RAPPORT DE SYNTHÈSE. ÉVALUATION DU MASTER EN BIOGÉOSCIENCES Semestre de printemps 2013

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1 Secteur Qualité Faubourg de l Hôpital Neuchâtel secteur.qualite@unine.ch ÉVALUATION DU MASTER EN BIOGÉOSCIENCES Semestre de printemps 2013 RAPPORT DE SYNTHÈSE

2 TABLE DES MATIÈRES INTRODUCTION 2 CONCEPTION DU MASTER 4 ÉVOLUTION DES EFFECTIFS ET PARCOURS DES ÉTUDIANT-E-S 6 CHOIX DES ÉTUDES 9 APPRÉCIATION DU MASTER 10 CONNAISSANCES ET COMPÉTENCES ACQUISES 12 RESSOURCES ET FONCTIONNEMENT 13 CONCLUSION 14 RECOMMANDATIONS 15 Page 1

3 INTRODUCTION CADRE ET OBJECTIFS DE L ÉVALUATION Au cours du semestre de printemps 2013, le master interuniversitaire en biogéosciences (BGS) a fait l objet d une évaluation. Celle-ci a été menée dans le but de mettre en évidence les points forts de cette formation et d en repérer aussi les perspectives de développement et de consolidation. Depuis 2009, le master en BGS est organisé conjointement par la Faculté des sciences (FS) de l Université de Neuchâtel (UniNE) et la Faculté des géosciences et de l environnement (FGSE) de l Université de Lausanne (Unil). Afin d effectuer l évaluation dans le respect de cette spécificité, un cadre de fonctionnement précis a été établi entre le Secteur Qualité de l UniNE et la Cellule Qualité de l Unil. La procédure a été mise en œuvre par le Secteur Qualité de l UniNE, selon la démarche d évaluation des cursus adoptée par le rectorat de l UniNE en Conformément à celle-ci, l évaluation a été menée par un groupe de travail constitué ad hoc, avec l appui du Secteur Qualité. La démarche a été validée par la Cellule Qualité de l Unil. Le groupe de travail responsable de l évaluation du master a été constitué le 12 février 2013, avec une représentation équilibrée des deux facultés concernées. Préalablement à cette séance d ouverture, plusieurs entretiens préparatoires ont été organisés avec Pilar Junier, responsable du cursus. Le groupe de travail est composé des membres suivants : Corps enseignant : Pilar Junier Présidente du groupe Torsten Vennemann Eric Verecchia François Bussy Doyen FGSE Bruno Colbois Vice-doyen FS Corps intermédiaire : Jorge Spangenberg Collaborateur scientifique FGSE Claire Le Bayon MER FS Guillaume Cailleau Chargé de cours FGSE Anaële Simon Assistante doctorante FS Conseil aux études : Maire-Christelle Pierlot FGSE Céline Bulliard FS Secteur Qualité : Lors de sa première réunion, le groupe s est fixé comme objectif d établir un état de situation du cursus afin de formuler, sur une base bien documentée, des recommandations susceptibles de consolider encore l assise de ce master. En vue de guider le recueil des données et de fonder les recommandations, une série de questions prioritaires a été définie. Enumérées de manière détaillée dans le plan d action approuvé par le groupe lors de sa première réunion, ces questions sont relatives aux cinq domaines suivants : Thomas Kadelbach Evolution des effectifs et parcours des étudiant-e-s Quelle est l évolution des effectifs? Quelle est la provenance des étudiant-e-s (géographique et disciplinaire)? Quelle est la durée effective des études de master? Quel est l âge moyen des étudiant-e-s au début de leurs études? Quelle est la proportion d hommes et de femmes dans le master et comment évolue-t-elle? Combien d étudiant-e-s travaillent en parallèle de leurs études de master? Dans quelles activités les étudiant-e-s diplômés sont-ils aujourd hui engagés? Choix et perception des études Page 2

