Europe et Asie centrale

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1 Europe et Asie centrale Tendances récentes Le taux de croissance du PIB a légèrement diminué dans la région Europe et Asie centrale puisqu'il est tombé de 6,9 % en 2006 à 6,7 % en 2007, par suite d'un léger tassement de la demande extérieure et intérieure (tableau A3). Le nombre d'habitants de la région restant stable, il s'ensuit que la production par habitant a continué de s'accroître à un rythme remarquable supérieur à 6 %. Les importants gains de productivité ont été permis par la diffusion de technologies, une expansion de plus de 10 % des investissements due à la rapide expansion du crédit nourrie par les prêts des banques intérieures et étrangères, les prix élevés de l'énergie pour les exportateurs d'hydrocarbures et les importants envois de fonds des travailleurs à l'étranger. Ces mêmes facteurs ont stimulé la consommation privée et ont systématiquement maintenu la croissance des importations à au moins trois points de pourcentage au-dessus de celle, déjà robuste, des exportations. L'évolution de la situation, qui a contribué à une rapide amélioration des niveaux de vie, a toutefois des coûts cachés. Les entrées de capitaux posent des problèmes de gestion macroéconomique ; les taux d'inflation restent élevés par rapport à ceux observés dans la zone euro, de sorte qu'il est été plus difficile à plusieurs pays de maintenir le lien entre leur taux de change effectif et l'euro, et les déficits des comptes courants d un grand nombre de pays importateurs de pétrole sont devenus intolérablement élevés. Au niveau infrarégional, la croissance s'est quelque peu ralentie en Europe centrale et en Europe de l'est puisqu'elle est passée de 6,5 % en 2006 au taux, toujours solide, de 6 % en 2007 (figure A4), par suite de la rapide expansion du crédit et des salaires réels ainsi que des importantes entrées de capitaux et des notables envois de fonds de l'étranger. Le ralentissement de la croissance de la sous-région est imputable, pour une large part, au ralentissement observé en Hongrie, dont le programme d assainissement des finances publiques a entraîné une réduction de 3,2 points de pourcentage du taux de croissance qui est tombé à 2,2 % en Le ralentissement de la croissance dans la sous-région s'explique également par le ralentissement progressif de l'expansion du PIB de la Turquie, dont le taux d'accroissement, qui avait atteint le niveau insoutenable de 8,9 % en 2004, a encore baissé de 1 point de pourcentage pour s'établir à 5,1 % en Contrairement à la sous-région de l'europe centrale et de l'europe de l'est, la Communauté des États indépendants (CEI) a vu sa croissance faire un bond pour passer de 7,8 % en 2006 à 8,2 % en 2007 (figure A4). L essor de la consommation et des investissements publics, conjuguée à une légère amélioration de la contribution des exportations nettes, a servi de base à cette avancée. La progression des recettes des économies exportatrices de pétrole, notamment l'azerbaïdjan, la Fédération de Russie et le Kazakhstan, s est poursuivie à un rythme soutenu par suite du renchérissement du pétrole et elle nourrit l'expansion de la demande par le biais des liaisons financières. Le boom du secteur de la construction associé aux projets de construction résidentielle et commerciale et de génie civil (infrastructure) contribue aux gains affichés par les secteurs hors pétrole. Dans les économies les plus petites de la CEI, l'ampleur des entrées de fonds 6

2 de l'étranger, les IED et la robuste demande émanant des exportateurs de pétrole de la région (en particulier la Russie) et d'asie (surtout la Chine) sont les fondements de l'expansion. Le montant brut des envois de fonds des travailleurs à l'étranger ont représenté une part importante du PIB, allant de 4 % à 38 %, dans plusieurs pays de la région en 2006 : Albanie (15 %), Arménie (19 %), Azerbaïdjan (4 %), Géorgie (7 %), Moldova (38 %), République kirghize (12 %) et Tadjikistan (20 %). Ces niveaux élevés devraient perdurer en La position du compte courant de la région Europe et Asie centrale est devenue légèrement déficitaire (de l'équivalent de 1,3 % du PIB) en 2007 alors qu'elle avait affiché un excédent de 0,6 % en 2006 (figure A5) et un excédent moyen de près de 1 % du PIB durant la période La forte demande intérieure alimente la croissance du volume des importations qui s'effectue au taux de 12,8 %, soit bien plus rapidement que celle des exportations (9,2 %). Les déficits notables