Faites tous vos efforts! 2 Pierre 1.3-9

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1 Église Évangélique Libre d'aix en Provence BP Avenue du Deffens Aix en Provence Cedex 02 Pasteur Frédéric Baudin Prédication du 22 septembre 2012 Faites tous vos efforts! 2 Pierre Frédéric Baudin Lecture 2 Pierre De la part de Simon Pierre, serviteur et apôtre de Jésus-Christ. À ceux qui, par l œuvre salutaire de notre Dieu et Sauveur Jésus-Christ, ont reçu une foi aussi précieuse que la nôtre : Que la grâce et la paix vous soient accordées avec abondance, par la vraie connaissance de Dieu et de Jésus notre Seigneur. Par sa divine puissance, le Seigneur nous a donné tout ce qui nous est nécessaire pour vivre dans l attachement à Dieu ; il nous a fait connaître celui qui nous a appelés à participer à sa propre gloire et à son œuvre merveilleuse. C est ainsi qu il nous a accordé les biens si précieux et si importants qu il avait promis, afin qu en les recevant vous puissiez échapper aux désirs destructeurs qui règnent dans le monde et participer à la nature divine. Pour cette raison même, faites tous vos efforts pour ajouter à votre foi la bonne conduite et à la bonne conduite la vraie connaissance de Dieu ; à la connaissance ajoutez la maîtrise de soi, à la maîtrise de soi la persévérance et à la persévérance l attachement à Dieu ; enfin, à l attachement à Dieu ajoutez l affection fraternelle et à l affection fraternelle l amour. Si vous avez ces qualités et si vous les développez, elles vous rendront actifs et vous feront progresser dans la connaissance de notre Seigneur Jésus-Christ. Mais celui qui ne les possède pas a la vue si courte qu il est comme aveugle ; il oublie qu il a été purifié de ses péchés d autrefois. C est pourquoi, frères, efforcez-vous encore plus de prendre au sérieux l appel que Dieu vous a adressé et le choix qu il a fait de vous ; car, en faisant cela, vous ne tomberez jamais dans le mal. C est ainsi que vous sera largement accordé le droit d entrer dans le Royaume éternel de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. Frédéric Baudin Page 1 / 8 Prédication du 21 octobre 2012

2 Introduction : Des qualités comme des poupées russes Dans ce texte, Pierre dresse une liste qui apparaît un peu comme une poupée russe, ou une série de boites qui entrent les unes dans les autres, jusqu à la dernière, qui contient une perle! Les phrases d introduction à cette liste me semblent cependant capitales pour bien comprendre l exhortation de Pierre qui nous encourage à faire tous nos efforts pour vivre selon la volonté de Dieu : Par sa divine puissance, le Seigneur nous a donné tout ce qui nous est nécessaire pour vivre dans l attachement à Dieu ; il nous a fait connaître celui qui nous a appelés à participer à sa propre gloire et à son œuvre merveilleuse. I Des efforts qui s'appuient sur la foi En d autres termes, le Seigneur nous donne tout qu il nous faut pour vivre! Il faut commencer par là pour ne pas interpréter la suite de travers, et en particulier ces mots : «Faites tous vos efforts»! C est aussi pour cette raison que Pierre commence sa liste des efforts à faire en précisant que tout cela s ajoute à notre foi : sans la foi, il est inutile d aller plus loin! Si on oublie cet élément essentiel, cela revient à dire que ce sont nos efforts qui vont nous permettre de vivre en communion avec Dieu, de progresser dans notre marche avec Dieu. Or c est exactement l inverse : c est la grâce de Dieu qui nous permet d être en communion avec Dieu, et de faire tous nos efforts pour entretenir cette communion! C est certainement pour cette raison que Pierre va insister dès le début de sa lettre pour nous rappeler cette vérité fondamentale : À ceux qui, par l œuvre salutaire de notre Dieu et Sauveur Jésus-Christ, ont reçu une foi aussi précieuse que la nôtre : Que la grâce et la paix vous soient accordées avec abondance, par la vraie connaissance de Dieu et de Jésus notre Seigneur. Jésus, notre Dieu et Sauveur, a tout accompli par son œuvre salutaire afin que la grâce et la paix nous soient accordées et que nous puissions connaître Dieu, c'est-à-dire avoir une relation personnelle avec Dieu et le connaître comme notre Père La foi même est un don : Pierre précise que nous l avons reçue. Et vous connaissez bien ces versets de l apôtre Paul aux Éphésiens, qui ressemblent beaucoup à ces paroles de Pierre : Éphésiens C est par la grâce de Dieu que vous avez été sauvés, au moyen de la foi. Frédéric Baudin Page 2 / 8 Prédication du 21 octobre 2012