4 Comment les étudiant-e-s ont-ils eu connaissance du master? Quelles sont les motivations des étudiant-e-s pour s inscrire au master? Pour quelles raisons les étudiant-e-s s inscrivent-ils dans une université plutôt que dans l autre? Les étudiant-e-s ont-ils déjà décidé leur spécialisation au moment de l inscription au master? Comment les étudiant-e-s se situent-il par rapport à l interdisciplinarité du master d un côté, et ses différentes options de spécialisation, de l autre? Aux yeux des étudiant-e-s, vers quels débouchés le master conduit-il? Conception du cursus Quels sont les principaux objectifs et caractéristiques du cursus? La présentation des spécialisations est-elle adéquate? Les étudiant-e-s ont-ils la conviction de disposer des connaissances nécessaires pour suivre les enseignements? Le module des «acquisitions de base» offre-t-il aux étudiant-e-s la mise à niveau attendu? Le niveau d exigence est-il jugé adéquat? L importance accordée respectivement au travail en laboratoire et aux activités sur le terrain convient-elle aux étudiant-e-s? Les différents enseignements du plan d études sont-ils jugés complémentaires? Quels facteurs interviennent dans le choix d une spécialisation? Quels sont les points forts et les points faibles perçus du cursus? Quelles sont les difficultés pratiques rencontrées, en particulier par rapport au financement du master et de ses options? Les modalités d évaluation du master conviennent-elles? Connaissances et compétences acquises Les connaissances acquises répondent-elles aux attentes des étudiant-es? Quels sont les résultats obtenus en fin d études de master? Les acquis de la formation ouvrent-ils aux étudiant-e-s les perspectives professionnelles ou académiques souhaitées? La formation interdisciplinaire est-elle utile aux étudiant-e-s diplômés dans leurs activités actuelles? Adéquation des ressources et coordination interuniversitaire Le taux d encadrement est-il jugé adéquat? La coordination interuniversitaire répond-elle aux besoins des étudiant-e-s et des enseignant-e-s? L organisation interuniversitaire entraîne-t-elle des difficultés pratiques pour les étudiant-e-s? Les deux universités appliquent-elles les mêmes conditions d admission? RECUEIL DES DONNÉES Pour documenter chacune de ces questions, une série de consultations et d enquêtes a été réalisée par le Secteur Qualité avec l appui du groupe de travail. Entre le 13 février et le 25 février, des entretiens individuels et en groupe ont été réalisés dans un but exploratoire avec 8 étudiant-e-s en cours d études et 2 étudiant-e-s diplômés. Le canevas d entretien a englobé des questions sur les attentes et motivations des étudiant-e-s, leur perception de la formation, ainsi que sur leurs projets d avenir. Suite à ces entretiens exploratoires, deux questionnaires ont été élaborés et soumis au groupe de travail. Complétés par celui-ci, les questionnaires ont été envoyés le 11 Page 3

5 mars 2013 aux étudiant-e-s en cours d études et aux étudiant-e-s diplômés du master en BGS. Le 21 mai, un questionnaire a été adressé aux enseignant-e-s et assistant-e-s du master. Le tableau ci-dessous présente les taux de réponses de l enquête par questionnaire : Etudiant-e-s en cours d études Etudiant-e-s diplômés Enseignant-e-s UniNE Unil UniNE Unil UniNE Unil Envoyés Reçus Taux de réponses 59% 52% 54% 55% 56% 54% Pour les questions ayant trait à l évolution des effectifs et aux parcours des étudiante-s inscrits à l UniNE, les données statistiques extraites de C-Academia le 10 décembre 2012 ont été utilisées. Elles couvrent la période de 2004 à la date de l extraction. Les données statistiques concernant les étudiant-e-s de l Unil ont été fournies par l Unité système d information et statistique (UNISIS) le 16 janvier et le 12 février Elles couvrent la période allant de 2009, moment où le master interuniversitaire a été mis en place, à janvier Les résultats des différentes enquêtes ont été présentés de manière détaillée dans des documents de travail adressés aux membres du groupe d évaluation et discutés lors d une séance en vue de la rédaction du rapport de synthèse. Le présent rapport fournit une synthèse des résultats de l évaluation et précise les perspectives de développement retenues par le groupe de travail. CONCEPTION DU MASTER PRÉSENTATION DU MASTER Avant d aborder les résultats des enquêtes menées, il convient de rappeler en quelques lignes les caractéristiques du master en BGS. Ce master a été mis en place en 2004 par la FS de l UniNE dans le but d offrir aux étudiant-e-s une formation intégrée en biologie et géologie et d ouvrir de nouvelles approches thématiques transversales. En 2009, suite au transfert de deux professeurs de l Institut de géologie de l UniNE vers l Unil, les deux institutions se sont accordées sur la création d un master interuniversitaire dans le cadre du réseau de coopération Triangle Azur. Ce réseau résulte de la volonté des rectorats de l UniNE, de l Unil et de l Université de Genève de coordonner les activités d'enseignement et de recherche de leurs institutions. La coordination du master est assurée par un comité scientifique composé de trois représentant-e-s du corps professoral de chacune des deux universités, ainsi que de représentant-e-s des corps intermédiaire et estudiantin des deux institutions. Responsable de la gestion scientifique du master, ce comité établit le plan et le règlement d études et vérifie les dossiers d admission. Le secrétariat du master en BGS est rattaché à la FGSE. 1 L évaluation ayant été mise en œuvre par le Secteur Qualité de l UniNE, certains calculs statistiques précis, concernant en particulier la durée des études et l âge des étudiant-e-s au moment de débuter les études de master, n ont été effectués que pour les étudiant-e-s inscrits à l UniNE. Page 4

