A Madrid, splendeurs et mystères du peintre Jérôme Bosch. Par afp, le 31/5/2016 à 10h50

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1 A Madrid, splendeurs et mystères du peintre Jérôme Bosch Par afp, le 31/5/2016 à 10h50

2 Une exposition sans précédent d'oeuvres du Néerlandais Jérôme Bosch s'ouvre mardi à Madrid / AFP/Archives Cinq siècles après sa mort, le Néerlandais Jérôme Bosch reste vénéré comme "un maître de l'ambiguïté": une exposition sans précédent qui s'ouvre mardi à Madrid célèbre "l'immense capacité d'invention" de ce peintre des saints et des monstres dont les experts cherchent toujours à percer les mystères. Le contenu de ses oeuvres reste "parfois difficile voire quasiment impossible à déchiffrer, de nombreuses clefs d'interprétation s'étant perdues de nos jours", avertit le musée du Prado, fier de présenter jusqu'au 11 septembre la plus complète des rétrospectives qu'il préparait depuis vingt ans, avec 21 peintures et huit dessins venus d'europe et d'amérique. Jheronimus van Aken est né vers 1450 dans une famille de peintres à Hertogenbosch - Bois-le-Duc - ville des Pays-Bas dont il tirera son pseudonyme de Bosch. Contemporain de l'italien Leonard de Vinci, il est mort en 1516 sans que l'on sache de quoi, dans sa cité prospère en proie à une épidémie de choléra, rappelle la commissaire de l'exposition, Pilar Silva. Au déclin du Moyen Age, alors que la religion imprègne encore la vie quotidienne, Bosch peint nombre de scènes bibliques, telle son extraordinaire "Adoration des mages" --que le Prado présente pour la première fois restauré-- célèbre pour son gracieux roi mage noir avançant un phénix à la main.

3 Mais l'imagination de Bosch se déchaîne dès qu'un commanditaire privé lui commande une oeuvre profane. Jheronimus van Aken est né vers 1450 dans une famille de peintres à Hertogenbosch - Bois-le-Duc - ville des Pays-Bas dont il tirera son pseudonyme de Bosch / AFP "Ce fut le premier artiste européen qui ne mit aucun frein à l'association quasiment incontrôlée d'éléments iconographiques, à l'inventivité dans la forme et au libre choix d'idées", résume l'expert Paul Vandenbroeck dans le catalogue. Dans le Triptyque de la tentation de Saint-Antoine, prêté par Lisbonne, un couple chevauche un grand poisson volant. "C'est surréaliste!", s'exclament aussi des visiteurs qui découvrent Le jardin des délices - chefd'oeuvre qui ne sort jamais du Prado - alors même que Bosch disparut quatre siècles avant l'éclosion du mouvement surréaliste. - Controverse sur l'attribution des oeuvres -

4 L'imagination de Bosch se déchaîne dès qu'un commanditaire privé lui commande une oeuvre profane / AFP/Archives Dans l'enfer boschien, les humains, nus, sont suppliciés de toutes les façons possibles par des hybrides, mi-hommes mi-bêtes, dans des scènes scabreuses et qu'on dirait délirantes... Mais comment ce bon chrétien de Bosch a-t-il pu peindre tout cela, alors qu'il était membre d'une confrérie dédiée au culte de la Vierge? Et pourquoi le très catholique roi Philippe II a-t-il acquis autant de ses oeuvres? Aujourd'hui encore, "la majorité des experts considèrent le maître comme un moraliste religieux et satirique. Inlassablement, Bosch met en garde contre les pêchés et la +folie+ de l'homme", assure l'expert néerlandais Eric de Bruyn dans le catalogue. "Je ne parlerais pas de moralisateur du tout", juge de son côté le spécialiste Frédéric Elsig joint par l'afp à Genève, selon lequel Bosch sut répondre au "goût pour la nouveauté de la cour des Hasbourg dont le mot d'ordre était +surprenez-moi+" tout en épinglant les dérives de la société dans laquelle il s'incluait. "Il y a un autoportrait de Bosch dans Le jardin des délices, relève-t-il, coiffé d'une assiette portant des emblèmes de la luxure qui servent à dire qu il est obsédé par ça de manière auto-ironique". Toutes les peintures présentées sont-elles de Bosch lui-même? Là encore, la controverse est vive.

5 Trois tableaux conservés au Prado ont été "désattribués" par un comité d'experts internationaux créé aux Pays-Bas mais Le Prado défend mordicus qu'ils sont bien de la main du maître. "Il faudrait pouvoir dédramatiser les désattributions", commente pour l'afp Cécile Scailliérez, conservateur en chef au département des peintures du Louvre. Le contenu de ses oeuvres reste "parfois difficile voire quasiment impossible à déchiffrer, de nombreuses clefs d'interprétation s'étant perdues de nos jours", avertit le musée du Prado / AFP/Archives Citant la thèse de l'historien d'art viennois Fritz Koreny, elle invite à explorer l'hypothèse de la présence auprès du maître d'"un génial collaborateur qui avait tout pigé de Bosch: un gaucher qui aurait réalisé le dessin sous-jacent de plusieurs oeuvres dont le +Chariot de foin+, et +La nef des fous+" prêtée au Prado par Le Louvre.

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