* À TOI DE JOUER! Le sol, comment le définir? Le sais-tu? Des sols pour faire pousser des céréales. 44 à 50 % 20 à 34 % 10 à 30 % 4 à 5 %

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1 Des sols pour faire pousser des céréales

2 Des sols pour faire pousser des céréales Le sol, comment le définir? * À TOI DE JOUER! Repère les mots avec une étoile * durant ta lecture et joue ensuite en page 10 aux mots croisés. QU APPELLE-T-ON «UN SOL»? QUE TROUVE-T-ON DANS UN SOL? Un sol naît de la roche mère* lentement transformée par l action de l eau, de l air et des êtres vivants du règne végétal (bactéries, champignons) et animal (vers de terre ). Il est la couche superficielle des continents, sorte d épiderme, allant de quelques centimètres à plusieurs mètres d épaisseur. Il se structure en plusieurs strates appelées «horizons» : DU SABLE, DU LIMON ET DES ARGILES : minéraux solides provenant de la roche mère donnant la texture du sol (par exemple, un sol argileux). DES ÉLÉMENTS NUTRITIFS : minéraux dissous dans l eau (azote, phosphore, potassium, magnésium, calcium et oligo-éléments ). 44 à 50 % Couche arable : présente seulement lorsque l agriculteur travaille son sol, de quelques centimètres à 25 cm, en fonction de ces pratiques. Zone où les cultures trouvent la plus grande part des éléments nutritifs dont elles ont besoin. DE L EAU* : permet aux plantes de s hydrater, de transpirer, et contient les éléments nutritifs nécessaires à la croissance de la plante. 20 à 34 % Horizons intermédiaires : couches non travaillées mais explorées par les racines pour puiser l eau et certains éléments nutritifs. C est ici en profondeur que se trouve 60 à 90 % de la réserve utile en eau. DE L AIR* : dans les espaces du sol, permet aux racines de passer et aux animaux présents de circuler. 10 à 30 % Roche mère* : en profondeur (de 30 cm dans le cas de sols peu profonds à plus de 3 m), roche géologique plus ou moins altérable (craie, granite ). Un sol met plusieurs dizaines à centaines de milliers d années à se former. Il existe ainsi de nombreux types de sols qui varient selon les régions et même au sein d un même champ. DES MATIÈRES ORGANIQUES TRÈS DIVERSES : des matières organiques vivantes, constituées par la faune et la flore, et des matières organiques mortes, composées de débris végétaux et animaux décomposés et ayant évolué sous des formes plus ou moins stables (qu on appelle communément «humus»*). 4 à 5 % 02 03

3 La vie secrète des sols Toute la journée, nous marchons sur le sol sans y prêter attention. Et pourtant, le sol est l allié de l Homme dans de nombreux domaines. Sous les céréales, toute une vie s organise. De l infiniment petit aux animaux visibles à l œil nu, la faune ne manque pas! Elle assure le fonctionnement des sols et des écosystèmes, sans eux on ne pourrait pas cultiver les céréales. Campagnol Araignée Fourmi Acarien Collembole Bactérie Champignon C est sur le sol que les plantes et les arbres poussent. Il représente un patrimoine culturel et historique pour l Homme (paysages typiques, fouilles archéologiques ). Il est l habitat pour les animaux et représente une réserve génétique gigantesque. Ver de terre Carabe Limace MACROFAUNE Taupe MÉSOFAUNE Il est source de matière brute (l argile pour les tuiles, le sable pour le ciment, le pétrole pour l énergie ). MICROFAUNE Il sert de support aux structures de l Homme : habitations, routes + de 10 cm Le sol joue plusieurs rôles MÉGAFAUNE Des sols pour faire pousser des céréales Les ingénieurs physiques Ils creusent des galeries et aèrent le sol. Ils répartissent la matière organique pour qu elle soit bien dégradée, et améliorent la circulation de l eau entre la surface et la profondeur du sol. Les régulateurs Ils contrôlent les populations de microorganismes et peuvent limiter la prolifération de certains champignons ou bactéries nuisibles pour les plantes. Les ingénieurs chimistes Il transforme les résidus végétaux et stocke la matière organique sous forme d humus, qui donne la couleur noire au sol car riche en carbone (C). Le sol aide ainsi à la régulation des gaz à effet de serre (comme le CO2). Il régule, filtre, stocke l eau et recycle les minéraux. Sans lui nous n aurions pas de source d eau potable! 04 Ils décomposent la matière organique en éléments nutritifs comme l azote ou le phosphore. Ils participent à la transformation d une partie Nématode de la matière organique en humus. Protozoaire unicellulaire 05

