Connaître l œuvre d art René Magritte, La Trahison des images, Titre. Auteur. Contexte artistique. Indiquer et expliquer le titre de l œuvre

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1 Connaître l œuvre d art René Magritte, La Trahison des images, Titre Indiquer et expliquer le titre de l œuvre Auteur Donner des informations sur l auteur, son contexte historique et artistique Contexte artistique Dater l œuvre et la replacer dans les courants esthétiques de son époque. Le tableau représente un objet banal de la vie quotidienne. À première vue, l'intention la plus évidente de Magritte est de montrer que, même peinte de la manière la plus réaliste qui soit, un tableau qui représente une pipe n est pas une pipe, mais seulement l image d une pipe, sa représentation. Le titre semble assez clair : ce que l on voit, ou que l on croit voir, n est pas toujours la réalité. L image de l objet n est pas l objet lui-même. Les images nous trahissent, comme les mots nous mentent. Il faut cependant se méfier : Magritte avait l habitude d inviter ses amis pour leur demander de donner des titres à ses tableaux, titres qui n avaient le plus souvent aucun rapport avec le tableau lui-même. Ce titre, tout à la fois, brouille les pistes, porte une interrogation sur le statut de l image et de l œuvre d art, et met l accent sur les démarches de l artiste, les associations d idées, le «processus mental» qui aboutit à la création artistique. «Le titre entretient avec les figures peintes le même rapport que ces figures entre elles. Les figures sont réunies dans un ordre qui évoque le mystère. Le titre est réuni à l image peinte selon le même ordre». Mais Magritte nous met en garde : «Les titres de tableaux ne correspondent pas aux noms des objets dont il est question dans l image peinte ou le poème. Appeler Arbre l image d un arbre est une erreur, une «confusion sur la personne», puisque l image d un arbre n est pas assurément un arbre. L image est séparée de ce qu elle montre». René Magritte ( ) est un peintre surréaliste belge. Né d un père tailleur et d une mère modiste, il a suivi les cours de l Académie royale des beaux-arts de Bruxelles. Il a été influencé par les tableaux du peintre Giorgio de Chirico, notamment Chant d amour (1914), ainsi que par les techniques des impressionnistes. Le mouvement surréaliste apparaît durant la période de l Entre-deux-Guerres ( ), après le traumatisme de la Première Guerre Mondiale. Il fait suite au mouvement Dada, né à Zurich, en Suisse, pendant la guerre ( ). René Magritte rejoint le mouvement surréaliste belge en 1926, et s installe en France en Les surréalistes reconnaissent comme précurseurs le peintre Giuseppe Arcimboldo ( ), les poètes Gérard de Nerval ( ; symboliste : «l épanchement du songe dans la vie réelle»), Lautréamont ( : «beau comme la rencontre fortuite sur une table de dissection d une machine à coudre et d un parapluie»), Arthur Rimbaud, ou encore Alfred Jarry, créateur vers 1897 de la Pataphysique, «science des solutions imaginaires». En peinture, certains surréalistes, comme Magritte ou Salvador Dali, ont été influencés par l impressionnisme. Le mouvement Dada ou «dadaïsme» prônait l incongru, l hétéroclite : «Je portais une brioche dans la narine gauche» (Hans Arp). Provocateurs, irrévérencieux, extravagants, rejetant la Raison et la logique, les dadaïstes avaient pour but d'amener le spectateur à réfléchir sur les fondements de la société. C est le poète Guillaume Apollinaire qui a commencé à employer le terme «surréaliste». En 1924 est publié le Manifeste du surréalisme, qui définit ses principes : libération du contrôle de la raison, dimension onirique, du rêve, de l inconscient (influence de la psychanalyse de Sigmund Freud), subversion des valeurs «bourgeoises». Les écrivains surréalistes inventent le «cadavre exquis», l écriture automatique. Dans le domaine graphique, ils pratiquent l art du collage, des «papiers collés», qu avaient initié les cubistes À une époque où, après l impressionnisme et le cubisme, la peinture se dirige de plus en plus vers l'abstraction, Magritte choisit au contraire de provoquer la curiosité et la réflexion avec un tableau d apparence réaliste, mais dont la signification est paradoxale : une image parfaitement figurative, mais contradictoire avec la légende. Magritte nous confronte à un paradoxe, une contradiction logique, voire à une aporie, une impossibilité logique.

