Jean Climaque et Le développement moral

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1 Jean Climaque et Le développement moral «J 'appelle "ami de Dieu" celui qui use selon les règles de la justice et de la tempérance, des choses qu'il a reçues de Dieu dans l'ordre de la nature, et qui ne néglige aucune des bonnes œuvres qu'il peut faire.» (1,8) Michael S. Sherwin, o.p. automne 2015 mardi, de 15h15 à 16h00

2 La vie de Jean Climaque (l échelle) (525/79 606/649) Formation initiale Jean le Sinaïtique ou le scolastique est né à Syrie et a reçu une formation intellectuelle. Formation monastique à l âge de 16 ans il décide d entrer au monastère de Sainte-Catherine du Sinaï, où il reçoit l'enseignement d'un moine, Martyrios. Vie érémitique à l âge de 20, après la mort de Martyrios et après avoir reçu la tonsure, il se retire 7 km du monastère à un endroit de silence (Tholas) au pied de la montagne de Sinaï pour y vivre comme un hésychaste (ermite). Il se retire dans une grotte, un peu à l'écart du groupe d'anachorètes qui vivaient à cet endroit. Il demeure là bas pendant 40 ans. Vocation d Abbé Il fait de voyages en Égypte et visite un monastère des pénitents qui l impressionne beaucoup. A son retour, les moines de Sainte-Catherine l'élisent comme higoumène (abbé). Il avait 70 ans. Quelques années avant de mourir, il quitte la tête du monastère et retourne à son ermitage. 2

3 L œuvre de Jean Climaque (525/79 606/649) L'Échelle sainte L'œuvre, de 30 chapitres (ou «échelons», représentant les 30 années de vie cachée de Jésus-Christ), a pour but de résumer l'expérience monastique. Elle est rédigée à la demande de l'abbé Jean de Raïthou. Adressée aux moines, elle vise à leur faire atteindre, en 30 étapes, la perfection. Elle se situe à une période de transition, où le monasticisme, repoussé par l'expansion musulmane, gagne l'europe. Lettre au pasteur Un court traité à l'intention des maîtres spirituels et des chefs de communauté. 3

4 Les éléments centraux de sa théologie L imitation du Christ «le chrétien est celui qui imite le Christ, autant qu il est possible à l homme, en paroles, en œuvres et en pensées, et croit en la Sainte Trinité d une foi droite et exempte d erreur.» (1,7 [633b]) «la charité, quant à sa nature, est une ressemblance avec Dieu, pour autant qu il est possible aux mortels de lui ressembler.» (30, 7 [1156b]) Le dogme et la vie morale La vie morale naît des dogmes centraux de la foi La priorité et centralité de la grâce «Que nul de ceux qui se sont exercées avec succès à la chasteté n estime l avoir acquise par ses propres forces.» [881a] «Confie au Seigneur la faiblesse de ta nature, reconnaissant pleinement ta propre impuissance, et tu recevras sans t en rendre compte le don de la chasteté.» [884b] La liberté joyeuse 4

5 La structure de l échelle I. Rompre avec le monde 1) Renoncement 2) Détachement 3) Exil volontaire II. Pratiquer les vertus (la vie active) 4-7) Vertus fondamentales 8-23) Lutte contre les passions a) Passions non-physiques (8-13) b) Passions physiques (14-17) c) Passions non-physiques, suite (18-23) 24-26) Vertus élevées de la vie active III. L union avec Dieu (la transition à la vie contemplative) 27) Tranquillité/calme (Hésychia) du corps et de l âme 28) Prière 29) Impassibilité 30) Charité 5

6 I. Rompre avec le monde 1) Renoncement: Foi (animée par la charité) 2) Détachement (détachement intérieur): Espérance 3) Exil volontaire (détachement extérieur): Charité effective 6

7 I. Rompre avec le monde 1) Renoncement Priorité de la charité dans le renoncement : «Celui qui renonce au monde par un mouvement de crainte ressemble à de l'encens qui brûle. Il répand d'abord une bonne odeur, mais s'achève en fumée. Celui qui renonce au monde par l'espoir d'une récompense ressemble à une roue qui tourne toujours de la même façon. Mais celui qui se retire du monde par le mouvement de l'amour divin acquiert dès le début le feu intérieur. Et celui-ci, tel le feu mis à une forêt, provoque en se développant un plus grand incendie.» (1,26) «Au début de notre renoncement, il nous faut, certes, beaucoup de labeur et de peine amère pour pratiquer les vertus. Mais quand nous avons fait quelque progrès, nous n'éprouvons plus de peine ou seulement très peu. Et quand notre mentalité terrestre a été consumée et maîtrisée par notre zèle, nous les pratiquons avec beaucoup de joie, d'élan et d'amour, et avec une flamme divine.» (1,31) 7

