Balade de luxe à bord du Mistral, fleuron de la marine militaire française

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1 Balade de luxe à bord du Mistral, fleuron de la marine militaire française Libreville, Gabon (Gabonactu.com) Le 10 novembre dernier, l équipe du navire de guerre, Le Mistral, fleuron de l armée française, en escale au large de Libreville, a reçu à son bord une clientèle plutôt selecte pour une visite envoutante. Avec un tirant d eau de 6,2 m, le géant de mer ne pouvait accoster sur la plage de la Sablière où les diplomates en poste à Libreville et plusieurs officiers supérieurs des forces armées gabonaises étaient invités pour entamer la randonnée. Un petit bateau a assuré le relai du rivage à la mer où Le Mistral avait déjà déployé sa voilure plusieurs heures auparavant. Unique consigne de l ambassade de France qui a sélectionné les invités : «tenue de ville ou tenue militaire exigée». Ce que la représentation diplomatique française au Gabon ignorait c est que la nature ne se fait pas dicter la loi humaine. Les soldats français ont fait la haie d honneur La mer est très agitée. Les diplomates en costume cravate ont du mal à monter à bord du bateau devant assurer la navette entre le rivage et Le Mistral. Après plusieurs tentatives, un premier diplomate monte. Il chute lourdement sur la passerelle. Les autres apeurés finiront par réussir.

2 Traversée de la passerelle vers le petit navire La navette pousse vers le large. Ambiance bon enfant, capture d images via les téléphones hi-tech qui ne quittent plus la main. Aperçu de quelques diplomates Comme un jeu d enfant, la navette pénètre au cœur du Mistral par l arrière. Des matelots le maitrisent comme dans un port. «Normal car Le Mistral est un navire amphibie», explique un marin français. L accueil est parfait. Direction, la salle des conférences située dans un des 20 étages du navire. L approche du Mistral

3 Les visiteurs sont rejoints par le Vice-premier ministre gabonais, Ministre de la Formation professionnelle et de l insertion des jeunes, Flavien Nziengui Nzoudou arrivé par hélicoptère en compagnie de l ambassadeur de France au Gabon, Dominique Reneaux. Le petit navire s encastre dans le Mistral par cette ouverture à l arrière Le commandant du navire, le Capitaine de Vaisseau Benoit de Guibert lance une présentation powerpointe de son bijou. Le Mistral (L9013) est un bâtiment de projection et de commandement (BPC) de la Marine nationale. C est le plus important bâtiment en tonnage après le porte-avions nucléaire Charles-de-Gaulle, qu il dépasse d ailleurs en hauteur d un mètre au niveau du pont d envol. Déplaçant tonnes à pleine charge, il a une longueur de 199 mètres, une largeur de 32 m et un tirant d eau de 6,2 m. Le Mistral peut transporter de 15 à 20 hélicoptères, une centaine de véhicules blindés ou un escadron de 13 chars lourds et entre 450 et 650 troupes, 180 membres d équipage, grâce à ses capacités amphibies, le Mistral peut participer à l exécution d une opération aéromobile à partir de la mer ou effectuer le transport et le débarquement d un escadron de véhicules et d hommes.

4 La visite La salle où s effectue la présentation est en fait transformée en état major en temps de guerre. Les officiers s y retrouvent pour travailler en toute sécurité comme s était le cas en Libye où le bâtiment a participé à la guerre qui a permis d éliminer le colonel Kadhafi. Actuellement, Le Mistral participe à une mission de surveillance du Golfe de Guinée allant du Sénégal jusqu en Angola. Cette présentation s est poursuivie par la visite de quelques compartiments du navire. Hangar pour hélicoptères Par petit groupe, l équipage s est donné un plaisir de faire découvrir leur prestigieux bijou. L hôpital de plus de 800 m2 équivalent à un hôpital d une ville de habitants, les couchettes aux allures de chambre VIP, la salle de stockage des hélicoptères, une autre pour les véhicules blindés «C est le château», s exclame un officier supérieur de la marine gabonaise. Très admiratif, il ne veut même pas faire une comparaison avec sa flotte nationale. La cabine de pilotage est une vaste salle où tout est informatisé.

5 Hôptal bien équipé La présentation est quelques bâclée sur les volets purement militaires du navire qui assure dans le golfe de guinée des missions de formation des marins de la région. Salle de sport Puis tous les visiteurs se sont retrouvés pour le déjeuner. Les soldats dans le restaurant de leur classe, les diplomates et les autorités gabonaises dans le VIP avec le commandant du navire aux allures d une petite ville sur la mer. Flavien Nziengui Nzoundou a été le premier à quitter le navire via la rampe d atterrissage et de décollage des hélicoptères. Les autres convives sont reparties par la navette.

6 Piste d atterrissage et de décollage des Gabonactu.com Le Mistral a quitté le Gabon pour une formation de 5 ans des marins africains à Bata en Guinée Equatoriale. Pointe Noire sera sa dernière étape dans la zone de la CEMAC. Martin Safou. Reportage Yves Laurent GOMA Le bâtiment de guerre, le Mistral mouille à Libreville après Port-Gentil Une vue de DR Libreville, Gabon (Gabonactu.com) Le bâtiment de projection de commandement (BPC) de la marine française, le Mistral mouillera pour quelques heures au large de Libreville après 5 jours passés au large de Port-Gentil, cité pétrolière et capitale économique du Gabon. Une visite guidée en comité restreint est prévue des autorités gabonaises et françaises, ainsi que des journalistes triés sur le volet. Le programme prévoit aussi la présentation du commandant de bord et de son équipage suivi d un déjeuner. Il s agira de faire découvrir ce bâtiment de guerre français porte-hélicoptères d assaut amphibie de 200 mètres de long, fleuron de la marine nationale française après le porte-avions Charles de Gaulle. Le Mistral est engagé à travers la force Corymbe 131, une mission de présence permanente des forces armées françaises dans le golfe de Guinée depuis Cette mission est repartie en trois axes principaux à savoir : le pré-positionnement de l Opération

7 d évacuation de ressortissants français et européens résidant en Afrique de l Ouest (RESEVAC), le soutien des forces françaises sur le continent africain et la lutte contre la piraterie et le brigandage maritime dans le golfe de Guinée. Selon toujours la source, ce dispositif a été conçu pour préserver les intérêts économiques français dans cette zone, notamment ceux liés à l exploitation pétrolière. Corymbe relève ainsi d une logique de puissance militaire, en complément du dispositif militaire français déployé en Afrique occidentale, constitué par les Éléments français au Gabon (EFG) et les Éléments français au Sénégal (EFS). Le dispositif relève en outre de la diplomatie navale française et souligne l intérêt que porte la France pour la situation des pays bordant le golfe de Guinée, indique-t-on. Gaston Ella & AGP