Le système des noms de domaine d'internet

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1 Le système des noms de domaine d'internet Antoine Barthel, Théo Duhautpas, Marc Hensel RESTENA Chaque ordinateur connecté au réseau Internet est identifié de manière unique par son adresse IP et ce sont ces adresses IP qui sont utilisées par les machines pour communiquer entre elles. Bien que les adresses IP conviennent parfaitement aux ordinateurs, elles ne sont pas faciles à mémoriser et les utilisateurs qui travaillent dans un environnement comportant un grand nombre d'ordinateurs souhaitent pouvoir les identifier par des noms symboliques significatifs. C est ainsi que, dans les années 80, fut introduit le concept d un service de noms de domaines, qui a certainement contribué pour une large part à l'essor actuel d Internet. Grâce à ce service, chaque ordinateur connecté à Internet peut être identifié par un nom unique. Le lien entre les adresses IP et les noms est créé à travers une base de données distribuée, appelée Domain Name System (DNS). Ce système permet d identifier et de localiser chaque ordinateur connecté à Internet. Du point de vue conceptuel, le système des noms de domaine comporte deux aspects indépendants. Le premier est abstrait : il spécifie la syntaxe et l'attribution des noms. Le second est concret : il spécifie la réalisation d'un système distribué qui met les noms et les adresses en correspondance. Ce système est distribué au sens technique du terme : c'est un ensemble de serveurs répartis sur différents sites qui coopèrent pour la mise en correspondance des noms et des adresses. Un système à niveaux hiérachiques Le système des noms de domaine utilise un schéma de nommage hiérarchique. Un nom de domaine est constitué d'une suite de mots élémentaires séparés par un délimiteur, le point (exemple : L administration d'internet a choisi de partitionner le niveau supérieur des noms de domaine (le premier niveau dans la hiérarchie - Top Level Domain) de la façon suivante : Nom de domaine Signification COM EDU GOV INT Entreprises commerciales Etablissements d'enseignement Etablissements gouvernementaux Organisations Internationales 1

2 MIL NET ORG code-pays Groupes militaires Sites réseau d'importance majeure Organisations autres que celles ci-dessus Pays (configuration géographique) Les domaines géographiques et organisationnels Conceptuellement, les noms de domaine du premier niveau (Top Level Domain Names) permettent l'utilisation de deux systèmes hiérarchiques différents: un système géographique (cctld, country code TLD) et un système organisationnel (gtld, generic TLD). Le système géographique divise l'univers des machines par pays. Chaque nom de domaine géographique de premier niveau, défini selon la norme ISO 3166 d'identification internationale des pays, sous la forme d'un label de 2 caractères, est attribué à une autorité de nommage dans chaque pays (LU pour le Luxembourg, BE pour la Belgique, FR pour la France, ). L'autre possibilité offerte par les domaines de premier niveau est le système organisationnel qui regroupe des entreprises et des institutions par secteur d'activité en utilisant des noms génériques. Par conséquent, une entreprise ou institution qui désire être présente sur Internet peut choisir entre un certain nombre d alternatives pour enregistrer son nom de domaine. Une entreprise à activité locale optera généralement en premier lieu pour un domaine sous le code pays, plutôt que de porter son choix sur un nom de domaine organisationnel. Au Luxembourg, la gestion du domaine géographique de premier niveau LU est opérée par le Réseau Téléinformatique de l Education Nationale et de la Recherche (RESTENA) en tant que service public. Ce service a démarré lors de la mise en œuvre de la première connexion physique du Luxembourg à Internet et de l'attribution de l'autorité du domaine de premier niveau à RESTENA par l Internet Assigned Numbers Authority (IANA) en mars La gestion des noms de domaine, une tâche à deux volets La gestion des noms de domaine comporte deux tâches distinctes, à savoir la gestion technique de la base de données et des serveurs DNS et l enregistrement administratif des noms de domaine. Le premier volet nécessite un savoir faire dans le domaine des réseaux complété par une infrastructure informatique fiable, ainsi qu une très bonne connectivité à l épine dorsale d Internet afin de pouvoir garantir le fonctionnement sans faille 2

3 d un système complexe. En effet, le service de noms est un service vital pour le bon fonctionnement du réseau global. Toutes les applications disponibles sur Internet en dépendent. Un arrêt ou une mauvaise configuration des serveurs de noms signifierait que les courriers électroniques n arriveraient plus à destination, que les pages Web ne seraient plus accessibles, Le deuxième volet demande la mise en œuvre de procédures administratives et notamment la définition et l application d une politique d attribution des noms de domaine. Dans ce qui suit, nous allons nous intéresser plus particulièrement à la définition de la politique d enregistrement ainsi qu aux problèmes auxquels sont confrontées les autorités de nommage. Quelle politique d attribution pour les noms de domaine? Tout demandeur qui veut déposer un nom de domaine Internet au Luxembourg a en principe le choix entre le domaine national LU et un des noms de domaine génériques (COM, NET, ORG, INT). Si, à première vue, la différence entre ces deux systèmes semble être insignifiante, les règles d attribution pratiquées dans les deux systèmes diffèrent considérablement. Ainsi, la politique d enregistrement dans les systèmes génériques, notamment pour le domaine COM, suit une logique purement commerciale, tandis que celle appliquée dans les systèmes géographiques doit refléter principalement les intérêts de l'ensemble de la communauté Internet nationale. Indépendamment des systèmes, les règles appliquées doivent être consistantes et transparentes à l égard des demandeurs de noms de domaine, des fournisseurs de service Internet (ISP) et des responsables de l autorité de nommage. De plus, la politique d attribution doit être telle qu elle permet de limiter le nombre de conflits potentiels entre les différentes parties. Depuis 1992, date à laquelle le service DNS-LU est devenu opérationnel, les règles d attribution de noms de domaine en vigueur au Luxembourg sont alignées sur les chartes de nommage des autres systèmes géographiques européens. Au Luxembourg, la politique d enregistrement est assez libérale comparée à celle pratiquée en France ou aux Pays-Bas. Ainsi, un certain nombre de noms de domaine, comme par exemple les noms des régions géographiques ou des communes luxembourgeoises sont réservés, d autres noms de domaine qui prêtent à confusion ou qui sont susceptibles de porter atteinte aux bonnes moeurs ou de perturber l ordre public ne sont pas attribués. Par contre, la charte de nommage au Luxembourg admet l attribution de noms génériques et de noms de fantaisie comme noms de domaine (exemples : avocats.lu, caramba.lu) et permet à toute personne morale ou physique de déposer un nom de domaine. Lors de l enregistrement d un nom de domaine, le demandeur déclare avoir le droit d utiliser le nom en question. Le service DNS-LU se limite à émettre un avertissement dans les cas où l'attribution du nom pourra être potentiellement sujet à conflit. Dans ce cas, une confirmation explicite de la part du demandeur, 3

