LE COMMENTAIRE DE TEXTES

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1 LICENCE AES 1 GROUPES 6, 7 & 8 LE COMMENTAIRE DE TEXTES 1

2 Commenter un texte, c est l expliquer, le rendre clair pour le lecteur. Il faut se garder de deux écueils : faire une dissertation générale, dont le texte ne serait que le prétexte ; paraphraser le texte, i.e. répéter, résumer ou délayer le texte. Le commentaire doit toujours partir du texte. Il s agit donc d analyser le texte, i.e. expliquer le sens général du texte, mais surtout, qualifier les idées principales du texte et les critiquer. Le commentaire est articulé autour de la problématique. Chaque assertion doit être argumentée. L analyse comporte ainsi des éléments de définition, de qualification, de comparaison, d analyse, voire de vérification de la justesse des propos du texte. En bref, répondre aux questions : pourquoi?, comment?, par qui?, quels fondements théoriques?, quelles conséquences logiques? (non l avenir, mais uniquement ce qu on peut supposer), quels sont les oublis? Pour cela, il faut se placer à la place d un juriste au jour du texte, jamais après sous peine d anachronisme, vous ne pouvez anticiper les événements à venir (sauf, et uniquement, en conclusion). L introduction Phrase d introduction du sujet, c est l accrochage, i.e. une phrase qui incite le lecteur à lire la suite. (Dans l ordre que vous aurez choisi) Présentation et importance de la source (loi, doctrine, etc.) et insister sur son caractère déterminant ou non Présentation de l auteur Définition du sujet et délimitation du sujet Contexte historique (à la date du texte, indiquez en quelques lignes les faits politiques, sociaux, économiques, importants, qui peuvent influer sur le sujet) Historique du sujet Eléments de comparaison (sujets analogues ou autre système, notamment étranger) (Puis, dans l ordre) Intérêt du sujet (intérêt juridique, institutionnel, etc.) Problématique du texte Thèse du texte (i.e. la réponse du texte à la problématique) Annonce du plan (i.e. les deux arguments de la thèse du texte) 2

3 Le développement Le développement est bâti sur un plan, en principe, en deux parties (I, II) et deux sous-parties (A, B). Cependant, si le texte le justifie, un plan en trois parties est admis. Le commentaire ne traite que le texte mais tout le texte. Le développement correspond aux idées (commentées par vos soins) du texte et doit suivre une démarche logique. Ainsi, chaque sous-partie découle de la précédente. Soit vous suivez le plan du texte, soit vous réorganisez les idées du texte, mais dans les deux cas, le pivot reste toujours la problématique du texte. Les parties sont les arguments de la thèse, les sous-parties les arguments des parties. Les critiques, les explications, les comparaisons se font à l intérieur du développement, et non I le texte et II la critique. Les titres doivent qualifier ce que vous allez développer. Chaque sous-partie doit être annoncée (annonce du plan et transition). Les citations du texte servent d appui mais ne remplacent jamais l argumentation. Exemple: extrait de Sieyès, Qu est-ce que le Tiers-Etat? (1789) «La nation existe avant tout, elle est l origine de tout. Sa volonté est toujours légale, elle est la loi elle-même. Avant elle et au-dessus d elle il n y a que le droit naturel. Si nous voulons nous former une idée juste de la suite des lois positives qui ne peuvent émaner que de sa volonté, nous voyons en première ligne les lois constitutionnelles, qui se divisent en deux parties : les unes règlent l organisation et les fonctions du corps législatif ; les autres déterminent l organisation et les fonctions des différents corps actifs. Ces lois sont dites fondamentales, non pas en ce sens qu elles puissent devenir indépendantes de la volonté nationale, mais parce que les corps qui existent et agissent par elles ne peuvent point y toucher. Dans chaque partie, la constitution n est pas l ouvrage du pouvoir constitué, mais du pouvoir constituant. Aucune sorte de pouvoir délégué ne peut rien changer aux conditions de sa délégation. C est en ce sens que les lois constitutionnelles sont fondamentales. Les premières, celles qui établissent la législature, sont fondées par la volonté nationale avant toute constitution ; elles en forment le premier degré. Les secondes doivent être établies par une volonté représentative spéciale. Ainsi toutes les parties du gouvernement se répondent et dépendent en dernière analyse de la nation.» 3

4 Exercice préparatoire au commentaire Quel est le contexte de ce texte? Résumer l argument de ce texte. A quelles grandes notions du droit constitutionnel peut-on relier ce texte? Dans le cadre d un commentaire de document, quelle problématique et quel plan proposeriez-vous? L objectif Pour les commentaires de texte, l essentiel est de rendre compte de l argumentaire du texte, et surtout de ne pas faire une dissertation (sur «Le pouvoir constituant» par exemple). Il faut être fidèle au texte : l objectif n est pas d évaluer la justesse des arguments, ou leur bien-fondé politique (bien/mal, démocratique/pas démocratique etc.). Même si vous avez l impression que cela ne vous met pas en valeur, vous devez vous effacer devant le texte. Votre valeur ajoutée, c est de replacer le texte dans un contexte de droit constitutionnel, par rapport à des grandes notions, des grandes questions. Ce texte a-t-il été novateur? A-t-il créé du droit ou simplement contribué aux débats? Quelle était la situation avant? Quelle était la situation ensuite? A-til été appliqué tel quel, ou transformé par la pratique (ce dernier point ne doit pas être central)? Ce texte correspond-t-il à une approche spécifiquement française (ou américaine, ou allemande, etc., suivant le texte)? Est-il lié à un contexte historique particulier? Ce texte a-t-il eu une influence durable? Sur qui? A-t-il été débattu, critiqué, ou fait-il l objet d un consensus? Sur quel problème se positionne ce texte? Au moment où il est écrit, cette question faisait-elle débat? Si oui, à quel niveau : entre juristes? dans la vie politique? plus largement? Quels sont les arguments du texte? Quelles sont ses influences «doctrinales» (traditions de pensée en science politique ou en droit constitutionnel)? Sur quelles sources juridiques s appuie-t-il? 4