8 I. Rompre avec le monde 2) Détachement «Celui qui aime vraiment le Seigneur, qui cherche vraiment à posséder le Royaume à venir, qui éprouve vraiment le regret de ses fautes, qui est vraiment parvenu à se souvenir du châtiment éternel, qui est vraiment animé de la crainte de sa propre fin, celui-là n'a plus aucun amour, ni souci, ni préoccupation pour l'argent, pour ses richesses, pour ses parents, pour la gloire du monde, pour ses amis, pour ses frères ou quoi que ce soit sur la terre. Mais ayant rejeté toute attache et tout souci concernant tout cela, et plus encore sa propre chair, il suivra le Christ, nu, sans soucis, avec empressement, regardant sans cesse vers le ciel, attendant du ciel tout secours, selon les paroles du saint roi : Je ne me suis pas lassé de te suivre, et je n'ai pas désiré le jour ni le repos de l'homme, Seigneur!» (2,1) 3) Exil volontaire «L'exil volontaire, c'est l'abandon sans retour de tout ce qui, dans notre patrie, nous empêche d'atteindre notre but : aimer Dieu. L'exil volontaire, c'est un comportement réservé, une sagesse qui reste inconnue, une prudence qui ne paraît pas au dehors, une vie cachée, un appétit de ce qui est bas, une passion pour ce qui gêne, un désir de Dieu stable, une abondance d'amour, un renoncement à la vaine gloire, un abîme de silence.» (3,1) 8

9 II. Pratiquer les vertus (la vie active) i. Vertus fondamentales (4-7) 4) Obéissance 5) Pénitence 6) Pensée de la mort 7) Chagrin/affliction joyeuse (penthos) 9

10 II. Pratiquer les vertus (la vie active) ii. Lutte contre les passions a) Passions non-physiques (8-13) 8) Colère 9) Ressentiment 10) Médisance 11) Bavardage 12) Mensonge 13) Acédie 10

11 II. Pratiquer les vertus (la vie active) ii. Lutte contre les passions b) Passions physiques (14-16) 14) Gourmandise 15) Luxure 16) Avarice 11

12 II. Pratiquer les vertus (la vie active) ii. Lutte contre les passions c) Passions non-physiques, suite (17-23) 17-19) Insensibilité 20) Crainte / pusillanimité 21) Vaine gloire 22) Orgueil 23) Blasphème 12

13 II. Pratiquer les vertus (la vie active) iii. Vertus élevées de la vie active (24-26) Simplicité Humilité Discernement des pensées des passions des vertus 13

14 lii. L union avec Dieu (la transition à la vie contemplative) 27) Tranquillité/calme (Hésychia) du corps et de l âme 28) Prière 29) Impassibilité 30) Charité «la plus grande et la plus belle de ces trois vertus [théologales], c'est la charité; car Dieu même est appelé Amour.... Ah! aimable charité, daigne te rendre favorable à ma prière apprends-moi, s'il te plaît, dans quel état je dois être pour pouvoir monter sur cette échelle et arriver jusqu'à toi? quel est le moyen qu'il me faut employer pour cela, quel est le prix et quelle est la récompense que mérite la personne qui t aime, et qui, pour monter cette échelle dont les échelons sont autant de vertus, les arrange et les dispose dans son cœur avec une grande activité?....» (30,1; 30,38) 14

15 lii. L union avec Dieu (la transition à la vie contemplative) «Après donc que j'eus parlé de la sorte, il me sembla que la charité se montra à moi du haut des cieux et fit entendre ces paroles à mon âme :... contente-toi donc de savoir que cette échelle, au haut de laquelle tu me vois appuyée, te marque par ses échelons l'ordre et l'enchaînement des vertus, ainsi que vous l'a dit ce grand homme qui, dès son vivant même, fut initié dans les mystères de Dieu; car c'est lui qui t apprend qu'à présent ces trois vertus, la foi, l'espérance et la charité demeurent et sont nécessaires; mais que la charité est la plus excellente des trois (1 Co 13,13).» (30,1; 30,38) 15