Les fondements historiques du christianisme

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1 Les fondements historiques du christianisme Table des matières I/ Organisation de la Bible / Les traductions / Origine et autorité des Evangiles / Organisation du NT / La Loi : Les quatre Evangiles... 3 Matthieu :... 3 Marc :... 3 Luc :... 3 Jean : / L histoire : les Actes des Apôtres. Histoire de l Eglise des premiers temps / La Sagesse : les Epitres. Lettres qui nous disent comment vivre en chrétiens 4 4/ La prophétie : l Apocalypse. Parole du Seigneur en symboles et en images.. 4 4/ Sources non chrétiennes sur Jésus / Question de l authenticité historique des Evangiles I/ Organisation de la Bible 1/ Les traductions _ Ptolémée II ( ) traduction en grec des livres juifs de la Loi : Septante. _ III e siècle : Eglise dresse une liste des livres chrétiens. La liste définitive date de 1546 (concile de Trente). _ La Bible se présente sur des rouleaux. IV e siècle : invention du codex (livre relié), cela change tout. _ 65 : évangile de Marc : Jean. Beaucoup de textes apocryphes mais 4 se détachent. _ II e siècle : on réunit AT et NT. 1

2 Parchemin = moutons. 200 peaux = 1 bible. Les juifs conservent la Torah sur un rouleau. _ 382 : fixation des textes. _ 500 : premier livre qui regroupe tous les textes. _ XII e siècle : ce livre prend le nom de bible. _ XIII e siècle : la Bible est sectionnée en chapitres et en titres. Bible de poche et Bible grosse. 2/ Origine et autorité des Evangiles On possède près de copies très anciennes des Evangiles, inférieures au VIII e siècle. Il n y a entre eux que des variantes infimes. On retrouve régulièrement des manuscrits partiels, datant du II e ou du III e siècle, montrant que les Evangiles sont très anciens. Il n y a rien de tel pour les autres textes de la même époque. Les Evangiles ont été copiés avec un très grand soin, parce que les copistes étaient persuadés que c était la parole de Dieu. Les différences entre les synoptiques, soigneusement préservées, montrent l immense respect des textes. Les Evangiles ont certainement été écrits après les épîtres de saint Paul. Les textes du NT que nous possédons sont tous écrits en grec à l origine. Les traductions partent de cet original. La traduction latine la plus connue est de saint Jérôme (IV e siècle), et on a fait, au XX e siècle, une autre traduction latin, encore plus fidèle à l original grec, la néo Vulgate. L Evangile de saint Luc est doté d un prologue, et celui de saint Jean d un final, qui expliquent leurs intentions. On dispose de manuscrits du Nouveau Testament qui datent du IVe siècle, alors que la plupart des manuscrits des auteurs de l Antiquité datent de l époque médiévale, vers l an mille. Il y a de plus de très nombreux manuscrits, dans plusieurs langues : grec, syriaque, araméen écrit au début sur papyrus les textes sont mis sur parchemin vers le IVe siècle. Toutefois, on dispose de papyrus très anciens : papyrus Ryland s qui contient des versets de l évangile de saint Jean (date de 130) et papyrus Bodmer (fin du IIe siècle), qui contient presque tout l Evangile de saint Jean. Il n y a quasiment aucune variante dans ces manuscrits. Cela montre que la communauté chrétienne prend très au sérieux la question de la tradition, et ce dès ses débuts, et qu elle ne veut pas bâtir sa foi sur les mythes et sur les légendes. C est le seul texte de l Antiquité pour lequel nous avons autant de manuscrits, avec aussi peu de variantes. Mathieu, Marc et Luc datent des années 60-80, Jean vers

3 3/ Organisation du NT 1/ La Loi : Les quatre Evangiles. Donnent la loi nouvelle et la fondation de l Eglise, qui est le nouvel Israël. 2/ L histoire : les Actes des Apôtres. Histoire de l Eglise des premiers temps. 3/ La Sagesse : les Epitres. Lettres qui nous disent comment vivre en chrétiens. 4/ La prophétie : l Apocalypse. Parole du Seigneur en symboles et en images. 1/ La Loi : Les quatre Evangiles Ils racontent la même histoire mais selon des points de vue différents. Les évangélistes écrivant pour des auditoires différents ils n évoquent pas les mêmes détails. Mt, Mc et Lc : synoptique, c'est-à-dire «voir ensemble». Jn raconte des détails différents des autres. Ils se complètent mais ne se contredisent jamais. On suppose que Mc est le premier évangile, et que Mt et Lc s en seraient inspirés pour écrire le leur. Pour d autres savants c est Mt qui est le premier. Matthieu : Son auditoire est composé de chrétiens d origine juive. Il veut montrer que Jésus est l héritier authentique du royaume de David. Comme il s adresse à des juifs il veut montrer que Jésus est bien le Messie. Il commence par la généalogie et fait sans cesse des citations de l AT pour bien montrer les liens entre les deux. Il rapporte ce que Jésus a dit, notamment dans le sermon sur la Montagne, 3 chapitres complets. Marc : Son auditoire est composé de chrétiens romains. Pierre est sa source principale. Mc est un disciple de Pierre, il l a suivi à Rome. Selon la tradition il est ensuite parti en Egypte. Il veut montrer que Jésus est le nouvel Israël et qu il nous conduit vers un nouvel exode. Episode du jeune homme qui s enfuit nu, on suppose que c est Mc. Luc : Son auditoire est composé de gentils devenus chrétiens. Il donne des détails sur la vie d enfance de Jésus, probablement connu par Marie. Il a aussi écrit les Actes. Il fut médecin. Il a beaucoup voyagé avec Paul. Lc est un homme de lettres, il maîtrise les techniques de l art scripturaire et oratoire. C est un historien soigneux, il fournit un cadre historique très précis pour chaque récit. Il donne des informations sur la conception et la naissance qu il ne peut connaître qu en les tenants de la Vierge. 3

