Catherine Szaibrum Chiner et patiner de vieux meubles

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1 Catherine Szaibrum Chiner et patiner de vieux meubles Groupe Eyrolles, 2004, ISBN X

2 Cette première partie constitue un mini guide du chineur et vous sera d une aide précieuse si vous n avez pas encore acquis le meuble à patiner. Vous n êtes pas sans savoir que chiner est un terme qui signifie «fouiner dans une brocante, un marché» afin de trouver un meuble, un bibelot, une poupée ancienne Dans cette partie, vous trouverez donc des trucs et des astuces pour chiner intelligemment et ce, dans les meilleures conditions. Il va sans dire qu il se peut que vous ayez déjà en votre possession le meuble que vous souhaitez patiner et que ces quelques pages vous semblent sans aucun intérêt ; ceci étant dit, comme vous pourrez le constater une fois que vous aurez patiné votre premier meuble, l effet obtenu sur le meuble ainsi que l embellissement qui en découle sont, la plupart du temps, si réussis que vous aurez rapidement l envie de partir en quête d un nouveau meuble à patiner. Ces quelques pages sont donc une invitation au voyage, chasse au trésor des temps modernes, dans les allées encombrées des brocantes et autres marchés improvisés. Bien évidemment, vous y découvrirez bon nombre d objets sans intérêt, aussi divers que variés, tels que de vieux jouets, des bibelots, des verres ébréchés. Et puis, au détour d une ruelle ou derrière une tenture défraîchie, surgira le meuble de vos rêves, celui en tous points semblable au meuble extrêmement coûteux vu dans un magasin, qui vous a fait très envie mais dont le prix vous a fait fuir, la saleté et les défauts en plus bien sûr! Or, il est préférable de réaliser soi-même la restauration d un meuble et de le patiner plutôt que de l acheter «tout fait» ; vous y gagnerez non seulement en trésorerie mais aussi en satisfaction personnelle : rien n est plus agréable, voire délicieux, que de contempler ses propres réalisations et de les faire admirer à tous vos hôtes époustouflés. 9

3 Distinguer une bonne affaire d un «cachalot» et autre «nanar»

4 Commençons par le commencement : acheter des meubles intéressants à un prix le plus réduit possible. N ayons pas peur des mots et ne nous voilons pas la face : la probabilité que vous découvriez au fin fond d un sombre «bouiboui», ou d une brocante quelconque, une commode Louis XV authentique, dite d époque, est proche du zéro. Et si le cas se présentait, c est pour le coup que le prix serait à multiples zéros. Vous avez sans doute plus de chance de gagner au Loto! De surcroît, nous vous déconseillons vivement de patiner un meuble d époque, ce serait dangereux, voire criminel. Il n en reste pas moins que les brocantes, les marchés et autres communautés Emmaüs recèlent parfois de véritables trésors et que les meubles, à défaut d être d époque, sont souvent d un style tout à fait intéressant. Si vous n y entendez goutte, voire n y «entravez que couique» en matière de styles, que vous ne comprenez pas la différence entre un meuble d époque, un meuble de style et une copie, lisez les lignes qui suivent, elles vous seront précieuses au cours de vos pérégrinations. En effet, en matière de chine, les termes et autres formulations utilisés sont d une importance capitale. Sachez tout d abord qu un meuble «d époque» est un meuble authentique (fabriqué au cours de la période à laquelle il fait référence) et que ses parties restaurées ne doivent pas excéder 30% de la totalité du meuble. Pour ce qui est des meubles dits «de style», ce sont des meubles qui ont été fabriqués au cours de la seconde moitié du XIX e siècle et ce, dans un style se référant à une époque antérieure. De ce fait, ils sont relativement anciens et intéressants à patiner. Quant aux copies, ou rééditions, ce sont des meubles fabriqués récemment, volontairement abîmés et patinés afin de leur donner un aspect ancien visant à berner la clientèle. Si vous choisissez d acquérir une copie ou une réédition, n oubliez pas de négocier le prix au plus bas car il n a aucune valeur autre que le bois qui a servi à le fabriquer et le temps que l ouvrier a passé à le construire! Pour finir, référez-vous à la rubrique Meubles à fuir p. 46 pour apprendre à reconnaître les meubles qui sont par trop défectueux. 13

5 Chiner et patiner de vieux meubles Les grandes lignes des différents styles au fil du temps Les meubles anciens sont chargés d histoire : qu ils aient quelques dizaines d années, ou bien quelques siècles, ils nous parlent de temps anciens et révolus tout en charmant notre regard. Ceci étant, il est difficile, sans un minimum de connaissances, de savoir à quel style ils appartiennent. Découvrez maintenant comment reconnaître les différents styles afin d acquérir une bonne compétence dans cette matière. À cette fin, vous trouverez dans les pages qui suivent une liste non exhaustive de styles et d époques en ce qui concerne le mobilier. Nous ne nous contenterons pas de vous présenter chacun des styles mais aussi le rôle qu ils ont joué dans l histoire de la décoration ainsi que les façons de vivre et les modes qui leur sont associées. Bien évidemment, nous ne pouvons pas vous décrire précisément tous les styles qui existent ainsi que leurs caractéristiques, il nous faudrait y consacrer un ouvrage entier! Cependant, vous allez prendre connaissance des styles les plus connus ainsi que de leurs différentes spécificités. Vous serez ensuite plus à même de vous y retrouver entre les différents styles et les différentes époques et vous aurez la capacité de différencier rapidement un meuble intéressant d un «nanar» sans intérêt aucun. Dans ces descriptions, nous nous en tiendrons à la période courant du XIV e au début du XX e siècle. Notez qu à chaque règne, ou changement de régime, correspond un style précis qui n est autre que le témoin des bouleversements de la société, de la culture ainsi que des orientations politiques du pays. Les artisans et les artistes furent donc, de tous temps, les témoins de leur époque et développèrent un ensemble de caractères formels plus ou moins originaux en relation avec leur époque. Ainsi, l analyse stylistique d un meuble (mais aussi d une peinture, d un objet d art, etc.) permet de situer une époque. Vous devez donc comprendre qu un style est le reflet des goûts d une période historique donnée et qu il est intimement lié à l histoire des mœurs et des mentalités de l époque en question. 14

