Introduction à la sémantique

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1 Introduction à la sémantique Exemplier Jugements sémantiques Jugements syntaxiques : critère de grammaticalité vs. agrammaticalité. (1) *Je demain viendra la maison. (2) *Lire-vous un livre sur la musique moderne? (Chomsky) (3) D incolore idées vertes dorment furieusement. Anomalies sémantiques (4) a. #C est un club réservé aux célibataires mariés. C est un club réservé aux hommes mariés. (5) a. #Elle l a giflé de/avec la main. Elle l a giflé de/avec la main gauche/sa main blessée. (6) a. #Buvons un verre de gentillesse/mathématique. #Buvons un verre de chameau. c. Buvons un verre de bière. (7) a. #La fourmi a dévoré le bison. Les fourmis ont dévoré le bison. (8) a. #Ils sont passés par la porte qu ils ont démontés (sortie de ses gonds). Ils sont passés par le trou qu ils ont creusés. (9) #Arthur et le bail de son magasin ont expiré mercredi. Différents degrés d inacceptabilités : (10) a. Mon lapin apprivoisé est en vacances. Mon scorpion apprivoisé est en vacances. c. Mon amibe apprivoisée est en vacances. (11) a. Il faut accorder le piano. Il faut accorder la casserole/cocotte-minute. c. Il faut accorder la banane. Pléonasmes : (12) a. Kick it with one of your feet. La mère de Kevin est une femme. c. J aime boire de la boisson. d. Il a été assassiné illégalement. e. Monter en haut. Dissonances : 1

2 (13) a. Célibataire marié. Une pleine assiette d hypocrisie. c. Catherine est très marié. / Le régime est très présidentiel. d. C est un sens très interdit. e. La fosse est absolument/complètement profonde. f. Chansonnette silencieuse. g. Idées incolores. h. Les (4) Daltons sont tous plus vieux les uns que les autres. i. La valise est trop légère pour que j arrive à la soulever. j. Il rentrera hier. Singularités, «improbabilités» : (14) a. Le chatton a fini tous les mots croisés du journal. Le trône était occupé par un alligator moustachu fumant un cigare. c. Une plume d autobus. d. Vincent court plus vite que le vent/le son/la lumière. e. Paver la mer. f. Mettre Paris en bouteille. Zeugmes : (15) a. J ai voulu prendre l avion pour Chicago, mais il était trop lourd. (G. Marx). On buvait du coca et les paroles de l orateur. c. Vêtu de probité candide et de lin blanc. (V. Hugo) d. Alors elle va s manger une pizza au jambon et au centre commercial. (Renaud) 2 Relations sémantiques entre phrases 2.1 Paraphrase Deux phrases A et B sont des paraphrases (l une de l autre) si elles ont le même sens. (16) a. Anne a acheté une lampe au brocanteur. Le brocanteur a vendu une lampe à Anne. (17) a. La glace fond à 0 C. La température de fusion de l eau est de 0 C. (18) a. Tous les étudiants ont eu la moyenne à l examen. Aucun étudiant n a eu moins de 10 à l examen. (19) a. Sam éprouve de l amour pour Zoé. Sam est amoureux de Zoé. (20) a. Vous savez bien que l existence précède l essence. Vous n ignorez pas que l existence précède l essence. Problèmes : Quel degré de précision? Comment être objectivement sûr? (21) a. La glace fond à 0 C. L eau gèle à 0 C. 2.2 Conséquence logique Une phrase B est une conséquence logique d une phrase A ssi dans tous les cas de figure où A est vraie, B est forcément vraie aussi. 2

3 Autrement dit : on ne peut pas trouver un cas de figure où A est vraie et B est fausse (en même temps). On dit que A implique ou entraîne B. (22) a. L objet qui est dans la boîte est une bague en or. L objet qui est dans la boîte est en or. c. L objet qui est dans la boîte est une bague. (23) a. Kim a embrassé Elise avec fougue. Kim a embrassé Elise. c. Elise a été embrassée. d. Quelqu un a embrassé Elise. e. Kim a fait quelque chose (à Elise). f. Kim a touché Elise avec ses lèvres. (24) a. Pierre a marché sur un schtroumpf. Les schtroumpfs existent. (25) a. Bob est marié. Bob n est pas pas célibataire. (26) a. Douze étudiants ont eu la mention TB. Trois étudiants ont eu la mention TB. Qu en est-il de (27)? (27) a. Albert est un homme. Albert a deux bras. 2.3 Équivalence logique Deux phrases A et B sont logiquement équivalentes ssi dans tous les cas de figure où A est vraie, B est vraie aussi, et dans tous les cas où A est fausse, B est fausse aussi. Autrement dit : A implique B et B implique A. Cf. les exemples (16) (21) 2.4 Contradiction Deux phrases A et B sont en relation de contradiction (ou sont contradictoires) ssi elles ne peuvent pas être toutes les deux vraies dans le même cas de figure. (28) a. Les droites D 1 et D 2 sont parallèles. Les droites D 1 et D 2 ne sont pas parallèles. (29) a. Mercredi matin, à la réunion, Pierre était présent. Mercredi matin, à la réunion, Pierre était absent. 2.5 Présuppositions (30) a. Jean sait que c est le colonel Moutarde le coupable. C est le colonel Moutarde le coupable. (31) a. Fred est allé chercher son fils à l école. Fred a un fils. (32) a. Marie regrette d avoir accepté de garder mon panda pendant les vacances. Marie a accepté de garder mon panda pendant les vacances. 3