3 Ce salut ne vient pas de vous, il est un don de Dieu ; il n est pas le résultat de vos efforts, et ainsi personne ne peut se vanter. En effet, c est Dieu qui nous a formés ; il nous a créés, dans notre union avec Jésus-Christ, pour que nous menions une vie riche en actions bonnes, celles qu il a préparées d avance afin que nous les pratiquions. Le salut n est pas le résultat de nos efforts C est Jésus qui a tout accompli pour nous, c est lui qui est mort à notre place pour porter sur lui nos fautes, et il est revenu à la vie pour nous justifier. Et nous, nous avons simplement cru cela, nous avons confiance en ce que Dieu a fait pour nous. C est de notre part une démarche libre, responsable, lucide, mais au fond, c est encore un cadeau de Dieu. C est un peu mystérieux, mais c est ainsi En tout cas, je trouve pour ma part très reposant de savoir que notre salut ne dépend pas de nous, mais de notre Sauveur! Il faudrait parfois s arrêter un peu au cours de la prédication pour faire le point, par exemple pour se demander si nous sommes bien au clair sur ce point précis : tout est fait, nous n avons rien à ajouter pour être juste devant Dieu Avons-nous trouvé un vrai repos spirituel dans la foi au Seigneur? Sommes-nous bien d accord qu il n y a rien à y ajouter? C est seulement ensuite que l on peut commencer à mobiliser toutes nos forces pour avancer! Car il ne s agit plus de monnayer notre salut par de bonnes œuvres, mais c est parce que nous sommes sûrs de l amour de Dieu manifesté en Jésus, que nous voulons maintenant vivre avec lui et pour lui. C est ça, la piété. On utilisait autrefois ce mot, piété, pour désigner la relation avec Dieu, une relation respectueuse et obéissante : «Par sa divine puissance, le Seigneur nous a donné tout ce qui contribue à la vie et à la piété» (Bible en Français Courant : «nous a donné tout ce qui est nécessaire pour vivre dans l attachement à Dieu») En d autres termes, nous devons tout à Dieu : la vie physique, la vie spirituelle (le même mot comprend ces deux sens) et même la force qu il nous faut pour vivre attaché à Dieu. Il est bien de s en rappeler, surtout lorsqu on a parfois l impression que nous n avons pas la force de continuer! Ça arrive! Frédéric Baudin Page 3 / 8 Prédication du 21 octobre 2012

4 Et maintenant, que nous sommes bien reposés sur le «rocher de notre salut», sur la «pierre principale» sur laquelle la maison est fondée, maintenant que nous savons que nous avons auprès de Dieu toutes les ressources nécessaires pour vivre avec lui et pour lui, alors, nous pouvons faire tous nos efforts pour avancer! Comme le précise Pierre : c est pour cette raison que nous pouvons faire tous nos efforts II Ajouter quels efforts à la foi? Il est donc maintenant temps d ouvrir toutes nos boites 1. La bonne conduite «Faites tous vos efforts pour ajouter à votre foi la bonne conduite». Les traducteurs sont apparemment un peu ennuyés pour rendre ce mot grec qu on traduisait autrefois par vertu et qui est traduit ici par «bonne conduite». J ai passé en revue quelques traductions, et voici ce que l on propose dans nos Bibles : Force de caractère, qualité, force ou énergie morale, mener une vie honnête, et bien sûr le mot vertu, le plus souvent employé. Ce dernier mot est finalement sans doute le meilleur, car la vertu désigne bien une certaine force morale, la «force avec laquelle l'homme (et la femme!) tend au bien» comme le précise le dictionnaire (Robert). Le latin "virtus" contient aussi l idée de courage, de force, et de sagesse. On pense bien sûr à cette phrase que Paul écrit à Timothée : Car «L Esprit que Dieu nous a donné ne nous rend pas timides ; au contraire, cet Esprit nous remplit de force, d amour et de maîtrise de soi.» (2 Timothée 1.7). 2. La connaissance D ailleurs, Pierre va dans le même sens, puisqu à la vertu, il ajoute la connaissance et la maîtrise de soi. Cette connaissance désigne ici, d après les spécialistes de la langue grecque, l idée de grandir en sagesse, en discernement, et cela de façon très pratique. Cela vient aussi du fait que l on «connaît le Seigneur Jésus-Christ», comme le souligne Pierre dans ce passage. Et ça ne se fait pas en un jour! Je me souviens qu à ma conversion, quelqu un a dit à mes parents : «Maintenant, votre fils connaît Dieu!». Cette phrase m a fait réfléchir, parce qu en fait, je ne connaissais pas vraiment Dieu! Frédéric Baudin Page 4 / 8 Prédication du 21 octobre 2012

