La restauration et l esprit de la tradition

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1 5 CAHIER 2 La restauration et l esprit de la tradition Les premières années de l atelier furent, en très grande partie, consacrées à des interventions sur l art classique, aux techniques traditionnelles. La restauration des œuvres fit officiellement son apparition au 17ème siècle, notre rôle étant d apporter des suivis de conservation et de prévention aux tableaux et tous supports peints, qui bon gré malgré, ont traversé les siècles. Il est toujours émouvant de contempler sur son chevalet ou les murs de chapelles et d églises des travaux de créateurs ayant œuvré au temps des pharaons et au cours des siècles jusqu à nous. Portraits, paysages, scène de genre souvent des plus grands maîtres se sont succédés. De même transférer des fresques du 9ème siècle sur des toiles, en ne récupérant que la couche picturale est un grand moment. Se trouver en contact de Rosso Primatice, Nicollo Del Abatte au Palais de Fontainebleau, intervenir et recomposer en grande partie la voûte de la cathédrale de Chambéry (couché sur le dos six heures par jour pendant plusieurs mois) redécouvrir des décors dans d humbles chapelles savoyardes ou angevines, Notre Dame de la vie, Saint Martin de Belleville, voir surgir un décor cubiste peint à fresque au 15ième siècle dans l église du Ronceray à Angers, de nombreux chantiers se sont succédés, tous, avec des approches techniques différentes. Les hôtels de LAUZUN et de SULLY à Paris, les châteaux de Coussac Bonneval, Haute Goulaine ou du Plessis, toutes ces interventions réalisées en tant que restaurateur des musées, Monuments Historiques, Palais Nationaux et Bâtiments de France et sous le contrôle de ces autorités. Le Palais Beauharnais, ambassade de la République Fédérale d Allemagne, rue de Lille à Paris fut l objet d une longue intervention pendant cinq années. Ceci, entres autres, constitue le merveilleux répertoire qui se conçoit dans la restauration de décors et peintures de toutes les époques. Les peintures Louis XIII des poutres de la mairie de Charenton, celles du merveilleux Hôtel de Sully ou des décors muraux de l Hôtel de Lauzun à Paris, tous ces travaux ont un point commun : la recherche des techniques pour la conservation et son application dans la réhabilitation. Les anciens étaient avant tout des artisans qui préparaient leur couleur et dans l ensemble élaboraient la technique appropriée à l œuvre à concevoir. La diversité et la nature des œuvres à étudier sont une source permanente de remise en cause, et comme dans les cas ci-dessus, l occasion d une étroite collaboration avec les artistes, telle que je la conçois aussi pour la prévention. Le verso d un tableau en dit souvent très long sur l état de conservation d une œuvre. Les matériaux : bois, toile, carton, papier, marbre, verre, métal et d autres inhabituels ont des réactions diverses.

2 6 Dans ce but, il m apparaissait totalement indispensable qu un atelier réunisse des techniciens/chercheurs avertis. Parqueteurs, réentoileurs, chassissiers, restaurateurs, chimistes et photographes, c est ainsi que se composait le 61 rue Raymond Losserand à Paris. Pour comprendre le travail, l'oeuvre des artistes contemporains, et soigner leur oeuvre, nous avons le devoir, l'impérieuse nécessité de réinventer notre regard. Il nous faut imaginer - à travers nos yeux - appréhender ce que furent la pensée, l'émotion, la crainte, voir la peur de celle ou celui qui se trouve devant une surface - de qu'elle type qu'elle soit - pour aboutir à l'oeuvre. C'est ce geste, cette maîtrise, et parfois cette angoisse qui doit guider notre travail de conservation. Trois mots suffisent: "Le Respect Total" Je jugeais indispensable une collaboration, hors atelier avec d autres spécialistes, radiologues, laboratoires d études et du vieillissement des matériaux, centre de recherche sur la couleur, de documentation sur les textiles, du bois et du cuir, centre national de la recherche scientifique, les sociétés spécialisées dans le plexiglas et sa transformation, le centre de recherche nucléaire et atomique de Grenoble et les études sur les matériaux polymères synthétiques, les néons, les techniques de l éclairage et des matériaux composites. Ces rencontres permettaient d apprécier, de modifier, de compléter l élaboration de nos recherches préventives, et juste retour d échanges, d en faire bénéficier nos interlocuteurs. Quelques exemples de restauration d œuvres d art de technique traditionnelle : - Le Palais Royal de Fontainebleau - Le Palais du Prince Eugène de Beauharnais - ambassade en France de la République Fédérale d Allemagne - L Ambassade de France au Canada à OTTAWA

3 7 Palais de Fontainebleau - La galerie François 1 er Photographie Pierre Baudin Palais de Fontainebleau - Restauration des sculptures du Parc Photographie Pierre Baudin

4 8 Palais de Fontainebleau Restauration de la Galerie des Cerfs Photographie Pierre Baudin Le décor des soubassements de la grande galerie des cerfs devant être reconstitué, nous avons réactualisé les grotesques disparus. Lors d une de ces nombreuses visites le ministre André Malraux dira au Général de Gaulle : Mon Général, nous passons enfin à la postérité.