6 La présentation du master en BGS sur le site commun de la FS et de la FGSE met l accent sur l approche intégrée de la biologie et de la géologie, dans une perspective à la fois pluridisciplinaire et multi-scalaire, ainsi que sur la dimension pratique et concrète de la formation : Ce Master ès Sciences en biogéosciences représente le fruit de l intégration de deux domaines des sciences naturelles : la biologie et la géologie. Il repose sur l émergence de nouveaux champs de recherche aux frontières multiples de ces deux disciplines. Son objectif principal est la préparation des étudiants à des nouvelles disciplines trans-thématiques fondées sur une approche intégrée de l environnement naturel et anthropisé. Cette Maîtrise universitaire, absolument unique, propose une lecture intégrée de la nature, à la fois pluridisciplinaire et multiscalaire. Elle offre un potentiel scientifique très fort et une grande qualité de formation par le travail concret, dans de nombreux travaux pratiques et lors de sorties sur le terrain. Elle est complétée par une recherche personnelle conséquente lors de la réalisation du mémoire de Master. ( Les connaissances et compétences visées par le programme d études et les débouchés professionnels sont présentés de manière détaillée sur le site internet du master. Les débouchés englobent de nombreuses activités professionnelles dans le domaine de l environnement et de la préservation et gestion de la nature : Les études universitaires développent, outre des savoirs et des connaissances académiques spécifiques, un grand nombre de compétences transversales telles que : communication orale et écrite, esprit critique, d'analyse et de synthèse, conduite d'une recherche, apprentissage et transmission de connaissances, autonomie et formation de jugements dans le domaine de spécialisation et dans des domaines connexes. Cet éventail de compétences, associées aux connaissances spécialisées acquises pendant les études, prépare à des fonctions professionnelles et des secteurs d'insertion très variés. On peut citer notamment les débouchés suivants : - Recherche et développement dans les sciences environnementales - Administrations fédérales et cantonales - Organisations non gouvernementales - Bureaux d'études - Préservation et gestion de la nature - Préservation et gestion des sols - Santé environnementale - Industrie des matériaux géologiques - Carrière académique ( ADMISSION AU MASTER Le master en BGS a initialement été créé sous la forme d un master spécialisé sans admissions automatiques. Lors de la mise en place du master interuniversitaire en 2009, ce statut particulier a été abandonné au profit de l admission directe des candidat-e-s titulaires d un diplôme de bachelor en biologie ou sciences de la terre. Les candidatures d étudiant-e-s titulaires d autres diplômes font l objet d un examen par le comité scientifique du master, qui peut proposer l admission avec conditions préalables ou supplémentaires. Les rattrapages jusqu à 30 crédits ETCS se font sous la forme d un «complément d études» en parallèle des études de master. Les rattrapages demandant 31 à 60 crédits ETCS requièrent une année de passerelle avant l admission au master, sous la forme d un «préalable au master». Les modalités de réalisation des rattrapages sont réglées par écrit entre l étudiant-e et la faculté de l université d immatriculation. Page 5

7 Afin d appliquer les mêmes critères d admission dans les deux universités, des mécanismes de coordination ont récemment été mis en place pour l examen des dossiers et les compléments d études exigés. PLAN D ÉTUDES Le programme de formation du master s articule autour de modules d enseignements. Il est constitué d un tronc commun, d un module de spécialisation à choix et du travail de master. Les aspects biologiques de la formation sont concentrés à l UniNE, alors que les aspects géologiques sont rattachés à l Unil. Le tableau ci-dessous présente les différents modules de manière schématique : Modules Module 1 Acquisitions de base 6 ETCS Tronc commun Module 2 Bases analytiques et techniques 11 ETCS Modules 3 à 6 Formation principale Organisation et fonctionnement de la géobiosphère Cycles biogéochimiques Géobiosphère et matière organique Campus virtuel et cours libres 31 ETCS Spécialisation Module 7 Spécialisation 1 Sol et végétation Spécialisation 2 Géobiosphère Spécialisation 3 Géomicrobiologie 12 ETCS Travail de master Module 8 Travail de master 60 ETCS Le module d acquisitions de base est destiné à fournir aux étudiant-e-s une mise à niveau individualisé dans les différents domaines de connaissances du master, en fonction de leur formation antérieure. La liste des acquisitions est définie en accord avec les enseignant-e-s du master. Le module peut être suivi sous la forme de cours ou de travail personnel. Il convient de signaler que le plan d études du master comporte de nombreux travaux pratiques en laboratoire ou sur le terrain, notamment dans le cadre du module de spécialisation. Pour la réalisation du travail de master, les sujets transdisciplinaires sont encouragés. La durée prévue des études de master est de 4 semestres. ÉVOLUTION DES EFFECTIFS ET PARCOURS DES ÉTUDIANT-E-S NOMBRE D INSCRIPTIONS Entre 2004 et 2008, les inscriptions par année académique ont été globalement en progression constante, passant de 10 à 17 étudiant-e-s. Suite à la création du master interuniversitaire, la formation a connu une augmentation de ses effectifs. L analyse Page 6

8 des inscriptions par université fait apparaître une tendance vers une répartition de plus en plus équilibrée entre les deux institutions : UniNE Unil NOMBRE D INSCRIPTIONS SELON LE GENRE Au cours des dernières années, le master en BGS a attiré sensiblement plus d étudiantes que d étudiants. Comme le montre le graphe ci-dessous, la proportion d étudiantes a dépassé les 70% dans les volées de 2009, 2011 et 2012 : 100% 90% 80% 70% 60% 60% 54% 60% 29% 44% 73% 72% 37% 70% 50% 40% 30% 20% 10% 40% 46% 40% 71% 56% 27% 28% 63% 30% 0% Hommes Femmes ÂGE DES ÉTUDIANT-E-S DIPLÔME D ACCÈS AU MASTER L âge moyen des étudiant-e-s au début de leurs études de master a été calculé pour les 124 étudiant-e-s inscrits à l UniNE entre 2004 et 2012, où il s élève à 25 ans. 77% des étudiant-e-s inscrits au master à l UniNE avaient entre 20 et 25 ans au moment de débuter leurs études de master, 17% entre 26 et 30 ans, et 6% plus de 30 ans. Les étudiant-e-s inscrits au master en BGS ont majoritairement obtenu leur diplôme d accès au master à l UniNE ou à l Unil. L analyse de la provenance des étudiant-e-s pour la période de 2004 à 2008 montre que 79% des étudiant-e-s inscrits au master de l UniNE ont obtenu leur diplôme de bachelor à l UniNE, et 10% à l Unil. Suite à la mise en place du master interuniversitaire, la provenance des étudiant-e-s du master s est quelque peu modifiée. Pour la période de 2009 à 2012, l analyse des Page 7

