L arbre meurtri. Fiche botanique N 2. A partir de : intergénérationnel. Saison : toutes. Auteur : Jacques Stein, ingénieur agronome

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1 L arbre meurtri Fiche botanique N 2 A partir de : intergénérationnel Saison : toutes Auteur : Jacques Stein, ingénieur agronome

2 L arbre meurtri Blessure, meurtrissure, mutilation : l arbre s inflige rarement ces agressions tout seul Certes la Nature, quand elle se déchaîne, peut casser des branches et des fourches, brûler les écorces fines, faire tomber des arbres les uns sur les autres et occasionner pas mal de dégâts : tempête, gel, neige collante, mise en lumière brutale, foudre, etc. Mais plus souvent, c est l homme qui se charge de meurtrir délibérément les arbres. La liste est longue des interventions mutilantes sur l arbre : collisions, marquage, greffe, taille, élagage, tags Les plus spectaculaires étant reconnaissables sur les arbres dont il ne subsiste, après passage de l homme, qu un tronc surmonté de quelques moignons témoins de la ramure qui se développait avant son passage. Or ces meurtrissures constituent autant de portes d entrée pour les parasites et saprophytes de tout poil. Les parasites s attaquent à la matière organique vivante et les saprophytes s attaquent à la matière organique non vivante. Ces organismes peuvent être des virus, des bactéries, des insectes, des champignons La partie vivante d un arbre est concentrée dans les feuilles et dans les zones périphériques (juste sous l écorce) et terminales des branches, des racines et du tronc. La partie non vivante la plus importante de l arbre est constituée par le cœur du tronc dans lequel les cellules du bois, verticales, allongées (plus ou moins rectangulaires) se sont sclérifiées et ont fusionné par leur petit côté pour donner des conduits, des vaisseaux dans lesquels circule la sève. Toutefois, l arbre ne s avoue pas vaincu pour autant : sauf dans les cas extrêmes où on ne lui laisse que ses moignons pour bourgeonner, il se défend contre les envahisseurs et cicatrise «au plus vite» ses plaies. À proximité de la blessure, l arbre développe une série de barrières protectrices dans toutes les directions (longitudinalement, vers le centre du tronc et latéralement) et sépare ainsi le bois infecté du bois encore sain.

3 Le cambium 1 développe simultanément, en périphérie de la blessure, une sorte de zone de barrage au moyen de cellules résistantes aux agents infectieux. Toutes ces zones de résistance isolent ainsi la partie attaquée et finissent par être englobées dans le bois à mesure que l arbre poursuit sa croissance. Après un certain temps, on ne voit extérieurement plus rien de ce qui devient dès lors un «vice caché» du bois : colonne de bois coloré, cavité C est parfois aussi une pancarte abandonnée, un barbelé, une grille de clôture, la branche d un autre arbre, un rocher venu buter contre le tronc, que l arbre va «avaler» par les mêmes processus. Mais il est d autres témoins encore des atteintes aux arbres, naturelles ou non. - La loupe, qui provoque une croissance «anarchique» du bois à un endroit donné du tronc ou d une grosse branche au point de devenir une boule, parfois très grosse. - Le «balai de sorcière» qui résulte d une attaque de champignon sur un bourgeon, y provoquant une pousse anarchique de branches qui prend de l ampleur au fil des années et finit par ressembler à un balai - Les «gourmands» ou rameaux qui poussent en pagaille sur un tronc brusquement mis en lumière ou sur le tronc d un arbre dont la cime est réduite à cause de l opulence de ses voisins. - La fibre torse qui donne l impression que l arbre pousse en tournant autour de son axe longitudinal. 1 Tissu localisé entre l écorce et le bois qui assure la croissance en circonférence des arbres. Année après année, il constitue les cernes d accroissement.

4 - Lorsqu une zone meurtrie est de grande dimension, et malgré le déploiement de toutes les ressources défensives de l arbre, elle présente une surface idéale pour l entraînement des insectes et des oiseaux qui s y adonnent alors aux forages en tout genre. - L arbre foudroyé qu on reconnaît à la présence d une étroite bande sans écorce en spirale sur pratiquement toute la hauteur du tronc jusqu au pied de l arbre. La foudre est parfois plus dévastatrice et fait complètement exploser le tronc qui s éparpille en mille morceaux sur plusieurs mètres de distance - La gélivure enfin, provoquée par un gel intense, qui fait éclater le tronc avec le bruit sourd d un coup de feu sur une hauteur d un bon mètre. La cicatrisation fait apparaître un bourrelet aisément reconnaissable à l endroit de la gélivure.

5 Objectifs : Reconnaître les différentes meurtrissures qui peuvent affecter un arbre et déceler leur origine Matériel nécessaire pour découvrir l arbre : Les 5 sens De quoi amplifier certains sens : loupe, jumelles, stéthoscope Du papier, un crayon, des couleurs De quoi prendre certaines mesures sur l arbre De quoi déterminer l espèce d arbre et les espèces qui le côtoyent : guides illustrés ou clés de détermination Des brochures sur les dégâts aux arbres et les agents pathogènes Exploitation possible : Observation détaillée des meurtrissures infligées aux arbres en essayant de découvrir leur origine Inventorier les champignons, insectes liés à ces meurtrissures Photographier les différentes meurtrissures rencontrées Valise pédagogique : Loupe, binoculaire, jumelles Appareil photo Boussole Papier dessin, crayons, couleurs Mètre-ruban, décamètre Dendromètre Clés de détermination des arbres en feuilles et en hiver Guides illustrés : insectes, oiseaux, champignons Littérature, photos relatives à l arbre et à la forêt Livre sur les arbres remarquables Livre «L arbre, un être vivant» Numéro 88 de la revue «La Hulotte» sur les «Petits Mystères des Grands Bois» Brochures sur la préservation des arbres remarquables Fiches techniques Récipient avec loupe intégrée pour les observations Un sac imperméable pour mettre des échantillons