Rôfe des vers de terre dans l'équifibre des sofs

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1 Rôfe des vers de terre dans l'équifibre des sofs Bien que les vers de tefie représentent en poids la moitié de la biomasse animale terrestre, il existe peu d'études, vraiment synthétique, sur ce groupe animal hormis l'ancien travail de Darwin de 882 et celui de Bouché en 972, On est donc réduit à réunir des informations dispersées pour essayer d'avoir une idée de I'importance de ces animaux dans l'écosystème sol, De plus l'inventaire des espèces n'est pas encole fini, mêrne pour une région comme l'europe, ll faut en outre savoir que l'intervention de l'homme sur le sol bouleverse l'équilibre des populationsauvages, C'est en forêt que les populationsont les plus complexes et les plus riches en espèces. Dans les sols modifiés par l'homme, lales sont les espèces qui survivent, l/ Les familles de vers de terle : Dans un pavs comme la France, on connaît actuellement environ 150 espèces de r,ers de terre, sur les 3100 espèces connues d'oligochètes. Ils se répaltissent en qnatre ordres : - Les prosopores qui vivent dans l'eau clouce, - Les plésiopores plésiothèques qui lir,ent dans la lase des eaux douces. - Les plésiopores prosothèques terresrres ou littoraux qrri )onr de petire taille : 2,5 à 3,5 mm souvent blancs ou trarsparents. Un genre est très important dals les plairies :Enchytraeus qui mangent les racincs ct ler feuillo morter et participent de ce fait au cycle de I'humidifica' taille (2 à 3 cm cle cliamêtre) et vivent er.r tlon. fbr'êt éqlrator-iale jusqu'à Ia couronne Leur petite taille ne les rend absolument des ar-br-es. pas gêrants pour les eolfs car" ils ne produisent pas de turricules du fàit dc leur' fait de la musique alec ses nombreuses Une espèce de Java, Pheretima musica, r,ie endogée. soies en les fiottant contre les pierres - Les opisthapores, ce solt les lers de c/ Les Lumbriciens : ils renferment la terre proprement dits. plupart de nos vers de terre et ont été Ils se divisent en trois familles : répartis en tlois gr-oupes suivant leur a Lc' haplotarire.: \(ts trè5 fi15 er lès spécifitécologique : allongés vir,alt en profondeur dans les - Les Lpigis : ces vers, de couleur rouge sols humides. r,ineux, vivent dans la litière de surface b/ les mégascolécines : c'ey la famille la et les terrearx. Ils sont très mobiles er plus riche en espèces. La plupart sont s'agitent lorsqu'on les touche. Adaptation pour échapper aux prédateurs. Iis tr"opicales ou équatoriales. Certaines sont géantes, plus de trois mètres de ont nn rôle fondameltal dans la dcstruction des mats racinaires et dans ieur long pour Nlaeascolides australis d'australie. Celtaines espèces sonl de grosse humidification.

2 erenple : Eisenia foetida, le ver rouge des fumiers et Lumbmcus castaneus, le ver des bouses de vaches. ' Ln Ané,:iquu: ces vers lilent dans les sols mais se noulissent la luit de la matière organique morte, à la surface du sol. De ce fait. leuls galeriesont verticales et ils lsslu'ent ul brassage coutiuu des horizons car ils évaclrent ule partie cle leurs ercréments à la surface du sol : Ttnicules. Ils se reconnaissent aisément par leur clueue lancéolée qu'ils laissent dans la galerie lorsqu'ils sor tent prendre les brins d'herbes. lls sont généralenent de grande taille et sont les mieux connus du grand public: Exemple : Lumbdcus terrestris. Une espèce dépasse le mètre dans le midi de la France (Eophila Giga$ - Les Endogées : ils vivent en rofondeur et se nouissent cle racines mortes et de matière organique. Leur taille est généralement petite et ils n'ont pas de pigmentation. Certaines espèces vivent à plus de cinq mètres de prolbndeur, 2/ La répartition des espèces de vers de terre Du fait de leur faible mobilité, on observe beaucoup d'endémisme, c'est à dire des populations très localisées :un bassin de rir,ière, une grotte, une ile...etc. Les deux grands facteurs qui agissent sur leur répartidon sont le climat et la natlue du sol. +