4 Des sols pour faire pousser des céréales La vie secrète des sols APPUIE SUR LE CHAMPIGNON! Certains champignons microscopiques sont capables de se lier aux racines des céréales. En se développant, dans leur prolongement, ils favorisent leur nutrition en eau et en minéraux. On les appelle des «mycorhizes*»! Y EN A DU MONDE DANS UNE PETITE CUILLÈRE! Dans une petite cuillère de sol, il y a plus de 1 milliard de bactéries et autant de champignons microscopiques! CHAQUE VER DE TERRE A SA PLACE Comment les agriculteurs préservent-ils le sol? Les activités de l Homme créent de la concurrence entre les utilisations des sols. En France, on perd tous les vingt ans l équivalent de la taille d un département de terre agricole, au profit des villes et des constructions! Mais outre l urbanisation, nos sols agricoles doivent aussi faire face à des risques d érosion, de tassement, de perte de biodiversité et de matière organique et ce à une vitesse plus rapide que le temps de leur formation. EN SURFACE, ON TROUVE LES ÉPIGÉS. Ces vers de terre se nourrissent des restes de végétaux, ils sont fins et tout petits (5 cm de long et 0,5 cm de diamètre). DANS LA COUCHE ARABLE, ON TROUVE LES ENDOGÉS. Ces vers de terre creusent des galeries horizontales et ne sont pas très colorés car ils voient peu la lumière du jour. ET PARTOUT, ON TROUVE LES ANÉCIQUES*. Ils partent de la surface et descendent vers le fond, creusant des galeries durables et verticales. Ce sont les plus gros vers de terre et les meilleurs pour le sol! Certains peuvent faire plus de 60 cm de long et environ 1 cm de diamètre! Ils mettent deux ans à se reproduire, ne donnant qu un à deux œufs par an et peuvent vivre jusqu à dix ans. La protection des sols est une priorité pour les siècles à venir. Comme toute activité humaine en interaction avec la terre, l agriculture évolue vers des façons de travailler qui préservent l abondance et la qualité des récoltes, tout en respectant davantage la terre qui nous nourrit. COMMENT LES CÉRÉALIERS PRENNENT SOIN DE LEURS SOLS? PAS DE PASSAGES INUTILES Les engins agricoles sont susceptibles de tasser le sol s ils sont utilisés en conditions humides. Que faire? Limiter le poids des engins, ne pas passer quand le sol est plein d eau, utiliser des pneus basse pression qui répartissent le poids. ET PLUS DE MATIÈRES ORGANIQUES Les agriculteurs laissent des matières organiques fraîches au sol (feuilles, pailles, racines ) ou en apportent avec le fumier et le compost. Cela renforce la structure et nourrit toute la faune du sol. C est essentiel! En France, on perd chaque année en moyenne 1,5 tonne de terre à l hectare à cause de l érosion par l eau. Pour limiter l érosion par le ruissellement de l eau, qui arrache les particules fines du sol, l agriculteur peut planter des haies d arbustes ou laisser des bandes d herbe en travers de la pente du champ pour retenir la terre et freiner l eau

