FORUM NATIONAL SUR L EMPLOI DES JEUNES

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1 Programme des Nations Unies pour le développement Excellence, Monsieur le Président de la République, ALLOCUTION DE MONSIEUR GILBERT HOUNGBO, SOUS-SECRETAIRE GENERAL DES NATIONS UNIES ET DIRECTEUR DU BUREAU REGIONAL AFRIQUE AU PNUD A NEW YORK A l occasion de la cérémonie d ouverture du FORUM NATIONAL SUR L EMPLOI DES JEUNES Mesdames, Messieurs les membres du Gouvernement, Mesdames, Messieurs les représentants des Institutions de la République, Mesdames, Messieurs les Ambassadeurs et Chefs de Mission Diplomatique, Mesdames, Messieurs les Représentants des Agences du Système des Nations Unies, Honorables invités, Mesdames, Messieurs, Cotonou, le 08 mars 2007 ( Palais des Congrès) C est un grand honneur et un immense plaisir pour moi de prendre part à cet important Forum qui doit débattre de la problématique de l emploi des jeunes. D emblée, je 1 2

2 voudrais remercier tout le Gouvernement Béninois de l accueil chaleureux qui m a été réservé depuis mon arrivée. Je tiens tout particulièrement à exprimer ma gratitude au Président de la République pour m avoir offert, par son invitation, l occasion de partager avec vous les réflexions et expériences des Nations Unies sur le problème de l emploi des jeunes. Le chômage des jeunes constitue en effet, un défi à l échelle mondiale que la communauté internationale se doit de relever. C est pour cette raison que l emploi des jeunes figure au centre des préoccupations de l Organisation des Nations Unies. d extrême pauvreté et d exclusion sociale. En Afrique subsaharienne la situation est préoccupante car avec 11% de la population mondiale, elle compte actuellement 20% des jeunes chômeurs recensés dans le monde. Cette situation est une source d inquiétude car elle pourrait conduire au développement d activités illégales ou de survie avec comme conséquence l augmentation de l insécurité. La jeunesse se retrouve ainsi au centre des conflits armés qui dévastent le monde, et l Afrique sub saharienne en particulier, en tant que responsable et victime de ces conflits. Le chômage des jeunes est aussi la cause de l immigration clandestine vers d autres pays dans des conditions inacceptables. Les tendances mondiales sur l emploi publiées en 2006 par le Bureau International du Travail (BIT) ont révélé que les jeunes sans emplois représentent 45% des chômeurs recensés dans le monde. 85% d entre eux vivent dans les pays en développement et souvent dans des conditions 3 Le constat préoccupant est que les jeunes recherchant actuellement un emploi ont deux à trois fois moins de chance d en trouver que ceux des générations précédentes. La génération actuelle, qui ne peut espérer occuper un emploi stable, constitue une charge pour la société. 4

3 Mesdames et Messieurs, Le tableau sombre que je viens de peindre suscite réflexion. C est la raison pour laquelle les Chefs d Etat et de Gouvernement avaient inscrit dans la Déclaration du Millénaire leur volonté d œuvrer pour une mondialisation équitable afin de faire du plein emploi et du travail décent un sujet de préoccupation. Faisant suite à cette Déclaration, le Secrétaire Général des Nations Unies a mis en place un Groupe de haut niveau pour réfléchir sur les voies et moyens de promouvoir l emploi des jeunes. Les travaux de ce Groupe ont abouti à la résolution A/57/165 par laquelle l Assemblée Générale réaffirmait l'importance que les Nations Unies accordent à l'emploi des jeunes. Cette résolution appelait les Etats Membres à formuler et mettre en œuvre des stratégies qui donnent aux jeunes une chance de trouver un travail décent. En faisant cas des initiatives de la communauté internationale, je pense aussi à celles prises au niveau du continent africain, notamment 5 le Plan d Action sur l Emploi et la Réduction de la Pauvreté adopté par le Sommet extraordinaire des Chefs d États et de Gouvernement de l Union Africaine qui s est tenu à Ouagadougou en septembre Ces diverses initiatives traduisent la prise de conscience de la communauté internationale en faveur de l emploi des jeunes. Elles ont créé en Afrique un nouvel élan qui permet de rompre la chaîne de la pauvreté et de rétablir la dignité pour tous. A titre d exemple, je pourrais citer dans le domaine de la formulation des politiques, l intégration de la question de l emploi dans la Stratégie de Réduction de la Pauvreté de la Tanzanie et du Mali. En matière de renforcement de l esprit d entreprise, la formation des entrepreneurs par les maîtres artisans en Ouganda et l utilisation des méthodes à haute intensité de main d œuvre à Madagascar méritent d être mieux connues. Je ne pourrais finir sans mentionner la création de corps de volontaires au Mali, au Libéria et au Niger qui permet 6

