Trente-cinq personnes qui ont fait une différence Larry Pempeit Février 2014 TRENTE-CINQ PERSONNES QUI ONT FAIT UNE DIFFÉRENCE

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1 TRENTE-CINQ PERSONNES QUI ONT FAIT UNE DIFFÉRENCE

2 Table des matières INTRODUCTION 4 À PROPOS DE L AUTEUR LARRY PEMPEIT 5 ARTS ET CULTURE 6 HENRI BARIL 7 LINDA BARR 7 OLIVER CARDINAL 8 KEVIN HEIKKILA 9 ENRICHISSEMENT COMMUNAUTAIRE 10 ERIC BOYD 11 DIANA BRENT 12 EUGENE BRODY 13 JAMES (SANDY) ALEXANDER BURGESS 14 JIM KILLICK 14 TRAVIS MCNALLY 15 VANCE MILLIGAN 16 FRANK MERKLE 17 LOUISE MILLER 17 IDA NELSON 18 CAM TAIT 19 LEROY THOMPSON 20 KEN THOMAS 21 GERALD JOHN TRESCHKA 22 PERCY WICKMAN 22 DALE WILLIAMS 23

3 ENTREPRENEURS 25 BERNIE INMAN 26 GORDON VIVIAN 26 ROSS WATSON 27 SPORTS ET LOISIRS 29 DOUGLAS (DOUG) BOVEE 30 BOOTS COOPER 31 ELAINE ELL 31 BARNEY FEGYVERNEKI 31 REG MCCLELLAN 31 ROBERT FERTILE 32 ROBERT (BOB) MCDERMOTT 32 RON MINOR 33 DANIELLE PEERS 33 DIANNE SHARKEY 34 THOMAS SHARKEY 34 STEWART WARRIOR 35 REMERCIEMENTS 36

4 Introduction Étant moi-même une personne handicapée (quadriplégique depuis 1966) qui prend de l âge, j en suis venu à la constatation qu une grande partie de l histoire des personnes handicapées de notre pays est en train de disparaître sans laisser de trace. Au fil des ans, de nombreuses personnes handicapées en Alberta et au Canada ont connu une vie publique fructueuse et ont beaucoup contribué à rendre la culture ambiante plus équitable, sans jamais que cette contribution ne soit reconnue. Je me dis depuis longtemps qu il serait important de documenter leurs réalisations et de rendre hommage à ces personnes exceptionnelles afin que leur histoire puisse servir d encouragement à ceux et celles qui à l avenir auront besoin de se tourner vers des modèles forts et déterminés. Il y a beaucoup de leçons à tirer de l histoire de nos leaders et de nos mentors d hier, et une grande mesure de reconnaissance à leur adresser. Quand j ai entrepris de réaliser ce projet, je m en remettais surtout à mes souvenirs : toutes ces personnes que j ai connues ou dont j ai entendu parler qui, chacune à leur façon, avaient choisi de ne pas se contenter de mener une vie ordinaire, mais avaient plutôt opté pour une vie passionnante, marquée par des ambitions et des rêves à concrétiser, et qui avaient fait œuvre de pionniers en ouvrant la voie à ceux qui, désormais, trouveraient des chemins praticables là où il n y avait eu que broussailles. Je savais que la tâche ne serait pas facile, car la plupart de ces personnes avaient disparu et en dehors de mes souvenirs, je n avais aucune idée où ma recherche me conduirait. Hélas, la difficulté s est révélée encore plus grande que prévue. Pour toutes sortes de raisons et elles sont sûrement légion j ai pu constater que ces personnes ne figuraient nulle part dans l histoire des droits de la personne en Alberta et au Canada. C'est sans doute en partie dû au nombre restreint de médias présents à l époque et aux choix de sujets jugés dignes d être traités, mais il se peut aussi que ce soit simplement parce que nul n avait alors cru bon de témoigner des réalisations de ces personnes, au-delà de la simple anecdote. Malgré les prix, les médailles et la reconnaissance publique, il n existe aucune trace de l existence de la plupart de ces personnes sur Internet ou dans d autres archives. Dans certains cas, j ai pu trouver des amis ou des parents qui m ont renseigné, mais pour d autres, il n y avait personne. La longue liste de noms que j avais établie au point de départ a donc dû être peu à peu écourtée. On trouvera dans les pages qui suivent un compte rendu aussi complet que possible de toutes les personnes pour lesquelles j ai trouvé de l information. J espère que ces biographies seront une source d inspiration et qu elles continueront d évoluer afin que s y ajoute l histoire d autres personnes qui ont joué un rôle important dans l histoire de l Alberta et du Canada. Et pour ceux dont je garde un souvenir personnel, mais que je n ai pas pu inclure dans ce travail, faute d information suffisante : que ce document leur soit dédié. -Larry Pempeit