enregistrés pour le compte courant des pays d'europe centrale et d'europe de l'est sont en grande partie financés par des IED, bien que les emprunts extérieurs des banques des États baltes représentent désormais une part importante des financements extérieurs et aient entraîné un accroissement des ratios dette extérieure/pib. En Lettonie, ce ratio a atteint 112 % en 2006 et devrait demeurer supérieur à 100 % durant la période Par ailleurs, la proportion de la dette extérieure totale constituée par la dette à court terme est élevée dans un certain nombre de pays, puisqu'elle dépasse 40 % en Lettonie, en Lituanie et en République slovaque. Ces indicateurs montrent que des problèmes de défaut de concordance dans la composition monétaire et des échéances pourraient se poser à l'avenir. Les envois de fonds de l'étranger ont aidé à financer les importants déficits extérieurs affichés par un certain nombre de petits pays de la CEI. Au Kazakhstan et en République kirghize, le pourcentage du revenu national brut représenté par l'endettement extérieur était de, respectivement, 83 % et 86 % en 2005 ; dans le cas du Kazakhstan, cela signifie une augmentation de 12 points de pourcentage depuis En fait, l augmentation de l'endettement extérieur des banques kazakhes a récemment attiré l'attention sur ce pays, en raison des turbulences observées sur les marchés des capitaux internationaux. En République kirghize, le fardeau de la dette reste lourd, mais il a fortement diminué depuis 2000 de plus de 50 points de pourcentage en proportion du revenu national brut grâce essentiellement au rééchelonnement de la dette par les créanciers du Club de Paris en 2002 et à l amélioration de la stratégie de gestion de la dette. Les positions budgétaires des pays de la région se sont, dans l'ensemble, dégradées en 2007, surtout dans les pays de la CEI. Le repli le plus notable a été observé au Tadjikistan, où le solde budgétaire est passé d'une position excédentaire équivalant à 1,6 % du PIB en 2006 à un déficit de 10,3 %. Cette évolution s'explique en partie par les efforts déployés pour compenser le tassement des exportations afin de soutenir la consommation et l'investissement intérieurs. Une forte dégradation d'au moins deux points de pourcentage de la position budgétaire a été enregistrée en 2007 au Bélarus (2,0 points), en Bosnie-Herzégovine (3,4 points), au Kazakhstan (3,0 points), en Russie (2,2 points) et en Turquie (3,4 points). En revanche, la situation s'est nettement assainie en Hongrie où le programme d'austérité a permis de ramener le déficit de 9,2 % du PIB en 2006 à 6,4 %. En Pologne, le raffermissement des recettes publiques dû à la 7

3 progression plus importante que prévue du PIB, a permis de ramener le déficit de 3,9 % du PIB en 2006 à 3,0 % en En Azerbaïdjan, l augmentation des recettes pétrolières et les nouvelles capacités de production ont provoqué un gonflement de l'excédent budgétaire qui est passé de 0,1 % du PIB en 2006 à de 5 % du PIB en Un tour plus austère a été donné à la politique monétaire dans la région pour lutter contre des pressions inflationnistes croissantes. La hausse des prix résulte de la progression forte et soutenue de la demande intérieure et du renchérissement des combustibles et carburants et des céréales ; les prix des céréales ont subi le contrecoup, localement, de la sécheresse qui a sévi en Bulgarie et en Roumanie et, à l'échelle mondiale, de l augmentation des volumes utilisés dans la fabrication de biocarburants. Le Moldova affiche les plus fortes hausses de prix. En Hongrie et en Lettonie, les prix ont augmenté de trois points de pourcentage ; en Hongrie, l'inflation est entraînée par l'alourdissement de la fiscalité indirecte et des prix réglementés, tandis que, en Lettonie, elle tient à la rapide expansion du crédit associé à de robustes entrées de capitaux. En Azerbaïdjan, le taux d'inflation devrait atteindre 16 % en 2007, soit le double du taux de 2006 ; en Ouzbékistan et en Ukraine, les taux d'inflation devraient s'établir en moyenne à 17,0 % et à 17,5 % respectivement. Les pressions inflationnistes se sont toutefois atténuées dans plusieurs pays. En Roumanie, les prix à la consommation, qui avaient progressé de 6,6 % en 2006, n ont augmenté que de 4,6 % en 2007 grâce à l'appréciation de la monnaie et au report des ajustements des prix réglementés. Les projections font aussi état d une baisse de l ordre de deux points de pourcentage du taux d inflation en République slovaque. Le resserrement des conditions