Découverte de Malte. Histoire, culture & nature la perle de la Mediterranée

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1 Découverte de Malte Histoire, culture & nature la perle de la Mediterranée Malte est une île fascinante qui fut peuplée depuis la plus haute antiquité. Riche d histoire au fil des siècles, on y trouve de fantastiques monuments, châteaux, forts, cathédrales, églises, ruines antiques et catacombes ainsi que des sites naturels de toute beauté avec des côtes sauvages et une mer turquoise. Malte est un panaché d intérêts qui vous promet une semaine riche en découvertes.. à partager en toute convivialité et en bonne compagnie Samedi 28 décembre Zurich Malte Départ du vol direct Air Malta de l aéroport de Zurich à 17h40. Arrivée à Malte à 20h00. Accueil à l aéroport et transfert à l hôtel Cavalieri **** dans la baie de St Julian s. Installation dans les chambres puis dîner à l hôtel. Dimanche 29 décembre Marsaxlokk Blue Grotto Temples de Hagar Qim Après le petit-déjeuner, départ en excursion pour la baie de Marsaxlokk, le deuxième plus grand port de Malte. C est le meilleur endroit pour admirer les traditionnels bateaux de pêcheurs très colorés, les Luzzus, avec leur œil mythique peint sur la proue. C est le principal port de pêche de l île. Son marché aux poissons du dimanche matin offre une idée fascinante de la vie et de l industrie locale. Les étalages débordent de poissons de toutes espèces, tailles et couleurs pêchés le jour-même. Le village offre de très bons restaurants proposant du poisson. Le nom de Marsaxlokk est dérivé de l arabe Marsa, signifiant port, et du maltais Xlokk à cause du vent méditerranéen de sud-est qui souffle sur le port.

2 Continuation pour la Blue Grotto, qui est en réalité une multitude de grottes marines situées sur la côte sud de Malte, à l ouest du village de Zurrieq. La Blue Grotto est située tout près de l îlot inhabité de Filfla. Chaque jour du lever du soleil jusqu à 13h, une vue unique peut être admirée à cet endroit. La situation géographique de la grotte fait que le lever du soleil sur les eaux miroitantes dévoile une large palette de bleus. Certaines grottes révèlent les couleurs phosphorescentes et brillantes de la flore sous-marine et d'autres dévoilent des nuances plus sombres et profondes de bleus. La Blue Grotto est une destination appréciée des touristes lors de leur voyage à Malte. Ce décor exceptionnel a aussi été utilisé dans une scène du film Troie, sorti en 2004 avec Brad Pitt. Continuation pour site mégalithique du temple de Hagar Qim ( avant JC). Le site domine la mer et l îlot de Filfla. Le temple en lui-même est constitué d un seul et unique temple, bien qu on ne sache pas vraiment s il a été construit de 4 ou 5 absides à l origine. D autres ruines se dressent à quelques mètres de la structure principale et l architecture de l avantcour et de la façade ressemble à celle des autres temples sur l île. Les orthostates à chaque coin du temple sont particulièrement remarquables. Plusieurs objets intéressants ont été retrouvés à Hagar Qim, notamment un autel en colonne, deux tables d autels et des statues de femmes corpulentes. Ils sont à présent exposés au musée national d archéologie. Retour à l hôtel en fin d après-midi. Détente au spa puis dîner à l hôtel.

3 Lundi 30 décembre La Valette La Valette, capitale de Malte et site historique, est un véritable musée en plein-air. La ville, à l architecture baroque, fût fondée par les Chevaliers de St. Jean il y a 5 siècles. Au travers des siècles, La Valette a accueilli des empereurs, des chefs d Etat, des artistes et des poètes et elle est aujourd hui le siège permanent du gouvernement maltais. Comportant de nombreux cafés et bars à vin très originaux, la ville est aujourd hui la principale attraction touristique de Malte avec la majestueuse cathédrale St. Jean, les imposants bastions et ses nombreuses peintures inestimables. La ville offre aussi une vue saisissante sur le Grand Port, souvent décrit comme le plus beau de toute la Méditerranée. Aujourd hui, l agencement de la ville permet d accueillir des évènements culturels, comme des spectacles de théâtre et des concerts. Véritable fourmilière pendant la journée, la ville semble ralentir le soir. La première visite à faire est celle des Jardins du Haut Barrakka, situés près de la place de la Castille, avec leur vue sans égale sur le Grand Port et sur les Trois Cités. La visite se poursuit ensuite par l auberge de Castille, construite par Girolamo Cassar mais qui fût reconstruite sous le Grand Maître di Ponto. L auberge de Castille, avec sa spectaculaire façade, est l un des meilleurs travaux architecturaux de Malte. Le bâtiment abrite aujourd hui la résidence du Premier Ministre. Une autre construction importante est celle de la cathédrale St.Jean. Construite par les Chevaliers de l Ordre, elle est un bijou de l architecture et de l art baroque. Les Grands Maîtres et plusieurs chevaliers ont largement contribué à l enrichir. Un autre endroit très intéressant à visiter est le Palais des Grands Maîtres. Ce lieu a toujours été le siège du gouvernement à Malte, celui des Chevaliers tout d abord, puis des anglais et aujourd hui de la Présidence. A l intérieur du palais se trouve la fameuse Chambre du Conseil ornée de magnifiques tapisseries des Gobelins tissées en France pour le Grand Maître Ramón Perellos. Les autres pièces et les couloirs du palais sont splendidement meublés par des objets d art, de vieux blasons et des armures. L ancienne entrée et le Conseil Suprême des Chevaliers sont particulièrement remarquables, notamment avec leurs fresques et le Hall des Ambassadeurs où les portraits des Grands Maîtres et des dirigeants européens sont accrochés. L armurerie se trouve au sous-sol. C est l une des plus grandes collections dans le monde, bien qu elle fût réduite par les déprédations françaises. Elle expose, entre autres, une armure fabriquée à Milan pour le Grand Maître Adrien de