5 À propos de l auteur Larry Pempeit Larry Pempeit, d Edmonton (Alberta), est devenu quadriplégique en 1965, à la suite d une blessure à la moelle épinière subie lors d un accident de la route. Dans un premier temps, il a dû vivre dans un centre de soins prolongés où il est resté quatre ans. Au cours de cette période, il a suivi des cours à la faculté des Arts de l Université de l Alberta et a travaillé à temps partiel comme rédacteur d une petite publication destinée aux personnes handicapées. Il est ensuite déménagé au foyer McQueen pour adultes handicapés où il a passé encore trois ans. Au cours de ce séjour, il a travaillé à élaborer un modèle d habitation qui permettrait à des personnes fortement handicapées de vivre de manière autonome dans la collectivité. Il y a déjà 30 ans, Larry rêvait ainsi de voir les personnes handicapées vivre de manière autonome dans la collectivité à une époque où la norme était tout simplement de les institutionnaliser. Larry est toujours resté un ardent promoteur de l amélioration des conditions de vie des personnes handicapées à tous points de vue : logement, information, accessibilité, soins à domicile, transport, emploi et loisirs. Au milieu des années 1970, Larry est devenu membre actif de la Handicapped Housing Society of Alberta et a travaillé à la réalisation du projet des tours Sir Douglas Bader, un immeuble accessible aux fauteuils roulants offrant sur place tous les services de soutien essentiels aux personnes handicapées. En 1986, Larry a été l un des membres fondateurs de la coopérative de logement Abby Road et a pris part à tous les aspects de la création de ce projet : élaboration des plans, construction et mise au point du programme de services de soutien autogéré. Plus tard, en 1996, Larry a approché un promoteur immobilier et l a incité à travailler avec des personnes handicapées afin d intégrer des éléments d accessibilité à un immeuble en construction, aujourd hui connu sous le nom de Creekside Condominiums. En 1997, Larry a fait partie du groupe de travail de l Alberta sur le logement abordable, chargé de trouver des solutions à court et à long terme pour les Albertains et notamment pour les personnes handicapées. Il en est résulté une recommandation à l effet que 10 % des projets domiciliaires subventionnés par la province soient conçus de manière à être accessibles aux personnes handicapées. Larry a passé un nombre incalculable d heures de travail, de bénévolat ou à titre personnel, à promouvoir la cause de l accessibilité et de l offre de services afin que les personnes handicapées soient mieux intégrées au sein des collectivités de l Alberta. Sur le plan de l écriture, Larry a été rédacteur de The Spokesman et de Spinal Columns, la revue de l Association canadienne des paraplégiques (Alberta). Son intérêt de toujours pour les personnes qui relèvent des défis, qui veulent réussir et qui inspirent les autres a été le moteur de ses travaux de rédaction et est à l origine de la présente compilation de remarquables mentors.

6 Arts et culture Un grand nombre de personnes handicapées se sont consacrées à des activités artistiques comme la peinture. Grâce à leur talent, et au soutien de l Association internationale des artistes peintres de la bouche et du pied, leurs œuvres sont reconnues au Canada et dans le monde entier. Voici un petit nombre seulement d artistes albertains de renom.

7 Henri Baril Henri Baril est né à Edmonton (Alberta). Très jeune, il a contracté la polio et en est resté complètement paralysé. Il a passé les premières années de sa vie au département de pneumologie de l hôpital universitaire de l Alberta. C est à l hôpital qu Henri a appris à peindre avec la bouche et a été admis parmi les enseignants de l Association internationale des artistes peintres de la bouche et du pied. Il est devenu un peintre reconnu et a enseigné à des artistes handicapés et non handicapés. Il a aussi fait des études en informatique à l Université de l Alberta et est devenu programmeur. Ce faisant, il a ouvert la voie à la création d un programme de formation en informatique pour les personnes handicapées. Il vivait encore à l hôpital quand il a rencontré Elizabeth, sa future femme. Ensemble, ils ont planifié leur vie à domicile et Henri a dessiné lui-même sa maison conçue pour accueillir un fauteuil roulant. Heureux en ménage, Elizabeth et Henri ont eu le bonheur d avoir deux garçons, des jumeaux. Henri a beaucoup fait pour aider les autres personnes handicapées en leur donnant l exemple d une vie autonome et fructueuse. Il a mené une vie bien remplie grâce à sa détermination, et a inspiré bien des gens à se fixer des objectifs plus exigeants. Henri Baril est décédé en Linda Barr Linda Barr a grandi à Calgary (Alberta). Peu de temps après sa naissance, on lui a diagnostiqué une dystrophie musculaire, maladie qui la condamnait à perdre progressivement sa vitalité et sa motricité. Linda a donc dû utiliser un fauteuil roulant pendant la plus grande partie de sa vie adulte. Après l école secondaire, Linda a poursuivi ses études à l Université de Calgary et a obtenu un baccalauréat ès beaux-arts en Puis, toute sa vie, elle a fait de la gravure et de la sérigraphie. Ses œuvres ont été exposées partout au Canada et aux États-Unis. La vie professionnelle de Linda s est amorcée par une longue association avec le service d orthophonie de l Hôpital pour enfants de l Alberta. En 1980, elle est passée au Centre de ressources techniques, organisme à but non lucratif offrant du matériel de réadaptation spécialisé destiné aux personnes handicapées. Linda y a accepté un poste de directrice administrative et sous son habile gouverne, le Centre a vite pris de l expansion et s est acquis une réputation internationale. En 1985, Linda a reçu le prix du Conseil canadien de la réadaptation et en 1988, elle a reçu (de manière posthume) le prix Accès/Sensibilisation à titre de Femme de l année, ainsi que le prix Glen Matheson de l Easter Seals Ability Council.

