sont définis ailleurs dans le glossaire.

Transcription

1 1 1 Sauf indication contraire, les définitions sont tirées de Gouvernement du Canada (1996). Les termes en italiques sont définis ailleurs dans le glossaire.

2 A agriculture intensive. Production agricole de grande échelle sur une superficie terrestre relativement petite. anoxie. Absence de l oxygène nécessaire au maintien de la plupart des formes de vie. Dans les écosystèmes aquatiques, désigne l absence d oxygène dissous dans l eau. aquatique. Relatif aux écosystèmes tant marins que d eau douce (dulcicoles). azote ammoniacal. Azote sous forme d ammoniac (NH 3 ). Voir aussi fixation d azote. B bactéries coliformes. Groupe de bactéries que l on trouve surtout dans les intestins des êtres humains et des animaux à sang chaud. Le groupe des coliformes est souvent utilisé comme indicateur de la qualité sanitaire de l eau, puisque l ingestion de ces bactéries avec l eau de boisson peut transmettre des maladies telles que le choléra. bassin de drainage. Voir bassin hydrographique. bassin hydrographique (syn. : bassin de drainage, bassin versant). Région terrestre drainée par un cours d eau. benthique. Qui concerne le fond des eaux, qui vit sur ou dans le fond des eaux. Voir aussi benthos. benthos. Ensemble des organismes vivant au fond de l eau. bioassimilable. Se dit de la forme physique ou chimique sous laquelle une substance peut être assimilée telle quelle par un organisme. C chaîne alimentaire. Relation d ordre alimentaire, dans un écosystème, selon laquelle l énergie et les éléments nutritifs sont transférés d un maillon à l autre, les organismes d un maillon se nourrissant des organismes du maillon qui précède et servant de nourriture à ceux du maillon suivant. Chaque niveau de la chaîne alimentaire est aussi appelé niveau trophique. Le premier niveau trophique se compose des plantes vertes qui utilisent la photosynthèse, tirant ainsi leur énergie du Soleil. Voir aussi réseau trophique. charges. Masse totale des polluants reçus par une masse d eau ou par la surface terrestre en un intervalle déterminé (p. ex., nombre de tonnes de phosphore par année). composés organiques. Composés carbonés qui contiennent habituellement de l hydrogène, avec ou sans oxygène, azote ou autres éléments. À l origine, le terme organique signifiait «d origine végétale ou animale»; on l emploie encore parfois dans ce sens. Par exemple, «déchets organiques» peut désigner les restes d aliments, le fumier, les eaux usées, les feuilles de végétaux, etc.; «engrais organique», le fumier; «dépôts organiques», la tourbe ou d autres éléments végétaux dans le sol; «éléments nutritifs organiques», les éléments nutritifs dérivés de végétaux dégradés. Toutefois, 266

3 comme les êtres humains produisent régulièrement des composés organiques, le terme organique désigne également des composés organiques synthétiques. Ainsi, on parle de «pollution organique» (qui peut comprendre les composés organiques anthropiques toxiques). concentration efficace moyenne (CE 50 ). Concentration d un agent stressant qu on estime capable de produire une réaction biologique déterminée autre que la mort chez 50 % des individus d une population d organismes témoins en un intervalle donné (p. ex., l inhibition de la locomotion de 50 % des individus d une population de Daphnia en 48 heures). Voir aussi concentration létale moyenne. concentration létale moyenne (CL 50 ). Concentration d un agent stressant qu on estime capable de produire la mort chez 50 % des individus d une population d organismes témoins en un intervalle donné (p. ex., CL 50 en 96 heures). Voir aussi concentration efficace moyenne. concentration sans effet observé (CSEO). Dose ou concentration maximale utilisée dans un essai de toxicité qui n indique aucun effet statistiquement significatif chez les organismes exposés par rapport à des organismes témoins. contamination. Introduction dans un écosystème de toute substance physique, chimique ou biologique étrangère dont la présence est indésirable. Ne sous-entend pas d effet (voir pollution). Désigne généralement l introduction de substances d origine anthropique. cycle hydrologique (syn. : cycle de l eau). Cycle complet des processus par lesquels l eau atteint la surface de la Terre par les précipitations atmosphériques et passe par les phases de transport et d accumulation à la surface avant de retourner dans l atmosphère par évaporation et évapotranspiration. D DBO. Voir demande biochimique en oxygène. demande biochimique en oxygène (DBO). Mesure de la quantité d oxygène consommée par l oxydation biochimique des composés organiques et azotés durant une période, à une température et dans des conditions données. Habituellement, cette mesure est effectuée à 20 C pendant cinq jours. E eau souterraine. Eau présente dans le sous-sol et servant à l alimentation des puits et des sources. Elle occupe les pores, les cavités, les fissures et les autres vides dans la roche en place et les matériaux de surface meubles. effet cumulatif. Effet sur l environnement de l incidence supplémentaire d une action prévue, qui vient s ajouter à celle d autres actions passées, présentes et raisonnablement prévisibles. effluent. Matière liquide résiduaire, sous-produit des activités humaines (p. ex., rejets industriels liquides ou eaux usées), qui peut être rejetée dans un écosystème. élément nutritif. Élément ou composé qu un organisme doit tirer de son environnement parce qu il ne peut le produire lui-même ou qu il ne peut le produire aussi rapidement qu il le faut. En tant que polluant, substance ou groupe de substances (le phosphore ou l azote par exemple) qui, ajouté à l eau 267