4 Wignacourt ( ) et une panoplie réalisée pour le Grand Maître Martin Garzes par Sigismund Wold de Landshut. Continuation pour The Malta Experience, des images sensationnelles et des commentaires captivants redonnent vie à 7000 ans d histoire sur un large écran de 10 mètres dans un auditorium spécialement construit pour l événement. Cette première attraction audiovisuelle à Malte est très appréciée du public. Elle a accueilli plus de 4,5 millions de visiteurs depuis son ouverture au début des années 80. Le contenu des vidéos et les équipements technologiques sont constamment mis à jour dans le but de proposer les toutes dernières informations. La présentation a lieu dans un bâtiment monumental du 17 ème, la Sacra Infermeria, l ancien hôpital construit par les Chevaliers de St. Jean. Le fort Saint-Elme est aussi situé à proximité de cette attraction. Retour à l hôtel en fin d après-midi. Mardi 31 décembre Les 3 Citées Petit-déjeuner buffet à l hôtel puis départ pour une excursion d une demi-journée. Les Trois Cités offrent un bel aperçu de Malte et de son histoire. Peu visitées, ces villes mêlent vie authentique et vie maritime. Les Trois Cités peuvent prétendre être le berceau de l histoire de Malte, puisque Vittoriosa, Senglea et Cospicua ont offert une maison et la protection d une forteresse à quiconque s installait sur l île. Les anses du port servent depuis l époque des Phéniciens : les quais fournissent toujours du travail aux maltais mais ils les ont aussi rendu vulnérables lorsque Malte était en guerre. En tant que premier lieu d habitation des Chevaliers de St. Jean, les palaces, les églises, les forts et les bastions des Trois Cités sont beaucoup plus anciens que ceux de La Valette. La personnalité de ses habitants rend les Trois Cités si spéciales. Ils sont toujours joviaux, aimables, aimant sortir et fiers de l histoire et de l héritage culturel de leurs cités.

5 Après-midi libre. Le soir dîner du réveillon à l hôtel qui organise une belle fête pour le passage de l an. Après les festivités, possibilité de continuer la nuit dans la baie de St Julian s, très animée tous les soirs, ou au casino (derrière l hôtel). Mercredi 1 er janvier journée libre Le 1 er janvier étant jour férié à Malte, tous les musées et sites sont fermés. Après avoir passé une nuit bien animée, profitons d une journée de repos et de détente. Par beau temps (il peut faire jusqu à 24 ), détente face à la mer. L hôtel propose également une piscine intérieure chauffée et un sauna. Dans l après-midi nous pourrons aller faire une balade dans le vieux quartier de Sliema et dans le port. Dîner à l hôtel. Jeudi 2 janvier Mosta Mdina Catacombes de St Paul Après un copieux petit-déjeuner, départ pour une journée de visite pour découvrir des sites historiques et culturels. A commencer par la ville de Mosta, située au centre de Malte, au nord-ouest de La Vallette. Mosta est surtout connue pour son église, la Rotunda de Sta Maria Assunta, qui possède le troisième plus grand dôme du monde. Cette église faillit être détruite au cours de la deuxième guerre mondiale, le 9 avril 1942, par une bombe des forces de l'axe qui a percé le dôme mais n'a fort heureusement pas explosé. Le détonateur a été retiré et aujourd'hui, une réplique de la bombe y est exposée en souvenir de ce jour.

