SUMMARY OF MAIN FRENCH TENSES AND HOW TO FORM THEM

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1 SUMMARY OF MAIN FRENCH TENSES AND HOW TO FORM THEM The Present Tense Is used to say what you do in general or what you are doing at the present time. eg I go and I am going. TO FORM THE PRESENT TENSE: Regular Verbs ER VERBS: je danse IR VERBS: je finis tu danses tu finis il / elle / on danse il / elle / on finit nous dansons nous finissons vous dansez vous finissez ils / elles dansent ils / elles finissent RE VERBS: je vends tu vends il / elle / on vend nous vendons vous vendez ils / elles vendent REFLEXIVE VERBS: je me lave The most commonly used reflexive tu te laves verbs work in the same way as il / elle / on se lave ER verbs, eg se laver, se lever, nous nous lavons se dépêcher. vous vous lavez ils / elles se lavent Irregular Verbs Here are some of the most common irregular verbs: AVOIR TO HAVE ÊTRE TO BE FAIRE TO MAKE / DO J ai Je suis Je fais Tu as Tu es Tu fais Il / elle / on a Il / elle / on est Il / elle / on fait Nous avons Nous sommes Nous faisons Vous avez Vous êtes Vous faîtes Ils / elles ont Ils / elles sont Ils / elles font ALLER TO GO PRENDRE TO TAKE VENIR TO COME Je vais Je prends Je viens Tu vas Tu prends Tu viens Il / elle / on va Il / elle / on prend Il / elle / on vient 1

2 Nous allons Nous prenons Nous venons Vous allez Vous prenez Vous venez Ils / elles vont Ils / elles prennent Ils / elles viennent SAVOIR TO KNOW BOIRE TO DRINK VOIR TO SEE Je sais Je bois Je vois Tu sais Tu bois Tu vois Il / elle / on sait Il / elle / on boit Il / elle / on voit Nous savons Nous buvons Nous voyons Vous savez Vous buvez Vous voyez Ils / elles savent Ils / elle boivent Ils / elles voient CROIRE TO BELIEVE DEVOIR TO HAVE TO POUVOIR TO BE ABLE TO Je crois Je dois Je peux Tu crois Tu dois Tu peux Il / elle / on croit Il / elle / on doit Il / elle on peut Nous croyons Nous devons Nous pouvons Vous croyez Vous devez Vous pouvez Ils / elles croient Ils / elles doivent Ils / elles peuvent VOULOIR TO WANT REÇEVOIR TO RECEIVE CONDUIRE TO DRIVE Je veux Je reçois Je conduis Tu veux Tu reçois Tu conduis Il / elle / on veut Il / elle / on reçoit Il / elle / on conduit Nous voulons Nous recevons Nous conduisons Vous voulez Vous recevez Vous conduisez Ils /elles veulent Ils / elles reçoivent Ils / elles conduisent CONNAÎTRE TO KNOW DIRE TO SAY ÉCRIRE TO WRITE (A PERSON) Je connais Je dis J écris Tu connais Tu dis Tu écris Il / elle / on connaît Il / elle / on dit Il / elle / on écrit Nous connaissons Nous disons Nous écrivons Vous connaissez Vous dîtes Vous écrivez Ils / elles connaissent Ils / elles disent Ils / elles écrivent LIRE TO READ RIRE TO LAUGH METTRE TO PUT Je lis Je ris Je mets Tu lis Tu ris Tu mets Il / elle / on lit Il / elle / on rit Il / elle / on met Nous lisons Nous rions Nous mettons Vous lisez Vous riez Vous mettez Ils / elles lisent Ils / elles rient Ils / elles mettent 2