8 Tout au long de sa vie, Linda a pu bénéficier du soutien indéfectible de son père, Gordon Barr qui, après son décès, a créé la Linda Barr Memorial Foundation. Linda nous a quittés en Oliver Cardinal Oliver est né dans le Nord de l Alberta et fait partie de la bande des Cris de Bigstone à Wabasca (Alberta). Sa famille est déménagée en Colombie-Britannique en 1950, où Oliver a fait sa scolarité, à Summit Lake, au nord de Prince George. À 16 ans, il a quitté l école et est allé travailler dans la construction. Près de 10 ans plus tard, Oliver, qui travaillait toujours dans la construction, a subi un accident de travail qui lui a causé une lésion à la moelle épinière et l a laissé paraplégique. À partir de 1977, Oliver a utilisé un fauteuil roulant et a consacré la plus grande partie de son temps à aider les autres personnes handicapées. Il a longtemps travaillé pour l Association canadienne des paraplégiques (ACP), d abord en Colombie-Britannique, à titre de conseiller en réadaptation auprès des Premières Nations, puis à Edmonton et au Manitoba, jusqu en Tout en travaillant à l ACP, il a enfin terminé ses études secondaires au Collège communautaire de Vancouver. Dans le cadre de son travail à l ACP (Alberta), Oliver a beaucoup voyagé, couvrant tout le territoire de l Alberta, et parcourant parfois jusqu à km dans une année. Il s est fait connaître de toutes les réserves amérindiennes de la province. Dans la plupart des cas, il était le seul contact que pouvaient avoir les personnes handicapées avec une autre personne comme elles, vivant à l extérieur de la réserve. Il les renseignait sur les nouveaux programmes, et les nouveaux produits plus perfectionnés, et il partageait avec eux ses idées et ses conseils sur la façon de vivre avec des limitations fonctionnelles. Oliver a créé la Big Wheel Society pour les femmes handicapées des Premières Nations de Colombie-Britannique; il a siégé au conseil du Réseau national des autochtones handicapés, a participé au Conseil du premier ministre sur l élimination des obstacles, a été membre du conseil de la Ville d Edmonton sur les questions relatives aux personnes handicapées, et il a fondé et présidé la Société des personnes handicapées autochtones de l Alberta. Au cours de son mandat, Oliver a fait travailler ensemble de nombreuses personnes handicapées afin qu elles contribuent à améliorer la qualité de vie pour les personnes handicapées d origine autochtone. En 1996, Oliver a pris sa retraite. Mais il n a pas pour autant cessé de faire du bénévolat à chaque fois que l occasion se présentait. Il a participé activement à l examen du régime AISH par le conseil du premier ministre, a présidé l Alberta Disability Forum et a pris part aux activités de plusieurs autres groupes de travail et comités dont les activités se rapportaient à la question des Premières Nations et des personnes handicapées. Oliver Cardinal a aussi été un artiste reconnu qui faisait de la peinture sur toile et de la sculpture sur bois. Il mettait ses aptitudes de chasseur au service de son art et sculptait

9 des os ainsi que des bois d orignal et de wapiti. Ses tableaux et ses cartes de souhait étaient réalisés sur des peaux qu il avait lui-même tannées. Son travail d artiste, il le faisait depuis son domicile, situé sur une grande propriété au sud-ouest de High Prairie (Alberta), où il partageait son temps entre ses activités artistiques et ses activités de pleinair, de chasse et de pêche. Oliver est toujours considéré comme un grand artiste, un leader communautaire apprécié et un modèle inspirant pour toute personne handicapée vivant en région éloignée. Oliver est décédé en Kevin Heikkila Kevin Heikkila est né et a grandi à Calgary (Alberta). En 1991, alors qu il était au travail, il a subi une blessure à la moelle épinière qui l a laissée paraplégique. Mais cette blessure lui a en fait permis de se concentrer sur une activité qu il aimait depuis des années : le saxophone. Il est aujourd hui saxophoniste depuis plus de 20 ans. Kevin a obtenu un diplôme en études musicales du Mount Royal College en 2000, et depuis 10 ans, il enseigne et fait une carrière de musicien professionnel. Il joue du saxophone, du piano et des percussions avec divers artistes. Il a joué avec un certain nombre d orchestres et de formations musicales, dont le groupe de blues, rock et soul «Downtown» et l orchestre reggae «Strugglah», qui a fait la première partie du concert des «Whalers». Kevin a joué avec «Carson Downey» (prix Juno du meilleur orchestre de blues canadien), et a pris part à plusieurs festivals de musique ici et ailleurs dans le monde. Il est aussi musicien de studio à la pige. En 2007, Kevin et son compagnon Jack Carven ont lancé une petite boîte de gérance d artiste, Jake Carvin Entertainment, qui représente une bonne brochette de musiciens professionnels.

10 Enrichissement communautaire Au cours des 50 dernières années, ce groupe d intervenants a contribué à l élaboration des politiques publiques et à la création d un milieu de vie plus accueillant pour les personnes handicapées. Leur action s est fait sentir dans la population du fait de sa portée communautaire et parce qu ils savent mobiliser les défenseurs de l égalité et du respect des droits de la personne, et sont de réels facteurs de changement.