5 Je venais seulement de comprendre l Évangile, et donc j avais sans doute saisi l essentiel, à savoir que Jésus avait porté sur lui toutes mes fautes et que cela me permettrait d être réconcilié avec Dieu, de vivre avec Dieu cette relation extraordinaire, cette communion qui nous est offerte. C était déjà beaucoup! Mais je ne connaissais pas Dieu, je n avais qu une toute petite idée ce que cela signifiait de pouvoir appeler Dieu «Père!» Je n avais pas encore assez vécu avec Dieu, en quelque sorte, pour prétendre le connaître et donc pour mieux discerner sa volonté, ce qui est bien et mal, et me conduire de façon plus sage Après 34 ans de vie avec Dieu, je ne suis toujours pas très sûr d être sage à tout moment, mais je sais tout de même que je connais un peu mieux le Seigneur! Je sais un peu plus ce que cela signifie de vivre avec Dieu au quotidien ; j ai vu sa fidélité et sa patience envers moi et envers beaucoup d autres dans toutes sortes de situations. Je sais maintenant un peu mieux pourquoi je peux le considérer comme mon Père, dans la foi en son Fils Jésus. J ai goûté les bons fruits de cette communion avec Dieu Et je sais donc que cette relation avec Dieu n est pas marquée par une sorte de moralisme ou de légalisme, comme s il s agissait de faire des choses selon des règles bien précises pour vivre avec Dieu. Je comprends donc beaucoup mieux ce que signifie la grâce, l amour gratuit de Dieu, inconditionnel, total, permanent Bien sûr cela ne veut pas dire que Dieu n est pas juste, donc exigeant d une certaine manière, ni qu il n y a aucune règle, ou que l on fait ce que l on veut, qu on peut se conduire n importe comment tout en vivant cette relation avec Dieu. C est bien pour cette raison que Pierre précise que ceux qui ne font rien pour avoir ces qualités dans leur vie ont oublié qu ils avaient été purifiés de leurs péchés d autrefois. C est une façon de leur rappeler qu ils ont un jour cru au Seigneur, qu ils ont été baptisés et qu ils ont pris l engagement de vivre d une manière différente, qui correspond à leur vie, à leur relation avec Dieu. 3. La maitrise de soi C est aussi pour cette raison que Pierre souligne qu il faut ajouter à notre foi la vertu, et à la vertu la connaissance, et il ajoute encore à cela la maîtrise de soi et la persévérance. Être maître de soi, c est certainement ce qui nous est le plus difficile et le plus indispensable face à toutes les tentations que nous rencontrons dans ce monde. Frédéric Baudin Page 5 / 8 Prédication du 21 octobre 2012