intérieures et l'appréciation du taux de change ont contribué à modérer les pressions inflationnistes en Croatie, au Kazakhstan et en Turquie durant l'année. Ces pressions devraient néanmoins s alourdir de nouveau par suite, notamment, du renchérissement des produits alimentaires et de l'énergie, qui touche une large gamme de pays. L'impact des turbulences qui ont secoué le marché à la suite des difficultés observées sur le marché des prêts hypothécaires à risque aux États-Unis est relativement faible dans la région, et les ajustements à la baisse initiaux de la valeur des monnaies et des prix des actifs ont pour l'essentiel été résorbés. Les spreads des obligations ont augmenté, mais dans une moindre mesure que sur d'autres marchés. Un certain nombre de pays de la région restent néanmoins exposés aux répercussions de ces turbulences, en particulier ceux qui ont connu une rapide augmentation du crédit et des emprunts privés à l'étranger, dont la proportion pourrait être sous-estimée. Des signes de surchauffe sont manifestes en Bulgarie et dans les États baltes, dont les positions extérieures, déjà préoccupantes, se sont encore dégradées en Étant donné que les entrées de capitaux étrangers financent l'essentiel de l'expansion du crédit dans ces économies, la volatilité accrue du marché ne fait qu ajouter aux préoccupations associées au défaut de concordance des monnaies, aux possibilités de coups d'arrêt soudains et aux effets de contagion. Un certain nombre de pays, où les prêts libellés en monnaies étrangères constituent une large part du volume total des prêts des banques intérieures, courent un risque de change. Dans les États baltes, en Hongrie, au Kazakhstan, en Roumanie et en Ukraine, ce ratio était d'au moins 40 % en 2006 et, en Lettonie, il a augmenté de plus de 15 points de pourcentage depuis 2001 pour atteindre près de 80 % en

4 Perspectives à moyen terme La croissance du PIB devrait continuer de se ralentir, selon les projections, pour tomber de 6,7 % en 2007 à 6,1 % en 2008 et à 5,7 % en 2009 (tableaux A3 et A4, figure A6). Le ralentissement prévu en 2008 devrait toucher l'ensemble des pays de la région étant donné l'accroissement de l aversion pour le risque et de la volatilité sur les marchés des capitaux internationaux, qui pourrait avoir des répercussions dans la région directement et indirectement par le biais d'un repli de la demande extérieure. Le ralentissement de la croissance dans les pays de l'ocde, en particulier en Allemagne et dans la zone euro, pourrait freiner la croissance des exportations des pays d Europe centrale et d Europe de l Est durant l'année. Les difficultés éprouvées par les institutions financières européennes auraient également des répercussions dans tous les pays d Europe et d Asie centrale. On s attend à ce que le rythme de la progression de la demande intérieure ralentisse par rapport aux pointes récemment observées, la contribution à la croissance de la consommation et de l'investissement privé devant, selon les projections, diminuer de 0,2 point de pourcentage en La contribution du commerce à la croissance par suite du tassement de la demande extérieure et malgré un certains ralentissement de la progression des importations devrait être encore plus négative en Trois pays, l'albanie, la Hongrie et la Turquie constitueront des exceptions notables face au ralentissement de la croissance indiqué par les projections pour En Albanie, le maintien d'une robuste demande intérieure devrait contribuer à raffermir la croissance. Cette demande s'explique dans une large mesure par l'augmentation des investissements publics décidés pour atténuer les pénuries d'électricité qui compromettent la croissance. En Hongrie et en Turquie, l'amélioration de la situation intérieure devrait permettre d'assouplir de nouveau la politique monétaire et de suffisamment stimuler la demande pour relancer la croissance du PIB. Selon les projections pour 2009, la demande extérieure devrait se raffermir parallèlement à la croissance du PIB dans les pays de l'ocde, et ainsi engendrer une hausse de la contribution des exportations nettes à la croissance équivalant à 1,9 point de pourcentage en 2009, qui fera suite à la baisse de 2,3 points de pourcentage prévue pour Toujours selon les projections, un nouveau ralentissement de la progression de la demande intérieure, en particulier les investissements dans les pays de la CEI, devrait contrebalancer dans une certaine mesure cette amélioration et provoquer une légère baisse du