11 Eric Boyd Alors qu il était enfant et vivait dans un petit village de pêche de Terre-Neuve, Eric a contracté la polio et est devenu paraplégique. Il arrivait à se déplacer avec des béquilles, mais c était un moyen de locomotion pénible et encombrant qui rendait toute participation aux activités extérieures à la maison très limitée. Sur les conseils de sa mère, Eric est parti tout jeune vivre dans un orphelinat à St. John s, la capitale de la province, pour y recevoir une éducation ce qui aurait été difficile, voire impossible, pour un jeune atteint de polio et vivant dans un village éloigné. Ce fut une bonne décision car Eric a poursuivi ses études jusqu à pouvoir faire une carrière en génie. En 1971, le frère d Eric a subi une blessure à la moelle épinière et Eric a pu constater à quel point les services étaient inexistants dans l Est du Canada pour les personnes handicapées. Cette prise de conscience l a poussé vers l action et il s est joint au chapitre terre-neuvien de l Association canadienne des paraplégiques. Quelque temps plus tard, il a quitté l Association pour aller travailler dans le secteur privé, mais sa passion pour l entraide l a conduit, en 1982 à revenir à l emploi de l Association canadienne des paraplégiques (ACP). Il est alors devenu directeur administratif du chapitre de l Alberta. Eric a consacré plusieurs années à faire de l ACP (Alberta) un organisme fort et plus efficace, capable d offrir des services utiles aux personnes atteintes d une lésion à la moelle épinière. Au cours de son mandat à la direction de l ACP (Alberta), Eric a participé à la création du Conseil du premier ministre sur les services aux personnes handicapées. Une fois le Conseil créé, Eric en est devenu le premier directeur administratif et s est lancé dans une croisade passionnée en faveur des droits des personnes handicapées et de leur intégration complète dans la société canadienne. À la même époque, il a travaillé avec d autres leaders communautaires à la création de l Alberta Paraplegic Foundation qui, au fil des ans, a investi plus de 4 millions de dollars dans la recherche visant à trouver un moyen de guérir les lésions de la moelle épinière. Eric a aussi été l un des principaux organisateurs du volet albertain de la tournée Wheels in Motion de Rick Hansen. L événement, qui a connu un immense succès, a permis d amasser 4 millions de dollars à investir dans la recherche, le sport et le logement de personnes ayant subi un lésion de la moelle épinière. En travaillant, de façon experte, à l échelle des politiques publiques, Eric a laissé une contribution équivalente à celle d un Rick Hansen ou d autres grands leaders qui ont fait évoluer la condition des personnes handicapées; ils nous ont fait passer d une époque où l inaccessibilité, la stigmatisation et la discrimination étaient monnaie courante, à aujourd hui où le Canada est reconnu mondialement pour ses politiques sociales progressistes et ses collectivités accessibles. Eric a joué un rôle de premier plan dans le mouvement qui a permis au Canada d accéder à ce statut de société modèle. Grâce aux efforts de gens comme Eric, la majorité des personnes handicapées du Canada peuvent vivre de manière autonome dans leur collectivité et leur domicile, et bénéficier du réseau de transport et de parcs publics le plus accessible au monde. Il a beaucoup

12 cherché à faire avancer la cause de l égalité des chances en éducation et sur le marché du travail, et il a travaillé avec des éducateurs, des législateurs et des employeurs pour faire de ces objectifs une réalité. Eric a toujours été un être très performant dans tous les aspects de sa vie. En plus de son travail, il est un athlète remarquable (basketball, athlétisme, ski) et il fait de la mécanique comme passe-temps. Eric a aussi été l un des premiers paraplégiques de l Alberta à détenir une licence de pilote et il a souvent piloté son avion dans les cieux du Canada lors de voyages d affaires ou d agrément. Pour ses longues années de service public au sein de l Association canadienne des paraplégiques et du Conseil du premier ministre de l Alberta sur la condition des personnes handicapées, Eric restera l un des grands intervenants qui auront fait avancer la cause de l intégration sociale et économique des personnes handicapées au Canada. Eric est aujourd hui retraité et il est retourné à Terre-Neuve, dans la maison de ses parents, pour prendre soin de sa vieille mère, celle-là même qui a eu tant d influence sur sa détermination de faire de son pays un lieu plus ouvert et plus socialement progressiste à l endroit des personnes handicapées. Eric a conservé ses liens avec la Fondation Rick Hansen, bien qu à temps partiel et à distance. Dans les dernières années, Eric a joué un rôle clé dans la mise sur pied du réseau Spinal Cord Injury Solutions Network et la création de l Alberta Solutions Alliance, qui réunissent des personnes atteintes, des chercheurs et des fournisseurs de services bien déterminés à répondre aux besoins prioritaires et à trouver des solutions pour les personnes atteintes de lésions à la moelle épinière. Les mots «je ne peux pas» ne font pas partie du vocabulaire d Eric, et bien des personnes handicapées le considèrent comme un modèle et une inspiration. Par son charisme et sa passion, Eric suscite la bonne volonté et les appuis des gouvernements et des leaders communautaires, qui lui font confiance, respectent son intégrité, son approche raisonnable, sa force de persuasion et son absolue détermination à construire des collectivités plus accessibles et plus accueillantes partout au Canada. Diana Brent Née à Lethbridge (Alberta), Diana est aveugle de naissance. Depuis 1980, la plus grande partie de son travail se centre sur la formation à l informatique et à d autres technologies d adaptation, et l accès aux télécommunications pour les personnes atteintes de limitations fonctionnelles multiples au Canada. En plus de ses activités de pigiste dans les domaines de la formation aux technologies informatiques d adaptation et de la transcription en braille, Diana a travaillé pour divers organismes publics en Colombie-Britannique et en Alberta. Elle a d abord travaillé pour le service des demandes d indemnisation de la Commission des accidents du travail de Vancouver, mais elle est ensuite passée au Collège communautaire de Vancouver, à l Institut national canadien pour les aveugles, au Conseil scolaire de Calgary (Programme