3 "terre "terre On observe ainsi des groupes très différents dans les sols froids du Nord ou puisque celle-ci transitait constammentrage. d'altitudet dans les sols tropicaux. par lè système digestif des vers de terre. De même, leurs galeries, en favorisant végétale" p animale, ment qui favorise la formation du feu- La nature du sol influe non seulementen une année, les vers de terre déplacent plus de sol que tous les outils agri' évitent les stagnations de celleti à la sur- l'écoulement de I'eau en profondeur, sur les espèces mais ausi sur leur abondance. coles passés sur une parcelle... face de l'herbe avec les nécroses racinaires qui en découlent. C'est dans les sols calcaires que les vers b/ Rôle des vers de tetre sur la de terre sont les plus nombreux. Probablement en raison de la quantité impor- Enfin, les endogés assurent une porosité physique du sol I de profondeur à la limite de descente tante de calcium excrétée par la glande 1/ Rôle sur Ia granukméh're : racinaire, cette zone où existe une forte de Morren nécessaire à la régulation Les vers de terre séleclionnent les particules fines, ils luttent constammentd'accumulation de matière organique. mortalité racinaire créant un horizon ionique des vers. Certaines espèces sont cependant adaptées aux sols acides comme Dendro- à rlire la descente des éléments fins dans mise en relation avec la surface par les contre le phénomène de lesivage, c'est Cette forte porosité de profondeur est baenattemsi ou aux solsalés : Pontrodrilus litoralis. Sans leur intervention, tous les sols se C'est ce réseau complexe de galeries de le profil. galeries verticales des anéciques. La granulométrie joue aussi un rôle bloqueraient par accumulation de surfacet de profondeur reliées entre important, les vers de terre affectron-couchnant les sols argileux ou limoneux et ciquei qui peimet la circulation de l'eau d'argilen profondeur elles par les gàlerics verticales des ané- n'appréciant guère les sols sableur. et de I'air dans le sol et la descente raclnaire. C eit'la raison pour laquelle ils colonisent peu les greens en sable Pur 2/ Rôk sur l'ahahon drs sok : Chaque groupe de vers accomplit une En eftet. les rers de lerre. el en parliculier les anéciques absorbent de la terre Les épigér. par leurs nombreuses galc- aération particulière. )/ P,ôlt sur Ie brassage mémnique : avec la matièrè organique et ils n'absorbent jamais de grainsupérieurs à 2 porosité ; de l'ordre de 6070 sous pmrne rier de surface créent une très lorle La terre et Ia mâtière organique mélangéesont excrétées sous forme de turniules à la surface du sol dans le cas des mm. De plus les fractions fines d'argile el de 80% sous lorè1. d ou l impression anéciques ou dans le sol poû les autres ont fiès certainement un rôle important de sol superficiel sec lorsque I'on fait un espèces. dans la digestion du fait de leur grande trou dans une prairie ou une forêt. capacité d'échange en cations. En leur Les turricules de surface peuvent représenter des volumes importans : de 10 à Le rôle principal de cette Porosité est ab,sence, Ies vers de terre doivent avor d'absorber très vite la pluviométne, évitant ainsi l'érosion. du mal à digérer les substances végétales. 700 tlha/an sous nos climats,jusqu'à 210 t sur des sols tropicau\. En effet, l'eau ne peut pas ruisseler à la Certaines espèces peuvent cependânt Pour un gojf, sur les fairways les volumes surface mai s'enfonce très vite dans la supporter des teneurs en sable assez éleréèi comme Allolobophora adantica qui sente une sêne pour Ie golfeur dans la.ont de 80 à 100 t. ha an. ce qui repré- macroporosité biologique pour ensrrite s'écouler plus lentement dans le sol. vit dans les dunes et Nicodrilus arvenus. mesure ou ces lurricules peuvent dévier Les anéciques créent de très grossesune balle et salir les chaussures. La gêne galeries verticales dont le rôle pdncipal est en fait importante sur les greens. 3/ Rôle des vers de terre dans r'a être de faciliter l'échangeau-gz lors d'où l'emploi de substances Pour les sols d'une pluie importante et de faciliter la détruire les vers. pénétration de I'oxygènen profondeur les turricules de surface mais aussi I'aé- En les détruisant. on supprime bien sùr a/ leur biomasse Cet orygènest indispensable à un enmcinement profond. coup plus important en volumeque de 100 à 300 g/m2. Ils ingurgitent 8670 Dans une pelouse, I'augmentation de la celui des turricules (de 900 à 2000 ration et le brassage du sol qui est beau- En prairie, les vers de terre représentent 60 à 70% de la biomasse avec des poids de la litière arrivant au sol et mangent surface d'échange sol-atmosphère par tonnes/ha/an). environ leur poids de terre tous les les galeries est de l'ordre de 3m2/rn2 de Ce brassagest fondamental car il permet la remonté des éléments fins en sol de surface. Jours. surface puisque les vers n'absorbent pas On comprend alors le rôle fondamentalcette forte aération du sol des pelouses d'élémens niinérzux supérieurs à 2 mm ioué paices orsanirmes dans l'équilibrepar les galeries est très utile pour les â.r ràlr. C.v [our cela que. dèi golfs car les prairiesubissent le tassement des pieds ou des voiturettes, tasse- 1/ Rôlt sur k stabihté shad'uralc Darwin proposàit de remplacer le terme :