2 Description Décrire l œuvre avec le vocabulaire précis et adapté à une œuvre d art Contexte historique Établir un lien entre le sens de l œuvre et le contexte historique et artistique Portée historique Identifier l école de l œuvre, l apport de son auteur et la portée historique de l œuvre Huile sur toile, 59 x 65 cm Los Angeles County Museum Genre : nature morte (?) «La Trahison des images» (1929) représente de toute évidence une pipe, en bois, sur un fond beige. Les couleurs ternes (marron, brun) sont une représentation fidèle de la réalité. La technique de peinture est réaliste, mais l'inscription «Ceci n'est pas une pipe», en écriture manuscrite cursive, nous pose en revanche une énigme, comme la plupart des tableaux de Magritte (La clairvoyance, La reproduction interdite, Les valeurs personnelles, etc.). Les artistes et écrivains surréalistes se partagent entre deux tendances : d une part une préoccupation purement artistique, d autre part un engagement politique qui s incarne entre 1924 et 1929 dans la revue La Révolution surréaliste et à partir de 1932 dans l Association des écrivains et artistes révolutionnaires (AEAR). «"Transformer le monde ", a dit Marx ; "Changer la vie ", a dit Rimbaud ; ces deux mots d ordre pour nous n en font qu un», déclare Breton en Avec les communistes, les surréalistes seront ainsi les seuls à protester contre l Exposition coloniale de En 1938, André Breton ( ) voyage au Mexique et rencontre les peintres Frida Kahlo et Diego Rivera, ainsi que Léon Trotski avec qui il écrit le manifeste Pour un art révolutionnaire indépendant. Contrairement à André Breton, Paul Éluard ou Louis Aragon, Magritte semble donner davantage d'importance à une remise en cause de l'art lui-même qu'à un engagement politique. En 1932, il adhère cependant au Parti communiste belge. Beaucoup de surréalistes adhérent ainsi au parti communiste, dont ils partagent la volonté de rupture avec l'ordre bourgeois. Pour certains, cette adhésion ne dure qu un temps. Louis Aragon, en revanche, demeure membre du Parti Communiste Français (PCF) jusqu à sa mort, en Magritte partage avec les autres surréalistes l esprit de provocation. L œuvre crée un effet de surprise, elle décontenance le spectateur. La façon dont la pipe est représentée, les tons utilisés, évoquent un intérieur bourgeois ou «petit-bourgeois», la banalité rassurante d un objet quotidien, quand l inscription au contraire nous invite à remettre en cause ce qui semble évident au premier abord. Avec peu, Magritte fait plus que beaucoup de longs discours! En quoi ce tableau peint d'une manière extrêmement précise, très réaliste, est-il néanmoins «surréaliste»? C est qu en fait, il suscite chez le spectateur - confronté à l absurde, au saugrenu ou à l irrationnel -, une réflexion, une mise à distance, voire un sentiment d «inquiétante étrangeté», selon l expression de Sigmund Freud. Simple provocation humoristique? Métaphore? Figure de style, écart entre le signifiant et le signifié? Le propos de Magritte est de remettre en question les évidences. Il introduit un doute sur la réalité comme sur la représentation de la réalité. Il interroge les rapports entre l objet de la vie quotidienne, son identification, sa représentation, et nous invite à réfléchir sur la polysémie des mots et des images. La Trahison des images est un tableau dont le sujet est paradoxal, tout comme la façon dont il est traité : cette pipe est-elle réellement une pipe? Accrochée au mur, elle apparaît plutôt comme une invitation à réfléchir à ce que nous croyons savoir d une pipe, et de là, à notre rapport au monde, personnages énigmatiques entourés des mystères de l inconscient, comme ceux de Magritte Le succès de l œuvre de Magritte tient sans doute aux multiples paradoxes qu elle renferme : œuvre surréaliste, mais de facture figurative, réaliste ; aux significations mystérieuses, mais aux images familières, et qui invitent à porter un autre regard sur notre environnement quotidien et de simples objets, une pipe, un peigne, une savonnette Nature morte? Clin d œil aux Vanités du XVII ème siècle? Sorte de «Ruban de Möbius» en deux dimensions? Trompe-l œil sémantique? La trahison des images est une véritable mise en abyme d interrogations multiples, une œuvre polysémique qui suscite presque autant de perplexité que l énigmatique sourire de la Joconde. Une réflexion sur l Art lui-même, hanté, de Rembrandt aux Romantiques, des Impressionnistes aux Surréalistes, par la réflexivité, par sa dimension autotélique (gr. autos, soi-même, et telos, le but), comme par ses engagements dans les grands enjeux politiques de son époque et les évolutions de la société.