9 diplômes d accès au master révèle un nombre de diplômes de bachelor similaire pour l UniNE et pour l Unil. 10% des étudiant-e-s ont accédé au master avec un diplôme délivré par une HES : Autre université suisse 4% Autre Master interuniversitaire formation (n=87) non répertoriée 3% Etranger 7% HES 10% UniNE 41% Unil 35% La plupart des étudiant-e-s provenant de l UniNE et de l Unil ont fait leurs études de bachelor en biologie, biologie et ethnologie ou géosciences et environnement. Parmi les formations antérieures suivies dans une HES, les bachelors en agronomie ou gestion de la nature sont les plus nombreux. On constate que la mobilité entre l UniNE et l Unil dans le passage du bachelor au master est faible. Sur les 53 étudiant-e-s inscrits entre 2009 et 2012 au master en biogéosciences à l UniNE, seuls 4 ont obtenu leur diplôme d accès au master à l Unil (8%). Parmi les 34 étudiant-e-s inscrits durant la même période au master à l Unil, le taux d étudiant-e-s provenant de l UniNE n est pas plus élevé 2. NOMBRE DE DIPLÔMÉ-E-S Depuis la création de la formation en 2004, 88 étudiant-e-s ont obtenu un diplôme de master en BGS. 79 étudiant-e-s diplômés étaient inscrit-e-s à l UniNE et 9 à l Unil. L analyse par volée d étudiant-e-s révèle un taux de réussite élevé : Diplômés UniNE Diplômés Unil 2 D après les données fournies par l UNISIS de l Unil, 26 des 34 étudiant-e-s inscrits entre 2009 et 2012 au master en BGS à l Unil ont obtenu leur diplôme d accès au master à l Unil. Les informations disponibles montrent que, parmi les 8 autres étudiant-e-s, 2 ont obtenu leur diplôme d accès dans une université à l étranger, 2 dans une HES et 1 dans une autre université suisse (Bâle). La provenance des 3 autres étudiant-e-s n a pas pu être établie. Page 8

10 DURÉE DES ÉTUDES DE MASTER TAUX D ABANDONS ACTIVITÉ LUCRATIVE La durée effective des études de master a été calculée pour les 79 diplômé-e-s du master en BGS de l UniNE entre 2004 et % de ces étudiant-e-s ont fini leurs études de master dans les délais prévus, c est-à-dire en 3 ou 4 semestres d études. 63% sont arrivés au diplôme de master après 5 ou 6 semestres, et 11% après plus de 6 semestres. La formation se caractérise par un taux d abandons peu élevé. Entre 2004 et 2008, le taux d abandon du master en BGS de l UniNE s est élevé à 13% (9 étudiant-e-s). Entre 2008 et 2012, le taux s est élevé à 6% (4 étudiant-e-s) parmi les étudiant-e-s inscrits à l UniNE. Avec 3% (1 étudiant-e), il était encore moins élevé parmi les étudiant-e-s inscrits à l Unil. Le questionnaire adressé aux étudiant-e-s en cours de master révèle que 48% des répondant-e-s exercent une activité lucrative régulière à côté de leurs études. Dans la plupart des cas, le taux d occupation indiqué s élève à 10% ou à 20%. CHOIX DES ÉTUDES CHOIX DU MASTER CHOIX CHOIX DE L UNIVERSITÉ SPÉCIALISATIONS L enquête par questionnaire auprès des étudiant-e-s en cours d études révèle que plus de la moitié des répondant-e-s ont eu connaissance du master grâce à un contact avec un-e enseignant-e ou assistant-e. Un tiers des répondant-e-s dit avoir été informé sur l existence du master par des connaissances, des amis ou la famille. On constate que les moyens d information plus officiels comme la brochure présentant le master, la journée des masters ou encore le site internet ont joué un rôle beaucoup moins important pour la plupart des répondant-e-s. Dans la décision des répondant-e-s de s inscrire au master en BGS, le désir de compléter la formation de bachelor par une ouverture à d autres domaines de connaissances et le caractère interdisciplinaire du master ont été importants. De façon générale, les répondant-e-s ont été plus sensibles à la possibilité d acquérir des outils concrets en vue d une activité professionnelle qu aux projets de recherches dirigés par les professeur-e-s du master. La question du choix de l université a été abordée lors des entretiens menés avec les étudiant-e-s. Les témoignages récoltés évoquent des raisons exclusivement pratiques pour justifier le choix d une université plutôt que de l autre. Souvent, la poursuite des études dans l université choisie pour les études de bachelor est perçue comme la solution la plus adéquate. L enquête par questionnaire montre que le module de spécialisation représente pour certains étudiant-e-s le principal argument pour s inscrire au master en BGS, et ceci malgré le fait qu il ne représente que 12 crédits du plan d études. Ainsi, 22% des répondant-e-s n auraient pas choisi le master en BGS s il n avait pas proposé leur spécialisation. Les réponses indécises représentent 30%. La spécialisation est particulièrement importante pour les étudiant-e-s qui ont choisi l orientation «sol et végétation». Seuls 41% des répondant-e-s de cette catégorie auraient choisi le même master s il n avait pas proposé cette spécialisation. L importance accordée à la spécialisation révèle des différences importantes entre les étudiant-e-s inscrits à l UniNE et ceux de l Unil. Seulement 38% des répondant-e-s inscrits à l UniNE auraient choisi le master même s il n avait pas proposé leur spécialisation. Chez les étudiant-e-s inscrit-e-s à l Unil, ce même taux s élève à 64%. Cette Page 9