4 Jean : Il insiste sur le fait que Jésus est le Verbe de Dieu incarné. Il parle beaucoup de la Trinité. Il donne des détails que ne donnent pas les autres évangélistes. Il rappelle que Jésus est vraiment le Dieu incarné. Il est écrit pour des chrétiens juifs. 2/ L histoire : les Actes des Apôtres. Histoire de l Eglise des premiers temps. Ecrit par Saint Lc. C est la continuité de son évangile. C est la seule histoire fiable de la vie des premiers chrétiens. Il a voyagé avec les apôtres, il a donc vécu les détails qu il raconte. 3/ La Sagesse : les Epitres. Lettres qui nous disent comment vivre en chrétiens Les lettres sont concrètes. Elles aident les chrétiens à mieux vivre leur foi, notamment en corrigeant les erreurs. Les lettres de saint Paul sont classées de la plus longue à la plus courte. Elles sont écrites à des villes, sauf 4 qui sont écrites à des personnes : Timothée, Tite et Philémon. Paul est un juif nourri aux sources de la sagesse grecque, il a donc pu combiner les deux sources. Hébreux : nous ne connaissons pas son nom. On l attribue à Paul, c est peut être un de ses disciples. Jacques : conseil de vie aux chrétiens. Lettres de Pierre. Lettres de Jean. Met en garde contre les faux savants qui égarent les chrétiens en racontant n importe quoi. Jude : met en garde contre ceux qui veulent diviser l Eglise. 4/ La prophétie : l Apocalypse. Parole du Seigneur en symboles et en images. Vision des choses à venir, à la fois terrible et réconfortante. Parle en symboles, donc difficile à comprendre. Son interprétation ne fait pas l unanimité. Le message principal c est qu en dépit des tribulations Dieu conduit son peuple et l amène sain et sauf vers la Jérusalem céleste. 4/ Sources non chrétiennes sur Jésus Flavius Josèphe (né en 37 après JC). Antiquités juives. Pline le Jeune, né en 61. Lettre à Trajan en 112. Tacite, dans ses Annales, vers 115. Il relate l incendie de Rome en 64. Suétone, contemporain de Pline et de Tacite. Il évoque le fait que Claude a expulsé les chrétiens (entre 41 et 54). «Il expulsa de Rome les Juifs qui y causaient de perpétuels désordres, poussés par l agitateur Chrestus.» 4

5 «Ce nom [chrétiens] leur vient de Christus, qui, sous le règle de Tibère, avait été livré au supplice sous Ponce Pilate. Réprimée pour le moment, cette exécrable superstition perçait de nouveau, non seulement en Judée où elle avait pris naissance, mais encore dans Rome où tout ce qu il y a d infâme et de honteux afflue et trouve des sectateurs.» Tacite, Annales, 15,44 Début du IIe siècle Fin du premier siècle : Flavius Josèphe. Antiquités juives, 18, Début du IIe siècle, le nom de Christ apparaît chez Pline le Jeune (Epîtres, 10, 96) et chez Suétone (Vie des douze Césars, 25, 4). 5/ Question de l authenticité historique des Evangiles. Les évangiles sont fidèles à la tradition, il y a eu très peu de variante et de modification dans le temps, les chrétiens ont un très grand souci de la transmission de ces évangiles. Mais sont-ils pour autant authentiques? Est-ce qu ils collent aux faits? La critique historique a dégagé plusieurs éléments qui permettent de les corroborer. Critère d attestation multiple. Si une donnée est attestée par des sources différentes et indépendantes, on peut considérer qu elle est vraie. Critère de discontinuité. Le fait que les chrétiens aient accepté et transmis des données et des paroles énigmatiques et qui les dérangeaient : l opposition avec la communauté juive, des paroles énigmatiques par très évidentes à comprendre (la querelle sur le pain de vie). S ils ont transmis cela avec fidélité alors même que cela les dérangeait, c est que cela devait être vrai. Critère de cohérence. Les évangiles sont cohérents, il n y a pas d opposition entre eux. Les propos rapportés sont logiques et ne s opposent pas à d autres événements. 5