ARCHIVES ECCLÉSIASTIQUES

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1 C O N S E I L G É N É R A L D ' I N D R E - E T - L O I R E ARCHIVES ECCLÉSIASTIQUES ANTÉRIEURES À 1790 Inventaire sommaire de la série H CLERGÉ RÉGULIER H Charles LOIZEAU DE GRANDMAISON Archiviste A R C H I V E S D É P A R T E M E N T A L E S Tours Edition de 1891, réimpression 1994

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3 PLAN DE CLASSEMENT Série H. Clergé régulier ORDRES RELIGIEUX D HOMMES NUMÉROS des articles. ABBAYE D AIGUEVIVES... 1 ABBAYE DE BEAUGERAIS ABBAYE DE BEAULIEU , 911 Prieuré de Balesmes de Notre-Dame-de-Crouzilles de Saint-Jean-de-La-Jarrie de Saint-Ours-de-Loches ABBAYE DE BOIS-AUBRY ABBAYE DE BOURGUEIL , 912 Prieuré de Jaulnay du Plessis-aux-Moines de Sainte-Agathe de Sainte-Geneviève de La Chapelle-aux-Choux ABBAYE DE CORMERY , 913 Prieuré de Coussay de Louans de Tauxigny de Sainte-Foix d Ussé , 743 de Vontes ABBAYE DE FONTAINES-LES-BLANCHES ABBAYE DE GASTINES , 914 Prieuré de l Hermitage ABBAYE DE LA CLARTÉ-DIEU CHARTREUSE DU LIGET , 915 ABBAYE DE MARMOUTIER , Prieuré de Bazainville de Beaurainville et Biencourt réunis de Becherel de Bellesme , 925 de Beré-la-Franceule-les-Châteaubriant , 926 de Bohon , 927 de Bouère Seigneurie de Bourdigal

4 4 Prieuré de Breneçay de Carbay Seigneurie de Chahaigne , 928 Prieuré de Chantoceaux du Château-du-Loir de Chemars-lès-Châteaudun de Chemillé de Chouzy de Combourg et de Saint-Ouen-de-la-Rouerie de Courtevrault de Daumeray de Donges de Foncher , 930 de Josselin ou Jocelin , 932 Seigneurie de La Grange de Vesly Prieuré de Lancé , 933 de Laval de Lavaré , 935 de Lavardin du Lavoir de Lehon Seigneurie de Lorière Prieuré et seigneurie du Louroux Prieuré de Maillé de Maintenai, à Bayeux Seigneurie de Mauny , 936 Prieuré de Mont-Jean ou Montejean , 937 de Négron de Neuville ou Neufville , 938 de Parçay , 939 de Notre-Dame-du-Pèlerin de Perrières du Pont-de-Dinan de Rameru de Rillé , 940 de Rivière Château de Rougemont Prieuré de Sablé , 941 Chapelle Saint-Avertin de La Hâterie Seigneurie de Saint-Barthélemy Maison de Saint-Benoît, à Tours Seigneurie de Saint-Cyr Prieuré de Saint-Laurent-en-Gâtines , 931 Prieuré de Saint-Martin de Pontchâteau de Saint-Palais Seigneurie de Sapaillé

5 Prieuré de Semblançay , 942 des Sept-Dormans , 943 de Sigournay de Sonzay , 944 de Tavant de Troô de Vallères de Vence de Ver de Villiers , 947 de Vivoin , 948 Prieurés de Marmoutier, situés en Angleterre Prieuré de Newport-Peynel de La Sainte-Trinité d York Prieuré de Nieppéglise, diocèse d Ypres, en Flandre Abbaye de Saint-Magloire, à Paris, réunie à celle de Marmoutier Registres de délibérations et de recettes, inventaires, plans, etc ABBAYE DE NOYERS , 951 Prieuré d Azay-le-Grand de Parilly de Saint-Denis-des-Treilles de Saint-Gilles de l Ile-Bouchard de Saint-Jean-l Évangéliste-de-Guenay Châtellenie de Port-de-Piles ABBAYE DE PREUILLY Prieuré de Charnizay de Saint-Barthélemy de Pouzay ABBAYE DE SAINT-FLORENT DE SAUMUR , 952 ABBAYE DE SAINT-JOUIN-LES-MARNES ABBAYE DE SAINT-JULIEN , Prieuré d Ambillou de Beaumont-la-Chartre , 960 de Bono Fief de Bléré Prieuré de Bueil de Château-Bourdin de Chédon de Chenusson , 962 d Hablonville de Javron , 964 de La Chaize , 965 de La Ferté-Macé Prieuré de Millesse et de Saint-Cyr-en-Pail , 966 de Nouzilly de Saint-Antoine-du-Rocher de Saint-Cyr-lès-Rennes

6 Chapelle Saint-Gervais Prieuré de Saint-Loup de Saint-Mars-la-Pile de Saint-Médard-la-Pile de Saint-Roch alias Saint-Rémy , 967 Prieuré de Sonnay ou Saunay , 968 Fief et prieuré de Vallières , 969 Inventaires terriers, sommiers, plans, etc ABBAYE DE SAINT-SAUVEUR-DE-L ÉTOILE ABBAYE DE SEUILLY , 971 Prieuré de La Madeleine du Croulay ou de Cravant ABBAYE DE TURPENAY Prieuré de Beautertre ABBAYE DE VILLELOIN , Prieuré d Écueillé d Hys d Orfeuille de Saint-Médard de La Riche de Vou PRIEURÉS ET COUVENTS D HOMMES AUGUSTINS DE CHINON DE PAULMY DE TOURS BARNABITES DE LOCHES CAPUCINS DE TOURS CARMES DE TOURS CORDELIERS D AMBOISE DE L ILE-BOUCHARD DE LOCHES DE TOURS COUVENT DES FEUILLANTS DE TOURS PRIEURÉ DU BOIS-RAHIER alias GRANDMONT-LES-TOURS DU GRAIS , 978 DE SAINT-AUBIN-DES-BOIS JACOBINS DE TOURS