11 différence semble être liée au rattachement de la spécialisation «sol et végétation» à l UniNE. 15% des répondant-e-s pensent suivre des cours appartenant à d autres spécialisations que la leur. Le taux des réponses indécises s élève à 54%, et celui des réponses négatives à 31%. DÉBOUCHÉS ENVISAGÉS L enquête par questionnaire révèle que les étudiant-e-s actuellement en cours d études souhaitent très majoritairement s engager dans une recherche d emploi après l obtention du diplôme de master, le plus souvent dans le domaine de la gestion de la nature, de l environnement et de l agronomie. Peu d étudiant-e-s souhaitent se diriger vers une thèse de doctorat. APPRÉCIATION DU MASTER «ACQUISITIONS DE BASE CHOIX» NIVEAU D EXIGENCE PLAN D ÉTUDES Le module des «acquisitions de base» a été abordé dans les questionnaires adressés aux étudiant-e-s en cours d études et aux enseignant-e-s et assistant-e-s. La majorité des étudiant-e-s qui ont participé à l enquête sont de l avis que le module n est pas approprié pour atteindre le niveau exigé. Les commentaires critiques des étudiant-e-s concernent notamment les lectures demandées, dont certaines ne sont pas jugées adéquates. Dans le questionnaire adressé aux enseignant-e-s et assistant-e-s, les réponses positives et négatives sont réparties de manière égale. Les commentaires recueillis évoquent un manque d engagement des étudiant-e-s dans les travaux demandés, une orientation trop théorique du module ainsi qu un manque d ouverture des étudiant-e-s vers d autres disciplines que leur discipline première. Un problème d agencement entre les acquisitions de base et les enseignements qui y prennent appui est également évoqué. L enquête menée auprès des étudiant-e-s en cours d études indique que le niveau d exigence du master semble globalement convenir. Il convient toutefois de signaler que cette question a fait l objet de plusieurs commentaires d étudiant-e-s qui estiment que le niveau n est pas assez élevé. Par ailleurs, on constate que le niveau d exigence, jugé trop faible, fait partie des principaux points négatifs perçus par les étudiant-e-s dans leur formation. Des commentaires analogues ont été faits par certains étudiant-e-s diplômés. Le questionnaire adressé aux enseignant-e-s et assistant-e-s révèle que la majorité des répondant-e-s qui ont exprimé un avis sur le sujet estiment que le niveau d exigence du master est suffisamment élevé dans l application des critères d admission, l évaluation des acquis des étudiant-e-s et l évaluation du travail de master. Certains enseignant-e-s souhaitent toutefois que le niveau d exigence du master soit relevé, en particulier pour ce qui est de l évaluation du travail de master. Le questionnaire adressé aux étudiant-e-s en cours de master révèle que le mélange entre activités en laboratoire et sur le terrain convient à la plupart des répondant-e-s. On constate également que les problématiques abordées à travers les différents enseignements du master sont jugés complémentaires. Un problème de redondances ou de répétitions entre les enseignements a été évoqué par plusieurs répondant-e-s. Interrogés sur la coordination thématique des enseignements du master, les enseignant-e-s et assistant-e-s estiment dans leur majorité que celle-ci est suffisante. Page 10

