Cheptel d équidés. Effectif et évolution. Composition du cheptel. Tendance PLACE DU CHEVAL EN FRANCE

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1 1 Cheptel d équidés Effectif et évolution À partir des données de la base SIRE, il est possible d évaluer assez finement le cheptel d équidés. La pose de transpondeurs sur l ensemble des équidés constitue un recensement quasiment exhaustif des équidés. Après avoir retiré les chevaux morts ou exportés, on estime qu il y avait, fin 2012, d équidés présents en France dont étaient pucés. Le bilan, sur une année, des entrées (naissances, importations) et des sorties (décès, exportations) de chevaux en France indique que cette population est en augmentation d environ équidés par an. Composition du cheptel À partir du recensement de la population, les effectifs d équidés peuvent être répartis par type d équidé. Ainsi, on estime qu il y aurait chevaux de race de course. Les chevaux de trait représenteraient près de chevaux, les ânes environ Les équidés de selle seraient le secteur le plus important avec près de têtes. D autres sources de données permettent d approcher des segments particuliers, ainsi il existe près de chevaux de compétition, chevaux de course à l entraînement, plus de chevaux en centres équestres et environ chevaux chez des particuliers. Cet effectif est principalement localisé dans le nord-ouest de la France, zone d élevage et de valorisation des chevaux (course, sport), et aussi en Rhône-Alpes qui est davantage une région d utilisation. L élevage de certaines races, principalement des races de chevaux de trait, de chevaux de loisir et d ânes, est localisé au niveau de berceaux de race ou de bassins de production. Tendance L évolution du cheptel d équidés est fortement liée à l évolution des pratiques équestres. Celles-ci ont connu un fort développement depuis les années 1990 et particulièrement dans les années 2006 à Cependant, avec la crise économique, le nombre de licenciés a très nettement ralenti sa croissance. En conséquence, la production de chevaux a été fortement impactée et le nombre de juments saillies a diminué de près de 20 % en trois ans ( ). Par ailleurs, les importations de chevaux qui étaient également en fort développement dans les années 2000 connaissent aujourd hui une inversion de tendance. Ainsi, la croissance du cheptel d équidés va ralentir par une baisse significative des entrées. Cette évolution entraînera également un vieillissement général de la population. 2

2 1 Cheptel d équidés Photo 1.1 : Chevaux au pré. Source : A. Laurioux 3

3 2 Principales races 46 races de chevaux et poneys sont officiellement reconnues en France, c est-à-dire dont le stud-book est géré en France. Chevaux de trait L Ardennais est un cheval près de terre, trapu, adapté en particulier au débardage en forêt. Le Trait du Nord était le cheval des mines et des ouvriers du nord de la France. L Auxois est un cheval cousin du Trait du Nord et de l Ardennais, c est un cheval de grand format, originaire de la région Bourgogne. Le Boulonnais se caractérise par son élégance et sa distinction. Ses effectifs sont très réduits. S il y avait autrefois deux types de Breton (le trait et le postier), leurs caractéristiques morphologiques tendent à s uniformiser. C est un cheval de taille moyenne au corps large et musclé. Le Cob normand a vu son type «léger» absorbé par le cheval de selle alors que le gros Cob subsistait. Il se distingue des autres races de trait par son aspect plus élancé, des membres plus fins, son influx nerveux et ses allures. Le Comtois, de petite taille et d un format léger, est une race d un aspect assez homogène avec une robe souvent alezane crins lavés. C est un cheval polyvalent (attelage, équitation, travail ). Le Percheron est un cheval de taille et de poids importants pouvant atteindre 1,70 m et plus d une tonne. Il est très apprécié des acheteurs étrangers pour son format et sa robe noire ou grise pommelée. Le Poitevin, croisé avec le Baudet du Poitou, produit des mules beaucoup plus fortes et développées qu avec une autre race de juments. Le Franches Montagnes est un cheval originaire du haut-plateau des Franches- Montagnes dans le Jura suisse, de taille moyenne ( cm) ; il a été reconnu en France en La destination principale de ces races reste la production de viande. Ceci étant, le cheval de trait, depuis une vingtaine d années, tend à se développer à nouveau dans des utilisations de loisir (attelage, équitation de pleine nature) et de travail de débardage (agriculture, viticulture, collecte d ordures ). Photo 2.1 : Percheron. 4