6 1. Distinguer une bonne affaire Le style gothique (de la moitié du XIV e à la moitié du XV e siècle) À l époque du Moyen Âge, le nombre de meubles était très restreint et ceuxci devaient répondre principalement à deux exigences : être à la fois d un encombrement minimum et d une robustesse à toutes épreuves. En effet, à cette époque, il était indispensable que le mobilier puisse être transporté aisément d une résidence à l autre et qu il supporte ces déménagements successifs. En ces temps reculés, les meubles étaient fabriqués essentiellement en bois de chêne ou de noyer. Les motifs ornementaux étaient composés d arcs, de rosaces, de vrilles, de guirlandes ou de sarments de vigne tressés. Le mobilier de ce style se compose essentiellement ainsi : Armoire. Constituée de plusieurs corps, posés les uns audessus des autres et avec deux vantaux. 15

7 Chiner et patiner de vieux meubles Coffre. Doté d un panneau frontal plus ou moins décoré. 16 Lit. Composé d un socle en bois monté sur pieds pour se préserver de l humidité, il était, à l époque, recouvert d une paillasse et d une couverture. Le baldaquin existe déjà et il est très utile pour se protéger du froid car deux rideaux épais y sont accrochés. Siège. Le plus répandu est le banc, fait de planches de chêne clouées sur deux ou trois tréteaux. Le tabouret, quant à lui, est un simple trépied (identique au tabouret en bois des peintres du début XX e ). Les chaises sont des meubles de luxe, dotées d un coffre, de deux bras et d un panneau frontal. Table. Lourde planche posée sur deux tréteaux, elle était, à l époque, systématiquement démontée à la fin du repas d où l expression «lever la table». Retenez donc au sujet de ce style : peu de meubles, panneau frontal décoré et simplicité et lourdeur extrême des meubles et des formes.

8 1. Distinguer une bonne affaire Le style Renaissance (de la fin du XV e à la fin du XVI e siècle) Tout d abord italienne, la Renaissance toucha petit à petit l Europe entière. En ce qui concerne notre pays, ce fut Charles VIII qui, émerveillé par la beauté de la Chartreuse de Pavie, décida de faire venir en France des artistes italiens de même facture. Ceux-ci ne tardèrent pas à faire adopter le style Renaissance à tous les artisans de France qui, au cours des années qui suivirent, affirmèrent de plus en plus dans ce style une spécificité française. Cette époque vit la construction de monuments se référant à l Antiquité, l utilisation de structures en équilibre (alors qu au Moyen Âge les constructions en tension furent privilégiées) ainsi que la naissance d un courant de pensée nouveau, replaçant l homme au centre de l univers (Érasme, Luther ). Les meubles, eux aussi, subirent une véritable évolution au cours de cette période. Au début de la Renaissance, les meubles restèrent très sommaires, seul leur aspect extérieur subit des changements notables : décors en relief, ornementation diverses et pilastres. Par la suite, les colonnes y firent une entrée remarquée ainsi que les chapiteaux. Le bois utilisé était le noyer au détriment du chêne, prédominant auparavant. En ce qui concerne les décors, ils étaient réalisés la plupart du temps en bois clair, en ivoire, en nacre ou en os. La marqueterie fit son apparition. Sachez que la plupart des meubles de cette époque étaient terminés par des pattes de lion, en hommage à l animal qui symbolisait alors la puissance. Les motifs ornementaux du début de la Renaissance étaient composés de petites perles, d ovules, de cannelures et de blasons. Au cœur de la Renaissance, couronnes de fleurs, de fruits, têtes et pattes de lion apparaissent pour composer ce qu on appelle «les grotesques». La technique de pastillage voit le jour et va durer jusqu à la fin du XVII e siècle. 17

9 Chiner et patiner de vieux meubles Pour identifier rapidement ce style, voici quelques indications précises : Buffet. Apparition du buffet qui, petit à petit, remplacera le coffre. Le buffet est un meuble sur lequel étaient posés les plats, offerts ensuite au seigneur ; on le rencontre avec ou sans vaisselier (en partie haute). Le buffet comprend deux ou quatre portes dont les panneaux sont sculptés. 18

10 1. Distinguer une bonne affaire Chaise. La chaise commence à évoluer vers le modèle que nous connaissons aujourd hui. De forme très raide, elle est composée de quatre pieds robustes, reliés par une entretoise en cadre ou en H. Le siège est rectangulaire, plat et nu, parfois garni de cuir ou d étoffe. Les tabourets étaient encore quelque peu utilisés. Coffre. Toujours existant, il est cependant remplacé petit à petit par l armoire à deux corps ainsi que par une version luxueuse du coffre initial nommé «cabinet». Généralement conçu en bois peint ou recouvert de cuir, il est parfois sculpté. Il est, de plus, pourvu de nombreux tiroirs et logettes. Fauteuil. Le plus typique est pourvu d un dossier rectiligne ou incurvé, orné de figures en relief. Le fond du siège est en bois, parfois recouvert de cuir gaufré. 19

