(Jean-Henri FABRE - Souvenirs entomologiques, 1905)

Transcription

1 «De tout temps il a frappé l imagination populaire, au point d être inscrit dans les signes du zodiaque. La crainte a fait les dieux, disait Lucrèce. Divinisé par l effroi, le Scorpion est glorifié dans le ciel par un groupe d étoiles, et dans l almanach par le symbole du mois d octobre.» (Jean-Henri FABRE - Souvenirs entomologiques, 1905)

2 I. Introduction Apparu, il y a environ 420 millions d années, il n a cessé de passer les ères sans changer. Il est panchronique. A ce jour, il existe près de 2100 espèces. Les scorpions sont répartis sur tous les continents, de -120 mètres à mètres d altitude, des déserts aux sommets neigeux, des forêts équatoriales aux savanes, de l Australie, à l Asie, l Amérique du Nord sans oublier l Europe. Parmi ces espèces, une trentaine sont à considérer comme dangereuses pour l homme. Voici une liste de quelques espèces connues et dangereuses : Androctonus australis (Linneaus, 1758) Leiurus quinquestriatus (Ehrenberg, 1828) Androctonus mauritanicus (Pocock, 1902) Parabuthus transvaalicus Purcell, 1899 Tityus stigmurus (Thorell, 1876) Tityus serrulatus Lutz & Mello, 1922 Centruroides noxius Hoffman, 1932 Hemiscorpius lepturus (Peters, 1861) De l embranchement des arthropodes signifiant pieds articulés (tiré du latin arthron pour articulé et podos pour pied) et de la classe des arachnides, scorpion est un ordre à part entière. Il en existe 11 dans cette classe. 1. Les scorpions. 2. Les opilions. 3. Les solifuges. 4. Les pseudoscorpions. 5. Les araignées. - Sous-ordres : Les aranéomorphes. Les mygalomorphes. Les mésothèles. 6. Les schizomides. 7. Les uropyges. 8. Les amblypyges. 9. Les ricilunés. 10. Les acariens. 11. Les palipgrades

3 II. Biologie D une morphologie particulière il est sans aucun doute nécessaire d y faire un aparté avec une description simplifiée et ludique. Le scorpion est doté d un exosquelette appelé squelette externe qui n est rien d autre qu une succession de couches de peau qui une fois tannées ressemblent à une armure. Sa croissance se réalise par mues (changement de peau) successives jusqu à ce qu il atteigne le stade adulte. Le corps se divise en 2 grandes parties : 1. Le prosoma/prosome appelé aussi céphalothorax. 2. L opisthosoma/opisthosome quant à lui se divise en 2 sous-parties : Le mesosoma/mésosome Il est composé de 7 plaques dorsales appelées tergites. La face ventrale se compose de 5 plaques, ce sont les sternites. Le metasoma/métasome. Les yeux : Le scorpion possède jusqu à 5 paires d yeux mais voit très mal. En revanche, certaines espèces en sont dépourvus, comme l espèce française Belisarius xambeui.

4 Les pédipalpes : Ce sont les bras des scorpions. Pourvus de puissantes pinces à l avant que nous pourrions aisément comparer à nos mains elles servent à saisir la proie puis l amener aux chélicères pour la dilacérer. Les chélicères : Nous pourrions les représenter par deux scies faisant face et servent à déchiqueter la proie. Le butin une fois saisi par les pinces est amené aux chélicères. Lors de la dilacération, des sucs digestifs vont liquéfier les parties coupées puis une fois le repas terminé, le scorpion va laisser une petite boulette ne pouvant être consommée.

5 Les pattes locomotrices : Le scorpion est doté de 4 paires de pattes qui en plus d être utilisées pour ses déplacements, lui servent de balais pour dégager vers arrière la tourbe ou le sable lorsqu il creuse en avant du terrier, sous une branche ou une pierre, pour se mettre à l abri. Il est assez rare, mais pas impossible, d observer l utilisation des pédipalpes en plus des pattes pour retirer un volume trop important de substrat comme on pourrait le faire avec un carton dans nos bras. Le métasome : Il est composé de 5 segments en forme de plots suivis par l appareil venimeux nommé telson. Entre le dernier segment et le telson débouche l anus du scorpion. Le telson comprend la vésicule qui elle renferme 2 glandes qui entourées aux 2/3 par un muscle vont permettre à l animal de libérer la substance mortelle comme nous presserions une poire. Puis, suit l aiguillon sur lequel apparait de chaque côté 1 canal dans lequel le liquide s écoule.