7 MINIMES D AMBOISE DE CHAMPIGNY DU PLESSIS-LEZ-TOURS DE SAINT-GRÉGOIRE DE TOURS COUVENT DE LA MISSION DE RICHELIEU PRIEURÉ DE SAINT-BLAISE-EN-GAULDRÉE DE MONTOUSSANT, ordre de Grandmont DE MORAND, dépendant de l abbaye de Bonneval DE NOTRE-DAME DE LA MEMBROLLE DE NOTRE-DAME-DE-VEILLERON OU DE PAILLANDAN ORATORIENS DE TOURS PRIEURÉ DU POMMIER-AIGRE, près Chinon, ordre de Grandmont COUVENT DES RÉCOLLETS DE TOURS PRIEURÉ DE RIVARENNES DES ROCHES-SAINT-PAUL, près Chinon DE SAINT-CHRISTOPHE, dépendant de l abbaye de Saint-Florent de Saumur DE SAINT-ÉLOI DE TOURS, aliàs L ORME-ROBERT, dépendant de Saint-Florent de Saumur DE SAINT-GEORGES DE CHASTELLAISON, près Saumur DE SAINT-LAURENT DE LANGEAIS DE SAINT-LOUANS, près Chinon DE SAINT-MARCELIN DE LA GUERCHE DE SAINT-MARTIN DU GRAND-PRESSIGNY, dépendant de l abbaye de Pontlevoy DE SAINT-MARTIN DE CONTINVOIR DE SAINT-MAURICE DE CRISSÉ DE SAINT-OURS DE LOCHES DE SAINT-SAUVEUR-LÈS-TOURS, ordre de la Trinité et de la Rédemption des captifs DE SAINT-THOMAS D AMBOISE, dépendant de l abbaye de Pont- Levoy DE SAINTE-MELAINE-DES-TROIS-CHÂTEAUX DE CHINON DE SAINTE-FOY D USSÉ, dépendant de l abbaye de Cormery DE VILLIERS, paroisse de Coulangé PRIEURÉ DE VONTES, dépendant de l abbaye de Cormery

8 ORDRES RELIGIEUX DE FEMMES ABBAYE DE BEAUMONT-LEZ-TOURS , Prieuré d Avon de La Bourdillière Fief de Bréhémont-Maugrimont Prieuré de La Caisne , 980 Fief de La Chaize de Charcenay Fief de La Chaize d Oé Prieuré du Lièze de Menetou , 982 de Miré de Quinçay de Saché de Theneuil , 983 ABBAYE D ESTIVAL Prieuré du Boulay ABBAYE DE MONCÉ PRIEURÉS ET COUVENTS DE FEMMES RELIGIEUSES DE NOTRE-DAME DU CALVAIRE DE CHINON COUVENT DES DAMES DU CALVAIRE DE TOURS DES CAPUCINES DE TOURS DES CARMÉLITES DE TOURS DES DAMES DE BONNE-ESPÉRANCE DE CHAMPIGNY PRIEURÉ DE L ENCLOITRE, dépendant de Fontevrault D ORIOUST, dépendant de Fontevrault COUVENT DE LA PROVIDENCE DE SAUMUR PRIEURÉ DE RELAY, dépendant de Fontevrault PETIT COUVENT DE LA RICHE (DAMES DU REFUGE) RELIGIEUSES DE NOTRE-DAME DE RICHELIEU PRIEURÉ DE RIVES, dépendant de Fontevrault SÉPULCRINES, DITES CHANOINESSES DE LUYNES Prévôté de Milly SŒURS GRISES, DITES DE LA CHARITÉ DE TOURS SŒURS DE L UNION CHRÉTIENNE DE CHINON DAMES DE L UNION CHRÉTIENNE DE TOURS COUVENT DES URSULINES D AMBOISE DE CHÂTILLON

9 COUVENT DES URSULINES DE CHINON DE L ILE-BOUCHARD DE LOCHES DE MONTRICHARD DE TOURS VIANTAISES DE BEAULIEU DAMES DE LA VISITATION DE TOURS , 986 ORDRES MILITAIRES RELIGIEUX ORDRE DE MALTE , 987 Renseignements généraux Commanderie d Amboise de Ballan de Fretay de L Ile-Bouchard ORDRE DE SAINT-LAZARE DE JÉRUSALEM HOSPICES ET MALADRERIES Hôtel-Dieu d Amboise Hôpital de Bourgueil Aumônerie de Champigny Maladrerie, stipendie et léproserie de l Ile-Bouchard Hospice de la Petite Charité de Ligueil Hôtel-Dieu de Loches Hôpital de Lublé, aujourd hui à Château-la-Vallière Hôpital de Luynes Hospice de Sainte-Maure Hôtel-Dieu de Tours Hôpital général de La Charité de Tours Hospice des enfants trouvés de La Madeleine, à Tours Bureau des Aumônes de Tours Fondations d Aumônes en la Généralité de Tours Voir également le répertoire H supplément (cotes H ). 9

