POUR UNE GESTION ETHIQUE DES PIGEONS EN VILLE Un vrai problème d écologie urbaine

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1 Les pigeons appartiennent à la famille des Columbidés. Plusieurs espèces sont présentes en ville : - Le pigeon biset (Columba livia) le plus répandu, silhouette trapue, plumage variable, gris bleu, marron ou même blanc, avec deux marques noires sur l aile et le dessous des ailes clair. - Le pigeon ramier (Columba palumbus) plus gros que le biset, au plumage marqué de blanc au niveau du cou et des ailes. - Le pigeon colombin (Columba oenas) plus rare que les précédents, au plumage cendré sans trace de blanc, avec deux courtes barres noires sur l aile. En milieu urbain, le pigeon vit en moyenne entre 3 et 10 ans. Il vit en couple, reste fidèle à son site de nidification et se reproduit quasiment toute l année, c est à dire entre 3 et 6 fois à raison de 2 œufs à chaque nichée. Le mâle et la femelle partagent toutes les tâches y compris celle de nourrir les pigeonneaux avec le lait de jabot qu ils produisent à l aide d une glande de leur jabot. Essentiellement granivore mais devenu opportuniste en ville, le pigeon mange ce qui lui tombe sous le bec dont toutes sortes de déchets, on l a même surnommé «l éboueur de la ville», ce qui n est pas sans conséquence sur son état sanitaire. Oiseau sociable avec les humains et avec ses congénères, anthropophile, grégaire et diurne, il a su parfaitement s adapter à l environnement urbain où il trouve habitat et nourriture. Pour certains, il représente un lien avec la nature, le nourrir procure un lien social et affectif. Pour d autres, c est la haine, ils ne voient dans le pigeon que les fientes et les nuisances. 1

2 Concernant les nuisances, il ne faut ni les sous estimer ni les surestimer. Les fientes : certes, elles attaquent la pierre et salissent les bâtiments mais la principale cause de dégradation reste néanmoins la pollution atmosphérique (gaz d échappement, fumées d usines,...). Il est vrai que les déjections, les plumes, et même les cadavres d oiseaux obstruent les gouttières. Le bruit : les roucoulements peuvent déranger, mais l oiseau est diurne et le bruit dominant en ville est surtout celui des activités humaines. Les maladies : D après de nombreuses études notamment celles de l Ecole Vétérinaire de Maisons-Alfort, on constate que les risques de transmission de maladies du pigeon à l homme, si elles ne sont pas à négliger, sont quasi inexistantes. L ornithose chez les humains est surtout le résultat du contact avec les oiseaux de cage (perruches, canaris ), La salmonellose du pigeon n est pas du même type que la salmonellose humaine. Cependant, d autres maladies de type mycose peuvent être transmises à l homme Rares sont les oiseaux des villes qui déclenchent autant de violentes polémiques. Mais, en réalité, ce n est pas l espèce elle-même qui pose problème mais sa surpopulation en ville. En espérant pouvoir contrôler les populations et solutionner le problème, les municipalités ont recours dans la majorité des cas à l'euthanasie massive. Mais, cette méthode, fruit de la facilité, est cruelle et surtout complètement inefficace. Car, et c est prouvé, une fois qu une partie de la population des oiseaux est éliminée, il reste plus d espace et de nourriture pour les autres qui n en attendaient pas tant, et vont du coup pouvoir se reproduire encore plus rapidement. Comme la nature a horreur du vide, au bout de six à huit semaines la colonie s est reconstruite, la concentration de pigeons au mètre carré s est reformée et tout est à refaire. Si la commune abrite beaucoup de pigeons, le coût devient important, sans compter les frais de remise en état des bâtiments à la charge des particuliers eux-mêmes. 2

3 Même s il était possible d éradiquer complètement les pigeons, d autres espèces viendraient aussitôt occuper l espace vacant (étourneaux, goélands ). I - LES METHODES CRUELLES : ⓵ La capture au filet : Les pigeons sont attirés sur un site par des distributions régulières de graines. Lorsque leur méfiance est endormie, on utilise un lance-filet qui permet de capturer jusqu à 400 pigeons d un coup (en moyenne plus de 50). 3

4 ⓶ Les cages pièges La cage Le caisson Il en existe de toutes les tailles. Elles sont généralement bien cachées du public (sur les toits, les terrasses, etc.). Des graines et de l eau, quelquefois même un pigeon servant d appeau, sont placées à l intérieur pour attirer les oiseaux. Elles peuvent contenir, au moment du ramassage jusqu à 60 oiseaux. Elles sont relevées deux fois par semaine ou une fois tous les quinze jours, cela dépend des Sociétés de capture. On peut imaginer l état des oiseaux prisonniers pendant des jours et des jours, dans des cages quelquefois installées en plein soleil, agonisant dans leurs fientes, avec une eau sale et polluée par les déjections, des plumes vite parasitées qui s envolent aux quatre vents Ces cages ne sont pas sélectives évidemment, on peut donc y retrouver des espèces protégées comme les tourterelles turques (Streptopelia decaocto), les moineaux domestiques, espèce menacée, des pigeons voyageurs domestiques, etc Le personnel en charge de la capture a consigne de les relâcher, le fait-il réellement et dans quel état sont alors ces oiseaux que l on relâche? 4