12 MODALITÉS D ÉVALUATION POINTS FORTS POINTS FAIBLES Dans le questionnaire adressé aux étudiant-e-s en cours d études, les modalités d évaluation des connaissances ont fait l objet de certains commentaires critiques qui, se référant à des enseignements ou modules spécifiques, évoquent des consignes pas assez claires ou des problèmes organisationnels. Plusieurs enseignant-e-s ont souhaité l introduction d une soutenance orale pour compléter l évaluation du travail de master. Aux yeux des étudiant-e-s en cours d études et des étudiant-e-s diplômés, le principal point fort du master en BGS est son interdisciplinarité qui, selon de nombreux commentaires, permet une compréhension globale et intégrée des phénomènes naturels. Les étudiant-e-s aussi bien que les étudiant-e-s diplômés sont de l avis que la diversité des angles d approche aide à créer des liens entre les disciplines et, en même temps, entre différents niveaux d analyse. Certains répondant-e-s soulignent que l approche pluridisciplinaire engendre également l ouverture d esprit. Les étudiant-e-s et les étudiant-e-s diplômés se rejoignent dans l appréciation très positive des travaux pratiques, des excursions et du travail sur le terrain. L aspect pratique de la formation est considéré comme un point fort du master par rapport à d autres formations universitaires. Les excursions sur le terrain sont considérées comme des expériences très enrichissantes autant du point de vue scientifique que du point de vue humain. La pertinence des méthodes pédagogiques choisies est également soulignée. D autres points forts évoqués par les étudiant-e-s et les étudiant-e-s diplômés sont la qualité des enseignements et de l encadrement, les excellents rapports entre les enseignant-e-s et les étudiant-e-s, grâce notamment à la petitesse des classes, ainsi que la complémentarité entre les connaissances théoriques et pratiques. Il convient de signaler que l enquête révèle un taux de satisfaction élevé des étudiante-s avec leur formation. Près de 90% d entre eux recommanderait le master à un futur étudiant qui leur demanderait conseil. En outre, 63% des étudiant-e-s diplômés choisiraient à nouveau le même master ; le taux de réponses indécises s élève ici à 29%, et le taux de réponses négatives à 8%. Interrogés sur les éventuels points faibles du master, les étudiant-e-s évoquent un manque d approfondissement des enseignements et un niveau d exigence jugé trop faible. Par ailleurs, l équilibre entre la biologie et la géologie fait l objet de quelques commentaires qui estiment que l approche globale serait trop centrée sur les aspects biologiques, au détriment d autres domaines faisant partie des biogéosciences. Les étudiant-e-s diplômés considèrent la question des points faibles du master principalement sous l angle des débouchés professionnels. Ainsi, malgré leur appréciation globalement positive de l orientation appliquée du master, ils sont nombreux à regretter un manque de pratique avec les outils nécessaires pour exercer une activité professionnelle dans le domaine de la gestion de la nature. Un manque de débouchés professionnels du master a également été évoqué. Il a été intéressant de constater que la grande étendue des connaissances abordées dans le master est pour les étudiant-e-s diplômés à la fois un point fort et un point faible du master. Plusieurs étudiant-e-s diplômés sont de l avis que la multiplication des domaines d études rend la recherche d emploi plus difficile, en raison de l absence d une véritable spécialisation. Un manque d approfondissement lié à la diversité des approches a également été mentionné. Page 11

13 CONNAISSANCES ET COMPÉTENCES ACQUISES RÉSULTATS OBTENUS CHOIX BILAN DE FORMATION COMPÉTENCES INTERDISCIPLINAIRES PERSPECTIVES PROFESSIONNELLES Depuis 2004, un seul étudiant inscrit au master en BGS s est trouvé en situation d échec, ce qui correspond à un taux d échec inférieur à 1%. L analyse des notes obtenues pour les mémoires de master révèle une moyenne élevée. Chez les étudiant-e-s diplômés de l UniNE, elle s élève à 5.4 depuis la mise en place du master interuniversitaire, avec une échelle allant de 4.5 à 6. Chez les étudiant-e-s diplômés de l Unil, la moyenne des notes obtenues pour le mémoire s élève également à 5.4, avec une échelle identique allant de 4.5 à 6. Pour la même catégorie d étudiant-e-s diplômés de l UniNE, la moyenne générale a pu être établie. Elle s élève à 5.3, avec une échelle allant de 4.6 à 5.9. L enquête menée auprès des étudiant-e-s diplômés révèle que 91% de ces étudiante-s estiment que les connaissances et les compétences qu ils ont acquises au cours de leurs études de master ont pleinement ou en grande partie correspondu à leurs attentes. Malgré ce taux de satisfaction élevé, 63% des étudiant-e-s diplômés perçoivent des lacunes importantes dans la formation. Celles-ci concernent avant tout les outils informatiques pratiques nécessaires pour exercer une activité professionnelle dans le domaine de la gestion de la nature. D autres lacunes évoquées concernent les statistiques appliquées, la cartographie, la législation environnementale, les études d impact et la recherche documentaire. Les compétences interdisciplinaires des étudiant-e-s ont été analysées sous l angle du rapport entre l approche interdisciplinaire et la spécialisation. 66% des enseignante-s et assistant-e-s sont de l avis que leurs étudiant-e-s ont une bonne compréhension interdisciplinaire malgré le choix d une spécialisation. Les commentaires recueillis font allusion à la bonne interaction entre les étudiant-e-s de différentes spécialisations et à la problématique souvent interdisciplinaire du travail de master. Les étudiant-e-s diplômés associent l approche interdisciplinaire du master à des compétences telles que l ouverture d esprit, la réflexion critique et la capacité à intégrer une équipe pluridisciplinaire. 88% d entre eux sont de l avis que les compétences interdisciplinaires acquises leur sont actuellement utiles. Le rapport entre l interdisciplinarité et la spécialisation a fait l objet de commentaires de certains étudiant-e-s diplômés qui évoquent la nécessité, en vue de la recherche d emploi, d avoir des connaissances très pointues dans un domaine spécifique. Un commentaire d enseignant-e se réfère à cette même question et estime qu il «faut absolument arriver à maintenir l équilibre [ ] entre la formation interdisciplinaire et la possibilité de former tout de même des étudiants dans une seule discipline». 70% des étudiant-e-s diplômés qui ont répondu au questionnaire sont actuellement engagés dans une activité lucrative. 17% poursuivent leur formation, et 9% sont à la recherche d une activité lucrative. L analyse des domaines d engagement actuels des étudiant-e-s diplômés révèle que l activité professionnelle dans le domaine de la gestion de la nature et la recherche, sous différentes formes, sont les options les plus fréquentes : Page 12