4 déclarant qu'il a droit au nom sollicité, est exigée. DNS-LU ne fait pas fonction d arbitre lors de conflits entre noms de domaine, mais donne suite aux décisions prises par les parties en conflit ou, le cas échéant, aux décisions de justice. Finalement, il y a lieu de préciser que l attribution d un nom de domaine par les autorités de nommage est une mise à la disposition d une facilité technique. Le droit à l'exploitation ne sera garanti que par payement d une taxe annuelle. Il est également important de préciser qu une décision émanant des autorités de nommage ne confère aucune prérogative quant au droit de la propriété intellectuelle. L'attribution d'un nom de domaine, une source potentielle de conflits L ouverture d Internet vers le monde commercial à partir de 1995 a fait exploser le nombre d enregistrements de noms de domaine, qui ont obtenu une importance stratégique. Un atout des noms de domaine est certainement leur forme mnémotechnique qui rend une adresse Internet, par exemple un site Web, facile à mémoriser et à identifier. Un avantage supplémentaire consiste dans le fait que cette adresse est indépendante de celle du fournisseur de service Internet et qu'elle est en quelque sorte «portable», facilitant ainsi la migration éventuelle vers un autre fournisseur de service. Mais cet intérêt croissant pour les noms de domaines engendre aussi un certain nombre d abus. En effet des personnes peu scrupuleuses profitent du principe «premier arrivé, premier servi» et réservent, à leur nom, en tant que noms de domaine, les signes distinctifs de plusieurs sociétés afin de les revendre par la suite, avec profit, aux sociétés concernées. Les firmes qui découvrent leurs signes distinctifs en vente sur Internet n ont souvent que le choix d'accepter l offre ou d agir en justice. Si les conflits rencontrés actuellement proviennent pour la plupart d'une utilisation non conforme de la ressource que représente un nom de domaine, ils sont aussi parfois le résultat d'une «collision» entre ayants droit égaux à un même nom, par exemple dans le cas de noms de marques identiques. La procédure d enregistrement d un domaine LU Alors que le nombre de noms de domaine enregistrés sous la désignation COM atteint actuellement les 3 millions, le nombre de noms de domaine sous LU vient de dépasser les Il est évident que la différence d'un ordre de grandeur d un facteur 1000 a une influence considérable sur la procédure d enregistrement à mettre en œuvre ainsi que sur le prix de revient d un enregistrement de domaine. 4

5 Ce prix est déterminé par les frais d exploitation d un service qui demande, en dehors de ressources humaines hautement qualifiées, un investissement de taille en équipements et en infrastructure réseaux. Evolution du nombre de domaines enregistrés sous LU (mois de septembre) 5355 Pour faire face à cette croissance exponentielle du nombre de demandes, un projet pour l enregistrement en ligne est en cours. Cette nouvelle procédure apportera plus de facilités aux requérants tout en permettant de réduire le temps de traitement des demandes qui est actuellement d une semaine en moyenne. L évolution au niveau mondial Depuis deux ans, des changements importants ont lieu au niveau international afin de réorganiser la gestion des noms de domaine de premier niveau. Ainsi, en novembre 1998, le Département de Commerce des Etats-Unis a officiellement reconnu l Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN, comme organisation globale non commerciale et responsable administratif du système de nommage et d adressage d'internet. Le bilan des travaux réalisés depuis par l ICANN et les nombreux problèmes qui subsistent sont décrits dans un rapport publié le 15 juin 1999 (htpp:// Afin de proposer des solutions aux problèmes évoqués ci-dessus, l ICANN a contacté l Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle (OMPI). Ce processus de consultation sur les noms de domaine et les droits de propriété intellectuelle a contribué à l élaboration de recommandations visant à éviter respectivement à résoudre les conflits entre le service de noms et les droits de propriété intellectuelle existants ( Pour représenter les intérêts des autorités de nommage en Europe, l'organisation Council of European National Top Level Domain Registries (CENTR, a été mise en place. L objectif en est de favoriser la coopération entre les autorités de nommage nationales et de les engager dans des actions portant sur des affaires d un intérêt commun. Le Luxembourg y est représenté par RESTENA qui est un des 20 membres fondateurs de cette organisation. 5