4 2 Chevaux de sang L Arabe est sans doute une des races de sang les plus anciennes en tant que race pure. C est un cheval carré, pas très grand, à la tête caractéristique, la croupe et la poitrine larges, la queue attachée très haut, le rein court. Excellent cheval de selle, il est recherché pour l équitation de loisir et l endurance. Certaines régions disposent d un programme de courses qui leur sont réservées. Cheval longiligne, le Pur-Sang Anglais (ou Pur-Sang) a un garrot élevé, une épaule longue et oblique, un dos droit et une croupe horizontale et longue. Participant à l amélioration de pratiquement toutes les races de sang, il est parfois utilisé comme cheval de selle, mais sa destination principale reste les courses de galop (plat et obstacles). Le Trotteur Français est une race plus récente sélectionnée sur l aptitude au trot attelé ou monté. Il a souvent la croupe longue et large, l épaule assez droite. Il est principalement destiné aux courses de trot, très populaires en France. Si l Anglo-Arabe dispute également des courses en plat et obstacles qui lui sont réservées, il reste apprécié dans toutes les disciplines olympiques et, en particulier, en concours complet d équitation. Issu du croisement entre l Arabe et le Pur-Sang, son ossature est plutôt légère avec des membres secs. C est un cheval harmonieux, aux allures souples, avec de la personnalité. L AQPS est devenu un stud-book à part entière à partir des naissances de Ses effectifs sont constitués de chevaux issus de monte naturelle et destinés à la course de galop, principalement l obstacle. L autre grande race française de chevaux de selle et de sport est le Selle Français, issu du croisement entre des juments autochtones et des Pur-Sang. C est un cheval à forte charpente, ayant du sang, de la musculature et des membres aux articulations marquées. Assez répandu dans les centres équestres, il est connu sur la scène internationale pour ses résultats en compétition de saut d obstacles. Le cheval de Camargue, bien adapté à son milieu naturel, correspond aux besoins touristiques de sa région, mais s est aussi largement répandu en dehors. Il est également utilisé pour le travail du bétail. Le Mérens, également bien implanté en dehors de son berceau, l Ariège, y compris à l étranger, se reconnaît par sa robe noire absente de marque blanche. Rustique et résistant, il est encore utilisé pour certains travaux agricoles. Il convient parfaitement au tourisme équestre et à l équitation aussi bien pour les jeunes que pour les adultes. Il est également apprécié en attelage. Le Henson, originaire de la baie de Somme, mesure entre 1,50 m et 1,60 m ; il a une robe caractéristique aux poils beiges, aux crins noirs ou bicolores (noirs et beiges) et avec une raie de mulet obligatoire. Il a été reconnu officiellement en Le cheval Corse est d un format moyen et rustique, il mesure entre 1,30 m et 1,50 m et dispose de petits pieds à la corne dure. Il a une robe noire ou baie avec parfois une raie de mulet et dispose rarement de marque en tête, la liste étant exclue. Il a été reconnu officiellement en Le cheval d Auvergne est un petit cheval de montagne, rustique, mesurant entre 1,43 m et 1,57 m avec un format de type postier léger. La robe est baie ou noir pangaré avec les extrémités noires bien marquées et peu de marques blanches. Il a été reconnu officiellement en Principales races 5