5 II - COMMENT SE DEBARRASSE T-ON ENSUITE DES OISEAUX CAPTURES : Les oiseaux sont acheminés vers les lieux d abattage. Il arrive souvent que les conditions même des transports, entre les lieux de capture et ceux d abattage, soient inadmissibles, par ex. le manque de ventilation des camionnettes durant les fortes chaleurs de l été, etc Les oiseaux seront au choix : - Gazés caisson à CO2, - Passés en chambre de décompression explosive, - Ou même, étouffés avec des sacs en plastique, voire assommés au gourdin. ⓵ LE CAISSON A GAZ CARBONIQUE (CO2) : Le gaz carbonique est inodore et 1,5 fois plus lourd que l air. Le caisson étanche est relié à une bouteille de gaz carbonique sous forme liquide. Le gaz est diffusé dans le caisson par le bas, au niveau des pattes des pigeons avec un débit de 30 litres/minutes et comme le caisson a une contenance de 120 litres il faut quatre à cinq minutes pour le remplir complètement. Le gaz s élève progressivement, le haut rempli d air plus ou moins pur, le bas rempli de CO2. Les pigeons déjà agités du fait de leur incarcération le deviennent de plus en plus lorsqu ils commencent à respirer le gaz toxique. Battements d ailes, mouvements de panique, les pigeons halètent, secouent leur tête désespérément, étirent leur cou pour respirer. Après toutes ces souffrances, ils perdent enfin connaissance et meurent! ⓶ LE CAISSON A VIDE (EXPLOSION PAR DECOMPRESSION) : On enferme les oiseaux dans un caisson étanche puis une pompe puissante fait le vide (comme à m d'altitude) en moins de 5 secondes. Les animaux meurent par les effets physiologiques de cette décompression explosive en moins de 1 minute (de 30 secondes à 1 minute). 5

6 Mais, il arrive que des appareils pour tuer les pigeons soient vieux, mal entretenus et bricolés, alors la mort peut durer plus de 2 minutes et, d après l association internationale de protection animale PETA : «les gaz emprisonnés dans les sinus, les oreilles moyennes, et les intestins des animaux se dilatent rapidement provoquant une grande souffrance. A cause de dysfonctionnements des appareils, des animaux arrivent à survivre au premier passage dans la chambre de décompression et sont, conscients, de nouveau décompressés!...» Bien d autres méthodes barbares, aussi violentes et douloureuses les unes que les autres, sont employées pour éliminer ou seulement éloigner le mal-aimé : empoisonnement, tir à la carabine, produit chimique répulsif, glue (pratique maintenant interdite), lâcher de faucons, effaroucheurs sonores, fils électriques, pics, stérilisation chirurgicale, etc III - UNE ALTERNATIVE A L EUTHANASIE : LE PIGEONNIER CONTRACEPTIF. De plus en plus de municipalités prennent enfin conscience que toutes ces tentatives d éradication par euthanasie ne règlent pas le problème et de plus, sont choquantes pour la plupart de nos concitoyens. Depuis une vingtaine d années, de plus en plus d élus ont opté pour une gestion raisonnée et durable de leurs populations de pigeons, en s orientant vers l installation de pigeonniers urbains. Cette solution plus respectueuse de l animal vise non plus à éradiquer et à tuer, mais à limiter et à stabiliser le nombre des oiseaux par la régulation des naissances afin que la présence de l oiseau devienne acceptable pour tout le monde. (Cf. liste non exhaustive en annexe). 6

7 Un pigeonnier capte la population de pigeons dans un rayon de 500 m environ. L installation d un pigeonnier se fait là où la surpopulation pose des problèmes sanitaires, où les coûts d entretien et de rénovation des monuments sont importants, dans les parcs des villes et même les cimetières. En abritant 300 oiseaux, un pigeonnier peut empêcher la naissance de 1200 pigeons par an. Les pigeons nichent, se multiplient, défèquent là où ils trouvent leur nourriture. En installant un pigeonnier, et, en leur offrant ainsi le gîte et le couvert, on peut : - contrôler les naissances donc diminuer à terme le nombre d oiseaux. Le principe étant de ne laisser naître que peu d oiseaux. Les œufs sont retirés et remplacés par des œufs factices, d autres sont secoués pour neutraliser les embryons. - obtenir une population de pigeons en bon état sanitaire par une alimentation saine et une désinfection régulière du site. - réduire les «nuisances» sonores et les problèmes de déjection puisque les oiseaux restent concentrés aux abords du pigeonnier. Le pigeon est granivore, il a besoin de 30 gr. au moins de graines par jour, on a constaté que correctement nourri, ses fientes sont bien moins acides. Un des avantages peut être aussi la valorisation des fientes - guano - comme amendement organique pour les espaces verts de la ville. 7