13 de planification de l emploi en milieu communautaire), avant de devenir coordonnatrice au Service d information pour les personnes handicapées du Canada. Au milieu des années 1970, elle a obtenu un baccalauréat en musique de l Université de Colombie- Britannique ainsi qu un certificat en pédagogie de la réadaptation décerné par l INCA. En 1990, elle a été élue au conseil d administration bénévole du Comité des citoyens handicapés de l Alberta et en est devenue la présidente il y a quelques années. Diana a fait partie d un groupe de travail provincial dont le mandat était de créer un guichet unique pour l offre de services aux personnes handicapées de l Alberta. Pendant l élection fédérale de 1993, elle a été l un des porte-parole du Comité des citoyens handicapés de l Alberta dans la campagne Listen-up, et a témoigné devant des comités permanents de palier provincial et fédéral sur des sujets divers se rapportant aux droits de la personne, à la santé et à la sécurité sociale. En tant que membre du groupe de travail sur INDIE, le réseau intégré d éducation et d information sur les personnes handicapées, qui est un service d information accessible par Internet, Diana continue de travailler à l amélioration de l accès aux télécommunications pour toutes les personnes handicapées, et à l élaboration de matériel de formation et de sensibilisation destiné aux personnes handicapées. Diana a été proclamée Femme de l année par la ville de Calgary et a reçu un prix du Comité des citoyens handicapés en marque d appréciation pour son travail à l échelle communautaire et provinciale. Diana fait activement la promotion d un marché du travail plus accessible aux personnes handicapées. Eugene Brody Eugene Brody est né à Edmonton (Alberta) en Il était atteint de paralysie cérébrale, laquelle affectait sa motricité et son élocution. Pour écrire et pour communiquer avec les autres, il utilisait une machine à écrire et tapait avec son nez, processus long et ardu. Avec beaucoup de difficulté, mais une détermination à toute épreuve, il était aussi parvenu à se déplacer en fauteuil roulant de manière autonome. En dépit de toutes ces difficultés, et malgré des contraintes souvent épuisantes, rien ne l a jamais empêché de suivre des cours ou de faire du bénévolat. Dès le plus jeune âge, Eugene a pris la décision d éliminer les obstacles qui lui barraient la route. Il a obtenu un baccalauréat ès arts de l Université de l Alberta en étudiant de 1951 à 1966, et un baccalauréat ès sciences, de 1968 à L Union des étudiants lui a décerné un prix pour réalisation exceptionnelle, et par deux fois, on lui a remis la clé d or pour sa contribution à la vie sociale de l Université de l Alberta. Eugene a contribué longtemps à The Gateway, le journal étudiant de l Université de l Alberta. Il a aussi travaillé à la radio étudiante et au B nai Brith. Eugene s est toujours efforcé de tirer le maximum de la vie et il a toujours eu un sourire et un mot d encouragement pour les gens qu il rencontrait. Sa devise était : «Pour avoir une vie

14 bien remplie, il faut lutter à chaque pas.» Au moment de sa mort, il étudiait encore, cette fois au collège communautaire Grant McEwan d Edmonton. Eugene est décédé en James (Sandy) Alexander Burgess Sandy Burgess est né à Camrose (Alberta). Pendant un camp d été, à Halifax, avec les cadets de la marine de Camrose, il a eu un accident de plongeon qui l a laissé paralysé à partir du cou. Il a été hospitalisé pendant plusieurs années, à Halifax et à Edmonton. Pendant son séjour à l hôpital de l Université de l Alberta, Sandy a terminé ses études secondaires, a créé un programme de demandes radiophoniques spéciales pour les personnes «confinées» et a appris à taper à la machine en utilisant une baguette de 30 cm qu il tenait à la bouche. Pendant toute la durée de son hospitalisation, Sandy a été une véritable inspiration pour les personnes atteintes de lésions à la moelle épinière ou d autres handicaps majeurs. Sandy a obtenu un B.A. et un diplôme en droit de l Université de l Alberta, et était parmi les premiers de sa classe. Il a été admis au Barreau en 1969, et a été le premier quadriplégique à recevoir un diplôme de l Université de l Alberta. Sandy est alors retourné à Camrose (Alberta) pour se joindre au cabinet d avocat familial. Il a aussi continué de consacrer du temps aux autres personnes handicapées, et ses encouragements ont aidé plusieurs personnes à s orienter vers une vie productive. En 1970, Sandy vivait de manière autonome et était sur le point de se marier quand une appendicite aiguë, diagnostiquée trop tard, l a brutalement emporté. Jim Killick Jim Killick a été un des leaders du mouvement de promotion des droits des personnes handicapées dans les années 1970 à Jim est né à Rocky Mountain House et y a vécu jusqu à la fin de ses études secondaires. Il était très actif et pratiquait de nombreux sports dont l équitation qui était l une de ses activités préférées. Après l école secondaire, il est entré dans la marine et a voyagé dans le monde entier. Puis, une fois démobilisé, il s est inscrit à l université et a fait une maîtrise en psychologie. Son premier contact avec la question des personnes handicapées a eu lieu quand il a obtenu un poste au département des Services sociaux de l Alberta. C est là qu il a rencontré de nombreux jeunes handicapés, parqués dans des établissements de soins, et a pu mesurer l injustice qui leur était faite. C est alors que Jim a reçu un diagnostic de sclérose en plaques. Bien que troublé par la nouvelle, il n a pas pour autant cessé de vivre sa vie, ni freiné son désir de réaliser ses rêves. Il a trouvé un emploi à Vancouver et s y est établi pour faire du counseling. Puis,