taux de croissance de la région qui s'établira à 5,7 % en Le ralentissement indiqué par les projections pour les pays de la CEI est dû, pour une large part, au quasi achèvement des grands projets d'investissements dans les hydrocarbures qui ont permis l'expansion des capacités de production et d'exportation au cours des dernières années. Malgré l'augmentation de la demande extérieure et la poursuite du tassement de la demande intérieure, le compte courant de la région devrait continuer de se dégrader jusqu'à la fin de 2009, essentiellement en raison de la détérioration des termes de l'échange des pays exportateurs d'hydrocarbures provoquée par une légère baisse des prix du pétrole. Il est probable que les pressions inflationnistes s'atténueront à moyen terme, le taux médian de l'augmentation du PIB tombant de 6,9 % en 2007 à 6,4 % en 2008 et à 5,5 % en Cette baisse s'explique par le resserrement général du crédit aussi bien sur les marchés internationaux que sur les marchés intérieurs. Toutefois, ce tableau quelque 9

5 peu optimiste masque l'intensification des pressions inflationnistes prévue au Bélarus et en Géorgie et le ralentissement des progrès réalisés pour stabiliser la hausse des prix à la consommation dans les pays exportateurs de pétrole ainsi qu'au Moldova et en Ukraine, qui tient elle-même aux fortes pressions exercées par la demande. De tous les nouveaux pays membres de l'union européenne, seule la République slovaque devrait rentrer dans la zone euro au cours des prochaines années ; elle fera suite à la Slovénie qui est entrée dans la zone en Risques Les risques de ralentissement de la croissance dans la région tiennent à la possibilité d'une surchauffe et à un brusque contrecoup des importants déséquilibres extérieurs. La présence de grandes banques étrangères dans plusieurs pays de la région, et le fait qu'un grand nombre de ces pays ont les mêmes créanciers et les mêmes investisseurs, semblent les exposer à un plus grand risque de contagion en cas de départ non discriminatoire, comme cela s'est produit en Asie de l'est en En particulier, les importants déficits des comptes courants (qui représentent 12 % ou plus du PIB) en Bulgarie, en Géorgie, en Lettonie, en Lituanie et en Roumanie restent préoccupants. Les risques qui se posent au niveau de la croissance tiennent aussi à la perte de vitesse des mouvements de réforme dans les nouveaux États membres de l'union européenne et d'autres pays d Europe centrale et d Europe de l Est. Dans les pays de la CEI, la lenteur des progrès accomplis dans le cadre des réformes économiques et de la diversification de l activité économique pour réduire la dépendance par rapport au marché des produits de base continue d être inquiétante ; on peut en déduire que les perspectives de croissance à moyen terme seront moins souriantes, d autant plus que les délais plus importants requis pour régler la crise du marché hypothécaire aux États-Unis, et les distorsions financières engendrées par cette crise sur les marchés aux États-Unis et dans d'autres pays de l'ocde risquent fort de provoquer une dégradation de la situation. Le niveau plus élevé que prévu des prix du pétrole présente également les risques pour les pays importateurs d'énergie qui doivent régler des factures plus élevées pour leurs importations et font face à de plus lourdes pressions inflationnistes. Dans ce dernier cas, si les pays d Europe centrale et d Europe de l Est dotés d'un régime de flottement libre disposent d un instrument statutaire direct pour gérer les pressions inflationnistes, ceux dont la monnaie est rattachée à l'euro, comme les États baltes et la Bulgarie, ont des options plus limitées. Des prix plus élevés que prévu pour les céréales pourraient également attiser les pressions inflationnistes, en particulier dans les pays à faible revenu, où les dépenses alimentaires constituent une large part de la consommation. Malgré les gains affichés pour un certain nombre d'indicateurs des objectifs de développement pour le Millénaire, plusieurs pays de la région, en particulier en Asie centrale et dans le Caucase, ont tendance à régresser, et leur progrès en direction des objectifs sont plus lents. Le Caucase a atteint les objectifs concernant les émissions de carbone et l'enseignement primaire, mais les indicateurs de pauvreté non monétaire, tels que la malnutrition, l'accès à l'enseignement supérieur, le VIH/SIDA, l environnement et la gestion des sols et de l'eau témoignent d une situation toujours préoccupante. 10