5 2 Certaines races étrangères maintenant reconnues en France sont adaptées plus particulièrement au dressage (Lusitanien, Pure Race Espagnole), à l équitation d extérieur (Barbe), ou aux disciplines d équitation western (Quarter Horse, Paint Horse). L Islandais possède quant à lui deux allures supplémentaires : l amble et le tölt (amble rompu à 4 temps). Poneys Parmi les races reconnues en France, certaines sont d origine française, d autres sont d origine étrangère : Poneys d origine française Le Pottok (prononcer «pottiok») vit en troupeau en liberté sur les montagnes du Pays basque. D une robe souvent pie, il a une taille variant entre 1,15 m et 1,47 m. C est un bon poney d école pour les enfants. Il s adapte bien à l attelage et est utilisé pour l équitation de loisir et de randonnée. Le Landais est un poney fin, élégant et rustique, d une taille variant de 1,18 m à 1,47 m, de robe noire, baie ou alezane. Utilisé pour le tourisme équestre et la compétition, il s avère être à la fois un bon trotteur et un bon galopeur. Le Français de Selle est le résultat du croisement entre certaines ponettes d origine française avec des étalons arabes ou de races de poneys telles que le Connemara, le New-Forest et le Welsh. Bon porteur, il a une poitrine large, une bonne épaule suivie d un garrot bien sorti. Toutes les robes sont admises. Il peut être utilisé pour l équitation de loisir ou pour la compétition. Poneys d origine étrangère Les poneys anglo-saxons sont le Connemara d Irlande, de grande taille et souvent utilisé pour la compétition et les poneys de Grande-Bretagne : Dartmoor, Highland, New-Forest, Shetland et Welsh. Concernant les poneys nordiques, il s agit surtout du Fjord de Norvège, assez grand, de robe isabelle et à la crinière en brosse. Pour les poneys d Europe centrale, le Haflinger vient d Autriche et a une robe typique : alezane, crins lavés. Toutes ces races de poneys sont utilisées sous la selle ou à l attelage, pour l initiation, le perfectionnement ou la compétition. Elles permettent aux plus jeunes cavaliers une découverte du cheval. D autres races étrangères sont sous convention avec l IFCE, permettant de simplifier les démarches d identification. Cette convention permet, pour un cheval né en France mais dont le stud-book n est pas géré en France, de l inscrire dans la race étrangère si le berceau de race le reconnaît. En 2008, les stud-books Z, hanovrien et portugais de sport, ont été les premiers à signer ce type de convention. En 2012, douze races sont concernées. 6

6 2 Photo 2.2 : Cheval arabe. Photo 2.3 : Étalon Pur-Sang. Principales races Photo 2.4 : Étalon Selle Français. Photo 2.5 : Étalon Mérens. Photo 2.6 : Connemara. Photo 2.7 : Poney Shetland. 7

7 3 Filières de production La filière équine, parmi les filières agricoles, a la particularité d être très diversifiée. Elle est composée de sous-filières qui ont chacune leurs propres produits, leurs propres acteurs et leurs propres clients. Bien souvent, le cheval est le produit final mais il existe aussi d autres produits pour lesquels le cheval est un outil de production. Par exemple, le cheval de course est un produit final pour les propriétaires mais il est également un outil de production pour d autres produits des courses : paris, spectacles-entrées, reproducteurs, semences Chevaux de course La conduite des élevages de chevaux de course est très réglementée. Les saillies se font encore majoritairement en main bien que l insémination artificielle non transportée soit autorisée en trotteur où elle est devenue majoritaire. La gestion du jeune est quelque peu différente entre les chevaux destinés aux courses de galop ou de trot. Les pur-sang sont principalement vendus à dix-huit mois lors de ventes aux enchères et commencent à courir à l âge de deux ans pour des carrières relativement courtes, jusqu à cinq ans en général. Les trotteurs commencent généralement leur carrière à trois ans et peuvent la terminer à dix ans. Ils sont soumis à un système de qualification qui n autorise à courir qu environ 40 % des trotteurs d une génération. Chevaux de selle et poneys Les chevaux de selle et poneys sont utilisés à la fois en équitation de sport et de loisir. Les techniques de reproduction utilisées sont essentiellement l insémination artificielle et la monte en main dans les élevages de chevaux et de poneys, sauf pour les races les plus rustiques qui utilisent encore la monte en liberté. Pour maintenir de bonnes juments en compétition, quelques élevages de sport pratiquent le transfert d embryons, cette technique se développe peu du fait essentiellement des coûts d entretien de la porteuse. Les poulains restent environ trois ans sur l exploitation avant d être débourrés puis vendus. Certains poulains, essentiellement dans les élevages de chevaux de sport, sont valorisés en épreuves spécifiques d élevage avant la commercialisation. 8

