L épilepsie, la grossesse et l allaitement

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Huguette Laurin
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2 Qu est-ce que l épilepsie? L épilepsie est une maladie qui touche environ 1 personne sur 150 à 200, soit plus de personnes en Belgique. Il existe de nombreux types d épilepsie: voilà pourquoi on peut aussi parler «des épilepsies». L épilepsie se caractérise par la survenue répétée de «crises». Une «crise» témoigne d une activation électrique anormale et passagère du cerveau. En dehors des crises, le cerveau fonctionne généralement tout à fait normalement. Des complications à l accouchement, une infection, un traumatisme crânien, un accident vasculaire cérébral peuvent parfois être à l origine d une épilepsie. Mais dans 65% des cas, l épilepsie n a soit pas de cause connue, soit une origine génétique. L épilepsie n empêche absolument pas de mener une vie normale, a fortiori lorsqu un traitement adéquat permet d empêcher la survenue des crises.

3 3 Avant la grossesse Informer son médecin Dans la plupart des cas, l épilepsie n empêche absolument pas d avoir une vie normale: un travail, une vie de couple, des enfants Si une femme qui a de l épilepsie envisage d avoir un enfant, certaines précautions sont cependant nécessaires. Il est très important de pouvoir en parler à son neurologue avant l arrêt de la contraception. Celui-ci pourra aider la femme à préparer sa grossesse, notamment en lui prescrivant un traitement à base d acide folique, à prendre 4 à 6 semaines avant l arrêt de la contraception et pendant les 3 premiers mois de la grossesse. L acide folique permet en effet de diminuer les risques de malformations du système nerveux central liés à la prise de médicaments antiépileptiques. La fertilité Certains médicaments antiépileptiques peuvent causer des troubles de la fertilité, par exemple lorsqu ils entraînent un syndrome d ovaires micropolykystiques (présence sur les ovaires de multiples petits kystes). Dans la plupart des cas, les femmes qui souffrent d une épilepsie pourront envisager une ou plusieurs grossesses, sans problème.

4 Les risques pour le bébé L épilepsie n est habituellement pas héréditaire. Même dans les cas de certaines épilepsies familiales où plusieurs membres parfois éloignés de la famille sont touchés, il n y a généralement pas de transmission de parents aux enfants. Le risque pour l enfant de souffrir d une épilepsie est alors légèrement supérieur à celui de la population générale. Les crises pendant la grossesse peuvent avoir un effet néfaste sur le développement du fœtus, surtout lorsqu elles sont accompagnées de convulsions. Le traitement antiépileptique ne peut donc jamais être arrêté ou modifié sans avis médical. Certains médicaments antiépileptiques augmentent le risque de malformations du fœtus (tératogenèse). C est pourquoi, il est indispensable d adapter son traitement avec son médecin avant la grossesse. Une réduction du nombre de médicaments et une diminution des doses peuvent parfois être envisagées. D autre part, la prescription d acide folique avant même la conception est une mesure importante contre le risque de malformations du système nerveux central (moelle, cerveau).

5 Pendant la grossesse Chez la plupart des femmes qui présentent une épilepsie, la grossesse se passe tout à fait normalement. Un suivi échographique plus étroit doit être pratiqué afin de détecter le plus précocement possible d éventuelles malformations. C est pourquoi, une attention particulière sera apportée à la deuxième échographie pratiquée vers la 22 ème semaine de grossesse. Cette échographie, dite morphologique devra être réalisée par un échographiste spécialiste qui portera une attention particulière à la détection d éventuelles anomalies. Pendant les 3 premiers mois de la grossesse, un traitement à base d acide folique sera généralement prescrit. Pendant le dernier mois de grossesse, un supplément en vitamine K est recommandé lorsque la patiente prend certains médicaments antiépileptiques afin d éviter toute hémorragie interne chez le bébé. La fréquence et l intensité des crises ne sont généralement pas modifiées par la grossesse, même si certaines femmes constatent une diminution ou, au contraire, une augmentation des crises durant la grossesse. 5

6 L accouchement et l allaitement L accouchement se passe généralement très bien. Cependant, des précautions doivent être prises au cas où une crise se déclenchait pendant l accouchement. Le gynécologue doit disposer d un traitement d'urgence (à appliquer par voie intraveineuse) en salle d accouchement à administrer directement à sa patiente en cas de crise afin d'arrêter immédiatement celle-ci. Il n existe pas, a priori, de nécessité de pratiquer une césarienne chez une maman épileptique, si ce n est pour des raisons identiques à celles des autres mamans. Certains antiépileptiques peuvent passer dans le lait et provoquer une somnolence chez le nourrisson (auquel cas l allaitement doit être arrêté) mais ce type de réaction est exceptionnel. D une manière générale, l allaitement est bénéfique pour la santé de l enfant et ne peut qu être recommandé.

7 La vie quotidienne d une jeune maman Une femme qui a une épilepsie est une maman comme les autres, qui peut veiller sur son enfant et assumer son éducation. La survenue d une crise peut cependant comporter certains risques comme celui de laisser tomber l enfant ou simplement de le laisser sans surveillance pendant les quelques minutes que dure la crise. Etre jeune maman exige donc de prendre quelques précautions: ne pas donner seule le bain à son bébé préférer les jeux et activités qui se passent à même le sol lorsque les crises sont fréquentes, être le plus souvent en présence d un tiers (le papa, un parent, une aide sociale, ) et faire appel au bon sens! 7

8 Brochure réalisée avec le soutien de Violon & Violon SPRL, 2007 Editeur responsable: Laurent Violon, av. Ducpétiaux Bruxelles

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