11 Chiner et patiner de vieux meubles Lit. Toujours de type médiéval, il est baldaquin et surmonté d un dais porté par quatre colonnes ou par deux colonnes au pied du lit et un panneau sculpté à la tête. Table. De plus en plus architecturée, elle a en général deux supports importants (c est-à-dire deux pieds reliés par une entretoise centrale) faits de panneaux ornés de volutes et renforcés par une entretoise massive. Retenez donc au sujet de ce style : formes semblables à l architecture antique, sculptures en ronde bosse, rigidité des formes et ornementation chargée. Le style Louis XIII (de la fin du XVI e à la moitié du XVII e siècle) Ce style commence à voir le jour au début du règne d Henri IV (1589) et s achève à l avènement de Louis XIV (1661). C est un style de transition entre les styles très marqués de la Renaissance et de Louis XIV. Il est à la fois empreint d italianisme et d idées nouvelles. Au cours de cette période, l aménagement des pièces des maisons commence à changer et le salon entre en fonction. De ce fait, un nouveau mobilier approprié voit le jour. Quelque peu austère, ce style se distingue par des lignes simples et géométriques ainsi que par une forme compacte. Ses caractéristiques essentielles sont l utilisation de bois tourné, de moulures, de placages et ce, surtout en ébène. Les tapisseries, elles aussi, sont beaucoup utilisées. Leurs motifs sont constitués de décors végétaux réalisés dans des tons vifs. Les motifs ornementaux utilisés sont principalement les formes géométriques simples, ou les éléments de la faune (tête de singe, de lion, etc.) et de la flore (rose, tulipe, œillet, etc.). 20

12 1. Distinguer une bonne affaire Pour identifier rapidement ce style, voici quelques indications précises : Buffet et armoire. Le buffet est toujours à deux corps et quatre vantaux avec des panneaux ornés de pointes de diamant et cernés de moulures profondes. La corniche centrale de l armoire disparaît tandis que celle-ci est décorée de moulures et de sculptures sur bois plein. Cabinet. Très prestigieux, il est appuyé sur une table à colonnes torses et son corps supérieur cache derrière ses deux vantaux d innombrables compartiments et tiroirs. Fabriqué en ébène, ou dans un autre bois, assorti de métaux ou de cuir. Il est décoré de sculptures, de chapiteaux, de colonnes ou de tympans. Canapé. Dérivé du lit de repos, ce petit divan pour deux personnes est équipé d un dossier et d accoudoirs rembourrés. Chaise. Pieds verticaux et reliés à leur base par une entretoise en H. Au début de ce style, les dossiers étaient bas et rectangulaires ; à la fin, ils étaient hauts, rectangulaires et légèrement inclinés vers l arrière. 21

13 Chiner et patiner de vieux meubles Fauteuil. Très semblable à la chaise, exception faite des accotoirs qui sont droits, non garnis de manchettes et souvent terminés par une tête de lion, de bélier ou de buste de femme. Il peut être recouvert de soieries, de velours ou d étoffes brodées. Lit. Les montants en bois sont visibles ; il est, ou non, surmonté d un dais soutenu par quatre montants en quenouilles ou en colonnes circulaires. Siège. Plus bas que les sièges des styles précédents, il est de forme carrée et son aspect est très austère. Le dossier devient plus large et celui du fauteuil est légèrement incliné. 22

14 1. Distinguer une bonne affaire Table et guéridon. De forme carrée ou rectangulaire, la table, tout comme les sièges, est souvent recouverte de soieries, de velours ou d étoffes brodées. Elle s appuie sur de solides colonnes sculptées ou torses, réunies par des traverses ornées de motifs tournés en toupie ou en vase. Les guéridons sont à l identique, en plus petits. Retenez donc au sujet de ce style : meubles massifs et droits, piètements droits en bois tourné, entretoises en H entre les pieds qui sont courts en rave ou en boule. Début du décor en pointe de diamant. Le style Louis XIV (de la fin du XVII e au début du XVIII e siècle) Le très fameux Roi Soleil entendait que son époque soit empreinte par un style décoratif qui soit à l image de son règne : luxueux, grandiose et emphatique. Ainsi, le style de son époque fut d une symétrie parfaite de motifs et comporta beaucoup de bois doré, de marqueteries de cuivre, d étain et d écailles, d applications de bronzes ciselés et dorés et d une profusion de trophées antiques. Les garnitures en bronze doré apparaissent sur les côtés ou sur les pieds des meubles ainsi qu autour des serrures et des poignées ; celles-ci sont tout à fait typiques de ce style. Le bois utilisé pour construire les meubles était souvent de l ébène tandis que les marqueteries étaient en bois de violette, de palissandre, de sycomore et d amarante. Les teintes les plus utilisées étaient le rouge, le vert ou encore le doré et l argenté. Les motifs ornementaux consistaient en cornes d abondance, acanthes fortes et puissants rinceaux. À la sculpture maniérée de la Renaissance se substitua une sculpture géométrique telle que le cartouche ovale et la pointe de diamant. Le motif royal (à savoir le soleil) était énormément utilisé ainsi que les masques, les angelots, les têtes de femmes ailées, les coques et les feuilles d acanthe. 23

15 Chiner et patiner de vieux meubles Pour identifier rapidement ce style, voici quelques indications précises : Buffet et armoire. Richement décorés comme tous les meubles de ce style mais rien d autre de notable. Cabinet. Devient de plus en plus luxueux : incrustations de lapis-lazuli et de cariatides. Meuble à écrire (bureau). Apparition du bureau à huit pieds (dit «bureau Mazarin»). Il est composé de deux séries de tiroirs qui reposent, chacune, sur quatre pieds. La façade des tiroirs, le plateau et même les pieds sont en balustres carrés, la plupart du temps traités en marqueterie de métal et de bois. Commode. Naissance de la commode Boulle (André-Charles). Elle comporte trois ou quatre tiroirs qui descendent jusqu au sol et possède parfois une retombée. Le plateau de la commode est souvent en marbre de couleur ou incrusté de pierres colorées. Un léger bombé des tiroirs apparaît à la fin de la période. 24