14 Activités professionnelles (r=40) Divers 12% Autre formation 5% Gestion de la nature (administration, bureau spécialisé, ONG) 36% Enseignement 9% Recherche (doctorat, assistanat, postdoc) 38% 45% des étudiant-e-s diplômés disent avoir eu des difficultés à trouver une activité professionnelle correspondant à leurs aspirations. Les répondant-e-s expliquent les difficultés par le caractère compétitif du marché de travail dans le domaine de la biologie et par l existence de nombreuses formations concurrentes. D après un commentaire d étudiant-e diplômé, il serait beaucoup plus facile de trouver une place pour une thèse de doctorat qu un emploi en lien avec la formation. 56% des étudiant-e-s diplômés qui ont participé à l enquête sont de l avis que leur activité professionnelle a un rapport direct avec le contenu des études de master en biogéosciences. RESSOURCES ET FONCTIONNEMENT DIFFICULTÉS CHOIX PRATIQUES ENCADREMENT 44% des étudiant-e-s en cours de master disent avoir rencontré des problèmes pratiques ou administratifs liés à l appartenance du master à deux universités. Les remarques recueillies concernent en particulier l inégalité de traitement entre les étudiant-e-s inscrits à l UniNE et à l Unil par rapport à l inscription aux examens et aux cours. L inégalité découle du fait que les étudiant-e-s de l UniNE ont la possibilité de s inscrire plus tard aux examens et de se retirer s ils le souhaitent. Il est également fait allusion à un traitement inégal par rapport à l accès aux ressources proposées par les deux institutions. Ainsi, les étudiant-e-s inscrits à l UniNE n ont pas la possibilité de suivre les cours de langue proposés par l Unil. Les déplacements entre les deux universités n ont pas fait l objet de remarques particulières. Des problèmes d horaires et de chevauchements ont été évoqués par certains étudiant-e-s à qui le comité scientifique du master a demandé des rattrapages. Le plan d études, en raison des cours-blocs et des nombreux déplacements, ne serait pas compatible avec le suivi régulier de cours de rattrapages. La qualité de l encadrement et des échanges entre les étudiant-e-s et le corps enseignant a été soulignée par de nombreux étudiant-e-s. Les seules remarques critiques des étudiant-e-s concernent l encadrement du travail de master, qui est parfois jugé insuffisant. Page 13

15 Dans le questionnaire qui leur était adressé, les enseignant-e-s et assistant-e-s du master ont été interrogés sur les modalités d encadrement du travail de master. Leur appréciation du suivi est globalement positive. Un manque de ressources a toutefois été évoqué. CONCLUSION Le master en biogéosciences est une formation novatrice qui propose aux étudiant-es une approche intégrée et transversale de plusieurs domaines de connaissances et disciplines. Le plan d études combine de façon innovante les enseignements ex cathedra avec des travaux pratiques en laboratoire et sur le terrain. La mise en place du master interuniversitaire entre l UniNE et l Unil a entraîné une augmentation considérable des effectifs. Les enquêtes menées dans le cadre de cette évaluation mettent en évidence que les étudiant-e-s perçoivent le master comme une formation très attrayante, en particulier en raison de son ouverture sur différents champs disciplinaires et de l importance accordée aux aspects pratiques. Elles ont également permis d identifier une série de questions qui méritent attention dans les réflexions sur le développement futur de la formation. Ces questions concernent plus spécifiquement : - les modalités de mise à niveau des étudiant-e-s en début de master, assurées actuellement par le modèle des «acquisitions de base» - le niveau d exigence du master - la place accordée aux enseignements pratiques, en particulier dans le domaine des outils informatiques, afin de mieux préparer les étudiant-e-s à une activité professionnelle et leur fournir les moyens nécessaires pour trouver des débouchés dans les domaines visés - la durée des études, qui dépasse largement la durée prévue par le plan d études, et, dans la même optique, l encadrement du travail de master - l inégalité de traitement des étudiant-e-s de l UniNE et de l Unil au niveau administratif - les modalités d évaluation du travail de master - au niveau de la conception du master, une clarification des rapports entre l approche interdisciplinaire et la spécialisation Afin de répondre à ces questions, le groupe d évaluation a formulé des recommandations pour le développement futur du master. Page 14