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11 PRÉFACE Ce troisième volume de notre inventaire comprend ce qui reste des archives du clergé régulier, c est-à-dire des abbayes et couvents d hommes et de femmes auxquels il faut joindre les ordres militaires et religieux et les hospices. Sans les pertes immenses qu ont fait subir à notre dépôt les brûlements de titres opérés à la Révolution, les livraisons de parchemins pour gargousses faites à l artillerie, la remise aux acquéreurs de biens nationaux de vénérables documents historiques, quand il eût suffi de leur délivrer les pièces pouvant servir au soutien de leurs droits de propriété, enfin les dilapidations de toute nature, ce n est pas un seul volume, mais vingt-cinq à trente que l archiviste et ses successeurs auraient été appelés à offrir au public. A la veille de la Révolution, nos vieux chartriers contenaient de véritables trésors historiques et paléographiques dont le nombre et la valeur sont constatés par d anciens inventaires et dont la perte est à jamais regrettable. Il ne nous reste, à proprement parler, que des débris des précieuses collections de titres amassés et conservés pendant de longs siècles. Mais ces débris méritaient grandement, et à plus d un titre, d être soigneusement recueillis et mis en ordre. Nulle série en effet ne contient plus de chartes anciennes ; et ces chartes ne sont pas seulement les témoins les plus sûrs et les plus irréfragables du passé de notre province et de la vie de nos pères ; elles peuvent encore, comme l ont prouvé dans notre département des procès fameux, servir utilement à la défense des droits de l État, des communes, des fabriques et des particuliers. Une rapide revue des différents fonds contenus dans cette série permettra d apprécier l intérêt qu ils offrent encore. Aiguevives, fondé au milieu du XII e siècle prés de Montrichard, qui vient la première de nos abbayes dans l ordre alphabétique, est l une des plus pauvres en documents. Nous ne possédons que de très minces débris de son chartrier, formant une seule liasse qui contient des titres de propriété relativement modernes et sans intérêt historique. Nous y avons cependant relevé le nom de Thomas Corneille, neveu du grand Corneille, qui fut abbé d Aiguevives à la fin du XVII e siècle. Un certain nombre de pièces plus anciennes sont conservées dans les archives du département de Loir-et-Cher, au territoire duquel a été annexée la portion de l ancienne Touraine où était située cette abbaye. Baugerais, dans la paroisse de Loché, est plus riche. Nous avons la charte de fondation par laquelle, au XII e siècle, quatre personnages considérables de la contrée, des Francs, Franci, sur le point de partir pour la terre sainte, donnent le lieu de Baugerais et d autres terres à Serlon et à d autres solitaires vivant avec lui. Henri II, roi d Angleterre, alors maître de la Touraine, 11

12 confirma d abord cet acte, puis il changea d avis, et donna Baugerais à l abbaye du Louroux en Anjou, à condition qu elle y établirait des moines de Cîteaux, ce qui fut exécuté vers Cette abbaye, complètement ruinée dans les guerres du XIV e siècle, ne se releva qu imparfaitement par la suite. L abbé de Marolles, qui a été à sa tête, de 1610 à 1681, a copié les principales pièces de ses archives, formant un cartulaire, aujourd hui conservé à la Bibliothèque Nationale. Le fonds de Baugerais peut, mieux que nul autre, donner une idée des accroissements considérables qu ont reçus, depuis environ un tiers de siècle, les archives d Indre-et-Loire. Dans le Tableau général des archives départementales, publié en 1848 par la Commission des Archives, Baugerais est porté comme ne contenant pas une seule charte ; aujourd hui il en compte une cinquantaine parmi lesquelles plus de la moitié appartient au XII e et au XIII e siècle. Ce résultat est dû aux découvertes faites par l archiviste dans des liasses jusque-là non explorées, à un don de M. de Bretignères de Courteilles et à la réintégration de plusieurs pièces provenant du cabinet Salmon. À Beaulieu, nous rencontrons presque la même pénurie de pièces anciennes qu à Aiguevives ; nous possédons bien un certain nombre de liasses concernant le corps de l abbaye et les prieurés qui en dépendaient ; mais point de chartes proprement dites, seulement des baux à ferme, des procédures sans intérêt historique et ne remontant guère au delà du XVI e siècle. Cependant Beaulieu a été une abbaye riche et considérable, ainsi que l attestent encore aujourd hui les restes de sa belle église romane, fondée au commencement du XI e siècle par le fameux comte d Anjou, Foulques Nerra ; elle avait été dotée par lui de grandes terres et d importants privilèges, notamment de celui de battre monnaie. Les habitants du bourg, où elle était située, avaient même été dès l origine, affranchis de toute servitude. Aussi occupait-elle au moyen âge un rang élevé parmi les abbayes de la province de Touraine, si riche en établissements de ce genre. Mais prise et saccagée par les Anglais, au XV e siècle, elle ne se releva jamais de ce désastre. C est très probablement à cette époque et dans cette circonstance que fut détruite la plus grande et la plus ancienne partie de son chartrier. Le fonds de Bois-Aubry est encore plus pauvre que celui d Aiguevives : il se compose d un seul registre de compte du XVIII e siècle et de trois pièces en parchemin du XVI e siècle. Cependant cette abbaye, située dans la commune de Luzé, près des frontières du Poitou, remontait à la première moitié du XII e siècle. C est en effet vers 1138 que, de simple prieuré, relevant de l abbaye de Tiron, elle fut érigée en abbaye par Hugues, archevêque de Tours. On ignore ce qu est devenu son chartrier qui a dû être transporté à Chinon au début de la Révolution. L église, qui est du XII e siècle, avec une flèche du XV e, subsiste encore et annonce un établissement important ; mais il était tombé dans une profonde décadence, car lors de la suppression des couvents, on n y comptait que deux religieux. Bourgueil forme avec Bois-Aubry un heureux contraste ; là encore, nous ne possédons que les débris d un magnifique chartrier ; mais ces débris sont d un haut intérêt. On trouve, en effet, parmi eux la charte de fondation de l abbaye, en 990, par Emma, comtesse de Poitiers, et celles de confirmation qui furent données par Hugues Capet et son fils Robert, par Guillaume de Poitiers et Eudes de Blois, mari et frère de la fondatrice. On ne pouvait, dans ces temps de troubles et de violences, prendre trop de précautions contre les réclamations intéressées des familles ou des héritiers des donateurs. Plusieurs autres chartes de donations faites par les principaux seigneurs du pays sont du XI e siècle. L une d elles, qui n est pas datée, mais qui doit être de 1060 environ, porte concession au monastère par Lambert, chevalier, d un homme nommé Gaubert avec tout son fruit, cum omni fructu. Le servage, comme on voit, pesait encore sur les populations de la Touraine et de l Anjou. Bourgueil appartenait à cette dernière province. 12

13 À une époque plus rapprochée de nous, différents dossiers témoignent des graves abus auxquels donnait lieu la mise en commende des abbayes. Nous voyons, au commencement et au milieu du XVIII e siècle, les moines se plaindre hautement de la rapacité des abbés commendataires, Camille de Louvois, fils du fameux ministre de Louis XIV, et Germain Chateigner de la Chateigneraie, comte de Lyon et évêque de Saintes. Il ne fallut rien de moins que des arrêts du parlement, et même du grand conseil, pour arriver à une répartition plus équitable des revenus de l abbaye. Cormery, d abord simple cella, fondée en 791, sous l invocation de saint Paul, par Ithier, abbé de Saint-Martin de Tours, fut érigée en abbaye par Louis le Débonnaire. Son riche chartrier eut beaucoup à souffrir d abord des invasions des Normands au IX e siècle, et ensuite des déprédations des Anglais aux XIV e et XV e siècles ; cependant la plus ancienne pièce de nos archives appartient à ce fonds. C est un diplôme de l empereur Louis le Débonnaire, daté de son palais de