus de tisser des liens d amitié, j ai appris cette semaine que malgré les différences culturelles et les barrières linguistiques, dans le monde du sport, les enjeux des femmes sont semblables et c est en en discutant que nous pourrons surmonter ces obstacles». Pendant les temps libres, les participantes pouvaient parler de sujets comme le rôle de l entraîneur, l entraînement, les normes de conditionnement physique et les évaluations de la condition physique. Grâce au travail acharné de femmes qui ont fait la promotion de la participation des femmes dans le sport et qui ont accepté des responsabilités d entraîneuse et d administratrices, des progrès importants ont été réalisés au cours de la dernière décennie. L échange de leçons apprises et la création de possibilités permettront de continuer de développer la participation des femmes dans le monde du sport militaire. À la fin de la conférence, le Maj Bramma et l Élof Palmer ont eu l occasion de visiter le stade Moses Mabhida à Durban et ainsi vivre un peu l esprit de la Coupe du monde de la FIFA. Comme le CISM, la Coupe du monde est un exemple de la manière dont le sport unit les gens

5 de tous les pays. Grâce à cette expérience en Afrique du Sud et à la possibilité d échanger avec des femmes militaires de différents pays, la devise du CISM, L amitié par le sport, s est véritablement concrétisée.