3 Magritte et la publicité Dès 1927, Magritte collabore à la publicité et dessine des affiches publicitaires, pour des chocolats ou des vêtements de luxe. Une activité alimentaire qu il n'exerce pas par vocation et qui a continué sporadiquement jusqu en Mais, progressivement depuis les années 1960, Magritte est devenu à son tour une icône de la société de communication, des images commerciales, presque aussi célèbre que la Marylin Diptych d Andy Warhol ou la bouteille d une boisson gazeuse aromatisée de couleur foncée. À partir des années 80, ses tableaux ont directement inspiré certaines publicités, pour des marques ou des organisations humanitaires. La «pub» a puisé quand elle ne l a pas plagié - dans l univers pictural de Magritte et, plus largement, dans les collages ou les «cadavres exquis» des surréalistes. Ainsi pastiché à l infini, Magritte a-t-il durablement imprimé dans notre paysage mental une distanciation ironique, une vision déformée de la réalité, une remise en cause de ce que nous croyons voir, qui s inscrit bien dans l esprit de subversion des valeurs bourgeoises prôné par les surréalistes. Golconde (1953), cette «pluie» d'hommes au chapeau melon, vêtus de gris foncé, est devenue une métaphore de la condition humaine au xx e siècle, le symbole de la perte d'identité individuelle et de la banalité monotone du quotidien. Les images de Magritte sont partout, à commencer par le langage publicitaire, qui repose d ailleurs souvent lui-même sur un «écart», un décalage entre le contenu du message et la signification du message lui-même. Ou, comme l aurait dit le linguiste Ferdinand de Saussure vers 1890, entre le signifiant et le signifié. Ultime paradoxe? Ironie de l histoire? Revers de la médaille? Après avoir préfiguré ou inspiré certains slogans révolutionnaires de Mai 68 comme «Sous les pavés, la plage», «L imagination au pouvoir» ou «Il est interdit d interdire», le peintre se retrouve lui-même objet publicitaire, produit commercial. Là réside sans doute la grande force du mouvement surréaliste, dont les images étranges, décalées, voire inquiétantes, se sont intimement fondues dans nos vies quotidiennes (cf. par exemple Jean-Paul Gaultier) et ont profondément imprégné nos imaginaires, principalement à travers l image publicitaire, mais aussi bien sûr le cinéma. Le surréalisme, presque un siècle plus tard, aurait ainsi finalement parfaitement réussi son «pied de nez» à la société, et il serait devenu en quelque sorte aussi naturel à l homme de la fin du XXème siècle que la bicyclette ou le téléphone. La «révolution surréaliste» aurait au bout du compte bien eu lieu, inspirant à toute la société, à travers la publicité, le regard distancié, voire la dimension onirique qu affectaient les surréalistes. Tout un chacun se retrouve investi du droit d être surréaliste parfois il est vrai en l ignorant, comme Monsieur Jourdain. D Alfred Jarry à Henri Salvador, Boris Vian, Raymond Queneau, Jacques Prévert, croisant sur leur chemin la Pataphysique, Charles Cros, Lautréamont ou l OULIPO, les images de Magritte font désormais partie de notre paysage, où l on ne s étonne plus de la rencontre d une machine à coudre et d un parapluie. Un monde où tout devient possible, puisque «Sony l a fait». Mais, Magritte, lui, tel l «arroseur arrosé» des frères Lumière, se trouve du même coup, à son tour, piégé, ramené au rang d icône dans la banalité quotidienne des images de la société de consommation. Comme l effigie de Che Guevara sur des ticheurtes, ou le nom d un autre peintre célèbre, d origine espagnole, sur une automobile. Il est vrai que ses images inspirent également les campagnes de grandes causes humanitaires et sanitaires. Encore une fois, Magritte nous échappe, et si la portée de son œuvre s inscrit aussi profondément dans l imaginaire de la seconde moitié du xx e siècle, c est peut-être justement parce qu on ne vient jamais à bout de ses paradoxes, images des nôtres. Ceci n est pas une surprise. Une seule certitude : presque cinquante ans après la mort de Magritte, le charme mystérieux de ses images n a pas cessé de nous envoûter!

4 La trahison des images Salvador Dali, Marché d'esclaves avec apparition du buste invisible de Voltaire, huile sur toile, 47x66 cm, 1940 (détail). Arcimboldo, Le bibliothécaire, Huile sur panneau, 67 x 51 cm, Jacques Prévert, Grand bal du printemps, collage, 1951.