16 1. Distinguer une bonne affaire Console. La voici, enfin! C est une table murale, destinée à l ornementation, qui figure en alternance avec les hauts miroirs dans les châteaux et autres domaines. Son plateau est en marbre et sa base, ondulée et sculptée sur ses trois côtés, est dorée. Les pieds sont ondulés et symétriques, retenus par des traverses articulées. Fauteuil. L assise est large et le dossier haut, incliné vers l arrière, parfois détaché de l assise. Toutes ses lignes sont courbées. Les supports des accotoirs fléchissent vers le bas afin d accentuer la courbure. Les pieds sont incurvés et la traverse supérieure disparaît. Lit. Dans ce style, le lit devient un meuble d apparat par excellence. S il est de genre «à la duchesse», le baldaquin n est plus soutenu par des colonnes mais fixé au plafond ou au mur. Dans le genre «à l ange», il est surmonté d un baldaquin plus court que le lit et de rideaux suspendus aux dais, appelés «nœuds». Table et guéridon. Tout comme le plateau des commodes, celui de la table est en marbre de couleur ou incrusté de pierres colorées. Le guéridon est toujours présent et son plateau est en marqueterie. Retenez donc au sujet de ce style : richesse du mobilier, marqueterie et commode Boulle, pieds en console ou en balustre, décoration de feuilles d acanthe, de masques et de mascarons. 25

17 Chiner et patiner de vieux meubles Le style Régence (début du XVIII e siècle) Il correspond à la période de transition entre les styles Louis XIV et Louis XV durant laquelle Philippe d Orléans assura la régence. Bien que peu différent du style précédent, une certaine évolution des formes et des goûts se fit jour. Le pompeux fut mis de côté pour laisser la place à l intimité du style Rocaille (lignes assouplies, coquilles aux bords festonnés, associées à d autres motifs issus de la nature). Les meubles étaient conçus généralement en bois massif, ou plaqué, en palissandre et en bois de rose. Ils étaient de plus petite taille, plus nombreux et plus maniables. Les motifs ornementaux propres à la Régence sont les espagnolettes en bronze, les bustes féminins, les coquilles, les palmettes et les mascarons (singes, dauphins, fragons, oiseaux, etc.). Pour identifier rapidement ce style, voici quelques indications précises : Bibliothèque. De proportions moyennes, elle reçoit les livres et s installe soit dans le salon, soit dans le bureau ou encore dans la chambre à coucher. D aspect sévère, elle possède deux portes avec une glace intérieure ou un grillage métallique et parfois des rideaux derrière les portes pour protéger les ouvrages de la lumière et de la poussière. Table et guéridon. Leurs pieds sont cambrés en pied de biche ou en console, décorés de feuilles d acanthe. Les entretoises en X finissent, petit à petit, par disparaître. 26

18 1. Distinguer une bonne affaire Chaise. Elle subit de légères transformations : le piètement n est plus tourné et il comporte une double courbure qui sera, par la suite, prépondérante. Les pieds se galbent : ils sont posés sur un dé ou en forme de sabot (pieds de biche). L entretoise devient plus fine pour finir par disparaître. Le dossier est plat, parfois rembourré, et s encadre de bois mouluré. Commode. Celle de ce style est dite «commode en tombeau» à cause de sa forme massive et incurvée qui rappelle certains coffres du XVI e siècle en forme de sarcophage. Les montants sont très galbés et leur point de saillie maximale est nommé «genou». Elle est constituée de trois tiroirs, séparés par des traverses. Le premier tiroir dit «sous ceinture», est en trois parties : deux petits tiroirs avec une partie centrale fixe. Les pieds, quant à eux, sont hauts et cambrés. Des espagnolettes en forme de tête de femme sont appliquées sur les montants, sur les arêtes ou encore sur les pieds. Fauteuil. Le fauteuil subit les mêmes transformations que la chaise. Accotoirs aux courbes souples et légèrement écartés; apparition des manchettes et des dossiers plats dits «à la Reine». La tapisserie est très décorée. Bureau. Nommé «bureau plat», c est le digne descendant du bureau Mazarin. Il compte, en général, trois tiroirs alignés en ceinture légèrement mouvementée sous le plateau. C est un bureau d apparat, d une ligne déliée et gracieuse. Retenez donc au sujet de ce style : pieds de biche, profils en arbalète, espagnolettes, têtes, masques et coquilles Saint-Jacques, galbe pour les pieds et les façades des commodes. 27

19 Chiner et patiner de vieux meubles Le style Louis XV (1 re moitié du XVIII e siècle) Ce style est aussi nommé «rococo». Au cours du règne de Louis XV qui était à la fois élégant et raffiné, la modification de l aménagement intérieur des maisons fut notable. Le goût de l intimité et du confort devint prédominant. Il est visible que ce style subit aussi l emprise des femmes, que ce soit celles qui tenaient salon que celles qui entouraient le Roi (Madame de Pompadour par exemple). Ainsi, les meubles se renouvelèrent et leur échelle se réduisit encore afin de créer des petits meubles légers aux lignes chantournées (en volutes). Les lignes douces étaient recouvertes de décorations asymétriques en rocaille. Les motifs ornementaux de ce style sont principalement des guirlandes, des corbeilles, des bouquets divers et ils apparaissent aussi bien sur le haut des cabriolets et des bergères que sur les portes ou sur les côtés des commodes et autres encoignures. Pour identifier rapidement ce style, voici quelques indications précises : Chaise. En bois massif (hêtre, noyer ou tilleul), elle est cirée, parfois peinte et réchampie. Les dossiers, de forme violonée, sont plats et assez courts, cintrés en cabriolet et garnis en bois apparents. Les pieds sont galbés et moulurés. Souvent, le raccordement des pieds et de la ceinture est orné de fleurs et la terminaison de ceux-ci est enroulée et repose sur un dé. Les sièges sont soit garnis, soit cannés ou encore paillés. Commode. La façade s incurve et s ondule. Les traverses de séparation entre les tiroirs disparaissent. Ses pieds sont terminés par des boucles protégées par des feuilles de bronze. Par la suite, elle ne comportera plus que deux tiroirs. Encoignure. Arrivée en force de ce meuble qui se place dans un coin. Les encoignures vont en général par deux et se marient à une commode dont elles reprennent les lignes. Possède une ou deux portes. 28

