Qui est Sœur Mariam an- Nour, la religieuse qui a reçu la légion d honneur?

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1 Urbi&Orbi La Documentation catholique Qui est Sœur Mariam an- Nour, la religieuse qui a reçu la légion d honneur? Par Malo Tresca, le 19/7/2017 à 11h28 Sœur Mariam an-nour, de son vrai nom Antoinette Awit, est la seule responsable religieuse à avoir été promue vendredi 14 juillet chevalier de la légion d honneur.

2 Cette religieuse libanaise dirige depuis 1998 le collège carmel Saint Joseph, un établissement francophone proche de Beyrouth, qui œuvre pour la promotion du dialogue interreligieux. Elle avait déjà reçu, par le passé, deux fois les Palmes académiques. Vendredi 14 juillet, Sœur Mariam an-nour, de son nom de naissance Antoinette Awit, une carmélite libanaise qui dirige depuis près de vingt ans le collège carmel Saint Joseph un établissement francophone proche de Beyrouth, reconnu dans le pays pour son esprit d ouverture et sa promotion du dialogue interreligieux a été nommée chevalier de la légion d honneur. C est la seule responsable religieuse à figurer dans cette traditionnelle promotion du 14-Juillet. Mais si elle semble heureuse de cette décoration «organisée à son insu», sa «plus grande distinction, dans la vie, est d avoir rencontré le Christ et son amour», s empresse-t-elle de préciser, un peu intimidée.

3 Lire aussi : Légion d honneur, les promus de Pâques Une «grande ouverture» aux autres Aujourd hui âgée de 66 ans, Sœur Mariam an-nour tient toujours les rênes de cet établissement catholique prônant «une forme de laïcité construite autour des valeurs qui lient profondément les humains entre eux», et qui accueille chaque année 765 élèves, de toutes confessions religieuses, de tous milieux sociaux et de toutes sensibilités politiques. Cette ouverture à l autre, aux différences, la directrice du carmel Saint-Joseph la puise dans sa propre éducation, au sein d une fratrie de huit enfants, dans une famille très pratiquante, ainsi que dans son engagement de jeunesse au sein du scoutisme. Elle a alors déjà le sentiment d être «saisie par la parole du Christ, le seul qui ne peut pas mentir aux hommes». Dans le courant de l année scolaire , elle se décide donc, à l issue de ses études de philosophie, à venir enseigner pour la première fois au collège carmel Saint Joseph. Une «passion pour la réconciliation» «Là, j ai rencontré des femmes heureuses, dans un lieu qui correspondait à mes attentes», explique-t-elle. L année suivante, en 1975, elle devient postulante au Carmel. Une date qui coïncide avec le début de la guerre civile libanaise, durant laquelle elle

4 prononcera, en 1983, ses vœux définitifs. «Pendant toute la durée du conflit, nous avons gardé les portes de notre établissement ouvertes», confie-t-elle, «nous avons travaillé sous les bombes mais nous nous sommes toujours laissées habiter par notre passion pour la réconciliation», poursuit-elle encore. Le collège carmel Saint Joseph se situe lui-même à Mechref, au sud de la ville de Damour, dans la région du Chouf, qui a connu une vague de massacres au début de la guerre. Lire aussi : Les disparus du Liban, plaie ouverte de la guerre civile Une «résistance culturelle» Aujourd hui, et depuis que sa congrégation lui a demandé de prendre la tête de l établissement en 1998, Sœur Mariam an-nour est confrontée, avec les sept religieuses de la communauté libanaise et les 125 laïcs de l équipe d encadrement et d enseignement, à d autres problématiques liées aux nouveaux affrontements qui gangrènent le Proche-Orient. «Nous croyons très fort que notre institution a un rôle fondamental à jouer dans le rapprochement entre les musulmans et les chrétiens», dit-elle simplement. Des initiatives concrètes de rapprochement

5 Powered by TCPDF ( Cérémonie islamo-chrétienne pour célébrer l Annonciation, partage de l Iftar avec des élèves de toutes les confessions pendant le Ramadan, sessions de réflexion et d analyse de l actualité avec des professeurs autour des questions religieuses Sœur Mariam an-nour exerce au quotidien, parfois avec l aide d une association locale, sa mission au service du dialogue interreligieux à travers une multitude d initiatives concrètes. Le nouveau projet qui lui tient particulièrement à cœur? Monter, avec ses élèves, une chorale «qui chanterait pour la fraternité et le vivre-ensemble, et qui pourrait même peut-être jouer un jour à Versailles, ou à la cathédrale Notre-Dame de Paris». Lire aussi : «Le dialogue interreligieux doit nous pousser à prendre la défense les uns des autres»