15 après deux ans, il est revenu en Alberta où il a continué de militer en faveur des personnes handicapées. De retour en Alberta, il est devenu directeur administratif de l Easter Seal Ability Council et a beaucoup contribué à mobiliser tous les acteurs communautaires. Jim a toujours pensé qu il fallait que les organismes et agences coopèrent et unissent leurs efforts afin de servir l intérêt commun. Sous sa gouverne, les agences se sont réunies et ont commencé à discuter de leurs enjeux communs. L idée ainsi implantée d amener les agences à travailler ensemble a fini par donner l Alberta Disability Forum, qui rassemble une trentaine d organismes provinciaux que Jim a largement contribué à mobiliser, et qui offrent désormais ensemble leurs services aux personnes handicapées. Jim a aussi participé à la création du Conseil du premier ministre sur la condition des personnes handicapées. Il était convaincu qu il fallait mettre en place une politique gouvernementale qui viserait toute la question des personnes handicapées. Au cours de son mandat à la direction de l Easter Seals Ability Council, Jim a lancé un projet pilote qui visait à produire des fauteuils roulants plus légers. Ce projet est devenu un programme qui a ultérieurement été pris en charge par le gouvernement de l Alberta. Après avoir quitté l Easter Seals Ability Council, Jim s est joint à l Association canadienne des paraplégiques (Alberta) à titre de bénévole. Dans ce cadre, il a rédigé des mémoires visant à sensibiliser diverses instances à l existence des obstacles auxquels font face les personnes handicapées. Grâce aux nombreux projets auxquels Jim a travaillé dans sa vie, il est devenu plus facile pour les personnes handicapées de vivre dans la collectivité et de manière autonome. Tristement, la sclérose en plaques de Jim a progressé à un point tel qu il a dû aller vivre dans un établissement de soins prolongés, où il est décédé en Travis McNally Travis McNally est né et a grandi à Grand Prairie (Alberta). À l âge de 19 ans, il était un jockey prometteur qui évoluait sur le circuit albertain des courses de chevaux. Au cours d une course, il a été jeté à bas de son cheval et a subi un traumatisme cervical qui l a rendu quadriplégique. En dépit de graves limitations fonctionnelles, Travis a su rester autonome et vivre dans son propre domicile, ce qui lui a fait comprendre que pour peu que les conditions de logement soient adéquates, il serait possible pour d autres personnes handicapées d accéder enfin à un mode de vie autonome. Très tôt, Travis s est impliqué activement dans la communauté des personnes handicapées de Grand Prairie. Sa première réalisation a été l aménagement d un projet domiciliaire dont un certain nombre d unités étaient adaptées pour la vie en fauteuil roulant. Puis il a participé à deux autres projets qui offrent aujourd hui un logement de qualité à des personnes handicapées.

16 En reconnaissance pour ses nombreuses réalisations, Travis a reçu plusieurs prix et est l un des membres fondateurs de la Société résidentielle de Grand Prairie, laquelle continue de militer de manière à obtenir du logement accessible et du soutien communautaire pour les personnes handicapées. Vance Milligan En 1980, en vacances en Californie, Vance a eu un accident de surf qui lui a causé un traumatisme cervical. À l époque, il étudiait à l université et malgré ce coup dur, il a terminé ses études et obtenu un B.A. (avec distinction) de l Université de Lethbridge, et un baccalauréat en droit de l Université de l Alberta. Moins d un an plus tard, il pratiquait le droit. Il est entré chez Bennett Jones LLP de Calgary en 1987 et est rapidement devenu associé principal. Sa pratique consistait à représenter des entreprises du secteur public ou privé œuvrant dans des secteurs divers, et portait essentiellement sur les fusions et acquisitions, le financement public et privé et divers aspects de la gouvernance d entreprise. En plus de mener une prestigieuse carrière, Vance est un bénévole infatigable, malgré les grandes limitations fonctionnelles auxquelles il doit faire face chaque jour. Son engagement à l égard des personnes handicapées peut être résumé par ce conseil qu il donne aux personnes hospitalisées qui s efforcent de composer avec la tourmente émotionnelle que leur cause leur traumatisme : «Nous sommes l élément décisif dans notre propre vie. C est à nous de choisir comment jouer les cartes qui nous ont été distribuées.» Par ses gestes et ses convictions, Vance a inspiré bien des personnes qui ont été blessées après lui de même que plusieurs de ses amis et collègues. Vance a été l un des organisateurs du volet albertain du périple mondial Man in Motion de Rick Hansen. Ses efforts et ses talents d organisateur ont aussi contribué à la création du fonds de dotation de l Alberta dont la gestion a été confiée à l Alberta Paraplegic Foundation. Vance a été membre du conseil d administration de l Association canadienne des paraplégiques (Alberta) de 1980 à 1987 et a aussi siégé au conseil national en En 1987, il est devenu président de la Paraplegic Foundation, créée en mars 1987, avec pour objectifs de promouvoir et soutenir la recherche dans le secteur des lésions neurologiques et des blessures à la moelle épinière, ainsi que des allocations et initiatives visant le soutien et le bien-être des personnes atteintes d une lésion à la moelle épinière. La Fondation a soutenu la croissance et le développement d organismes communautaires qui offrent des services de réadaptation et de coordination, ou qui font la promotion de la santé en offrant des occasions de vie active. Vance est membre du comité consultatif du Fonds commémoratif Rick Hansen pour la recherche médicale et du Groupe de l Initiative nationale de neurotraumatologie. Il est aussi un membre apprécié du comité consultatif communauté et partenaire du Hotchkiss Brain Institute. Enfin, il est un ardent promoteur de l accessibilité et de la visibilité dans le secteur de l habitation et du logement.