Thionville, le 16 des calendes de juillet, l an 24 de son règne (16 juin 837), et portant attribution à l abbaye de Cormery du domaine de Coursay, Curciacus, qui dépendait de Saint-Martin. Le sceau de cette belle pièce, que déparent quelques trous, est encore assez bien conservé ; il est plaqué, par conséquent sans revers, et offre le buste du fils de Charlemagne, en empereur romain, avec ces mots pour exergue : XRE (Christe) PROTEGE HLVDOWICVM IMPERATOREM. Le buste est très probablement une pierre gravée antique qu on aura enchâssée dans le cercle de métal portant la légende ci-dessus. Le lieu où fut établie l abbaye de Fontaines-les-Blanches s appelait dans l origine les Alleux, Allodia ; plus tard l abondance de ses eaux lui fit donner le nom de Fontaines, et leur limpidité celui de Fontaines-les-Blanches. Quelques ermites s y retirèrent vers 1127 ; mais bientôt, leur nombre grandissant, ils éprouvèrent le besoin de se donner une règle. Ils choisirent celle de Cîteaux et s adressèrent à l abbé de Savigny, en Normandie, qui leur envoya un de ses religieux, nommé Eudes, dont ils firent leur premier abbé, en Les principaux donateurs et bienfaiteurs furent les comtes de Blois, les seigneurs de Châteaurenault, de Rochecorbon, etc. Les domaines de l abbaye étaient considérables, mais assez mal administrés, à ce qu il semble, puisqu à la fin du XVIII e siècle les revenus ne dépassaient pas 7,000 livres. Gatines, paroisse de Villedomer, doit également sa fondation à des ermites qui, déjà réunis en ce lieu, prièrent en 1137 Hugues, archevêque de Tours, de l ériger en abbaye. Le terrain étant dans le fief du chapitre de l église cathédrale, cette érection ne pouvait se faire sans le consentement des chanoines qui l accordèrent, à condition que ceux d entre eux qui voudraient aller passer chaque année quelques jours à l abbaye, seraient reçus et hébergés sans frais. L érection eut donc lieu et l archevêque y établit la règle de saint Augustin. Environ six siècles plus tard, en 1668, l abbaye était unie à la congrégation des chanoines réguliers. En 1789, on n y comptait que cinq chanoines, avec un revenu de livres. L origine de La Clarté-Dieu est tout autre que celle des deux précédentes abbayes. Elle ne fut fondée qu en 1240, et dans les circonstances suivantes : Guillaume, général de l ordre de Cîteaux, avait reçu de Pierre, évêque de Wington, en Angleterre, une somme d argent à la condition de fonder une abbaye de son ordre. Il chargea de cette mission Jean, abbé de l Épau, dans le Maine, qui, en 1239, acheta d Ebbon ou Ebbes de la Chaîne, moyennant 1,000 livres tournois, le fief Belluet situé paroisse de Saint-Paterne, et y fit bâtir un monastère, dont l établissement fut autorisé par Juel de Mathefelon, archevêque de Tours, et approuvé, en 1243, par Boniface, abbé de Cîteaux et, en 1248, par le roi saint Louis. Nous possédons la charte d achat, ainsi que celle de ratification donnée par Jean d Alès, 13

14 seigneur de Châteaux et de Saint-Christophe, suzerain d Ebbon et du fief vendu. D autres pièces du XIII e siècle nous montrent différents seigneurs du voisinage, Girard de Chaousses, Jean du Bois, Ermery de la Benaste, Barthélemy du Plessis, Pierre de la Roche, Hugues de Châtillon, etc., faisant à la nouvelle abbaye de nombreuses et importantes donations. Elle fut pillée et incendiée, en 1364, par la garnison de Château-du-Loir, et les dépenses occasionnées par les réparations forcèrent les religieux à aliéner une partie de leurs domaines, qui cependant vers le milieu du XVIII e siècle, donnaient encore un revenu d environ 7,600 livres. L église abbatiale, aujourd hui ruinée, contenait un certain nombre de figures sculptées qui furent, à la Révolution, transportées dans l église paroissiale de Saint-Paterne. Parmi elles, les connaisseurs admirent une Adoration des Mages en terre cuite. La Vierge