16 RECOMMANDATIONS Le groupe d évaluation est convaincu de la pertinence du master interuniversitaire en biogéosciences et souhaite contribuer à son développement futur, afin de consolider encore l assise de cette formation. Dans ce but, et après avoir analysé attentivement les résultats de l évaluation, il a formulé une série de propositions et recommandations à l intention des responsables du cursus. - Le groupe d évaluation recommande de réviser les modalités de mise à niveau des étudiant-e-s en début de master, en portant une attention particulière à l adéquation des acquisitions aux besoins spécifiques des étudiant-e-s en vue de leurs études interdisciplinaires et à l agencement du module avec les enseignements qui y prennent appui. Dans ce sens, la possibilité de remplacer le module actuel par des cours-blocs spécifiques a été évoquée. Par ailleurs, le groupe d évaluation suggère d appliquer des règles plus strictes concernant l agencement des acquisitions de base avec d autres modules du plan d études et, plus spécifiquement, de conditionner l accès au module 8 (travail de mémoire) à la validation de tous les crédits liés aux acquisitions de base. - Le groupe d évaluation prend note des commentaires des étudiant-e-s concernant le niveau d exigence jugé trop faible du master et estime que ce point mérite une analyse attentive, le niveau d exigence d une formation étant une composante centrale de sa réputation. Il recommande aux responsables du cursus d entamer une réflexion sur le niveau d exigence et les modalités d évaluation, en y associant tous les enseignant-e-s de la formation. Il suggère par ailleurs que cette réflexion porte également sur les rattrapages demandés aux étudiant-e-s qui ne bénéficient pas de l admission automatique au master. - Le groupe d évaluation propose d aborder la question des enseignements relatifs aux outils pratiques, en particulier dans le domaine de l informatique et de la statistique, dans le cadre des discussions sur les éventuels ajustements et modifications du plan d études du master. Il est de l avis que cette question exige une prise en considération des enseignements dispensés dans les filières de bachelor de l UniNE et de l Unil menant au master en biogéosciences. Pour cette raison, il juge indispensable que la réflexion soit menée en concertation avec les responsables des bachelors et les décanats des deux facultés concernées, avec une attention particulière portée à la coordination interuniversitaire. - Le groupe d évaluation estime que la durée d études prévue par le plan d études du master doit être réaliste et propose d explorer ce qui peut être entrepris afin de diminuer la durée effective. Il est de l avis que cette question concerne particulièrement la réalisation du travail de master et suggère d introduire des échéances plus contraignantes pour la remise de ce travail, en tenant compte des contraintes extérieures des étudiant-e-s et des exigences particulières de certains sujets de recherche. Dans cette même optique, il propose de veiller au choix de sujets de recherche réalisables dans les délais prévus et de fournir aux étudiant-e-s de consignes claires concernant le travail attendu. - Par rapport à l évaluation du travail de master, le groupe soutient la demande faite par certains étudiant-e-s et enseignant-e-s concernant l introduction d une soutenance orale. Il estime qu une telle soutenance, avec une date de remise fixe, permettrait de définir un cadre plus strict pour la réalisation du travail de master. Par ailleurs, il est de l avis que cette modalité d évaluation impliquant plusieurs enseignant-e-s est susceptible de renforcer l unité de la formation. Enfin, il Page 15

17 recommande d appliquer une grille d évaluation qui tienne compte des différentes étapes et activités liées à la réalisation du travail. - Le groupe d évaluation salue les résultats déjà obtenus sur le plan de la coordination interuniversitaire du master. Il propose de poursuivre cet effort dans tous les domaines dépendant directement de la gestion du master, aussi bien sur le plan des activités d enseignement que sur le plan administratif. Plus particulièrement, il recommande de favoriser l échange entre les enseignant-e-s du master afin de maintenir et de renforcer la coordination sur le plan des thèmes et sujets abordés, ceci dans le but de garantir l unité de la formation malgré son appartenance à deux sites universitaires de veiller à un traitement égalitaire des étudiant-e-s appartenant aux deux universités, notamment dans les questions ayant trait à l admission au master, à la définition des rattrapages et aux modalités d évaluation de créer au sein de la FS une structure administrative équivalente au secrétariat du master à la FGSE, afin de faciliter la coordination et la communication interuniversitaire Le groupe d évaluation prend note des quelques inégalités qui persistent encore sur le plan administratif. Celles-ci découlent des règlements des deux facultés et, de ce fait, ne sont pas du ressort des responsables de la formation. - Le groupe d évaluation prend note de l appréciation positive de l encadrement au sein du master. Afin de maintenir ce point fort de la formation et de garantir la solidité de celle-ci, il recommande d adapter le taux d encadrement ainsi que les ressources disponibles (places de travail en laboratoire, matériel, etc.) à l évolution des effectifs. - Le groupe d évaluation souligne le double intérêt de l approche interdisciplinaire et des spécialisations et suggère de poursuivre la réflexion sur l équilibre entre ces deux dimensions. Afin de répondre à la demande de certains étudiant-e-s, étudiant-e-s diplômés et enseignant-e-s concernant la nécessité d une spécialisation renforcée, il propose de mieux mettre en valeur les compétences spécifiques acquises dans le cadre du travail de master. - Vu le très grand succès de la spécialisation «sol et végétation», le groupe d évaluation recommande fortement que l Institut de biologie de l'université de Neuchâtel maintienne son implication dans cette direction. Thomas Kadelbach Juillet 2013 Page 16