A Eperlecques, le Blockhaus de m3 était destiné à devenir une base de lancement de fusées V2.

Transcription

1 Les élèves de troisième ont découvert les principaux faits de la Seconde Guerre Mondiale ( ) qui se sont déroulés dans notre région, le Nord-Pas-de-Calais. Cette visite sert d introduction à l étude du conflit. Les thèmes sont abordés de manière chronologique : invasion, exode, occupation, collaboration et résistance, libération. Deux sites ont été retenus : La Coupole d Helfaut et Le Blockhaus d Eperlecques. Située dans le Pas-de-Calais à 5 kilomètres de Saint-Omer, LA COUPOLE est un gigantesque bunker souterrain, conçu par les nazis en 1943 pour stocker, préparer et lancer les fusées V2, l arme avec laquelle Hitler comptait détruire Londres. C est aujourd hui un Centre d Histoire et de Mémoire. A Eperlecques, le Blockhaus de m3 était destiné à devenir une base de lancement de fusées V2. Le dôme destiné à protéger la salle de préparation au tir des fusées V2 : L entrée du tunnel où devaient arriver les trains chargés de fusées V2. 72 m de diamètre, 5.5 m d épaisseur, tonnes de béton Les Allemands ont choisi ce site en raison de la proximité de Londres et de celle d une voie ferrée. Ils pensaient pouvoir lancer plus de 50 fusées par jour qui auraient atteint Londres en 5 minutes. En réalité, aucune fusée n a été tirée car les Alliés ont déversé environ 3000 tonnes de bombes sur La Coupole.

2 Durant leurs attaques en mai 1940, les Allemands utilisent massivement les chars et l aviation. Des milliers de civils fuient sur les routes l avance allemande : c est l exode. Les villes subissent des bombardements importants et les destructions sont nombreuses. Beaucoup de soldats sont faits prisonniers et sont dirigés vers l Allemagne. Le gouvernement britannique décide alors de rapatrier ses soldats qui combattaient en France puis également les soldats français : c est l opération «Dynamo» hommes dont français sont conduits en Angleterre. Le Nord-Pas-de-Calais est la région française où la présence allemande est la plus forte et les habitants souffrent du pillage économique, de la réquisition des logements, des mesures policières

3 Pendant la guerre, la nourriture est rationnée : le consommateur possède une carte de rationnement et doit alors remettre un ou plusieurs coupons au commerçant qui en retour donne la quantité demandée du produit choisi. Les produits rationnés sont : la viande, le lait, les matières grasses, le charbon, le textile. Vitrine reconstituée d une «épicerie-bazar». L uniforme de Feldgendarme, police militaire allemande. La collaboration avec l occupant nazi prend des formes différentes parmi lesquelles la collaboration économique de certains industriels et banquiers, une collaboration policière qui a permis la dénonciation de personnes et

4 notamment des Juifs. D autres français choisissent de combattre, ce sont les résistants qui, au péril de leur vie, défendent les idées de liberté et de dignité humaine. Félicien Joly, originaire de la commune d Escaudain dans le département du Nord, est un jeune instituteur de 21 ans fusillé le 15 novembre Devant le «mur des fusillés» (réplique de celui de la citadelle de Lille) un extrait de sa lettre. Les différentes polices allemandes et françaises luttent contre la Résistance. Les arrestations suivies d emprisonnement sont nombreuses. Plus de 500 personnes sont fusillées dans le Nord-Pas-de Calais pendant l Occupation. Les résistants ont des activités diverses : ils publient des tracts recopiés à la machine à écrire, des journaux qui luttent contre l occupant, ils recueillent les aviateurs anglais ou américains.

5 Cet émetteur portatif permet aux résistants d envoyer des renseignements à d autres résistants ou aux Alliés. Sur le toit, une bonbonne de gaz pour pallier au manque de carburant automobile. La Citroën Traction Avant est le véhicule des hommes de la Résistance reconnaissable à la croix de Lorraine peinte sur les portières. Elle symbolise la France libre pour lutter contre la croix gammée. Le 9 mai 1945, le Nord-Pas-de-Calais est enfin totalement libéré. Mais on parle d «amère victoire» car la région est en ruine: les sabotages se multiplient et les bombardements alliés s intensifient sur un grand nombre de villes.