3 MOURIR TO DIE OFFRIR TO OFFER PARTIR TO LEAVE Je meurs J offre Je pars Tu meurs Tu offres Tu pars Il / elle / on meurt Il / elle / on offre Il / elle / on part Nous mourons Nous offrons Nous partons Vous mourez Vous offrez Vous partez Ils / elles meurent Ils / elles offrent Ils / elles partent NB Ent is always silent when it is part of a verb. The Negative To form the negative of the present tense, put ne before the verb and pas after it. eg. Je ne vais pas = I don t go To form the negative of a reflexive verb, put ne before the reflexive pronoun, and pas after the verb. eg. Je ne me couche pas = I don t go to bed. The Perfect Tense Is used to say what you have done or what you did. eg. I have eaten, I ate. Is used for actions which are now completed. Is a compound tense in French, ie. it is always made up of three parts; the subject pronoun (I, you, he etc) + the auxiliary verb (avoir or être) + the past participle. TO FORM THE PERFECT TENSE Regular Verbs ER VERBS: Knock the er off the infinitive, then add é. eg. J ai joué, tu as regardé, il a oublié IR VERBS: Knock the ir off the infinitive, then add i. eg. nous avons fini, vous avez choisi, ils ont rempli These use avoir as their auxiliary verb RE VERBS: Knock the re off the infinitive, then add u. eg. elles ont vendu, j ai perdu, tu as attendu. 3

4 Irregular Verbs Here are some of the most common irregular past participles: These use avoir as their auxiliary verb faire to do fait lire to read lu voir to see vu croire to believe cru prendre to take pris être to be été comprendre to understand compris dire to say dit apprendre to learn appris écrire to write écrit devoir to have to dû ouvrir to open ouvert avoir to have eu offrir to offer offert recevoir to receive reçu mettre to put mis courir to run couru suivre to follow suivi pouvoir to be able to pu boire to drink bu vouloir to want voulu 13 verbs take être as their auxiliary. These are: Descendre to descend descendu(e)(s) Retourner to return retourné(e)(s) Aller to go allé(e)(s) Partir to leave parti(e)(s) Entrer to enter entré(e)(s) Rester to stay resté(e)(s) Sortir to go out sorti(e)(s) Venir to come venu(e)(s) Arriver to arrive arrivé(e)(s) Naître to be born né(e)(s) Monter to climb monté(e)(s) Mourir to die mort(e)(s) Tomber to fall tombé(e)(s) + verbs which are contain these verbs, eg rentrer (to come home), devenir (to become), revenir (to come back) The past participles of verbs which take être must agree with the pronouns. eg. il est parti elle est partie nous sommes parties ils sont partis elles sont parties This could also just be an s, depending on whether the we is masculine or feminine plural This very rarely makes a difference to the pronunciation of the past participle. The only time it does is with the word mort. When this is masculine singular and plural, the t is silent; when it s feminine singular or plural, it s pronounced. 4

5 Reflexive verbs also take être in the past tense. The past participles agree with the subject pronouns in the same way as the DRAPERS VAN MMT past participles. eg. Je me suis levé(e) I got up Tu t es reveillé(e) You woke up Il s est habillé He got dressed Elle s est mariée She got married On s est brossé(e)(s) les dents One brushed ones teeth Nous nous sommes disputé(e)s We argued Vous vous êtes lavé(e)(s) You got washed Ils se sont couchés They went to bed Elles se sont amusées They had a good time The Negative To form the negative, the ne goes before the auxiliary verb and the pas goes after. eg. Je n ai pas vu Catherine. Il n est pas parti à 9 heures. When using a reflexive verb in the perfect tense, the ne goes before the reflexive pronoun and the pas goes after the auxiliary verb. eg. Je ne me suis pas amusée Nous ne nous sommes pas disputés The Imperfect Tense Is used when describing ongoing actions in the past. Should be used to translate English phrases I used to do and I was doing. Should be used for descriptions, eg The house was small, She had brown eyes. TO FORM THE IMPERFECT TENSE Regular Verbs: Take the nous form of the present tense. Knock off the ons ending. Add the following endings: j allais tu allais il / elle / on allait nous allions vous alliez ils / elles allaient (Silent ent ) 5

6 Irregular Verbs: There is only one irregular verb; this is être (the present tense nous form of être is sommes, therefore there is no ons to knock off to form the imperfect stem.) The stem for être is ét eg j étais tu étais il / elle / on était nous étions vous étiez ils / elles étaient Reflexive Verbs: These work in exactly the same way; you just need to include the reflexive pronoun. eg. je me levais, il s habillait The Negative: The ne comes before the verb and the pas goes after it. eg. je n étais pas contente. elle ne regardait pas la télé. The Negative with Reflexive Verbs: Here, the ne comes before the reflexive pronoun and the pas comes after it eg. tu ne te lavais pas les cheveux. The Immediate Future Tense Is directly translatable from English as I am going to do. TO FORM THE IMMEDIATE FUTURE TENSE Use the present tense of aller + the infinitive. 6