4 L'apport de mucus, estimé à tonnes/ha/an, à la terre excrétée confère au tunicule une ûès forte stabilité stiucturale. Ceci est d'une importance moindren golfqu'en céréali culture, car le sol est bien stabilisé par la présence permanente de la couverture du gazon. 5 / Rôk sur k mpanté d.e rétmti,on m eau : ta présence de mucus et d'humus dans les turricules leur confère une grande rétention en eau et permet aux prairies de se dessécher moins rapidement que les sols nus. C/ Rôle des vers de terre sur la chimie du sol 1/ 0rydation dns éléments : Grâce à I'aération des galeries de vers, I'oxygène pénètre à l'intérieur du sol et permet à la microflore aérobie de travailler et de former des éléments assimilables par le gazon et qui sontous des oxydes: nitrates, phosphates, sulfates...etc. En absence de galeries, en conditions asphyxiantes, le gazon se scalpe car ses racines ne trouvent plus les éléments assimilables en raison du changement métaboliqu des microbes du sol qui en absence d'oxygène vont fabriquer de l'ammoniaque à la place du nitrate, du sulfure à la place du sulfate, du fer réduit à la place du fer oxydé...etc. Or, tous les éléments réduitsont toxiques pour les racines. Celles-ci meurent et le gazon'adhère plus au sol 2/ Modifcation de la ture d,ans Les turriaths : L'action des sucs digestifs et des enzymes intestinaur des vers de terre modifie beaucoup la teneur en élémens æsi. ichangeabl s en ppn d'augnentation Catciun Magnésiùm Phosphore I Potassium 358 t0l9 Tallt d satumtioi enïo 0,074 0, Ph 7,n Tableau 1 ;]\y'odification de la compolition du solen place par les vers de terre, d?près R.L Donachue

5 milables d'une turricule de vers comme microbiologique : feuilles d'arbres, Les développement des germes aérobies et le montre le tableau n" 1, page 39. aliments sont fracrionnes et atraquésen particulier des champignons qui assurent le processus d'humidifi cation. L'action est particulièrement nette sur Ie enzlanatiquement. Dans le tube digestif phosphore car I'acidité intestinale des du ver, ils sont mélangés à de la terre vers attaque le phosphate de calcium puis excrétés sous forme de turricules. 4/ Les vers de terre et le greenkeeper insolubl en superphosphate directement assimilable et sur le potassiurn car nique : danr les tur ricules de vers de - Humidification de la matière orsa-. D * le mucus augmente la C.E.C de l'argile terre, la matière organique a été broyée ingéré. finement et comme elle est exposée à Maintenant que nous venons de voir la l air les rhampignons humificateurs. qui diversité et les rôles des vers de terre, il sont tous aérobies, se multiplient et nous faut pouvoir définir les conditions )/ Aaion sur Le qde de la matière organique transforment cette matière organique dans lesquelles green-keeper a intérêt - Enfouissement des débris végétaux : en humus. Ils luttent ainsi efficacement à conserver les vers de terre et les cas où Les anéciques enfouissent la majeure contre la formation du feutre racinaire. il doit lutter contre, en sachant les problèmes qui apparaitront suite à leur dis- partie de leur\ aliments afin de les ingérer en sécurité dans leurs galeries. ) parition. l'abri des prédateurs. D/ Rôle des vers de terre sur la L'idéal serait bien sfrr de conserver les Ils choisissent les débris en fonction de biologie du sol r vers épigés et endogés qui ne font pas critères nutritionnels précis : concentration en tanins, C/N, taux de qurvrrré et la qu,uné de la microflore tive les anéciques, mais cela n'est hélas Les vers de terre agissent à la fois sur la de turricules et éliminer, de façon sélec- calcium...etc, du sol. Ainsi dans les turricules, on pas encore possible. Les alimcnts enlouis peuvent éue ingerer rapidement : brins d herbe ou mis à bienne que dans le sol adjacent. grandes zones : celles où il ne faut pas observe 2 à 5 fois plus d'actrvité micro- Sur un golf, on peut distinguer deux incuber dans leurs galeries afin d'y subir une première transformation De plus, grâce à I'aération constante du milieu, les vers de terre permettent le