5 Giorgio de Chirico, Portrait prémonitoire de Guillaume Apollinaire, huile sur toile 81,5 x 65 cm, Giorgio de Chirico, Chant d amour, huile sur toile, 73 cm 59,1 cm, Pour faire un poème dadaïste Prenez un journal. Prenez des ciseaux. Choisissez dans ce journal un article ayant la longueur que vous comptez donner à votre poème. Découpez l article. Découpez ensuite chacun des mots qui forment cet article et mettez-le dans un sac. Agitez doucement. Sortez ensuite chaque coupure l une après l autre. Copiez consciencieusement dans l ordre où elles ont quitté le sac. Le poème vous ressemblera. Et vous voilà un écrivain original et d une sensibilité charmante. Picasso, Nature morte à la chaise cannée, Tristan Tzara, 1921.

6 Jacques Carelman, Catalogue d objets introuvables, Maurits-Cornelis Escher ( ), Dessiner, lithographie, «Le rêve est une seconde vie. Je n'ai pu percer sans frémir ces portes d'ivoire ou de corne qui nous séparent du monde invisible. [ ] Ici a commencé pour moi ce que j'appellerai l'épanchement du songe dans la vie réelle. À dater de ce moment tout prenait parfois un aspect double, et cela, sans que le raisonnement manquât jamais de logique.» Gérard de Nerval, Aurélia, Comme je descendais des Fleuves impassibles, Je ne me sentis plus guidé par les haleurs : Des Peaux-rouges criards les avaient pris pour cibles, Les ayant cloués nus aux poteaux de couleurs. J'étais insoucieux de tous les équipages, Porteur de blés flamands ou de cotons anglais. Quand avec mes haleurs ont fini ces tapages, Les Fleuves m'ont laissé descendre où je voulais. [ ] Arthur Rimbaud, «Le bateau ivre», Adriaen Coorte, Coquillages, Salvador Dali, L'Énigme de Hitler, huile sur toile, 95x141 cm, 1939 (détail).

7 L engagement politique des surréalistes : contre l Exposition Coloniale de 1931 [ ] L'idée du brigandage colonial (le mot était brillant et à peine assez fort), cette idée, qui date du XIXème siècle, est de celles qui n'ont pas fait leur chemin. On s'est servi de l'argent qu'on avait en trop pour envoyer en Afrique, en Asie, des navires, des pelles, des pioches, grâce auxquels il y a enfin, là-bas, de quoi travailler pour un salaire et, cet argent, on le représente volontiers comme un don fait aux indigènes. Il est donc naturel, prétend-on, que le travail de ces millions de nouveaux esclaves nous ait donné les monceaux d'or qui sont en réserve dans les caves de la Banque de France. Mais que le travail forcé - ou libre - préside à cet échange monstrueux, que des hommes dont les moeurs, ce que nous essayons d'en apprendre à travers des témoignages rarement désintéressés, des hommes qu'il est permis de tenir pour moins pervertis que nous et c'est peu dire, peut-être pour éclairés comme nous ne le sommes plus sur les fins véritables de l'espèce humaine, du savoir, de l'amour et du bonheur humains, que ces hommes dont nous distingue ne serait-ce que notre qualité de Blancs, nous qui disons «hommes de couleurs», nous hommes sans couleur, aient été tenus, par la seule puissance de la métallurgie européenne, en 1914, de se faire crever la peau pour un très bas monument funéraire collectif - c'était d'ailleurs, si nous ne nous trompons pas, une idée française, cela répondait à un calcul français - voilà qui nous permet d'inaugurer, nous aussi, à notre manière, l'exposition coloniale et de tenir tous les zélateurs de cette entreprise pour des rapaces. [ ] Affiche de la «contre-exposition» surréaliste < Extrait d un tract dénonçant la colonisation (Exposition Coloniale de 1931) Signataires : Breton, André Eluard, Paul Péret, Benjamin Sadoul, Georges Aragon, Louis Char, René Thirion, André (Le nom de René Magritte ne figure pas dans la liste, mais en 1931 l artiste était à Bruxelles - N.D.L.R.) «Contre la terreur impérialiste! Contre l exposition colonialiste de Vincennes! Pour l indépendance des colonies! Pour soutenir la lutte révolutionnaire des ouvriers et des paysans dans les colonies!» Couverture d une brochure anti-colonialiste du PCF (extrait)

8 «Zoo humain» (Kolonial Ausstellung, exposition coloniale ; ein Schau, une exposition, un spectacle, Völker, des gens. Exposer des gens dans un zoo?! (Stuttgart, 1928) Affiche anti-colonialiste (1930) Affiche de J. de la Nézière pour l exposition de 1931 (1928). Affiche à la gloire de l Empire colonial français