7 eg. il va aimer nous allons aller elle va acheter je vais attendre Reflexive Verbs: Form the immediate future tense in exactly the same way, but make sure you change the reflexive pronoun to match the subject pronoun. eg. ils vont se marier je vais m amuser tu vas te reposer The Negative: Put ne before the verb and pas after it. eg. il ne va pas aimer nous n allons pas aller elle ne va pas acheter ils ne vont pas se marier je ne vais pas m amuser The Future Tense Translates into English as I will / shall do. TO FORM THE FUTURE TENSE Use the infinitive as your stem. Where the infinitive ends in an e, remove the e. Add the following endings: je prendrai tu aimeras il / elle / on pensera nous parlerons vous resterez ils / elles mangeront Notice how similar these endings are to the present tense of avoir. eg. je me laverai tu te doucheras elle écoutera nous acheterons tu liras il détestera vous visterez elles se disputeront Irregular Verbs The following verbs do not use the infinitive as their stem: Infitive Acheter Future j achèterai 7

8 Avoir Être Faire Pouvoir Venir Voir Courir Devoir Recevoir Savoir Vouloir j aurai je serai je ferai je pourrai je viendrai je verrai je courrai je devrai je recevrai je saurai je voudrai The Conditional Tense Translates into English as I would do TO FORM THE CONDITIONAL TENSE Use the future stem (usually the inifinitive, with the exception of the above list) + the imperfect endings (je ais, tu ais, il/elle/on ait, nous ions, vous iez, ils/elle aient) eg. je voudrais tu t amuserais il ferait nous aurions vous vous blesseriez elles se marieraient on penserait The Pluperfect Tense Translates into English as I had done Is a compound tense, ie. is made up of three parts; subject pronoun, auxiliary verb and past participle. Is very similar to the perfect tense. TO FORM THE PLUPERFECT TENSE Form the pluperfect tense in exactly the same way as the perfect tense, but use the imperfect form of the auxiliary verb (avoir or être). eg. j avais écrit j étais allé(e) tu avais fait tu étais parti(e) il / elle / on avait eu il / elle / on était arrivé(e)(s) nous avions été nous étions resté(e)s vous aviez déménagé vous étiez monté(e)(s) ils / elles avaient pu ils / elle étaient mort(e)s 8

9 je m étais trompé(e) tu t étais reposé(e) il / elle / on s était amusé(e)(s) nous nous étions lavé(e)s vous vous étiez douché(e)(s) ils / elle s étaient promené(e)s The Conditional Perfect Tense Translates into English as I would have done Is a compound tense, ie. is made up of three parts; subject pronoun, auxiliary verb and past participle. Is very similar to the perfect tense. TO FORM THE CONDITIONAL PERFECT TENSE Form the conditional perfect tense in exactly the same way as the perfect tense, but use the conditional form of the auxiliary verb (avoir or être). eg. j aurais écrit je serais allé(e) tu aurais fait tu serais parti(e) il / elle / on aurait eu il / elle / on serait arrivé(e)(s) nous aurions été nous serions resté(e)s vous auriez déménagé vous seriez monté(e)(s) ils / elles auraient pu ils / elle seraient mort(e)s je me serais trompé(e) tu te serais reposé(e) il / elle / on se serait amusé(e)(s) nous nous serions lavé(e)s vous vous seriez douché(e)(s) ils / elle se seraient promené(e)s The Future Perfect Tense Translates into English as I will have done Is a compound tense, ie. is made up of three parts; subject pronoun, auxiliary verb and past participle. Is very similar to the perfect tense. 9

10 TO FORM THE FUTURE PERFECT TENSE Form the future perfect tense in exactly the same way as the perfect tense, but use the future form of the auxiliary verb (avoir or être). eg. j aurai écrit je serai allé(e) tu auras fait tu seras parti(e) il / elle / on aura eu il / elle / on sera arrivé(e)(s) nous aurons été nous serons resté(e)s vous aurez déménagé vous serez monté(e)(s) ils / elles auront pu ils / elle seront mort(e)s je me serai trompé(e) tu te seras reposé(e) il / elle / on se sera amusé(e)(s) nous nous serons lavé(e)s vous vous serez douché(e)(s) ils / elle se seront promené(e)s 1