6 Les peignes : D une grande utilité dans le sexage de nombreuses espèces ils sont avant tout l outil indispensable pour la reconnaissance du sol emprunté. Immobile le scorpion aura ses peignes rétractés mais une fois en mouvement ils vont se mettre en action, tâtonnant selon ses besoins le substrat comme nous le ferions yeux bandés avec nos pieds en terre inconnue. Ce sont des organes sensoriels. Les poumons : Au nombre de 8, il a été prouvé que même si 7 de ses poumons étaient bouchés le scorpion pourrait survivre.

7 III. Danger Les scorpions sont tous venimeux mais ils ne sont pas tous mortels. Comme je l ai spécifié au début, seule une trentaine sont à considérer comme très dangereux pour l homme. Cependant, bien que certaines espèces ne soient pas plus dangereuses qu une guêpe, comme notre national Euscorpius flavicaudis (DeGeer, 1778), il est important de prendre en compte l âge et l état physiologique de l individu envenimé. Pourquoi me diriez-vous? Simplement parce-que vous pourriez être sujet à complications si vous vous faites piquer dans un état de fatigue important alors que vous n en auriez pas eu si vous aviez été en pleine forme. Attention, qui veut dire «peu» ou «pas dangereux» ne veut pas dire sans risques. N oublions pas que comme tout animal doté d un venin personne n est à l abri d une allergie. Bien évidemment, les personnes âgées et les jeunes enfants sont sujets à plus de risques. Il est à noter qu une seule espèce possède un venin cytotoxique Hemiscorpius lepturus (Peters, 1861), les autres sont neurotoxiques.

8 Comme nous l avons constaté les scorpions sont répartis sur tous les continents et peuvent donc être classés selon le climat de la zone occupée ou du substrat. Voici l exemple avec les substrats. Arboricoles, ils vivent sur des branches, des troncs. A droite, Tityus silvestris (Pocock, 1897) Lithophiles, ces espèces vivent entre des pierres plates et possèdent une morphologie adaptée. A gauche, Hadogenes soutpansbergensis (Prendini, 2006) Fouisseurs, ils creusent des terriers parfois profonds où ils y passent la majorité de leur temps. A droite, Scorpio fuliginosus (Pallary, 1928)

9 Psammophiles, ils sont parfois en terrier dans le sable compact ou à la surface sous des amas de pierres ou de bois. A gauche, Parabuthus liosoma (Ehrenberg, 1828) Cavernicoles, ils vivent dans des cavités parfois profondes. A droite, Belisarius xambeui (Simon, 1879) Terricoles, ils logent généralement sur la litière en dessous de pierres, de bois ou des feuillages. A gauche, Hadrurochactas schaumii (Karsch, 1880)

10 IV. Les «on-dit» «Les scorpions qui sont dangereux sont ceux qui ont des petites pinces ou des pinces fines». Sans prendre de risque cette information est fausse, le non initié étant incapable de faire la différence entre un scorpion aux pinces fines ou épaisses. Quelques exemples concrets : De la famille des Hemiscorpidae, l Hemiscorpius lepturus (Peters, 1861) est un scorpion à grosses pinces et est à considérer comme très dangereux. De la famille des scorpions les plus dangereux, les Buthidae, Microbuthus litoralis (Pavesi, 1885) n est pas dangereux pour l homme et pourtant il possède des pinces fines. Il fait partie des scorpions les plus petits au monde dépassant rarement les 20mm. Le sujet sur les scorpions étant très vaste et complexe je m arrêterai donc à ces informations qui, je l espère, vous auront permis de les découvrir et vais maintenant vous parler de la faune scorpionique d une destination très appréciée des français : le Maroc. Cela vous permettra d observer, je l espère, quelques espèces en toute sécurité lors de vos prochains voyages.