8 D autres avantages : - le pigeonnier peut devenir un lieu d éducation à l environnement, une sortie pédagogique pour les enfants des écoles ou tout simplement un endroit de promenade et de convivialité. En effet, certaines villes y ont même prévu des espaces aménagés pour que d anciens nourrisseurs puissent continuer à profiter de leurs amis à plumes. Considérant les avantages d une telle solution, on constate que le coût de l installation de pigeonniers et de son entretien est réduit comparé aux dépenses importantes consacrées au nettoyage des bâtiments et à la capture des oiseaux. Une gestion éthique des colonies d oiseaux prend également en compte une autre valeur difficilement chiffrable et négociable : le respect de la vie. Et c est tout à l honneur des collectivités de faire un tel choix. Néanmoins, il faut souligner que l installation d un pigeonnier n est pas LA solution miracle, et peut à elle seule résoudre tout le problème. Elle est l élément d un ensemble de mesures dont la réussite dépend de la simultanéité de mise en œuvre, et nécessite la compréhension et la collaboration de tous, municipalité, particuliers, amis des pigeons, associations de protection animale, etc Les mesures à prendre en compte, et ce, pour le bien des pigeons eux-mêmes, vont sûrement dans un premier temps sembler paradoxales aux nourrisseurs réguliers, mais le succès de l implantation de pigeonniers et de son bon fonctionnement, ne pourra être effectif qu à ces conditions : 1/ L arrêt du nourrissage sauvage, principale cause des regroupements de pigeons et véritable fléau pour leur état sanitaire. 2/ La limitation aux accès des lieux de nidification sauvages. Cependant, il est possible de transformer certains lieux importants de nidification sauvage en lieux de nidification reconnus, entretenus et surveillés, ayant, bien sûr, pour but le contrôle des naissances et à terme, la réduction massive du nombre des oiseaux. 8

9 CONCLUSION L élimination radicale par capture et euthanasie est humainement intolérable et a montré son inefficacité. En outre, le fait que le plus souvent l animal meurt dans de terribles souffrances est en contradiction avec la Déclaration universelle des droits de l animal qui dans son article 3 stipule qu aucun animal ne doit être soumis à des mauvais traitements ou à des actes cruels. Tout animal a le droit à la décence. Le problème du contrôle et de la gestion raisonnée des populations de pigeons et autres oiseaux invasifs, commensaux de l homme, touche aussi bien à des questions environnementales, sociétales et urbanistiques, et, s inscrit pleinement au cœur du débat sur la place de la nature et de l animal dans la ville. C est un réel sujet d écologie urbaine qu il est indispensable d intégrer dans toute réflexion relative à la politique de la ville dans la recherche d un développement durable et la valorisation de l écocitoyenneté. C est un projet novateur qui pour réussir, va nécessiter un important travail collectif d information et de formation. La mairie, les services techniques de la ville, les habitants, les nourrisseurs et les associations de protection animale et de protection de l environnement sont tous concernés. Réalisé en novembre 2009 Par Katherine Dubourg Comité de réflexion éthique sur la place de l animal libre en ville. TOULON Sources utilisées : - Mémoire de Catherine Dehay (sous tutelle du Muséum d Histoire Naturelle Paris) «Exemple de Gestion d un pigeonnier urbain» - Association d experts animaliers - A.E.R.H.O. (Association Espaces de rencontres entre les Hommes et les Oiseaux) oiseauxville@aerho.fr - Association Pascal Cousin url : Ligue pour la Protection des Oiseaux (17305) Rochefort. Dossier Technique sur les Oiseaux en ville les espèces dites à problèmes. 9

10 A N N E X E Liste non exhaustive de quelques pigeonniers en fonctionnement Château Thierry (02) Barcelonnette (04) Valbonne (13) Quintin (22) Montbéliard (25) St Lys (31) Montpellier (34) Tours (gare SNCF) (37) Amboise (37) Cahors (46) Saumur (49) Mayenne (53) St Avold (57) Nilvange (57) Caudry (59) Roncq (59) Lille (59) Senlis (60) Compiègne (60 Argentan (61) Alençon (61) Béthunes (62) St Pol sur Ternoise (dans une école) (62) Clermont-Ferrand (63) Annecy (74) Maromme (76) Paris (1 pigeonnier dans chaque arrondissement) Petit-Couronne (76) Notre Dame de Gravenchon (76) Versailles (5 pigeonniers) (78) Melun (77) Draguignan (83) Poissy (78) St Tropez (83) Grimaud (83) Avignon (84) Ste Maxime (83) Châtillon (84) Boulogne Billanccourt (92) Levallois-Perret (92) Clamart (92) Montrouge (92) Meudon (3 pigeonniers) (92) Suresnes (92) Puteaux (92) Courbevoie (92) Marne la Coquette (92) Bagnolet (93) Aulnay S-Bois (93) Pantin (93) Bobigny (93) Montreuil (93) St Denis (93) Noisy le sec (93) Drancy (93) Fontenay s/bois (94) Thiais (Belle-Epine) (94) Orly (94) Nogent S/Marne (94) Enghien-les-Bains (95) St Ouen l Aumône (95) Ermont (95) Eaubonne (95) Mandelieu La Napoule (06) 10