DOSSIER DE MONUMENT. Clés : Période : 15/09/1916. Lieu : Pozières Belligérants: Allemands Britanniques Canadiens. Latitude :50.

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1 DOSSIER DE MONUMENT Clés : Période : 15/09/1916 Lieu : Pozières Somme Belligérants: Allemands Britanniques Canadiens Latitude : Longitude : Titre : Monument aux Tanks de Pozières Localisation : Au nord de Pozières sur la droite de la D929 vers Bapaume Monument aux tanks de Pozières

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3 Le monument prend la forme d'un obélisque autour duquel se trouvent quatre sommets surmontés d'un modèle finement détaillé d'un tank

4 Deux plaques de bronze sur le mémorial sont inscrites aux batailles du front occidental en France auxquelles les chars ont participé de septembre 1916 à l'armistice en novembre 1918: "1916-1er SOMME - ANCRE" et ème SOMME - RIVER LYS - HAMEL - MARNE - MOREUIL - AMIENS - BAPAUME - ARRAS - EPEHY - CAMBRAI - ST. QUENTIN - SELLE - FORCE MORMALE " Chaque coin du mémorial comporte un modèle d'un char britannique de la Première Guerre mondiale.

5 1916 Bataille de la Somme par les Britanniques et les Canadiens La Bataille de Pozières le 15 septembre 1916, conduit par les Britanniques et les Canadiens

6 La bataille débute le 15 septembre 1916 et dure une semaine, c'est la 3e et dernière offensive générale de l'armée britannique. L'objectif de la bataille de Flers-Courcelette est de réaliser une percée des lignes allemandes. Cette percée doit ensuite être exploitée par la cavalerie. Le 22 septembre à la fin de la bataille, l'objectif stratégique de la percée n'est pas atteint. En revanche, les gains tactiques sont réalisés, les villages de Courcelette, de Martinpuich et de Flers sont reconquis. Dans certains endroits, les lignes de front progressent de plus de mètres ( yards) sur un front de 11 kilomètres. Cette bataille marque les débuts des combats du corps canadien et de la Division néo-zélandaise sur le champ de bataille de la Somme. Le projet de développement des «cuirassés terrestres» est lancé en février 1915 à l'initiative du Comité des cuirassés britanniques avec pour objectif de développer un véhicule blindé qui permettrait de sortir de l'impasse de la guerre de tranchées. Ce projet ultrasecret est nommé «tank» (ou réservoir en français). Le terme tank sera par la suite conservé pour décrire ces véhicules blindés. Le premier prototype Mother est testé en janvier Premier char de l'armée britannique Mark I en septembre Un peu moins de six mois après les premiers essais, le général Douglas Haig veut lancer la première attaque de chars le jour du début de la bataille de la Somme. Cependant, les fabricants lui indiquent ne pas avoir un nombre de tanks suffisant pour l'attaque du 1er juillet. Deux mois et demi plus tard, lors de la préparation de la bataille de Flers-Courcelette, les chars sont livrés. Le général Haig demande au général Henry Rawlinson, commandant de la 4e armée britannique chargée de l'attaque, d'intégrer les chars dans ses plans de bataille. Dès le début, l'emploi des chars est contesté pour leur difficultés à franchir le terrain fortement bouleversé du champ de bataille. Les chars sont également victimes de nombreuses défaillances mécaniques et les équipages manquent de formation. Néanmoins, la décision est prise d'employer les 49 chars disponibles dans la bataille de Flers-Courcelette le 15 septembre. Les ingénieurs responsables de la conception des chars et les officiers responsables comme Ernest Dunlop Swinton mettent en garde les chefs d'armée sur le manque de fiabilité de cette arme en développement. Le gouvernement français envoie le colonel Estienne et le soussecrétaire d'état aux inventions Jean-Louis Breton à Londres dans l'espoir de convaincre le gouvernement britannique d'annuler les ordres de Haig. Les différentes personnes souhaitant l'annulation des ordres de Haig considèrent que cette arme doit rester secrète jusqu'à la production en masse des chars pour réaliser alors une percée majeure.

7 Pozières a marqué la première participation des chars au combat, le 15 septembre Des 49 tanks britanniques Mark I qui se déployèrent sur une ligne Courcelette - bois de Leuze (près de Combles), 27 tanks au total atteignirent la ligne de front allemande, 19 leur premier objectif, 11 leur second et seulement 6 leur troisième. Cette date marque le début d une progression britannique plus équilibrée et un annonce un changement dans la tactique de combat avec cette nouvelle arme. En 1919, Tank Corps a demandé l'autorisation de mener un mémorial sur ce site. Le Corps a proposé un dessin pour ce site comprenant un obélisque en granit sur un socle avec quatre modèles de réservoirs. Ayant été accepté avec succès par le British Battle Exploit Memorials Committee et le «Decret d'hommage publique» des autorités françaises, la demande a été effectuée avec l'achat du terrain de Monsieur Thibaut pour environ 750 francs

8 Représentant le roi George VI, le Mémorial du Corps des tanks a été dévoilé par le Lieutenant-général Sir Thomas LN Morland en juillet 1922 Inauguration du monument

9 Le monument dans les années 1920 et 1930 En 1940 les occupants allemands se font photographier devant le monument...