4 d offrir le premier emploi aux jeunes diplômés. Cette initiative soutenue par le Programme des Nations Unies pour le Développement vise, entre autres, à utiliser les connaissances des jeunes diplômés pour aider les communautés de base à moderniser l agriculture et à en faire une véritable source de croissance. Ces initiatives, bien qu allant dans la bonne direction, sont encore récentes et ne peuvent pas à elles seules résoudre le problème du chômage des jeunes. Monsieur le Président, La tenue de ce Forum National sur l emploi des jeunes au Bénin vient à point nommé. Le PNUD salue l ambition que vous nourrissez de faire du Bénin un pays émergent à travers l attraction d investissements de grande ampleur, l accélération de la croissance économique et la redistribution équitable de ses fruits. Notre Organisation s est sentie honorée que votre Gouvernement lui ait 7 demandé de l accompagner dans la mise en œuvre de vos chantiers prioritaires, notamment celui portant sur l Agenda pour un Bénin émergent. La première phase de ce travail a permis d identifier les piliers potentiels de l économie Béninoise et d esquisser une Vision d avenir. Je profite de ces importantes assises pour réitérer l engagement du Système des Nations Unies à vous accompagner dans la déclinaison de cette Vision en stratégies opérationnelles qui permettront à terme d enrichir votre politique de développement économique et social. Le PNUD souscrit aussi à votre conviction selon laquelle la bonne gouvernance doit être retenue comme un préalable à la réalisation du Changement. C est la raison pour laquelle, il vous accompagne dans le chantier important de la réforme institutionnelle et administrative qui vise, entre autres, à reconstruire une Administration moderne au service du citoyen et du développement du secteur privé. Toutes ces initiatives seraient vaines si elles ne s inscrivaient pas dans le cadre de la consolidation de la 8

5 démocratie, à travers notamment la matérialisation de la Gouvernance concertée. Ce concept que vous avez imaginé, constituera à ne point douter, une avancée fondamentale de la démocratie Béninoise car elle va permettre aux citoyens de participer au quotidien aux décisions affectant leurs conditions de vie. Notre Organisation, à travers le Fonds des Nations Unies pour la Démocratie, ne lésinera pas sur les efforts nécessaires pour appuyer votre initiative louable de Gouvernance Concertée. Pour en revenir au sujet qui nous réunit aujourd hui, il ressort de votre Vision que vous placez la question de l emploi au centre des préoccupations gouvernementales. En effet, croissance inclusive et emploi sont évidemment liés. Il est certes primordial de mettre en œuvre des politiques économiques qui créent les conditions favorables à la croissance. Mais il faut aussi prendre les dispositions permettant à cette croissance d être créatrice 9 d emplois décents. C est la seule façon de partager les fruits de cette croissance et de remettre le travail au cœur des efforts de lutte contre la pauvreté. Monsieur le Président, Votre Vision et celle du PNUD ont des convergences en ce qui concerne la place de l homme dans le développement. C est pour cette raison que notre Organisation ne cessera d accompagner vos initiatives visant à faire du Bénin un pays émergent. Et cela se fera avec les jeunes Béninois parce qu ils constituent un atout majeur pour l accélération de la croissance partagée. Il a été prouvé qu en leur offrant des opportunités, ils pouvaient être des innovateurs, de grands travailleurs, des entrepreneurs créatifs et des consommateurs appréciés. Fort de leur enthousiasme et de leur dynamisme, ces jeunes seront des acteurs importants du développement économique et social. 10

6 Pour faire face à cette problématique qui nous rassemble ce jour, et en relation avec les recommandations de la Session de l Assemblée Générale de 2005 consacrée à la Déclaration du Millénaire, le BIT et le PNUD ont signé le 9 février 2007 un accord de partenariat visant à accompagner les Etats membres dans la prise en compte de la dimension emploi dans les politiques de développement. Les résultats, qui émaneront du Forum national nous permettront de mieux préciser nos axes d intervention en matière de promotion de l emploi des jeunes au Bénin. Monsieur le Président, Mesdames, messieurs les membres du Gouvernement, Mesdames, messieurs les représentants des Institutions de la République, Honorables invités, Mesdames, messieurs, Dans le cadre du processus que nous venons d entamer ce matin, il me paraît fondamental de prendre en considération quelques principes découlant des différentes initiatives engagées au niveau international pour l emploi des jeunes. Il s agit de : 1) l aptitude à l emploi par l investissement dans l éducation et la formation professionnelle des jeunes ; 2) l égalité des chances, en donnant aux jeunes femmes et hommes les mêmes possibilités d emploi ; 11 12

7 3) l esprit d entreprise, en facilitant la création et la gestion d entreprises pour offrir des emplois quantitatifs et qualitatifs aux jeunes ; 4) la création d emplois, en la plaçant au centre de la politique macro-économique ; engagement et votre détermination à améliorer les conditions vie de votre peuple. Je vous remercie. 5) l amélioration de l environnement des affaires en vue de dynamiser le rôle du secteur privé dans la création d opportunités d emplois pour les jeunes. Je suis persuadé que ces principes vont présider les travaux de ce Forum dont les conclusions seront pour le PNUD et les autres Partenaires Techniques et Financiers, une base solide de dialogue et d appui aux ambitions du Gouvernement en matière de création d emplois des jeunes. Je ne saurais terminer Monsieur le Président, sans vous féliciter pour la tenue de ces assises et sans vous exprimer l admiration de mon Institution pour votre 13 14