20 1. Distinguer une bonne affaire Fauteuil. De nouveaux fauteuils voient le jour : bergères, marquises, causeuses, canapés à bras détachés, etc. Leurs pieds sont cambrés et très affinés dans leur partie inférieure. Les dossiers, rembourrés, sont couverts de soieries brodées ou de fine tapisserie. Secrétaire et écritoire. Le secrétaire voit le jour : placé dans le salon des dames pour qu elles y rangent leur correspondance secrète, il est pratique et de faible encombrement. Il est vertical, comporte deux parties et dispose d un plateau rabattable pour l écriture. Il est aussi agrémenté de nombreux tiroirs et compartiments. Pour ce qui est de l écritoire, il est de corps compact et constitue une version féminine du bureau. Doté d un abattant, de tiroirs et de compartiments, il est en général pourvu de tiroirs frontaux. 29

21 Chiner et patiner de vieux meubles Table et guéridon. Des versions rétrécies de la table apparaissent et sont destinées à des fonctions aussi diverses que variées (la «servante» est une table avec des alvéoles pour garder les bouteilles, la «chiffonnière» permet de ranger les ouvrages de dame, etc.). Le guéridon, quant à lui, devient encore plus fonctionnel et s embellit. Retenez donc au sujet de ce style : courbes, pieds galbés, traverses inférieures en arbalète, coquilles, feuilles d acanthe et marqueteries. Début de la peinture laquée. Le style Louis XVI (2 e moitié du XVIII e siècle) Inutile que nous vous présentions ce pauvre roi Louis XVI qui subit l ire du peuple. Le style qui marqua son époque eut pour principale caractéristique le retour à l antique dû, sans doute, aux découvertes de Pompéi et d Herculanum. Le mobilier est de forme simple et ses lignes sont droites : toutes les sinuosités du rococo ont été abandonnées. Les angles, généralement arrondis, s ornent de colonnettes dans la continuité des pieds. Les meubles sont fabriqués en hêtre, frêne et noyer. Les éléments décoratifs se voient enrichis de plaques de porcelaine de Sèvres ainsi que d applications de bronzes dorés et ciselés. Quant aux motifs ornementaux, ils privilégient les perles, oves, ondes, lions, sphinx grecs, rosaces et corbeilles fleuries au détriment des coquilles. Pour ce qui est de la marqueterie, elle ést encore très largement employée. Pour identifier rapidement ce style, voici quelques indications précises : Bureau et secrétaire. Le bureau est plat avec un plateau rectangulaire et des tiroirs en ceinture. Les pieds sont en gaine ou en carquois. Le secrétaire, quant à lui, existe en deux types. Le premier type est en cylindre, le second, avec abattant, est rectiligne. 30

22 1. Distinguer une bonne affaire Chaise. Possède des pieds droits tournés et cannelés, raccordés à l assise par des dés ornés de rosaces tandis que les montants des dossiers se terminent fort souvent par une pomme de pin sculptée. Commode. Désormais plus sobre, elle possède des pans coupés (tout comme les secrétaires à abattants). Les pieds se redressent et la façade s orne d applications de bronzes dorés, de marqueterie et de panneaux de bois précieux ou laqués. Console. Toujours là! En bois sculpté et peint. Parfois agrémentée d un plateau de marbre et construite dans le même bois que la table. Fauteuil. Identique à la chaise avec des accoudoirs en plus. Différents types de fauteuils : «à la Reine» avec dossiers plats ; en cabriolet avec un dossier cintré ; bergère à oreilles ou bergère à côtés garnis. Les pieds s ornent de colonnettes et d applications de bronzes dorés et ciselés. 31

23 Chiner et patiner de vieux meubles Lit. Celui à colonnes disparaît définitivement, il est parfois remplacé par une sorte de canapé avec dais et rideaux nommé «lit à trois dossiers». Table et guéridon. Ils sont nombreux. Grande diversité des formes et des usages. Certaines ont des plateaux de marbre, ou de bois, qui épousent la forme de la ceinture et ce, sans feston, galbe et chantournement. Retenez donc au sujet de ce style : meubles rectangulaires, façades et côtés plats, pieds cannelés et droits, dés de raccordement ornés de fleurettes, nœuds de ruban et marqueterie de bouquets. 32

24 1. Distinguer une bonne affaire Le style Directoire (fin du XVIII e siècle) En ces temps troublés où le paroxysme de la Terreur fut suivi d un certain apaisement, il va sans dire que les nouvelles idées allèrent bon train. Pour cette raison et bien que cette période fut fort courte (de 1795 à 1799), un nouveau style fut tout de même adopté tant en ce qui concerne l architecture qu en ce qui concerne le mobilier. D ailleurs, ce style perdura après la période à laquelle il est attaché puisqu il dura près de vingt ans. La France subissait alors de profondes modifications et la bourgeoisie accédait peu à peu au pouvoir. Ce furent les genres Pompéien et Renaissance qui marquèrent ce style et prédominèrent à nouveau ainsi que les décors à l égyptienne et ce, dans une gamme de coloris très particulière. Les meubles de ce style sont souvent laqués et adoptent des formes simples et très élégantes, alliant les faibles courbes et les lignes droites sans rigidité. Nous pourrions résumer ce style en affirmant qu il est à la fois un rappel du style Louis XVI et les prémices du style Empire. L ornementation des meubles était dépourvue de bronze et simplement sculptée. Pour identifier rapidement ce style, voici quelques indications précises : Buffet. Apparition du buffet bas, façades peu décorées, droites et plates. Bureau et secrétaire. Bureau plat en acajou et à pieds droits tandis que le secrétaire est haut et sans ornement, généralement encadré de pilastres plats ou d égyptiennes. Chaise. Le dossier est découpé, renversé en arrière. À son sommet, la traverse de forme rectangulaire est reliée à la base par un panneau découpé de divers motifs en palmette, grille ou lyre. Les pieds sont en sabre, en jarrets de chèvre ou de lion. 33

