Journal du «Rucher de Félix», Jean. Sébastien. Gros (Mons 83) Rucher «Terre Sauvage» depuis novembre Le mot de L apiculteur : La météo Varoise

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1 Journal du «Rucher de Félix», Jean Sébastien Gros (Mons 83) Rucher «Terre Sauvage» depuis novembre er Semestre Le mot de L apiculteur : Une nouvelle saison apicole a démarré! Et cette année s annonce (jusqu à présent tout du moins) plus prometteuse que l année dernière. Les promesses tiennent en plusieurs aspects : cheptel ayant bien hiverné, des pertes plus faibles que l année dernière, des ruches populeuses, un printemps qui jusqu à fin Mai a été chaud et ensoleillé. La bonne nouvelle est aussi que plus de 40 d entre vous ont renouvelé leur parrainage avec de nombreux messages amicaux. Un grand merci pour votre soutien et vos visites régulières. En route pour une nouvelle année! Pour cette nouvelle saison, il y aura 3 numéros : - Celui que vos avez dans les mains, consacré à la préparation de période apicole - Le numéro d été traitant des différentes transhumances et récoltes - Le numéro d Automne, celui de l arrière saison de sorte à être plus proche du rythme du rucher. Bonne lecture à tous! La météo Varoise Depuis le mois de Janvier, la météo est plutôt clémente dans le Var. De belles journées chaudes et ensoleillées ont alterné avec de généreuses pluies de printemps qui ont donnée l eau nécessaire à la nature pour démarrer. Les floraisons d arbousier, Mimosa, Bruyère blanche ou Lavande maritime ont même été en avance. Voici en quelques photos les principales floraisons exploitées par les apiculteurs. Arbousier Mimosa Bruyère blanche Lavande maritime Toutes fleurs de printemps Janvier Février Mars Avril Mai

2 Ces différentes floraisons se situent plutôt aux alentours de m où les premières journées chaudes ont plus précoces et profitables à la nature. Cela signifie donc que nos abeilles «hibernent» entre Cannes et Fayence. Nous avons essayé cette année la Roquette sur Siagne, petit village proche de Mandelieu la Napoule où l une de nos amies cultive des légumes bio. La Siagne qui s écoule à la Roquette est la même que celle que nous avons à Mons mais proche de son point d arrivée en méditerranée. MONS Les ruches ayant hiberné sur cette zone ont vraiment bien profité de cette situation bien ensoleillée, irriguée & protégée du vent. Les autres ruchers ont aussi des situations proches des floraisons d hiver mais avec des périodes d ensoleillement plus courtes, les arbres situés autour créant de l ombre sur pendant la journée. A la Roquette, l ensoleillement est continu tout au long de la journée et la présence conjointe de foret méditerranéenne et de cultures maraichères est un garde manger sans pareil pour les abeilles. A renouveler l année prochaine en prenant soin d organiser les travaux apicoles en différé des travaux agricoles car cela a occasionné quelques piqures fort peu appréciées cette année Début Mai fut estival : l été s était même invité avant l heure et la nature comme les ruches en ont profité pour prendre de l avance. Beaucoup de ruches ont du être équipées de hausse car l activité soutenue de ce mois de Mai a entrainé une belle production de Miel. Néanmoins, avec cette chaleur, les ruches ont du être remontées en urgence vers des altitudes plus élevées car de fait, la nature s est vite desséchée vers les rivages méditerranéens et les «abondantes» floraisons de printemps se sont situées vers m, soit vers Mons! Heureusement que nous nous donnons la main entre petits apiculteurs pour faire de ces migrations nocturnes un moment de convivialité. Chargement des ruches après le coucher du soleil Ce mois de Juin s annonce malheureusement très pluvieux et orageux. Toute cette pluie est très bénéfique pour les sols desséchés du mois de Mai, néanmoins, cette phase doit être aussi courte que possible car les ruches sont populeuses et demandeuses de nombreuses ressources pour nourrir abeilles et couvain. Les abeilles ont donc grandement besoin de sortir sous peine de voir les essaims réduire fortement et perdre tout le bénéfice du printemps. Croisons les doigts! Vérifications hivernales Chaque visite hivernale au rucher est l occasion d un pique nique familial que grands et petits apprécient énormément : d abord parce que c est l occasion d être seuls au monde au milieu de la nature sauvage, dans des petits coins de paradis où les fleurs abondent, d autre part parce que c est l occasion de se détendre en famille sous la douceur des rayons de soleil de la cote d Azur.