8 Chevaux de trait Dans la production de chevaux de trait particulièrement, il est intéressant de distinguer les berceaux de race des zones de «multiplication». En effet, les chevaux de trait ont des berceaux de race très localisés et quelques bassins de production se sont développés essentiellement en Aquitaine, en Midi-Pyrénées et dans le Massif central. Les bassins de production représentent plus de la moitié de la production de trait en France. On observe dans ces zones des élevages de taille plus importante où la monte en liberté est davantage pratiquée. Les poulains de trait français sont majoritairement destinés à l exportation entre six et dix-huit mois, principalement vers l Italie. Cependant, quelques poulains sont conservés sur l exploitation, soit pour le renouvellement des effectifs avec une sélection de pouliches et de poulains pour la reproduction, soit jusqu à trois ans avant d être débourrés et orientés vers la filière loisir, sport ou travail. 3 Filières de production Photo 3.1 : Course de trot monté. Photo 3.2 : Concours de saut d obstacles. Photo 3.3 : Randonnée équestre. Photo 3.4 : Chevaux de trait. Source : S. Boyer 9

9 4 Identification du cheval L identification des équidés est régie par le règlement (CE) n 504/2008 de la commission du 6 juin 2008 concernant les méthodes d identification des équidés. L identification de tous les équidés présents de manière non temporaire sur le territoire français est obligatoire et comprend la pose d un transpondeur, lien univoque entre le document d identification et l équidé concerné. Cette identification est définie comme comprenant : a) un document d identification unique valable à vie ; b) une méthode permettant d établir un lien univoque entre le document d identification et l équidé (le transpondeur pour la France) ; c) une base de données dans laquelle sont enregistrés les éléments identifiant l animal pour lequel un document d identification a été délivré à l intention d une personne enregistrée dans cette base de données (le SIRE pour la France). Depuis 2013, l IFCE n est plus le seul organisme autorisé à émettre des passeports pour les équidés nés en France. Les associations agréées dans un autre État membre peuvent désormais émettre des passeports pour leurs chevaux nés en France, si elles le souhaitent. Cependant, l enregistrement au SIRE reste obligatoire pour tous les équidés qu ils soient nés en France ou importés. Pour porter l appellation d une race sur les passeports émis par l IFCE, un équidé doit répondre à certaines conditions. La réglementation générale impose notamment que : la saillie soit déclarée si elle a eu lieu en France, ou qu un certificat de saillie soit fourni si elle a eu lieu à l étranger, la naissance soit déclarée, l identification soit réalisée avant sevrage et avant le 31 décembre de l année naissance. Chaque stud-book définit ensuite ses propres règles d inscription d un poulain dans sa race. Au-delà des aspects purement génétiques, on peut trouver des restrictions sur le type de monte (ex. : les Pur-Sang ne peuvent être produits qu en monte naturelle), la robe (ex. : l alezan n est pas accepté chez le Mérens) ou même le paiement d une cotisation à l association de race. Un équidé peut ainsi paraître génétiquement inscriptible mais ne pas porter l appellation de la race car une condition n est pas remplie. Pour les races dont l édition des documents est gérée par l IFCE, ces règlements spécifiques sont révisés régulièrement et mis en application par le SIRE. Pour les races reconnues mais non gérées et non conventionnées, le SIRE ne connaît pas les règles du stud-book et n est pas autorisé à attester de l inscription en race. Si le document est édité par le SIRE, l équidé porte alors l appellation «Origines Constatées». Depuis 2006, tout entier est autorisé à produire dans le cadre de la «monte libre» sans approbation ni carnet de saillie, ses produits portant l appellation Origines Constatées (OC). 10

10 4 Dans ce cas, la démarche repose sur une déclaration de naissance, un contrôle de filiation et un relevé de signalement sous la mère, obligatoires pour certifier les origines. Pour plus d informations sur les procédures, consultez la rubrique «Démarches» sur le site des Haras nationaux : http :// L identification en chiffres En 2012, environ saillies ont été déclarées, naissances ont été enregistrées et naissances seront enregistrées a posteriori comme ONC. Identification du cheval Figure 4.1 : Déclaration de naissance sur Internet. 11

11 4 Photo 4.1 : Pose de puce. Photo 4.2 : Lecture de puce. 12