LA DEMODECIE. Ce document est fourni par votre cabinet vétérinaire pour mieux vous aider à comprendre les problèmes de votre animal.

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1 LA DEMODECIE Ce document est fourni par votre cabinet vétérinaire pour mieux vous aider à comprendre les problèmes de votre animal.

2 QU EST-CE QUE C EST? La démodécie canine est une maladie de peau cause par un acarien vivant dans les follicules du poil, appelé Demodex. Ces acariens sont des hôtes normaux de la peau du chien, et ne posent pas de problème lorsqu ils sont présents en très faible nombre. La démodécie n est pas contagieuse aux autres animaux ni aux humains : les parasites restent sur la peau du chien atteint, et peuvent y proliférer jusqu à causer des problèmes cutanés. Il existe deux formes de démodécie : La démodécie localisée (moins de 5 lésions réparties sur le corps) est la forme la plus fréquente chez les chiots, et peut se résoudre spontanément ou avec l aide d un traitement. La démodécie généralisée (plus de 5 lésions ou plus de 2 grandes zones atteintes) est par contre, une maladie chronique grave, dont il faut trouver et traiter la cause sousjacente avant de mettre en place un traitement long. Cette forme s infecte très souvent : on parle alors de pyodémodécie généralisée.

3 POURQUOI MON CHIEN A-T-IL LA DEMODECIE? La transmission se fait chez le chiot nouveau-né, au moment de la prise de lait : les acariens présents sur les mamelles de la mère sont alors transférés sur la face du petit. Les lésions localisées survenant chez le jeune chien régressent souvent seules, au fur et à mesure que le système immunitaire devient plus compétent. C est pourquoi, bien que la cause de la prolifération ne soit pas connue, il faut suspecter et rechercher les causes de faiblesse immunitaire chez les animaux qui présentent une forme grave. Par exemple, l utilisation prolongée de corticoïdes, le diabète ou d autres maladies hormonales, une autre maladie touchant le système immunitaire (maladie auto-immune, leishmaniose ) peuvent déclencher une poussée de démodécie chez un adulte. Dans de rares cas, on ne trouve aucune cause : on parle alors de démodécie idiopathique. Certaines races sont fortement prédisposées à l apparition d une démodécie : Rottweilers, American Staffordshire Terrier, Bull Terrier, Bouledogues français et anglais, Shar-Pei. QUELS SONT LES SYMPTOMES? Les chiens atteints de démodécie présentent généralement les symptômes suivants : perte de poils (alopécie), rougeur de la peau (érythème), coloration en noir de la peau (hyperpigmentation), pustules ou autres lésions suppurées. Ils 3

4 peuvent se gratter ou non. Les zones les plus fréquemment atteintes sont la face et les pattes, mais toutes les régions du corps peuvent être touchées. QUELS EXAMENS SONT NECESSAIRES? Le diagnostic de la démodécie canine passe par un raclage cutané ou un examen des poils. Parfois, une biopsie peut être nécessaire. Dans tous les cas, les Demodex sont trop petits pour être vus à l œil nu : il faut utiliser un microscope. Un bilan sanguin et une analyse d urines peuvent être nécessaires pour rechercher la cause d une démodécie apparue à l âge adulte ou réfractaire au traitement. QUEL EST LE TRAITEMENT? Le traitement dépend de la gravité de la maladie, de l état général de l animal, de son âge et de sa race, ainsi que du nombre de Demodex adultes, juvéniles ou d œufs visibles sur les prélèvements. Chaque animal peut donc recevoir un traitement différent. Les traitements les plus courants sont : des frictions avec un produit appelé ECTODEX à diluer dans l eau, l administration quotidienne de comprimés (INTERCEPTOR ), ainsi que des antibiotiques pour lutter contre les infections secondaires souvent présentes. Une fois le traitement mis en place, des contrôles réguliers, toutes les 4 semaines, devront être réalisés pour surveiller son 4

5 efficacité. Le traitement devra être prolongé jusqu à l obtention de 2 prélèvements négatifs à 1 mois d intervalle (c'est-à-dire au moins 3 mois). S il est interrompu trop tôt, des rechutes sont à prévoir. QUEL EST LE PRONOSTIC? La démodécie se soigne mais ne se guérit pas : les animaux ayant présenté une poussée de démodécie risquent de récidiver à la faveur d une baisse d efficacité de leur système immunitaire : stress intense, chaleurs, développement d une autre maladie Dans ce cas, il peut être nécessaire de remettre en œuvre un traitement. Dans de rares cas, les chiens rechutent dès l arrêt du traitement, sans que l on ait identifié une cause de faiblesse immunitaire. Un traitement à vie est alors nécessaire. Enfin, étant donné que la démodécie se transmet de la mère aux petits, et que le cycle de reproduction est une cause de rechute, il est fortement recommandé de stériliser les femelles atteintes de démodécie. Traduit et adapté d après Catherine A. Outerbridge, in Ettinger s Veterinary Textbook of Internal Medicine, 6th Ed. 5