3 Notre petite installation familiale Les mimosas en fleur du massif de Tanneron C est aussi en famille que se fait l ouverture des ruches :

4 Plusieurs types de surprises nous sont réservés : - Les bonnes surprises : Cadre recouvert d abeilles De belles ruches populeuses, riches en abeilles, où l activité est forte sur la planche d envol. Ruche populeuse Certaines ruches sont si dociles qu il n est même pas nécessaire d enfumer pour signaler notre présence. Une simple manipulation en douceur suffit à ce que toutes les activités (humaines et apicoles) co existent. Planche d envol avec une forte activité Avec d autres ruches en revanche, les protections s imposent. Nous avons à la maison une ruche que nous gardons toute l année car elle nous permet de nettoyer (et de ne pas gaspiller) tous les ustensiles (pots, spatules, seaux ) utilisés pour la manipulation du miel. Cette ruche est si agressive que l équipement doit non seulement être complet mais aussi totalement blanc pour limiter «l antipathie» des abeilles. Lorsque les ruches sont très actives et chargées de miel, la pose d une hausse s impose. Cette hausse a plusieurs finalités : - créer de l espace de vie au sein de la ruche afin de limiter le phénomène d essaimage (et la perte d abeilles), - créer de l espace de stockage pour le miel et le pollen, - créer de l espace pour la naissance du couvain qui en cette saison prolifère. Pose d une hausse sur une ruche à forte activité

5 Cadres remplis de miel : les alvéoles operculées sont pleines de miel, celles brillantes en contiennent aussi mais la cellule n est pas encore pleine. En saison hivernale, observer une production de miel signe une ruche en bonne santé et active. Cadres riches en abeilles mais aussi en pollens de mimosa bien jaunes. Riche en protéines, le pollen stimule la ponte de la reine.

6 - Les surprises mitigées : Les ruches sont faibles, c'est-à-dire peu populeuses, et souvent orphelines, c est à dire sans reine ; Là où la surprise est moins pire que prévue tient au fait que l essaim a élevé une reine (cellule royale visible) et a donc une chance de repartir. Ruche faible avec une très faible production de miel Présence d une cellule royale Cellule royale en cours d élevage. Cette ruche sera à suivre de près pour décider de son avenir.

7 - Les mauvaises surprises : La ruche est vide. L essaim est mort au cours de l hiver. Probablement trop froid, l essaim n était probablement pas assez fort pour se réchauffer seul puisque nous constatons que les réserves de miel ne manquaient pas dans la ruche. Seules quelques abeilles des ruches voisines pillent le miel restant dans la ruche. Ce n est pas perdu pour tout le monde! Les cadres ne sont toutefois pas transférés dans les ruches voisines pour éviter la contamination des ruches voisines si par hasard un microbe était à l origine de la disparition de cette ruche. Il faut préserver le cheptel. Au cours des visites hivernales, les languettes APIVAR qui ont été mises fin Octobre (voir notre numéro précédent) sont retirées. Un comptage du varroa sera fait à la fin du printemps pour vérifier sa progression dans la ruche après ces traitements.

8 Les essaims de printemps Les abeilles assurent depuis des millions d années la pérennité de l espèce par l essaimage. L essaimage est un processus de division de colonie en deux populations. La reine en place quitte la ruche, accompagnée par une grande partie des ouvrières de tous âges, pour former un essaim qui se met rapidement en grappe. L essaim laisse dans la ruche initiale le nid avec du couvain naissant, environ un tiers des ouvrières et des cellules royales prêtes à éclore. Une jeune reine remplacera l ancienne, et la colonie reformée commencera son développement. Cette essaimage naturel est un peu anarchique et désorganise le rucher si l'on considère le point de vue production de miel. Pour remédier à cet inconvénient il faut être maître du renouvellement des reines, soit par un élevage dédié de ces reines; soit par essaimage artificiel. C'est ce dernier point que nous abordons ici car le printemps est idéal est effectuer cette opération. Ruche à diviser d urgence! Les abeilles «font la barbe» devant la ruche! Le but de l'essaimage artificiel est donc d'augmenter le nombre de colonies et de prévenir au maximum le phénomène d essaimage naturel qui conduit à une perte d abeilles pour l apiculteur. Les ruches sélectionnées pour faire des essaims sont celles qui sont très populeuses et très actives. En effet, ce sont celles dont les probabilités d essaimage sont les plus élevées puisque celles qui supporteront le mieux cette division. Après avoir copieusement enfumé la ruche de façon à faire descendre toutes les abeilles dans le corps de la ruche (partie basse), les ruches sont munies d une grille à reine qui ne permet que le passage des abeilles dans la hausse. La reine est alors bloquée dans le corps tandis que les abeilles peuvent continuer à circuler entre le corps et la hausse et à s occuper du couvain. Grille à Reine