25 Chiner et patiner de vieux meubles Commode. De forme rectangulaire avec des côtés plans, des pieds droits (gaine, toupie ou griffe de lion), montants ornés de colonnes ou de pilastres. Deux ou trois portes et disparition du décor. Fauteuil. Les bras sont souvent de forme carrée et leur dossier est ajouré, renversé en arrière. Il est soit à crosses (enroulement des pieds en volute), soit à cornes (élargissement des pieds en trapèze). Les accotoirs sont droits, garnis d une manchette ou sculptés en sphinge ailée ou en bec d oiseau. Apparition du siège curule en X. Lit. Les montants sont ornés de colonnettes cannelées, en fuseaux, en cariatides ou en gaines. Certains ont des chevets droits surmontés d un fronton triangulaire ; d autres possèdent des chevets enroulés. Table et guéridon. Le plateau est circulaire, octogonal ou losangé et il repose soit sur un fût central à trois pieds, soit sur trois pieds droits ou incurvés, soit sur des pieds latéraux découpés en bronze. Retenez donc au sujet de ce style : dépouillement des lignes, absence d ornementation, palmette, dossier ajouré et dé de raccordement orné d une rosace. 34

26 1. Distinguer une bonne affaire Le style Empire (début du XIX e siècle) Inutile que nous vous précisions à quelle période de notre Histoire correspond ce style, n est-ce pas? Tout un chacun connaît Napoléon! Mais, que savez-vous de son style? Le maître mot pourrait être : sec. Les meubles de ce style sont carrés et les arêtes nettes et vives. C est l acajou qui était privilégié ainsi que les bois sombres (massifs ou placages). Une nouvelle venue, la scie mécanique, permit de réduire l épaisseur des bois et de diminuer ainsi le coût des matières premières. La marqueterie fut abandonnée cédant sa place à des incrustations de filets d ébène, d étain, de cuivre, d os ou d ivoire. Le bois était parfois sculpté ou peint. Quant aux marbres clairs (blanc et gris), ils étaient abondamment utilisés en plateau sur les commodes, les consoles et les guéridons. Les motifs ornementaux de ce style furent très influencés par le contexte historique ; de ce fait, on vit fleurir épées et autres motifs inspirés par le voyage en Égypte de l Empereur. Les autres symboles de l Empire tels que l aigle, l étoile, le «E» (pour «Empereur») et le «N» (pour hé oui, «Napoléon»!) furent aussi beaucoup utilisés, répartis dans des couronnes de laurier. Pour identifier rapidement ce style, voici quelques indications précises : Armoire et bibliothèque. Peu d armoires alors que les bibliothèques, quant à elles, sont très à la mode. Celles-ci sont en général composées d une partie inférieure pleine et d une partie supérieure vitrée. Leurs corniches sont droites et leurs montants soulignés de pilastres, de colonnes baguées ou de cariatides en gaine. Les motifs ornementaux inspirés par le voyage en Égypte se multiplient. 35

27 Chiner et patiner de vieux meubles Bureau et secrétaire. De forme rectangulaire et à angles vifs, le bureau a un plateau épais avec des ornementations sur la ceinture. Il est pourvu de quatre pieds en colonnes baguées, en griffons, en cariatides ou en lions ailés qui reposent sur des patins parfois reliés entre eux par une entretoise. Le secrétaire est haut avec un abattant à angles vifs ; ses façades sont plates, encadrées de montants en pilastres, en colonnes, en demi-colonnes ou en cariatides. Il a des pieds très bas ou ceux-ci sont remplacés par une plinthe. Chaise et Fauteuil. Recrudescence de la chaise curule en X. Les autres chaises voient leurs pieds arrière prendre l aspect d un sabre. Quant au fauteuil, il devient tout d abord en curule avec des pieds en X pour ensuite laisser la place au fauteuil gondole, dont le dossier enveloppe le dos et est presque toujours rembourré. 36

28 1. Distinguer une bonne affaire Commode et bas d armoire. La commode en acajou avec bronzes dorés est très représentative du style de l époque. L union des couleurs chaudes du bois fruité avec l éclat de la dorure est typique. Le tiroir du haut s avance par rapport aux autres et semble s appuyer sur des bustes féminins. Le tiroir central est souvent orné d un bas-relief. Les façades sont plates, rectangulaires avec des angles vifs. Elles reposent sur un socle en plinthe ou sur des pieds très courts en griffes de lion ou, plus simplement, elles sont rectangulaires. Lit. Posé contre le mur, il n est qu en partie décoré. Le lit bateau se compose d un chevet et d un dossier de même hauteur, inclinés vers l intérieur ou l extérieur et assemblés par une traverse qui prolonge l incurvation des chevets et des dossiers. Méridienne. Divan de repos à double rebords et aux mouvements curvilignes. Somno. Table de nuit en forme de pyramide tronquée, de colonne ou de parallélépipède. Il a en général des portes et des rayons. Table et guéridon. La table est ronde ou ovale, en métal ou en bois. Elle est soutenue par une colonne avec une base et un chapiteau. Retenez donc au sujet de ce style : lignes rigides, massives et droites, prédominance de l acajou, abandon de la marqueterie, pieds et montants en colonne baguée ou en cariatide. Le style Restauration (1 re partie du XIX e siècle) Cette période fut celle qui suivit la Révolution française et l Empire d où une réaction contre les idées de la Révolution et de l Empire. Il s ensuivit une exhumation du passé traditionnel français, y compris dans l art. Le peuple, quant à lui, ne songeait qu à oublier les troubles du passé par l ordre et la tranquillité sociale tandis que la Cour adoptait un style moins éclatant qu autrefois et plus proche de celui de la bourgeoisie, classe montante de l époque. Dans ce style, le néoclassique et le néogothique sont mélangés afin de créer une impression de retour à l esprit médiéval. Les bois clairs furent préférés aux teintes foncées de l acajou (à part pour le placage) : orme, frêne, érable, thuya, poirier, pommier et citronnier. Les meubles se dépouillèrent d où la disparition des ornements ciselés en cuivre ou en bronze. 37