6 Après les succès foudroyants enregistrés par les troupes de la Wehrmacht sur le front de l Ouest, il restait aux forces de l Axe à envahir le Royaume-Uni. Hitler fait bombarder les villes anglaises pour l obliger à capituler : c est le début de la bataille d Angleterre. Mais le Royaume-Uni, dirigé par son premier ministre Winston Churchill, parvient à résister. Les combats aériens entre la Luftwaffe et la Royal Air Force durent de septembre 1940 à mai 1941, date à laquelle les forces allemandes furent envoyées vers l'est pour préparer l'invasion de l'urss. Dès 1942, les chercheurs allemands développent de nouvelles armes : les V1 et les V2. Hitler, qui connaît alors ses premières défaites, ordonne la fabrication en série de ces deux bombes. Distant de 20 kilomètres de la Coupole d Helfaut, un bunker situé dans la forêt d Eperlecques a été construit par l Allemagne nazie. Le Blockhaus d Eperlecques devait constituer une base de lancement des fusées V1 et V2 pour poursuivre l anéantissement de Londres et stopper les bombardements alliés. Le blockhaus était composé de trois parties : une structure centrale d'environ 90 m de large sur 30 m de haut devant abriter l'usine de production d'oxygène (pour alimenter les fusées), un lieu de stockage des fusées et des chambres de préparation au tir (les Allemands envisageaient de tirer jusqu'à 36 fusées par jour!).

7 Une mission de reconnaissance de la Royal Air Force repère la construction et en août 1943, le site est bombardé par les Alliés : un tiers du blockhaus d'éperlecques était construit à cette date. Les Allemands comprennent qu ils ne peuvent plus l utiliser comme base de lancement mais ils ont toujours besoin d'usines de production d'oxygène liquide pour approvisionner les autres sites de fusées V2. Il s agit de bouteilles de stockage de condensation d oxygène liquide. Ces trous servaient à aspirer l air à l extérieur pour le liquéfier à l intérieur du blockhaus : étape nécessaire à la fabrication d oxygène liquide. Les ingénieurs proposent alors de protéger les travaux en réalisant d'abord le toit (technique dite de la tortue) : ils construisent une dalle de béton de 5 mètres d'épaisseur et de tonnes, puis la soulèvent avec des vérins hydrauliques avant de construire les murs sous ce nouveau toit.

8 Sur place, on distingue les engins de construction, les voies ferrées qui permettaient l acheminement du matériel nécessaire à l édification du Blockhaus. La main d'œuvre était constituée d ingénieurs allemands, de civils français recrutés de force dans le cadre du service du travail obligatoire et de prisonniers de guerre belges, français, hollandais, polonais, soviétiques et tchécoslovaques. Les travaux de construction se poursuivaient sans interruption 24 h sur 24, de puissants projecteurs étaient utilisés la nuit. Une centrale électrique fortifiée et construite par les Allemands, rendait autonome le site de construction. Les conditions de vie et de travail étaient extrêmement dures. Des wagons à bestiaux ont été utilisés pour le transport des travailleurs (80 personnes y étaient entassées) personnes sont venues dans ces conditions jusqu à Eperlecques.

9 Le long des côtes de la Manche une centaine de bases de lancement sont construites pour les fusées V1 et V2. Les caractéristiques techniques du V1 Les caractéristiques techniques du V2 Longueur : 8 mètres Poids : 2.15 tonnes Longueur : 14 mètres Poids : 13 tonnes Vitesse : 640 km/h Rayon d action : 250 Km Vitesse : 5760 km/h Rayon d action : 350 Km Décollage : plan incliné Le V1 est le premier avion sans pilote, c est une bombe volante catapultée à partir d une rampe de lancement. L'engin tombe sur sa cible après l'arrêt programmé du moteur. Décollage : vertical Le V2 est la première fusée sans cosmonaute. Quatre fois plus rapide que le son. Le créateur du V2, Von Braun, fut "récupéré" par les Américains, il intègre la Nasa pour mettre au point Saturn V. Cette fusée spatiale fut utilisée pour les missions Apollo vers la lune.

10 Les bombardements alliés se poursuivent mais ne causent plus de dégâts sur le blockhaus, ils endommagent les voies ferrées et les routes aux alentours. Au mois de Juillet 1944, deux évènements ont lieu sur ce site : l Etat-major allemand autorise l arrêt des travaux et l'intérieur du blockhaus est dévasté par l'impact d'une bombe Tallboy. C est une bombe sismique mise au point par les britanniques. Sa particularité était de pénétrer le sol avant d exploser, elle provoque alors un minitremblement qui détruit les fondations des structures. La Tallboy pesait plus de 5 tonnes, elle était lancée par les bombardiers Avro Lancaster de la Royal Air Force De nos jours, ce site est classé monument historique et présente un matériel de guerre disséminé autour du Blockhaus : canon anti-aérien, camion, radar, hérisson tchèque.