9 A la nuit tombée, lorsque toutes les abeilles sont rentrées, la ruche est divisée, et la hausse est emportée sur un autre rucher, à plus de 4km du rucher initial (pour éviter que les abeilles retournent à leur emplacement initial). Les ouvrières de cette nouvelle ruche vont s apercevoir de l absence de la reine. Elles vont alors nourrir uniquement à la gelée royale des œufs de moins de 3 jours pour élever une nouvelle reine. Si plusieurs cellules royales sont élevées, les reines qui naitront se battront à mort et seule la plus résistante vivra et fécondera sa ruche. Cellule royale Cette méthode est plus lente que celle qui consiste à introduire une reine fécondée après division de la ruche. Néanmoins, le printemps offre le temps nécessaire à l apiculteur pour laisser une nouvelle reine s installer, être fécondée et démarrer une ponte de couvain. Et les ruches sont généralement opérationnelles pour la production de lavande sauvage au mois de Juillet- Aout. Même si elle est moins rapidement productive et plus risquée, cette méthode est économique (pas d achat de reine) et permet de multiplier des reines de ruches dont on connait le caractère «docile». Les conditions climatiques et leur influence sur vos tartines de miel Les médias ont fait leurs choux gras des conditions climatiques de ce début d année. Réelle ou supposée, la sécheresse qu ont connu certaines régions au printemps a fait couler plus d encre que d eau sous les ponts Sans aller jusqu à mettre en doute les difficultés de certains agriculteurs, sans avoir l esprit bien mal tourné pour être surpris de la simultanéité de ces difficultés et la réapparition possible des farines animales dans l alimentation des bovins, je voulais faire un point sur les difficultés que rencontrent d autres agriculteurs qui eux, se font rarement entendre. Pourquoi la sécheresse serait un fléau pour les éleveurs bovins et pas caprins ou ovins? Pourquoi cette même sécheresse serait préjudiciable au céréaliers mais pas aux viticulteurs ou arboriculteurs? Et quid de nos abeilles? Pour ma part, les ruches ont passé l hiver formidablement. Un hiver court et doux, peu de pertes, des réserves suffisantes, des fleurs et des températures favorables dès le mois de Mars. Ce mois de Mars a été tellement favorable que dès le 25 je faisais les premiers essaims Le mois d Avril qui suivit fut sur la même lignée : doux, beaucoup de fleurs en avance sur le calendrier et des essaims à faire sur toutes les ruches ou presque! Certaines ont même eu une deuxième série d essaim mi Avril!! Du Jamais vu Les mois de Mars et Avril ont été très doux et secs : pas une goutte d eau. Mais la fin du mois de Mai a vu une brutale chute des températures et de l eau à ne plus savoir quoi en faire. Du coup, les essaims comme les ruches d hiver on tout stoppé! Les quelques jours de sec ont permis des vols de propreté de quelques récoltes mais pas assez pour nourrir tout le monde et permettre aux colonies de progresser Résultat : toutes les reines ont arrêté de pondre et tout le monde «tape dans le frigo» : les réserves de miel baissent. Les lavandes à Valensole, elles aussi, sont en avance. Alors que je transhume habituellement vers le 25 juin, je me prépare cette année pour le 15!

10 Le 14 juin c est donc la récolte des ruches qui doivent partir. Et la surprise est mauvaise, aussi mauvaise que la récolte. Seul 20% du cheptel est en mesure de transhumer. Et ces 20% n ont pas donné plus de 100 à 150Kg de miel alors que les années moyennes elles auraient donné 250 à 300Kg! Les autres colonies restent donc sur place et si le temps est favorable produiront peut être du miel de lavande sauvage et de sarriette Initiation à l apiculture des enfants Au cours de cet hiver, j ai organisé avec l école de mes enfants une petite initiation à l apiculture. L objectif était de comprendre à quoi servent les abeilles, comment vivent elles, en quoi elles sont différentes des guêpes et pourquoi les abeilles piquent (et donc comment éviter de se faire piquer)! Les enfants étaient très curieux de tout et le plus amusant est que la curiosité l a vite emportée sur les appréhensions souvent véhiculées par les parents Une belle expérience à renouveler!

11 Des abeilles d or jusque chez Chaumet! Un petit clin d œil mode pour finir sur une note de légèreté ce numéro de printemps! Les abeilles s invitent aussi chez nos plus grands joaillers et les inspirent! C est dans ses salons privés Place Vendôme que Chaumet a présenté sa nouvelle collection de joaillerie et Haute-joaillerie «Bee my love». L abeille, emblème de la maison, nous transporte à travers des collections uniques pensées autour de pierres précieuses de couleurs. Pour rendre hommage à sa muse ailée, Chaumet revisite la structure alvéolaire. Cette forme hexagonale parfaite qui semble due au hasard alors qu il n en est rien. Trente pièces de joaillerie et haute-joaillerie offrent à la petite abeille un refuge précieux. Colliers, bagues, brochets ou pendants d oreilles, l atelier du 12 place Vendôme a laissé libre court à sa belle imagination pour faire butiner avec légèreté et élégance son emblème. «Bee my Love» Alors Messieurs, Pensez Cadeaux!!

12 La photo du Trimestre En plein vol!!! A bientôt! (votre photo-reporter)