6 de vers de terre : les greens et les puttings, et celles où leur présencest tance cruciale pour les sols, rcste encore De même qu'un terrain nouvellement Ce groupe animal, malgré son impor- demande 15 à 20 ans pour Ia retrouver accèptable : les dépars et les fairways. très peu énrdié et les spécialistes des vers créé sur lequel on a pratiqué des décapages de sol. metti" l0 à 20 ans à retrou- de tèrre se comptent sur les doigts de la main. ver son équilibre faunistique. 1/ Les puttings et les greens : Il faut donc faire un compromis en Là où le joueur a besoin d'une surface rrès lise lui permettanl de bien faire 2/ les dépars et les fairwap : conservant les vers de terre sur les farways, en particulier en sols lourds rouler sa ballé, la présence de turricules Dans les zones du golf où le joueur, surtout dans le sud de la France, avec frappe la balle et la fait plus voler que Ils assurent le bon fonctionnement du les très gros et très gras du Eophila roulèr, la présence de turricules est plus sol sur la majorité du parcours, ce qui gigas, est diffi cilement acceptable une gêne esthétique que sportlve : simplifie la vie du green-keeper. Pour s'en débarrasseq deux solutions taches brunes sur le fairway ou sur le Pour les zonesensibles comme les puttings ou les greens. I'emploi de "greens blanc des chaussures. exntent : Il est alors nécessaire d'informer le sable" règle en grande partie le problème des turricnles. 1/ A$r sur ln granulon'étie. ioueur sur la disproportion qui existe entre les avantages des vers de terre Pour les vieux greensur sols terreux, il Cette méthcide peut s'appliquer sur un pour le développement du gazon_el Ie faut que le greèn-keeper iuge lui-même golf en consuuition en cholsissant des désagrément provoqué au coup d'oeil si l'éliminaliîn des n-riricùles se fait facilement ou non. puttings ou greens sur sable qui leront ou au paillasson du 19 ème trou. fuir la plupart des vers anéciques. Un des plaisirs du golfeur est de se En effet, dans les sol sablolimoneux, il Afin d'éviter leur intrusion sur les bordures du green, il est conseillé de ne pas Nature" n'a pas réussi à obtenir des vers ricules. détendre dans la nature et hélas "Dame est facile de balayer ou disperser les tur- limiter Ia couche de sable au green luimême mais de la faire déborder sur la à I'intérieur de leurs galeries. riculesont plus collants et représentent de terre qu'ils fasentous leurs besoinspar contre dans les sols argileux, les tur- zone d'approche et même un Peu du Il faut que lesjoueurs comprennent que une gêne réelle, l'élimination des vers fairway. Dans celte condidon. la population de vers restera très faible et il sera le fait de marcher ou rouler sur un de terre s'imposera dans ce situations. galon provoque des compactions. surinut en hive, èn condilioni humides. De nécessaire de bien évaluer I'importance Mais avant de sortir le bazooka, il est aisé de retirer les rares turricules présents. ce fait, il est nécessaire d'aérer Ie soi. de la gêne occasionnée par les vers de On peut bien sûr utiliser une aération à terre, 2/ Is pnd,uits toxiques. la machine mais cela représente un Les vers existent sur la planète depurs Ils sont utilisésur les vieur greensur coût, surtout si on le fait sur la totalité l'ère primùe, ils ont fait la conquête du terre car les vers y reviennent constam-dment et la densité de turricules peut Les galeries des vers de terre sonl gra- plantes et ils se sont épanouis avec les golf. milieu terrestren même temps que les être élevée. Ceci a bien sûr des conséquences importantes sur le développe-turricules. lls sont devenus, en bjomasse. les anituites en échange du désagrément des àngiospermes (Mono et dicotyledone$. rirent du feutraget les zones d'asphlxie maux les plus importants du globe et du sol. avant de les détruire nous devons nous Conclusion En effet, la meilleure façon que nous rappeler, comme Darwin, que la terre avons de remplacer le rôle des vers de peut-être plus animale que végétale. terre est le labour. Hélæ, cette méthode Comme souvent avec les écosystèmes demande de déplaquer le green naturels, il n'y a pas de solution à I'emporte pièce. Pour tralailler le sol, ce qui n'est pas toujours faisable sur un golf. Supprimer tous les vers de terre d un On doit donc se contenter d'une aération avec injecdon de sable quise limite terme. une asph)ïle du sol et du sous- tngéniêur l.n,a'p'g goif'prouoquera. à.plus ou, moins long Clâude BOURGUIGNON à cm dans le sol. sol. Directeur du LÂ,M,S Les proiets d élevage. de certainesle gazon en souffrirau niveau racinaiie et cela augmentera sa sensibilité espèces àe vers épigéi et endogés pour repeupler des solstérilisés n'ont hélas aur maladies. On arrive là aux limites de iamaii aboutis laute de marché et de l'artifi cialisation d'un milieu vilant. iecherches fondamentales sur les vers Il ne faut pas oublierqu'un solqul a de terre. perdu sa populationde vers deterre