6 Continuation pour la ville de Mdina, l ancienne capitale de Malte, dont les premiers habitants remontent à 4000 avant JC. Mdina, se situe à 10 kms environ de La Valette. La ville fortifiée est surnommée la «Cité du Silence» en raison de ses rues étroites silencieuses. En plus d une magnifique vue sur l île, Mdina possède une position stratégique en raison de sa place centrale, de son point culminant (la ville peut être vue à plusieurs kilomètres) et de sa distance de la mer. Actuellement, seuls les résidents sont autorisés à pénétrer dans la ville en voiture. Cette ville silencieuse est un paradis pour les piétons. Flânerie dans les ruelles de la cité fortifiée. Vous aurez l occasion de visiter la ville à bord d une calèche à cheval, une façon pittoresque de découvrir les charmes secrets de Mdina. La Cathédrale St. Paul a été construite entre 1697 et 1702 pour remplacer la cathédrale normande détruite dans un tremblement de terre en La nouvelle cathédrale a provoqué la redéfinition du centre-ville médiéval de Mdina, plusieurs rues et maisons ont été rasées afin de créer une place ouverte devant la cathédrale. L architecture de la cathédrale St. Paul a été définie par l architecte Lorenzo Gafa. Sa façade impressionnante éblouit les visiteurs, son magnifique dôme, avec ses rayures blanches et rouges, dominant l horizon. L intérieur du dôme a été décoré par plusieurs peintres.

7 L intérieur somptueux de la cathédrale ressemble beaucoup à celui de la cathédrale St. Jean à La Valette. Il y a de superbes peintures de l artiste et du chevalier calabrais Mattia Preti, un sol en marbre et des pierres tombales qui portent les blasons et les inscriptions des évêques de Mdina et d'autres personnalités. Le musée de la cathédrale expose une collection de pièces de monnaie, de plateaux d argent, d habits religieux et quelques gravures sur bois réalisées par l artiste allemand Albrecht Dürer. Continuation pour les Catacombes de St. Paul, d anciennes galeries sous-terraines abritant des cimetières à l époque des Romains et qui furent utilisées jusqu à 400 après JC. Elles sont situées à la sortie de l ancienne capitale romaine Mdina, du fait que les Romains interdisaient les cimetières à l intérieur des villes. Les Catacombes de St. Paul sont les plus anciennes et les plus importantes preuves archéologiques du christianisme à Malte. Elles tirent leur nom du mythe de la Grotte de St. Paul. L architecture est le résultat d un travail ingénieux qui fût à peine influencé par les traditions étrangères. Une vaste entrée et de nombreux passages mènent à de surprenantes galeries de tombeaux. Les quelques peintures murales qui ont été conservées constituent la seule trace restante de l Antiquité et du Moyen-âge sur l île. Retour à l hôtel en fin de journée.. détente et dîner à l hôtel, puis sortie dans le quartier animé de St Julian s, selon les envies. Durant la semaine, nous aurons l occasion de profiter du quartier de St Julian s autour de l hôtel où se trouvent boutiques, cafés, restaurants, clubs de jazz et discothèques. Les amateurs / trices de casino seront également comblé(e)s avec un établissement réputé à quelques pas de l hôtel.

8 Vendredi 3 janvier île de Gozo Découvrez la plus extraordinaire vue de la deuxième île de l archipel avec sa magnifique campagne. Au cours de la visite, vous aurez la chance de découvrir des sites stupéfiants comme la Fenêtre d Azure, la capitale Victoria, la basilique de Ta Pinu et bien plus encore. Après l île de Malte elle-même, Gozo (en maltais: Ghawdex) est la deuxième plus grande île de l archipel maltais. Comparée à sa sœur, Gozo est plus rurale et est réputée pour son cadre exceptionnel. L île de Gozo a longtemps été reconnue comme étant l Ogygia, le lieu de la nymphe Calypso dans l Odyssée d Homère. L île compte près de habitants (population totale de Malte : habitants). Gozo est riche en sites historiques, tels les Temples de Ggantija avec lesquels les temples mégalithiques de Malte sont les plus anciennes structures de pierres en élévation et les plus anciennes structures religieuses du monde. Retour en fin de journée et dîner à l hôtel. Samedi 4 janvier Malte Zurich Genève Petit-déjeuner buffet à l hôtel, matinée libre. Check-out de l hôtel à midi, puis transfert à l aéroport. Départ du vol Air Malta à 14h25. Arrivée à Zurich à 16h50. Train de l aéroport de Zurich à 17h43. Arrivée à Genève à 20h46.

9 Nos prestations comprennent : Les vols directs Air Malta Zurich Malte Zurich Les taxes d aéroport et surcharge carburant Les transferts aéroport-hôtel-aéroport Les visites et excursions mentionnées au programme avec guide francophone Le logement à l hôtel Cavalieri **** avec petit-déjeuner buffet, chambre supérieure vue mer Les repas buffet du soir Le dîner de réveillon du 31 décembre à l hôtel Les visites mentionnées et les entrées sur les sites archéologiques Prix par pers : CHF 1'890.- membre Clubilis : CHF 1'690.- suppl.chambre individuelle : CHF Ne sont pas inclus : Le vin aux repas Le trajet pour l aéroport de Zurich (cartes journalières CFF avantageuses auprès de sa commune de domicile) Ne manquez pas de passer la nouvelle année lors de ce voyage alliant culture et découverte dans une île attachante et chargée d histoire. Petit groupe convivial avec sorties et bonne humeur. Nombre de places limitées (maximum 16 personnes). Leading Tours SA 69 rue de la Servette 1202 Genève tel info@clubilis.com