17 Vance Milligan a apporté à la communauté des personnes handicapées des idées remarquables, de la vision et du leadership. «Nous sommes l élément décisif de notre propre vie. C est à nous de choisir comment jouer les cartes qui nous ont été distribuées. Nous pouvons tous être une inspiration les uns pour les autres en montrant les moyens que nous prenons pour y arriver.» Frank Merkle Frank Merkle a servi dans la marine de 1952 à Il était vétéran de la Guerre de Corée et membre de la Légion royale canadienne. Il était paraplégique et vivait à Lethbridge (Alberta) où il a obtenu un diplôme ès arts de l Université de Lethbridge. Frank a toujours été un promoteur ardent des personnes handicapées et de la ville de Lethbridge elle-même. Il a été élu conseiller municipal pour trois mandats successifs, a siégé pendant deux mandats au Conseil de l Exposition et a été actionnaire du club de hockey les Hurricanes. Il a été commissaire à la Ligue de football mineur de Lethbridge et a siégé au conseil des services de santé de Lethbridge. Il est l un des cofondateurs du service de transport adapté de Lethbridge et a été vice-président du chapitre canadien du Handicap People s Organization. Pendant son séjour au conseil municipal, Frank a créé de nombreux services pour les personnes handicapées, notamment le handibus, des chaînes de trottoirs abaissées, un meilleur accès aux immeubles municipaux et une plus grande sensibilisation aux besoins et à la présence des personnes handicapées. Frank Merkle est décédé en 1996, mais sa mémoire est encore bien vivante et perceptible dans les diverses mesures concrètes qu il a fait adopter et qui permettent aux personnes handicapées de Lethbridge (Alberta) de jouir d une plus grande mesure d autonomie. Louise Miller Louise Miller est originaire de Glasgow (Écosse), où elle a obtenu un diplôme d infirmière. Peu après son mariage, en 1962 elle est venue s installer en Alberta, où elle a été enseignante en soins infirmiers, superviseure et finalement directrice du nursing. Passionnée de savoir, Louise a obtenu un diplôme en enseignement et supervision en 1967, un baccalauréat ès sciences infirmières en 1972, et une maîtrise en administration des affaires en C est en 1984, alors qu elle vivait à Edmonton, que Louise est devenue paraplégique en raison d un virus qui lui a causé un dommage cardiaque et a nécessité une chirurgie. La chirurgie lui a sauvé la vie mais lui a laissé une paraplégie. Louise a alors mis sa détermination et son courage au service d un nouveau rôle, celui de défenseur des droits des personnes handicapées. Cofondatrice de la Société pour un Centre de traitement des lésions de la moelle épinière, Louise a mis sur pied un ambitieux programme visant à promouvoir et à soutenir financièrement la recherche appliquée et

18 l acquisition de technologies de pointe. En travaillant avec le Groupe de réadaptation neuroscientifique de la faculté de médecine et de dentisterie, Louise a favorisé la création d une clinique et centre de recherche en stimulation électrique fonctionnelle à l Université de l Alberta. Louise et la Société ont aussi soutenu le service de neurologie et de neurotraumatologie du Glenrose Rehabilitation Hospital. Et Louise a aussi milité pour plus de recherche dans le domaine de la prévention des escarres. Tout au long du développement de la Société, Louise en a été la présidente, l ambassadrice de pensée positive et le principal facteur de motivation. En plus de ses nombreux projets, Louise est membre depuis longtemps du conseil d administration de l Association canadienne des paraplégiques (Alberta) et membre du comité de l Alberta Paraplegic Foundation. Elle a aussi été présidente du comité consultatif de la ville d Edmonton sur les personnes handicapées. En 2000, Louise a coécrit le best-seller Daring to Live: Personal Journeys of Courage and Triumph, une collection de récits inspirants racontant l histoire de diverses personnes handicapées. Elle a aussi enseigné les communications à l Université de l Alberta, et prend souvent la parole lors d événements communautaires. Louise Miller a été plusieurs fois honorée pour ses activités de bénévolat et a reçu, notamment, l Ordre du Canada, la médaille d or du Jubilé de la Reine Élizabeth II, la médaille du centenaire de l Alberta et le prix Woman of Vision. Louise vit toujours à Edmonton avec son mari et son fils. Elle est la preuve vivante qu il est possible de faire advenir des changements positifs. Par son bénévolat, elle a aidé un nombre incalculable d Albertains à vivre une vie plus saine et plus autonome. Ida Nelson Née à Truro (Nouvelle-Écosse), Ida Nelson a contracté la polio à l âge de neuf ans. Malgré de lourdes limitations fonctionnelles, elle a terminé ses études secondaires, et avait entrepris des études commerciales avant que sa famille ne vienne s établir à Calgary, en Elle avait même pris un cours d initiation au comptomètre. Elle a travaillé pour la société Canadian Western National Glass, de 1940 à Ida a été un membre pionnier de la Rehabilitation Society of Calgary. Elle y a pris part aux activités d une trentaine de comités et y a occupé de nombreuses fonctions administratives. Elle a eu des activités de loisirs, et a fait partie des Four Wheel Spinners, un groupe de danse carrée formé de personnes handicapées. Elle a aussi adhéré à des organismes communautaires et est un membre à vie de l Association canadienne des auberges de jeunesse. Elle a aussi fait partie du groupe qui a compilé l ouvrage Twenty- Five Years Proud A History of The Rehabilitation Society of Calgary, paru en Ida Nelson est décédée en 1981.