6 Par tentation, je veux dire la tentation peut-être la plus générale, la plus courante dans notre monde où nous avons des moyens extraordinaires pour améliorer nos conditions de vie : c est la tentation de franchir continuellement les limites de notre condition humaine, par tous les moyens, et dans tous les domaines : tentation de l excès sous toutes ses formes, d une domination immodérée de ce monde, de ses ressources naturelles, et aussi de nos propres vies, comme s il n y avait aucune limite, dans tous les domaines. Les prophètes de l Ancien Testament et les apôtres dans le Nouveau Testament dénoncent souvent cette faute de l être humain à vouloir franchir toutes les limites de sa condition humaine. Cela se traduit en particulier par l amour excessif des richesses (la cupidité), l ivresse du pouvoir (la tyrannie), et tous les débordements sexuels en dehors du cadre du mariage entre un homme et une femme institué au commencement par Dieu lui-même. Les auteurs de la Bible n hésitent pas qualifier ces comportements d idolâtrie. Les apôtres, notamment, s adressent bien à des chrétiens lorsqu ils les évoquent : c est donc que cela nous concerne aussi C est sans doute pour cette raison que Pierre nous encourage à faire preuve de «maîtrise de soi». Cette expression serait sans doute mieux traduite par «vivre de façon modérée». C est à peu près la même chose, mais je trouve cela plus clair, et c est peut-être aussi plus proche de notre réalité Nous avons bien besoin de revenir à un mode de vie plus conforme à la volonté de Dieu, et il n est pas toujours facile d en discerner les limites. D où notre besoin de mieux connaître le Seigneur, de grandir dans la sagesse, mais aussi dans la persévérance : nous ne sommes pas encore arrivé au bout du chemin! 4. L amour fraternel et l amour de Dieu Enfin, Pierre finit par deux mots très forts qui désignent deux formes d amour : l amour fraternel, et l amour que l on pourrait dire «de Dieu», cet amour spirituel qui couronne et récapitule toute la liste des vertus énumérées par Pierre. Grandir dans l amour fraternel, c est sans doute le plus beau programme de toute Église! Et c est aussi le plus difficile! Nous savons bien qu il y a mille et une raisons de ne pas nous aimer autant que nous le pourrions dans la communion que nous avons en Jésus-Christ, par son Esprit. Nous sommes très forts pour saisir toutes nos petites différences, tous nos petits défauts, tous les prétextes, tout ce qui peut affaiblir notre vie de famille spirituelle! Et là, Pierre est très clair : faîtes tous vos efforts!... pour cultiver au contraire votre amour fraternel, pour réagir en frères et sœurs dans les situations difficiles qui exigent notre solidarité, mais aussi dans les situations heureuses qui nous rassemblent. Frédéric Baudin Page 6 / 8 Prédication du 21 octobre 2012

7 Cela n est possible que par la foi, qui nous unit en Jésus-Christ, et enfin par l amour qui vient de Dieu, comme le précise Pierre au début et à la fin de sa liste. Ces deux mots essentiels encadrent tous les autres, c est bien évidemment intentionnel. Car pour vivre une meilleure communion avec Dieu et les uns avec les autres, c est surtout d amour que nous avons besoin! Conclusion Enfin, Pierre ajoute que si nous cultivons toutes ces qualités, tous ces fruits du Saint- Esprit dans notre vie, de notre communion avec Dieu, cela nous permettra : - d être actifs (ce qui est une très bonne chose pour l Église!) - de progresser dans la connaissance du Seigneur Jésus-Christ - de ne pas tomber dans le mal, ou en tout cas de pouvoir nous en relever comme il le souligne ensuite - et d avoir une porte grande ouverte lorsque nous entrerons dans le Royaume éternel de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. Ça vaut le coup de faire tous nos efforts, toujours par grâce! Textes à méditer 2 Pierre Tenez-vous prêts à agir, gardez votre esprit en éveil. Mettez toute votre espérance dans le don qui vous sera accordé quand Jésus-Christ apparaîtra. Obéissez à Dieu et ne vous conformez pas aux désirs que vous aviez autrefois, quand vous étiez encore ignorants. Mais soyez saints dans toute votre conduite, tout comme Dieu qui vous a appelés est saint. En effet, l Écriture déclare : «Soyez saints, car je suis saint.» Dans vos prières, vous donnez le nom de Père à Dieu qui juge tous les hommes avec impartialité, selon ce que chacun a fait ; c est pourquoi, durant le temps qu il vous reste à passer sur la terre, que votre conduite témoigne du respect que vous avez pour lui. Vous savez, en effet, à quel prix vous avez été délivrés de la manière de vivre insensée que vos ancêtres vous avaient transmise. Ce ne fut pas au moyen de choses périssables, comme l argent ou l or ; non, vous avez été délivrés par le sang précieux du Christ, sacrifié comme un agneau sans défaut et sans tache. Frédéric Baudin Page 7 / 8 Prédication du 21 octobre 2012

8 Dieu l avait destiné à cela avant la création du monde, et il l a manifesté pour votre bien dans ces temps qui sont les derniers. Par lui vous croyez en Dieu qui l a ramené d entre les morts et lui a donné la gloire ; ainsi vous placez votre foi et votre espérance en Dieu. Vous vous êtes purifiés en obéissant à la vérité, pour vous aimer sincèrement comme des frères. Aimez-vous donc ardemment les uns les autres, d un cœur pur. 1 Pierre Faîtes tous vos efforts pour être purs et irréprochables aux yeux de Dieu, et pour être en paix avec lui. Considérez que la patience de notre Seigneur vous offre l occasion d être sauvés [ ] Continuez à progresser dans la grâce et la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus- Christ. À lui soit la gloire, maintenant et pour toujours! Amen. Frédéric Baudin Page 8 / 8 Prédication du 21 octobre 2012