5 La nature du texte Le commentaire peut porter sur des textes variés : discours d hommes politiques, débats parlementaires, textes constitutionnels, décisions du conseil constitutionnel... Il faudra prêter attention à la nature du texte. Par exemple, si c est un discours, dans quel cadre a-t-il été fait, devant quel public? Quels étaient les différents arguments en présence au moment de ce discours? Les propositions de réforme de la constitution présentées ont-elles été appliquées? L auteur fait-il partie du courant majoritaire ou non à ce moment? Etc. L une des difficultés est que l on ne maîtrise pas toujours bien les éléments de contexte. C est pour cela qu il est important lors de la préparation des TD de faire une mini recherche systématique sur les auteurs et le contexte des documents de la brochure, cela permet d accumuler beaucoup de choses au fur et à mesure. Il est aussi très important d avoir une connaissance de base de la chronologie politique et constitutionnelle des principaux pays étudiés. Cependant, même quand vous n êtes pas très à l aise sur l auteur et le contexte, une lecture attentive permet de décrypter des éléments importants (ne serait-ce que la date et le pays). Lecture Après une première lecture assez rapide, prenez le temps : De noter (1) ce qui vous paraît être les «notions-clés», les questions centrales du texte (le thème), et (2) ce qui est d autre part la thèse du texte. Ici pour le premier extrait, on peut estimer que parmi les notions clés figurent celles de souveraineté nationale et de pouvoir constituant versus pouvoirs constitués (thème). La thèse est que les pouvoirs constitués ne doivent pas pouvoir modifier la constitution, car la souveraineté nationale ne leur donne pas délégation pour cela. de faire le point sur ce que vous savez de l auteur et du contexte. ensuite, passez à la lecture approfondie du texte. Il peut être de longueur très variable ; suivant les cas, il va falloir hiérarchiser les parties du texte denses et centrales, par rapport à des parties moins denses, ou plus périphériques dans l argumentation. Ici le texte est cassez court, par contre le vocabulaire n est pas contemporain, ce qui peut poser des problèmes d interprétation ; et le texte est très dense, donc il faut aller lentement, en l annotant phrase par phrase. 5

6 Vous devez lister les éléments de commentaire au fur et à mesure, pour les réorganiser ensuite dans votre plan. Introduction Toujours la rédiger au brouillon, c est absolument décisif. Elle est plutôt plus longue que pour une dissertation. Elle doit comporter, dans cet ordre ou non : La présentation du texte Elle doit donner de manière synthétique les principaux éléments concernant : l auteur le contexte (la date au minimum), dans la mesure où il est lié à l extrait le thème général du texte la portée du texte pour le droit constitutionnel Une présentation du sujet, de la problématique du texte Présenter le problème traité par le texte. Repérer la ou les notions clé de droit constitutionnel que l on peut rattacher à ce texte, préciser dans quelle mesure elles font débat (ou ont fait débat historiquement), dans quelle mesure elles opposent les constitutions de certains pays par exemple. Mettre en valeur le cas échéant l intérêt et l actualité du sujet. La problématique d un commentaire de texte peut se borner à indiquer clairement, de manière synthétique, quel est l enjeu central du texte. Attention, il ne s agit pas d une dissertation! La question qui organise votre plan doit coller au texte, ça ne doit pas être votre vision des choses. En une phrase, une annonce de plan en 2 parties, qui doit découler logiquement de ce qui précède. 6

7 EXEMPLE D APPLICATION Rédaction d une introduction Rédiger l introduction pour le commentaire de l extrait suivant : Jean-Jacques Rousseau, extrait du livre III, chapitre XV du Contrat social La souveraineté ne peut être représentée, par la même raison qu elle peut être aliénée ; elle consiste essentiellement dans la volonté générale, et la volonté ne se représente point : elle est la même, ou elle est autre ; il n y a point de milieu. Les députés du peuple ne sont donc ni ne peuvent être ses représentants, ils ne sont que ses commissaires ; ils ne peuvent rien conclure définitivement. Toute loi que le peuple en personne n a pas ratifiée est nulle ; ce n est point une loi. Le peuple anglais pense être libre, il se trompe fort ; il ne l est que durant l élection des membres du parlement : sitôt qu ils sont élus, il est esclave, il n est rien. Plan et développement Le plan doit permettre de rendre compte du texte. Il est souvent plus facile à faire que dans le cas d une dissertation, mais il faut le peaufiner, et ne jamais se contenter du premier jet. Un plan simple (sur un texte fictif) du type «I. Ce que dit le texte ; II. La portée juridique du texte» peut être une base de départ mais doit être amélioré en le précisant et en le nuançant. D autres ébauches de plans simples à complexifier, en fonction des textes «I. Le problème ; II. La solution proposée par l auteur.» ou «I. Une première solution possible ; II. L auteur en préfère cependant une seconde.» ou encore «I. D un côté, il/elle montre que... ; II.... de l autre il/elle montre que...». Jamais de plan du type «I. L auteur dit que... II. Mais il/elle a complètement tort», car le II est hors sujet. Il faut éviter le hors sujet (dissertation) et la paraphrase (simple réorganisation des idées non reformulées et expliquées). L apport de connaissances personnelles doit être «discret», systématiquement justifié par le texte et relié au texte, sans faire un copié-collé de cours. Citer entre guillemets des passages courts du texte quand cela est nécessaire ; mais ne jamais citer le texte sans commenter la citation que l on fait. 7