5 9 Le Général Photographie Pierre Baudin Le Ministre Photographie Pierre Baudin

6 10 Ledeur Photographie Pierre Baudin Palais de Fontainebleau - Chapelle St Saturnin Le Général, le Ministre, un conservateur, Ledeur, Monsieur Terrasse Photographie Claude Esparcieux

7 11 Le Palais Beauharnais Ambassade d Allemagne à Paris Le Salon des 4 saisons Photo C. Bannier

8 Le Salon des 4 saisons Photo C. Bannier 12

9 13 Photo C. Bannier

10 14 Le Salon des 4 Photo C. Bannier

11 La pièce la plus féminine de l hôtel Beaubarnais : Le Salon de Musique Photo C. Bannier 15

12 16 L état général du bâtiment lors de la restitution à l Allemagne étant particulièrement délabré, la construction d un immeuble voisin avait provoqué des désordres très graves, au point que l escalier était séparé du palier par un vide de 15 cm par endroit. Les architectes ont du faire face à des problèmes techniques extrêmement importants par traitement en grande profondeur pour stabiliser le bâtiment. Ajouter à ceci que les outrages du temps et de nombreuses et intempestives restaurations des décors intérieurs avaient en très grande partie endommagée ceux-ci. Cette longue intervention a associé les restaurations des tableaux (Hubert Robert et autres), la consolidation du plafond peint par Prud hon de la chambre de la Reine Hortense. De même nous avons créé une grande pièce de réception, avec faux bois et faux marbre, en partant de quelques éléments anciens mis à jour. Cette restauration n a pas été seulement technique. Mes recherches ont permis, avec l aide amicale de représentants de la société ornithologique de découvrir que les oiseaux peints sur les pilastres du salon de musique ne relevaient pas seulement d un esprit décoratif mais étaient de véritables portraits de volatiles. L intérêt est, que sauf dans la volière du Château de la Malmaison, certains de ceux-ci étaient pratiquement inconnus en France. L influence de Joséphine de Beauharnais (résidante de la Malmaison) mère du Prince Eugène apparaît ici comme conseillère dans l onéreuse décoration. Le budget des travaux fut l objet d un grand courroux de Napoléon. Ce chantier a duré de 1964 à 1968 et 15 de mes collaborateurs y œuvraient en permanence.

13 17 Documents de référence - L HÔTEL de BEAUHARNAIS par J.I. HITTORFF chargé de la remise en état et de l aménagement de l Hôtel de Beauharnais - de 1824 à 1860.Durant cette période, de nombreuses modifications ne respectèrent pas l intégrité des décors intérieurs originaux. Après avoir fait les recherches historiques nécessaires ceux-ci furent rétablis lors de notre intervention. - Petite plaquette de Claus Von Kameke. Celui-ci étudie plus l histoire politique de la représentation diplomatique et ne s attache pas à sa décoration. Deutsche Verlag- Anstalt Gmbh Plaisir de France Une grande demeure ressuscitée René BRIAT

14 18 L Ambassade defrance A Ottawa - Canada

15 19 En 1981, le ministère des Affaires Etrangères et celui de la Culture m autorisent à réaliser des sondages sur les murs de la grande salle à manger de l Ambassade de France à OTTAWA au Canada. Entre 1937 et 1939 le peintre Alfred COURMES avait exécuté une monumentale réalisation -en peinture à la cire - de 120 mètres carrés sur les murs de la grande salle à manger. L œuvre intitulée LA FRANCE HEUREUSE ne comportait pas moins de 243 personnages, 90 animaux et s y ajoutaient 5 œuvres majeures placées sur les 3 autres murs. L ensemble a été crée dans des conditions financières et techniques difficiles. Celles-ci avaient été intempestivement recouvertes - pour des raisons diplomatiques - de plusieurs couches de peintures, destinées à les faire disparaître. Après des essais infructueux de confrères canadiens, anglais et américains ( ), j ai mis au point la technique permettant de remettre à jour l ensemble des peintures et du décor. Les fresques ont été entièrement redécouvertes lors d une première période d intervention. Ensuite devant ce spectaculaire résultat une seconde mission a été consacrée à la restauration picturale de tous les manques et dommages. J ai bénéficié de la complicité technique de l artiste que je rencontrais souvent dans son atelier parisien. Il avait en effet décidé comme son ami Louis LEYGUES de ne jamais revenir au Canada lorsqu ils avaient appris la quasi destruction de leurs œuvres. Il faut en effet signaler que dans le grand salon de l ambassade, les sculptures que Louis LEYGUES avaient composées sur place autour de la tapisserie Le Triomphe de Constantin - avaient été amputées de plusieurs personnages et drapés. En partie retrouvé dans les caves de l ambassade, l ensemble a pu être reconstitué et restauré grâce aux conseils et aux travaux personnels de Louis Leygues, qui recomposa de mémoire et à Paris, certains drapés totalement détruits.

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19 23 Documents de référence L on peut se reporter aux films réalisés : - France 5 - TV CANADA - Un film d après le livre de Ledeur Réf. : Canada Ainsi qu aux livres édités : - Les années 30 sur les bords de L outaouais - L Ambassade de France au Canada Jean Paul LEDEUR Photo Youssuf KARSCH et Philippe LANDREVILLE Edition du ministère des affaires étrangères 1985 J.P. Ledeur 155 pages bilingue 2500 exemplaires épuisés - Ottawa Ambassade de France Jean FOUACE Le passé sort de l oubli 256 pages très nombreuses illustrations 2010 Editions Internationales du Patrimoine ISBN