29 Chiner et patiner de vieux meubles C est à cette époque, principalement pour les riches bourgeois, que les fabricants conçurent des meubles et ce, non plus systématiquement à la main, mais souvent à partir de machines. Le mobilier fut créé à partir de formes incurvées et épaisses. Les motifs ornementaux de ce style sont encore très classiques : palmettes, couronnes de fleurs, amphores, fleurs de lotus, étoiles et volutes ainsi que dauphins et cygnes. Pour identifier rapidement ce style, voici quelques indications précises : Armoire et bibliothèque. Quelques armoires, la plupart du temps équipées de glace. Les bibliothèques sont sobres et vitrées, avec des structures entourées d un filet de bois contrasté et un fronton droit ou en doucine. Chaise. Quelques types différents existent. D une part, la chaise à dossier rectangulaire ajouré avec une barre à croisillons ; d autre part, la chaise à dossier renversé et enroulé. Les pieds arrière sont en sabre ou en console. Existe aussi la chaise à cathédrale, avec motifs en ogive. 38

30 1. Distinguer une bonne affaire Secrétaire. Le secrétaire est haut, droit, pourvu d un abattant et de tiroirs dans la ceinture. Les pieds sont courts et les panneaux, la plupart du temps, sont encadrés d un filet de bois contrasté. Fauteuil. Identique à la chaise. Soit à dossier rectangulaire plein et garni, soit à dossier renversé et surmonté d un fronton. Les pieds antérieurs sont en console ou en sabre. Les accotoirs sont en prolongement des pieds avant ou en crosse enroulée. Les sièges sont garnis. Table et guéridon. De forme ronde, le guéridon et la table sont à piètement central en balustre ou à piètement latéral en lyre. Les pieds sont souvent galbés, en col de cygne ou en griffes et sont réunis par une tablette d entretoise. Retenez donc au sujet de ce style : bois clairs, pieds en console, fuselés ou en griffes, incrustation de bois sombres en filets et motifs. Le style Louis-Philippe (moitié du XIX e siècle) Lorsque les élections de juillet 1830 rendent le pouvoir à Charles X, une vague de mécontentement populaire puis d émeutes se fait jour. Après trois jours d insurrection, le Roi est renversé pour être remplacé par le Duc d Orléans : Louis-Philippe. Devenu Roi, il tente d instituer un régime libéral, appuyé en cela par la bourgeoisie. Dépouillé et sobre, ce style est quelque peu «tristounet». Il se prolongea pourtant après la mort de Louis-Philippe. Typique de l industrialisation grandissante, ce style est caractéristique à la fois de la bourgeoisie et de la mode romantique : il imite quelque peu le style Renaissance, voire Gothique. Le confort est privilégié par rapport au faste, le bois est apparent. De simples moulures soulignent la structure. Les bois employés principalement sont l acajou sombre, ou rougeoyant, et le noyer. Cependant, quelques meubles inspirés des styles antérieurs subsistent, qui allient le style Renaissance à une Rocaille presque tarabiscotée. 39

31 Chiner et patiner de vieux meubles Pour identifier rapidement ce style, voici quelques indications précises : Armoire. Encore des armoires à deux portes et de facture classique avec plaque de marbre gris. Apparition des armoires à une porte avec glace. Buffet et bibliothèque. Buffet bas à deux portes, surmonté d une étagère au fronton plus ou moins triangulaire. La bibliothèque, toujours rectiligne, a deux portes qui sont la plupart du temps vitrées. Bureau et secrétaire. Le secrétaire est fabriqué en acajou ou en palissandre et ressemble au chiffonnier (petits tiroirs de bois clair en partie haute et ouverture par abattant qui sert d écritoire). Chaise. Dossier évidé, en forme de ballon ou de montgolfière, parfois des dossiers rectangulaires au sommet renversé. Les pieds arrière sont en sabre, dans le prolongement du dossier. Commode. En acajou ou en ronce de noyer, elle est couverte d une plaque de marbre gris veiné. Son tiroir supérieur profile une forme en tulipe. Lit. Petite persistance des lits bateau à dossier enroulé et apparition des lits droits aux chevets égaux. Quelques montants en pilastres plats et premiers lits en fonte. 40

32 1. Distinguer une bonne affaire Fauteuil. Souvent en acajou massif, il épouse la forme Louis XV et possède un dossier cintré et des accotoirs à manchettes. Retenez donc au sujet de ce style : des lignes massives et amollies, des bois sombres, pas de décor, des pieds en console ou Jacob, des consoles en volutes et des roulettes sous les pieds des sièges et des tables. Le style Napoléon III (2 e moitié du XIX e siècle) S il est exact que Louis-Napoléon Bonaparte, Président de la République puis Empereur n a guère bonne presse auprès des historiens, il n en reste pas moins que c est durant son règne que la société industrielle s est construite. Contrairement à celle de Louis-Philippe, cette Cour voulu briller de tous ses feux! Les aristocrates avaient disparu mais ils furent remplacés par des nombreux demi-mondains! Le style de cette période ploie sous une diversité de genres et une accumulation de contradictions. Pour autant, quelques traits caractéristiques se détachent : multiples variations du style Renaissance (particulièrement Henri II), scènes historiques dans le décor (Saint Georges terrassant le dragon, Roméo et Juliette ou encore Jeanne d Arc), imitations plus ou moins réussies des meubles Boulle (incrustation de cuivre ou d écaille) et des meubles Louis XV (courbes sveltes et élancées). Beaucoup de bois noirs (ébène ou poirier noirci) avec incrustation de cuivre et de bois dorés. L ornementation la plus caractéristique est le bouquet polychrome souvent incrusté de nacre. Table de dame pour la toilette. 41