11 V. La faune scorpionique au Maroc Fort de ses km2, le Maroc dispose de nombreux écosystèmes (zones montagneuses, arides, humides,...) permettant aux amoureux des scorpions et autres arachnides d y observer de nombreuses espèces. La faune scorpionique se compose de 52 espèces dont 77% sont endémiques et dont certaines comptent parmi les plus dangereuses comme, par exemple, Androctonus mauritanicus (Pocock, 1902) (Photo ci-dessous). Le territoire étant si vaste, j ai concentré mes recherches dans la partie Nord du pays. De Beni Mellal, Oukaimeden, à Ben Slimane sans oublier une zone côtière au sud de Casablanca, passant de 14m d altitude à 2594m d altitude (photo page suivante), tout en parcourant près de 2000km. Il est bien évident que je n ai pas observé toutes les espèces. Pour se faire, je ne citerais que les espèces observées ainsi que leur zone.

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18 VI. Matériel à utiliser sur le terrain Des ouvrages listent des «outils» à avoir pour observer des scorpions mais pas de liste pour sa sécurité. Je me permets donc en plus des outils d observations, de les lister et de les expliquer : Lampe UV Je recommande la marque Mag-Lite pour sa durée de vie et sa solidité. C est effectivement un investissement de près de 150 euros mais vous n en serez que satisfait. 2 pinces de contention Beaucoup négligent le fait qu un scorpion peut s accrocher sur la pince et par sécurité pour celui qui manipule une seconde pince est vivement recommandé. Lunettes de protection Lors de la saisie du spécimen, nous ne sommes pas à l abri d une projection involontaire de venin dans les yeux. Lampe frontale Il va vous permettre lors de visualisation du scorpion à la lampe UV de voir ce qui se passe autour de vous. Un serpent peu très bien être à coté de vous. Tige flexible Certaines espèces passent leur vie en terrier d une 30aine de cm et pour extraire l espèce vous aurez besoin de cette tige que le scorpion qui enfouit va pincer. GPS Il vous permettra de partager les zones où vous avez observé des scorpions et si vous vous perdez de revenir sur vos pas. N oubliez pas des piles de rechange. Trousse de secours Nous ne sommes jamais à l abri d une entorse, d une coupure. Si vous vous faites piquer par un scorpion le seul moyen est de se rendre dans une unité de soins précisant l espèce concernée et au mieux de venir avec l espèce. Téléphone mobile Au même titre que la trousse de secours, il est indispensable pour votre sécurité.

19 VII. Crédits photographiques Anthony THILLIEN : Androctonus mauritanicus, Buthus atlantis, Buthus lienhardi, Buthus occitanus, Buthus sp, Centrurodies gracilis, Euscorpius flavicaudis, Hadrurochatas schaumii, Hottentotta polystictus, Microbuthus litoralis, Parabuthus liosoma, Scorpio fuliginosus, Scorpio weidholzi, Tityus silvestris, Tityus serrulatus, Tityus stigmurus. Ernst YAGMUR : Hemiscorpius lepturus. Eric YTHIER : Belisarius xambeui. Ian ENGELBRECHT : Hadogenes soutpansbergensis. VIII. Références bibliographiques DUPRE. G Le scorpionisme. Editions Arachnides: 36p. FET, V., SISSOM, W.D., LOWE, G. & BRAUNWALER, M.E Catalog of the Scorpions of the World ( ). The New York Entomological Society. LOURENCO. R. W : Compléments à la faune de scorpions (Arachnida) de l Afrique du Nord, avec des considérations sur le genre Buthus Leach, Revue Suisse de Zoologie, vol. 110, n. 4, p PALLARY, 1928 : Description de quatre Scorpions nouveaux de la Berberie. Bulletin du Muséum National d Histoire Naturelle, Paris, vol. 5, p STOCKMANN, R. & YTHIER, E Scorpions du monde. NAP: 565 p. Anthony THILLIEN scorpionworlds@hotmail.fr -