5 Des sols pour faire pousser des céréales Des sols tous différents QUEL SOL PRÉFÈRENT «Les céréales aiment les sols bien structurés pour laisser facilement passer les racines, profonds pour LES CÉRÉALES? Alain Bouthier Ingénieur agronome Arvalis Institut du Végétal stocker de l eau, avec suffisamment d argile et de matière organique pour assurer sa stabilité et permettre le stockage d éléments nutritifs.» Il existe toute une palette de types de sols en fonction de leur texture* : c est-à-dire la composition en argile, sable et limon. Et les sols préférés des céréales sont justement ceux qui ont des proportions à peu près équilibrées pour les trois composants. ALAIN NOUS DONNE SA TECHNIQUE POUR RECONNAÎTRE UN SOL? «Les argiles sont les plus petites particules d un sol, on ne les voit pas à l œil nu alors que les sables grossiers ( environ 1mm) peuvent se sentir sous les doigts.» 08 Tu peux former un boudin après l avoir un peu humidifié? Alors c est un sol argileux : Un sol argileux associé à de la matière organique est stable et stocke l eau et les éléments nutritifs indispensables à la plante. Mais il peut être difficile à travailler pour l agriculteur, pouvant être collant et lourd surtout en condition humide. C est doux au toucher? Alors c est un sol limoneux : Facile à travailler, les céréales l apprécient et il stocke correctement l eau. Mais sa structure est fragile, et trop de pluie peut provoquer la formation d une croûte en surface (battance), qui empêche les plantes de sortir de terre et au sol de respirer. Ça gratte sous les doigts? Alors c est un sol sableux : Léger, facile à travailler et très perméable à l eau, les céréales l aiment car il se réchauffe vite au printemps (car il ne retient pas l eau froide de l hiver) et accélère le démarrage de leur croissance. En revanche, les racines s y développent mal, il a peu de réserve en eau et en éléments nutritifs et il use plus vite les outils de l agriculteur. Un sol ça se travaille ou pas! Chaque agriculteur a sa méthode pour semer les graines dans le sol et certains en pratiquent même plusieurs sur l exploitation céréalière. Écoutons-les : «Avant de semer, j utilise la charrue pour réaliser un labour. Je travaille le sol en profondeur sur 25 cm pour retourner la terre avant de préparer le lit de semence. Ça permet d enfouir les fumiers, les pailles et aussi les graines de mauvaises herbes pour éviter qu elles ne repoussent. Ma stratégie est de sécuriser le rendement de mes cultures. En fait, on laboure surtout avant l hiver pour les cultures qui seront semées au printemps comme le maïs (plutôt que pour les cultures semées en hiver comme le blé d hiver).» «Moi, mon objectif est d économiser du temps de travail et du fioul. Du coup, je ne laboure plus et je travaille uniquement le sol en surface bien avant de semer. J utilise un outil qui émiette sur 5 à 10 cm pas plus, comme par exemple un déchaumeur. C est un travail qui nécessite d adapter les cultures qui se succèdent sur la parcelle (qu on appelle rotation) notamment pour lutter contre les mauvaises herbes.» «Depuis peu, j ai décidé de ne plus du tout travailler le sol. Je fais du semis direct. Je sème alors les graines dans un sol où il y a déjà des plantes que je ne récolte pas appelées «couverts végétaux»*. Je compte sur les racines et les vers de terre très nombreux pour travailler le sol. Toute ma pratique repose sur la couverture végétale qui protège mon sol et un choix judicieux des cultures qui s enchaînent sur mes parcelles!» 09

6 Des sols pour faire pousser des céréales RÉPONSES - 1 : azote / 2 : phosphore / 3 : potassium / 4 : fumier / 5 : compost / 6 : ph / 7 : humus / 8 : roche mère / 9 : air / 10 : mycorhize 11 : galerie / 12 : texture / 13 : anéciques / 14 : eau / 15 : couvert végétal La fertilité du sol, en quelques mots La fertilité signifie que le sol possède tout ce qu il faut pour qu une céréale pousse : une bonne structure, de l eau, des nutriments, de la matière organique, des organismes vivants. Retrouve les mots pour compléter la grille ci-dessous. Utilise les définitions ou retrouve-les cachés dans les textes (mots avec une étoile*). DÉFINITIONS 1 / 2 / 3 Ce sont respectivement les 3 éléments nutritifs essentiels pour la croissance des céréales (en chimie ils sont représentés par les lettres N, P et K). Grâce à des outils de mesure, l agriculteur peut ajuster les apports aux besoins des céréales et les mettre au bon endroit au bon moment sous forme d engrais. 4 C est un mélange de déjections des bovins avec de la paille. C est ce que peut épandre au champ l agriculteur pour fournir des nutriments et de la matière organique. 5 C est un produit organique issu du procédé de compostage et réalisé avec différents types de matières organiques (fumiers, lisiers, déchets verts, déchets d ordures ménagères ). 6 C est ce que mesure l agriculteur pour connaître l acidité de son sol. Si c est trop acide alors il chaule pour améliorer le fonctionnement des racines des céréales et la vie des micro-organismes. 7 Matière organique évoluée du sol, de couleur noire. (* à la page 3) À TOI DE JOUER! 8 Roche donnant naissance à un sol. (* à la page 2) 9 Dans la porosité du sol, permet aux organismes vivants de respirer. (* à la page 3) 10 Champignon microscopique qui prolonge les racines des céréales. (* à la page 6) 11 Espace creusé par les allers-retours des vers de terre. 12 C est la composition en argile, sable et limon d un sol. (* à la page 8) 13 Les plus gros vers de terre. (* à la page 6) 14 Dans la porosité du sol, permet aux plantes de s hydrater. (* à la page 3) 15 Plantes semées mais non récoltées. (* à la page 9) 10 11

7 23-25 avenue de Neuilly Paris Tél. : contact@passioncereales.fr Crédits photos : Passion Céréales, Nicole Cornec, Marion Huré, Fabien Driat. Remerciements : Laurence Planquette (UNIFA), Jérôme Labreuche (Arvalis Institut du Végétal), Alain Bouthier (Arvalis Institut du Végétal), Sarah Singla (agricultrice), Fabien Driat (agriculteur).