surtout, qui est assise et tient sur ses genoux l Enfant Jésus, peut être considérée comme une des œuvres les plus délicieuses de la Renaissance française. J ai patiemment et curieusement recherché dans les dossiers de la Clarté-Dieu quelques indications pouvant me permettre de retrouver le nom de l auteur de ce véritable chef-d œuvre. Malheureusement toutes mes investigations sont restées sans résultat ; et il faut désormais s en remettre à un heureux hasard pour la découverte de ce nom, qui ne saurait manquer d être celui d un des principaux maîtres de notre Renaissance. Malgré les pertes éprouvées par les archives d Indre-et-Loire, les chartes du XI e et du XIII e siècle sont encore assez nombreuses dans les trois fonds qui précèdent. Quelquesunes émanent des rois de France et d Angleterre et, dans plusieurs, on voit figurer les principaux seigneurs de la région septentrionale de la Touraine. La Chartreuse du Liget ne portait pas le titre d abbaye ; elle en avait cependant toute l importance, par ses richesses et le nombre de ses religieux. Fondée vers 1178 par le roi d Angleterre Henri II, alors en possession de la Touraine et, selon une tradition fort ancienne, en réparation du meurtre de Thomas Becket, elle était le seul monastère de notre province qui appartînt aux disciples de saint Bruno. Établie dans un lieu sauvage et pittoresque, à une extrémité de la belle forêt de Loches, et richement dotée tout d abord par son fondateur, elle vit encore ses possessions s accroître rapidement, grâce aux donations qu elle reçut des principaux seigneurs de la contrée. Après la réunion de la Touraine à la couronne, les rois de France continuèrent à la pieuse maison la protection et la faveur dont elle avait joui sous les monarques anglais, pendant que les papes lui octroyaient, de leur côté, de nombreux et importants privilèges. Bien que la Chartreuse ait été prise, en 1361, par les Anglais au cours de la guerre de Cent-Ans, et en 1589, par les capitaines huguenots Dulignou et Beauvoisin, qui la livrèrent au pillage et détruisirent beaucoup de titres et de parchemins, les archives du Liget étaient encore fort riches à la veille de la Révolution, comme en témoigne un inventaire rédigé au XVIII e siècle. Mais une grande partie de ces pièces, qui seraient si utiles à consulter, car elles concernaient la partie de notre province la moins riche en documents anciens, ne se retrouve plus dans nos cartons. Le transport du Liget à Loches et de Loches à Tours a sans doute été fait sans soin et sans surveillance suffisante, comme il arrivait trop souvent alors ; une fois à Tours, les titres ont eu leur part de toutes les chances de pertes auxquelles ont été exposées les archives d Indre-et-Loire. Heureusement parmi les épaves sauvées, se trouve l un des plus précieux documents de notre dépôt. C est le cartulaire même de la Chartreuse, écrit au XIV e siècle en minuscule gothique, avec quelques feuillets en cursive. En tête de chaque pièce transcrite est un titre en lettres rouges avec un numéro d ordre. Ces pièces sont au nombre de 370, allant de 1178 à Le rédacteur du cartulaire les a divisées en cinq parties, chacune précédée d une table. La première partie comprend les actes d acquisitions et les donations faites par les seigneurs, les rois 14

