La croissance de Norlec passe à la vitesse supérieure avec le soutien d Air Products

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1 La croissance de Norlec passe à la vitesse supérieure avec le soutien d Air Products

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3 Norlec Norlec Sheet Metal Ltd l un des leaders du Royaume-Uni dans la fourniture de tôle de qualité supérieure - a récemment procédé à une restructuration de son activité et aspire à accélérer sa croissance, avec l aide des experts en gaz industriels d Air Products. Situé à Leyland, Lancashire, Norlec Sheet Metal Ltd - anciennement connu sous le nom de Norlec Engineering - produit des composants de qualité supérieure pour les fabricants d équipements (OEMs) britanniques et étrangers depuis Experte de la production en flux tendu, cette société capable de satisfaire les exigences les plus extrêmes peut se targuer de nombreux succès dans la conception de composants sur mesure destinés à la manufacture. Norlec produit toutes sortes d équipements : des casiers, équerres et supports d étagères aussi bien que des pièces métalliques pour les machines outils utilisées dans le bâtiment ou encore des systèmes de chauffage et autres équipements liés au feu. Alors que l industrie tôlière de Grande-Bretagne a été très affectée par la récession et que la demande est en baisse, Norlec, forte d une structure apurée et d une machinerie high-tech, est convaincue que ses carnets de commandes continueront à se remplir en

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5 Investir dans la technologie En 2001, la société a investi dans des machines de coupage de pointe, capables de produire des tôles de 0,5 à 20 mm d épaisseur puis a fait l acquisition d une seconde machine 4 ans plus tard. Ces équipements ont non seulement relancé la capacité de production, mais également fait gagner l entreprise en efficacité de façon significative en réduisant les temps de réglage pour les nouveaux lots de fabrication. Pour les alimenter, Air Products a recommandé le service Cryoease et l installation d un réservoir de 2000 l afin de stocker l azote liquide sur site. Tony Trafford, Directeur des achats chez Norlec Sheet Metal, explique : «La production de pièces de haute précision par lots de fabrication donne lieu à de nombreux changements et ce, en permanence. Avant d installer la technologie de coupage au laser, les réglages pouvaient prendre 2 à 3 heures contre à peine quelques minutes aujourd hui- le temps de changer un seul objectif.» Le stockage d azote liquide sur site nous assure une fourniture d azote en continu, nous permettant de procéder à la fabrication de lots y compris en service réduit quand cela est nécessaire. 3

6 4 Améliorer la qualité du soudage Presque simultanément à l installation de leur seconde machine de coupage au laser, Norlec a saisi l occasion de revoir tous ses besoins en gaz. En plus de l azote, le site utilisait en effet un certain nombre de gaz d inertage dans les procédés de soudure MIG et TIG mais ces derniers étaient stockés dans des cadres de 16 bouteilles et les temps d arrêt causés par les changements de bouteilles affectaient la productivité. Après avoir examiné les procédés et les niveaux élevés de qualité requis, Air Products a donc recommandé de convertir le site aux gaz Ferromaxx, conçus pour réduire les projections et assurer des soudures de meilleure qualité. Les gaz d inertage sont par ailleurs dorénavant livrés avec une pression supérieure bars - et stockés dans deux cadres de 18 bouteilles contenant chacun 277,02 m3 de gaz, (soit 45% de plus que le volume livré par le fournisseur précédent). La mise en place de ces deux cadres,dotés de collecteurs d inversion automatique, permet aujourd hui des changements rapides et efficaces, moins fréquents et avec moins de livraisons. Barry Pearson d Air Products précise : Avant de recommander quoi que ce soit, nous examinons le procédé dans son ensemble. Dans le cas présent, il était clair qu en modifiant le mélange de gaz pour mieux l adapter aux matériaux de soudage et en améliorant le mode de fourniture, on réaliserait des gains de productivité importants. La différence s est vue presqu immédiatement. Tony Trafford affirme : Depuis le changement de gaz d inertage, nous avons remarqué une grande différence dans

7 la qualité des soudures et le procédé de changement simplifié est beaucoup plus facile à gérer. Selon Norlec, un des principaux avantages du partenariat avec Air Products est l accès à des conseils d experts. Un exemple récent? Après avoir signé un nouveau contrat, la société a eu quelques difficultés à atteindre, au cours des tests initiaux, les niveaux de qualité exigés par le client. Mais Air Products a analysé le process et conseillé à la société de passer au Ferromaxx 7 résolvant ainsi le problème. L accès à l expertise technique a une grande valeur pour nous et nos contacts chez Air Products interviennent toujours rapidement si nous le leur demandons, ajoute Tony Trafford. Les perspectives Considérant l avenir, Norlec pense continuer à recevoir des commandes de plus petits lots de fabrication de composants de qualité technique. Une grande partie du travail de la tôle a été délocalisée vers l étranger mais une combinaison de facteurs - tels qu un taux de change livre sterling/euro plus intéressant et l opportunité de profiter de coûts de transports inférieurs - fait que certains clients considèrent aujourd hui la possibilité de renouer avec des fournisseurs plus proches de chez eux. Potentiellement, ceci est une excellente nouvelle pour Norlec comme pour nos fournisseurs, conclut Tony Trafford. Pour plus d informations sur les gaz de soudage Air Products ou sur les systèmes de stockage sur site, veuillez contacter

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