33 Chiner et patiner de vieux meubles Pour identifier rapidement ce style, voici quelques indications précises : Buffet et bibliothèque. Bibliothèque vitrée et armoire de type Boulle ; buffet et desserte néo-renaissance, armoire à glace de type Henri II. Tous ces meubles sont assortis de décors abondants. Bureau et secrétaire. Copie de secrétaires Louis XV et secrétaires en pente, parfois surmontés de tiroirs. Chaise. De style Renaissance, Louis XV et Louis XVI. Multiples variétés de chaises légères avec dossier en médaillon incrusté de nacre, de motifs dorés, de fleurs polychromes ; pieds et dossiers en forme de cordes. Commode. Copies de commode Louis XV. Fauteuil. Toujours et encore des copies Louis XV à la «sauce Napoléon III». Lit. Baroque, en bois noir et peint de bouquets polychromes ou copie des anciens styles (Renaissance, Rocaille et Louis XVI). Table et guéridon. Savant mélange de styles et multiplicité des modèles de tables à usage spécifique : pour le jeu, pour la toilette, pour le thé 42 Retenez donc au sujet de ce style : multiples formes, mélange des styles et abondance du décor. Utilisation des bois noirs, soulignés d un filet de laiton. Marqueterie de métal, en fleurettes ou en étoiles, fabriquée en laiton ou en bois.

34 1. Distinguer une bonne affaire Le style Art Nouveau (fin du XIX e siècle et début du XX e siècle) Après la chute du Second Empire, le début du XX e siècle constitue une franche rupture avec le passé : finies les copies des anciens styles, oubliées les commodes Boulle et place à l orientalisme. Ce fut un véritable mouvement nouveau qui vit alors le jour, en plus d un nouveau style. Toute l Europe occidentale en fut d ailleurs «frappée». Renouveau semblait être alors le maître mot. Savant mélange de modernité, de meubles mauresques et d art japonais, ce style fut aussi nommé «nouille», «coup de fouet», «modern style» ou encore «rastaquouère». Les courbes y abondent mais elles n ont plus rien de semblable avec celles des styles précédents : sinueuses, échevelées, alanguies, elles parcourent dans un même tracé l ensemble du décor. Celui-ci fait d ailleurs totalement corps avec le meuble et s inspire de la flore, de la faune et des femmes aux chevelures voluptueuses. La nature y a une place prépondérante une fois de plus mais ici, c est une nature sauvage, des fleurs à foison et libérées ainsi que des algues, des nénuphars, des papillons, des libellules, etc. La liste est trop longue pour être énumérée ici. Ce style est un art d élite dont les qualités essentielles sont l imagination et la perfection d un décor exubérant. La marqueterie et les sculptures sont légions bien que jamais surabondantes tant il est vrai qu elles font corps avec le meuble. Pour identifier rapidement ce style, voici quelques indications précises : Buffet. Le buffet est imposant, en général d un seul bloc. Ses montants sont épais, sinueux et très moulurés. Le buffet à deux corps est séparé par une niche centrale avec une alternance d éléments vitrés et d éléments pleins. Bureau et secrétaire. Le secrétaire à abattants disparaît, laissant la place à des secrétaires en une pièce. Le bureau est plat, aux tracés sinueux et irréguliers avec des tiroirs latéraux sous le plateau. Chaise. Elle n a aucune ligne droite et ses tracés sont comme étirés ; le dossier est ajouré, orné de fleurs sculptées ou de lianes entrelacées. Commode. Très structurée mais rare dans ce style. 43

35 Chiner et patiner de vieux meubles Buffet à deux corps, aux montants sinueux et moulurés. Fauteuil. Relativement haut sur pieds et dessiné en fonction d un tracé linéaire, continu et irrégulier. La structure, en bois, est visible. L intérieur est garni de cuir ou d étoffe avec des ornementations florales (ou faune). Lit. Tête de lit plate au périmètre tourmenté avec des découpes sinueuses et végétales. Pieds de lits plus bas mais de même structure. 44

36 1. Mieux transmettre sa pensée Petites tables. Meubles favoris de ce style, les exemples sont nombreux : guéridon, table volante, table gigogne, sellette, travailleuse Formes très variées avec importance du thème floral, plateau à géométrie irrégulière (en forme de pétale, de feuille ou de fleur) et parfois, plusieurs plateaux superposés. Les pieds sont sinueux et les plateaux marquetés, ou pyrogravés, de motifs floraux. Retenez donc au sujet de ce style : courbes en «coup de fouet», abandon de la géométrie et de la symétrie, sinuosité du tracé et marqueterie en paysage, bouquet et scène champêtre. 45

37 Chiner et patiner de vieux meubles Les meubles à fuir Au cours de vos pérégrinations sur les marchés et autres brocantes, il va sans dire que vous ne devez pas acheter n importe quel meuble sous prétexte qu il est de style ancien et que vous souhaitez le patiner. En effet, certains des problèmes que présentent les vieux meubles sont faciles à résoudre, d autres non. Tout d abord, veillez à ce que les pieds ne soient pas trop abîmés car, si le bois qui les compose est pourri, la seule solution sera de les remplacer. D autre part, fuyez les meubles ayant beaucoup de trous : les vers les ont investis et ils seront difficiles à traiter. Ensuite, évitez d acquérir un meuble dont la façade ou l un des côtés est fortement entaillé, voire brisé, car seul un professionnel pourra aisément le réparer. Pour finir, un placage très abîmé nécessite beaucoup de travail. Pour ce qui est des fauteuils, sachez que si celui qui vous intéresse est très défoncé, il nécessitera une refonte complète de son assise ce qui n est pas réalisable par le commun des mortels! Pour autant, si le meuble présente beaucoup de défauts, s il nécessite l intervention d un professionnel mais qu il est d un style parfait, soyez attentif à son prix : si c est un meuble bas à plus de 250 euros ou un meuble haut à plus de 600 euros, tournez les talons sans remords. Pour un fauteuil, à plus de 500 euros, faites de même. Par contre, au-dessous, l achat peut valoir le coup, même après rémunération d un artisan d art, son prix sera tout à fait correct. Le lecteur trouvera dans les annexes de cet ouvrage des centaines de bonnes adresses pour chiner. Rendez-vous sur le site pour en savoir plus. 46