15 exceptés ; la seconde, les privilèges concédés par les papes ; la troisième, les lettres des rois d Angleterre et de France ; la quatrième, les actes d échange, les compositions et les baux perpétuels ; la cinquième, les actes de donations en franche aumône. Cette simple énumération suffit pour donner une idée des précieux renseignements contenus dans ce cartulaire, qui a été exécuté avec soin, et peut jusqu à un certain point suppléer à la perte des originaux. Il est regrettable que ce recueil s arrête à 1344, car on trouve dans un inventaire du XVIII e siècle la mention de plusieurs pièces d une date postérieure, et dont il serait bien intéressant d avoir le texte entier sous les yeux. Tel est, par exemple, l acte consenti en 1363 par Jean Delacroix, père et fils, par lequel ils donnent aux religieux du Liget eux et tous leurs biens, en quelques lieux qu ils soient situés. Avons-nous là une charte d oblation personnelle bien caractérisée et d engagement dans le servage, ou seulement une simple formule de pieuse humilité? C est ce que l examen du texte même permettrait seul d examiner avec fruit et peut être de décider ; malheureusement il fait défaut. Je ne crois pas, dans tous les cas, que cet acte isolé puisse infirmer les conclusions de mon Essai sur le servage en Touraine, publié en 1865, en tête de De Servis de Marmoutier, établissant qu au commencement du XIV e siècle le servage avait presque entièrement disparu en Touraine. Il appartient en effet à une partie de notre province très voisine du Berry, où le servage s est prolongé beaucoup plus tard que chez nous. Et ce voisinage n a pu manquer d avoir, sur la condition de la classe rurale de cette région, une fâcheuse influence que j ai signalée dans une note de mon Essai. L abbaye de Marmoutier, qui dans l ordre alphabétique vient après le Liget, était un établissement religieux bien autrement considérable. Fondée à la porte de Tours par saint Martin, vers 372, et plus ancienne que la monarchie française, elle avait promptement et largement bénéficié de l immense réputation de celui qu on avait appelé le thaumaturge des Gaules, et qui devint le grand saint de l époque mérovingienne. Les papes, les rois et les empereurs s étaient plu à la combler de biens immenses et d importants privilèges. Pillée et détruite au IX e siècle par les Normands, elle se releva promptement de ses ruines et elle arriva bientôt à posséder en France et même en Angleterre près de deux cents prieurés, dont plusieurs étaient des seigneuries considérables. Si l on songe que les archives de tous ces prieurés : titres constitutifs, donations, acquisitions, échanges, baux à ferme se trouvaient réunis à l abbaye mère, on pourra se faire une idée de l énorme quantité de documents précieux qui se trouvaient conservés dans le chartrier de Marmoutier. Ce magnifique dépôt, unique peut-être dans la France provinciale, demeura à peu près intact jusqu à l époque de la Révolution, car il semble avoir été respecté par les protestants, lorsqu en 1562 ils pillèrent l église et le trésor de l abbaye. Il était parfaitement en ordre, sous la garde d archivistes nommés armoiriers, et pourvu d excellents inventaires, encore aujourd hui très utiles à consulter. Tous nos grands érudits du XVII e et du XVIII e siècle, les Duchesne, les Mabillon, les Baluze, les Ducange, les Martène, les Dachery, les Bouquet y ont puisé à pleines mains et en ont enrichi leurs savantes publications. Toutes ces richesses historiques et paléographiques furent, en l année 1792, enlevées de l abbaye où elles étaient conservées depuis des siècles, et transportées aux archives du district de Tours, alors établies dans l ancienne église de Saint-Hilaire. Entassées dans ce local mal disposé, trop étroit et déjà très encombré, elles y furent du moins conservées intactes pendant quelques années ; mais bientôt, l encombrement devint tel que l administration prit le fâcheux parti de démembrer cet incomparable dépôt, et d envoyer à chacun des départements de la République où se trouvaient des prieurés de Marmoutier, et de nos autres abbayes tourangelles, toutes les pièces 15