4 Une phrase B est une présupposition d une phrase A (ou B est présupposée par A) si B apparaît comme une conséquence de A et de la négation de A. En fait une présupposition n est pas une conséquence logique. Tests pour vérifier que A présuppose B : 1. Négation : on regarde si B découle de A et de non-a. 2. «B et A» est OK, mais #«A et B». 3. Si A présuppose B et que B est fausse, alors A n est ni vraie ni fausse (A n est pas pertinente). 2.6 Implicatures conversationnelles Une phrase B est une implicature d une phrase A, si B est une déduction que l on tire par défaut en raisonnant à partir du sens de A et des «règles du jeu» de la conversation. Une implicature n est pas une conséquence logique. C est un sous-entendu. (33) a. J ai 4 euros sur moi. Je n ai pas plus de 4 euros sur moi (donc j ai exactement 4 euros). (34) a. Pierre et Anne sont allés au cinéma hier soir. Ils y sont allés ensembles. (35) a. Quelques étudiants ont bien réussi leur examen. Quelques étudiants n ont pas bien réussi leur examen. (36) a. J ai croisé une femme dans les escaliers. J ai croisé une femme que je ne connais pas (i.e. qui n est ni ma femme, ni ma fiancée, ni ma sœur, ni ma mère, etc.). (37) a. Jean a trouvé un boulot au Parlement Européen et il a déménagé à Strasbourg. Jean a d abord trouvé un boulot au Parlement Européen, puis il a déménagé à Strasbourg. (38) a. Je crois que Paul est parti. Je n en suis pas sûr (= Il est possible qu il n est pas parti). (39) a. Le maillot du coureur est bleu. Le maillot du coureur est tout bleu. (40) a. La semaine dernière, j étais malade. Je ne le suis plus. Test pour vérifier que B est une implicature de A : 1. Il est possible que A soit vraie et B fausse ; 2. On regarde non-b ; c est plus précis que A ; et on se dit que si non-b avait été vraie, normalement le locuteur l aurait dit ; comme il ne l a pas dit, c est que non-b est certainement fausse, et donc que B est certainement vraie. Les règles du jeu : Maximes conversationnelles de Grice Quantité : (a) Fais en sorte que ta contribution soit aussi informative que nécessaire (pour l échange linguistique en cours). (b) Fais en sorte que ta contribution ne soit pas plus informative que nécessaire. Qualité : (a) Ne dis pas ce que tu crois être faux. (b) Ne dis pas ce pour quoi tu manques de preuve. Relation : Sois pertinent (ne passe pas du coq à l âne). Manière : (a) Evite d être obscur. (b) Evite d être ambigu. (c) Sois bref. (d) Sois ordonné. 4

5 Exercice 1 Trouvez les présupposés de chacune des phrases suivantes. (1) a. Si Pierre était venu, Marie serait partie. (2) a. Hélène aussi fait de la linguistique. (3) a. Hélène fait aussi de la linguistique. (4) a. Marianne a arrêté de fumer. (5) a. Lorsque le téléphone a sonné, j étais dans mon bain. (6) a. Laurence a pris seulement une salade. (7) a. Antoine n est plus barbu. (8) a. Jean a réussi a intégré l ENA. (9) a. C est Pierre qui a apporté des fleurs. Exercice 2 Dites, en justifiant vos réponses, quelles sont les relations de sens qui lient les phrases (a) et (b) dans les paires suivantes. 1. (a) Alice a perdu 1 une bague en or. (b) Alice avait une bague en or. 2. (a) Alice possède deux bagues en or. (b) Alice ne possède pas plus que deux bagues en or. 3. (a) Alice possède deux bagues en or. (b) Alice possède des bijoux. 4. (a) Il y a beaucoup d or dans la bague d Alice. (b) Il y a de l or dans la bague d Alice. 5. (a) Il y a de l or dans la bague d Alice. (b) Il y a autre chose que de l or dans la bague d Alice. 1. Prenez ici perdre dans le sens de égarer, pas dans le sens de perdre à un jeu. 5