19 Cam Tait Cam Tait est né à Grande Prairie (Alberta) et a déménagé à Edmonton avec sa famille en Sa paralysie cérébrale (quadriplégie) est due au fait qu il a manqué d oxygène pendant les 18 premières minutes qui ont suivi sa naissance. Faisant contre mauvaise fortune bon cœur, les parents de Cam ont tout fait pour donner à leur fils les exercices et les mesures de réadaptation nécessaires, pendant ses années de formation, afin qu il puisse acquérir de la force et mener une vie autonome. Ils ont très bien réussi puisque Cam a un bon sens de sa propre valeur et parvient à vivre la vie qu il souhaite. Cam a fait la plus grande partie de ses études à l école de l hôpital Glenrose. Tout au long de ses études, il ne voulait qu une chose : écrire, et dès son diplôme en main, il a pris des mesures concrètes afin de réaliser ce rêve. Il s est inscrit en Arts de la radio et de la télévision à l Institut de technologie du nord de l Alberta, puis il est devenu rédacteur bénévole pour une petite revue destinée aux personnes handicapées qui, après quelques années, est devenue son employeur. Au cours de cette période, il a commencé à promouvoir le sport pour les personnes ayant des limitations fonctionnelles, et à écrire pour faire connaître divers enjeux relatifs aux personnes handicapées. Par son écriture, il a fait du militantisme et de la sensibilisation et a travaillé avec divers groupes à rendre la société plus accueillante aux personnes handicapées. Au bout d un moment, la qualité de ses textes a été remarquée par la rédaction de l Edmonton Journal. En 1979, Cam s est joint à l équipe de l Edmonton Journal en qualité de rédacteur dont la tâche serait de faire connaître les personnes handicapées qui excellent dans le sport et les équipes dont elles font partie. Si les sports en fauteuil roulant connaissent aujourd hui une bonne mesure de popularité en Alberta, c est en grande partie grâce aux textes de Cam. Par ses articles éclairés, destinés au grand public, il a favorisé une plus grande compréhension des personnes handicapées et a montré qu elles sont présentes et participent activement aux activités de la vie. Le grand public à Edmonton et dans le nord de l Alberta a découvert les enjeux auxquels font face les personnes handicapées et les moyens de leur faciliter la vie et de rendre la société plus inclusive. Les articles de fond que Cam a écrits ont montré par des arguments convaincants la nécessité de changer les choses et ont suscité l attention des politiciens et leaders communautaires du jour. Plus tard, dans sa carrière de journaliste, Cam a écrit des textes sur les agences de Centraide dans l Edmonton Journal. Il a ainsi montré les multiples façons dont ces agences viennent en aide aux personnes démunies. Non seulement Cam présentait-il clairement les problèmes et les enjeux, mais il offrait des conseils judicieux sur la manière de résoudre les problèmes, ce qui donnait aux lecteurs le sentiment qu il est possible de changer les choses avec la collaboration du public. Pendant toutes ses années à l Edmonton Journal, Cam a été un solide porte-parole pour les personnes handicapées. Il est respecté pour ses opinions et sa capacité de saisir l essence d un enjeu de manière factuelle et objective.

20 Mais la créativité de Cam s étend bien au-delà de l écriture : il donne aussi des conférences et présente même des numéros de monologue au Yuk Yuk Comedy Club d Edmonton. Cam montre ainsi qu un lourd handicap n empêche personne de réaliser ses rêves ou ses ambitions. Cam est bien connu pour son sens de l humour et sa capacité d éduquer son public tout en le faisant rire. Depuis plusieurs années, on entend aussi Cam à la radio locale où il fait des commentaires amusants sur le sport et la vie en général. Récemment, Cam a mis au point une série de séances de motivation destinée aux écoles secondaires, et il donne encore bénévolement des conférences sur l invalidité et les moyens de surmonter les obstacles que toute personne trouve sur son chemin. Cam poursuit aussi son travail auprès des jeunes en rédigeant des textes sur leurs activités sportives et il continue d écrire sur les handisports et les organismes qui les soutiennent. Aujourd hui, Cam poursuit son travail de sensibilisation du grand public en mettant à profit les médias électroniques. Pour l Edmonton Journal, il tient deux blogues sur lesquels il écrit chaque jour et où il invite les autres à collaborer, à proposer des sujets et à donner leur opinion pour l édification du grand public. Cam Tait montre que la sensibilisation n est pas le seul facteur de changement mais qu il faut procéder à l inclusion active de tous. Dans une lettre récente au premier ministre, Cam écrivait : «Nous voulons parler de l avenir et nous voulons nous garantir le meilleur avenir possible, à nous et à notre famille [ ] comme les autres Albertains». Voilà ce que les parents de Cam avaient inculqué à leur fils en lui témoignant leur confiance et en lui consacrant les efforts nécessaires pour qu il devienne autonome. À son tour, Cam, par ses efforts et ses convictions, contribue à faire de la province un lieu plus accueillant pour les personnes handicapées. Leroy Thompson Leroy Thompson avait la dystrophie musculaire quand il est né dans les années 1940, à Calgary (Alberta). Dès son plus jeune âge, Leroy a toujours voulu prendre part aux mêmes activités que ses amis et compagnons de jeu. Doté d une belle intelligence, il a terminé ses études et a trouvé de l emploi à la Calgary Association for Rehabilitation. Il a été un ardent défenseur des personnes handicapées et a joué un rôle de mentor pour bien des gens atteints de lourds handicaps. À Calgary, Leroy était toujours bien présent dans les campagnes visant à faire de l accessibilité une priorité dans les projets de développement urbain. Il a ainsi contribué à la réalisation de projets tels le handibus de Calgary, le train léger sur rails de Calgary, et les mesures d accès physique aux immeubles publics. Il a siégé à de nombreux comités consultatifs et a participé aux activités du Comité des citoyens handicapés de l Alberta, organisme qui représente les personnes handicapées et fait valoir leurs droits. Leroy Thompson est aujourd hui décédé, mais sa ténacité à vivre de manière autonome fait encore l admiration de ceux qui l ont fréquenté et l ont souvent entendu dire «Ton