16 relatives à ces prieurés. Cette mesure, qui dispersait des monuments historiques accumulés depuis des siècles, a été la ruine de nos archives et principalement de celles de Marmoutier, dont les possessions s étendaient dans la France entière. L opération commencée par Rougeot, le premier archiviste du district de Tours, mort en l an V, fut activement poursuivie par ses successeurs. Pour se rendre compte de ses effets désastreux, il faut parcourir le registre spécial sur lequel étaient consignés les envois, et que nous possédons encore. On ne se donnait pas la peine de trier les documents pouvant servir au soutien des droits utiles, les seuls qui eussent dû raisonnablement être compris dans les envois, on expédiait par les messageries, dans des caisses ou par grosses balles, les archives entières des prieurés ; à la date du 13 messidor an IV, on adressait à dix-sept départements divers cent soixante-dix-huit liasses, dont la moitié au moins provenait de Marmoutier. Les précieuses épaves qui nous sont restées ont été pieusement recueillies et classées par l archiviste. Il a placé en tête les documents concernant le corps même de l abbaye. A l époque de la Révolution, il ne s y trouvait plus depuis longtemps aucun des diplômes dont les rois mérovingiens et les premiers carlovingiens avaient gratifié le célèbre monastère de saint Martin. Ils avaient été détruits au IX e siècle par les Normands. Mais il subsistait encore un grand nombre d actes du IX e siècle et du X e, dont bien peu sont venus jusqu à nous. Le plus ancien dans cette partie du fonds de Marmoutier, remonte à 912. C est une charte de Robert, comte de Tours, abbé de Saint-Martin et de Marmoutier, alors duc de France, et plus tard roi, rétablissant l abbaye dans son indépendance de toute autre autorité que celle de son abbé et du roi. Une autre, de 970, émane de Hugues Capet, n étant encore que duc de France ; en sa qualité d abbé de Marmoutier, il concède à un prêtre, nommé Osbert, trois arpents et demi de vigne prés l église de Saint-Symphorien. Au bas de l acte, on voit les croix de Hugues Capet, de Thibaut le Tricheur, comte de Tours, et de son fils Eudes. Parmi les pièces beaucoup plus modernes, on doit mentionner celles relatives aux constructions élevées dans l enclos de l abbaye, au cours du XVIII e siècle, et notamment au magnifique escalier exécuté par Étienne Fournier sur les plans de Pascal Lenot. Il a été malheureusement détruit, plusieurs années après la Révolution, mais il en existe un modèle en petit qui est conservé au musée de Tours. L escalier du pavillon nord-ouest de la Préfecture, conduisant à l ancienne salle des archives, d une coupe si hardie et si magistrale, construit vers la fin du premier Empire, semble une imitation de celui-ci. Mais il n en donne qu une idée imparfaite, car il ne dessert qu un étage, tandis que celui de Marmoutier avait au moins trois fois plus de développement. Après le corps de l abbaye et les offices claustraux, viennent les prieurés et les seigneuries que j ai classées par ordre alphabétique. Par suite de la mesure que j ai déplorée plus haut, ceux de ces prieurés qui se trouvaient situés en dehors du département font trop souvent défaut ou ne sont représentés que par quelques pièces, oubliées lors des envois faits pendant la période républicaine. Les prieurés tourangeaux sont plus riches, quoique bien diminués de ce que les anciens inventaires nous les font connaître. L un des plus importants et des mieux partagés en vieux documents est celui de Foncher, localité à peu près inconnue aujourd hui, qui est située en face Villandry, sur la rive droite du Cher. On y rencontre la plus ancienne pièce de tout le fonds de Marmoutier. Elle est de l année 908 et concerne un procès soulevé entre notre abbaye et la puissante collégiale de Saint- Martin, au sujet de la possession d un pré. Elle nous apprend les différentes phases de la procédure au commencement du X e siècle et nous fait connaître la forme des plaids. Ces assemblées étaient présidées par le comte ou le vicomte, assisté de vassaux chargés de rendre la justice. Elles se tenaient ordinairement à l époque des grandes fêtes de l année 16