4 en quantités suffisantes, produit un enrichissement qui favorise la croissance de la végétation aquatique à une telle densité qu il dégrade ou altère la qualité, ou fait partie d un processus de dégradation ou d altération, de cette eau au point de la rendre inutilisable par les plantes et les animaux, y compris l être humain. C est le cas de l eutrophisation des lacs par exemple. enrichissement en éléments nutritifs. Voir eutrophisation. épuisement d oxygène (syn. : raréfaction de l oxygène). Consommation d oxygène à une vitesse dépassant celle des apports, habituellement à partir de l atmosphère. Dans un cours d eau ou un étang, cela peut se produire la nuit, où les plantes cessent de produire de l oxygène, mais sans que celles-ci et les animaux ne cessent d en consommer. Dans les lacs suffisamment profonds, l épuisement d oxygène est un phénomène naturel en été dans la couche d eau froide en profondeur (l hypolimnion), qui n entre pas en contact avec l atmosphère. espèce indicatrice. Organisme dont la présence ou l absence révèle l existence de conditions écologiques particulières dans un milieu. Une espèce indicatrice peut servir à la surveillance régulière et à la quantification de ce facteur, de même qu à la façon dont un écosystème réagit aux pressions et aux changements. eutrophe. Se dit d une masse d eau douce riche en éléments nutritifs. Voir aussi trophique, niveau trophique et situation trophique. eutrophisation (syn. : enrichissement en éléments nutritifs). Enrichissement excessif d une masse d eau donnant lieu à une production de matière organique trop abondante pour être entièrement éliminée par les processus d auto-épuration. L eutrophisation peut se produire naturellement ou être accélérée par une augmentation de la charge en éléments nutritifs de la masse d eau due à des activités humaines. Voir aussi trophique, niveau trophique et situation trophique. F fixation d azote. Conversion de l azote gazeux (atmosphérique) (N 2 ) en composés tels que l ammoniac (NH 3 ). Réalisée dans les écosystèmes principalement par certains bactéries et les algues bleues. Voir aussi azote ammoniacal. fleurs d eau. Voir prolifération d algues. H habitat. Lieu ou type de site où des populations de plantes, d animaux et de microorganismes existent à l état naturel. La notion d habitat englobe les caractéristiques particulières du lieu, comme le climat ou la présence de nourriture et d autres conditions biologiques (p. ex., éléments nutritifs du sol pour les plantes, nourriture et abri pour les animaux), qui rendent l habitat particulièrement adapté aux besoins biologiques d espèces sauvages particulières. indicateur. Ensemble de statistiques ou paramètre observable dans le temps, qui fournit des informations sur les tendances d un phénomène et qui revêt une importance allant au-delà de celle associée aux propriétés du paramètre lui-même. Voir aussi indicateur environnemental. 268

5 indicateur environnemental. Valeurs statistiques clés qui représentent ou résument un aspect significatif de l état de l environnement, de la durabilité des ressources naturelles et des activités humaines connexes. Les indicateurs environnementaux sont axés sur les tendances des changements environnementaux, sur les agressions ou les stress à l origine de ces changements, sur la façon dont les écosystèmes et leurs composantes réagissent à ces changements et sur les réactions sociétales visant à prévenir, à réduire ou à atténuer ces agressions. Voir aussi indicateur. L lessivage. Processus d entraînement par l eau de substances solubles à travers le sol. Le lessivage se produit lorsque la quantité d eau tombée sur le sol est supérieure à celle perdue par évaporation de la surface. L eau de pluie s écoulant à travers le sol dissout les éléments nutritifs minéraux et autres substances et les entraîne par l intermédiaire des eaux souterraines dans les masses d eau. M macro-élément. Élément, comme le potassium ou l azote, essentiel en grandes quantités pour la croissance des plantes. matière organique. Plante, animal ou microorganisme, mort ou vivant. N niveau trophique. Classification fonctionnelle des organismes d une communauté selon les relations liées à la nutrition; le premier niveau trophique comprend les plantes vertes, le deuxième les herbivores et la troisième niveau trophique inclus les carnivores. Voir aussi eutrophe, trophique et situation trophique. O oxydes d azote (NO x ). Groupe de gaz produits par la combustion des combustibles fossiles, les incendies de forêt, la foudre et la décomposition de la végétation. Le dioxyde d azote (NO 2 ), gaz brun roux à l odeur irritante, est un des éléments clés du smog. L oxyde nitreux (N 2 O) est un gaz à effet de serre qui provient principalement des sols agricoles dégradés. P ph. Expression numérique de la concentration d ions hydrogène dans une solution. Une substance de ph compris entre 0 et 6,9 est acide, de ph 7 est neutre et de ph compris entre 7,1 et 14 est basique ou alcaline. phytoplancton. Ensemble des organismes du plancton appartenant au règne végétal, microscopiques ou de très petite taille, qui vivent en suspension dans l eau; communauté végétale dans les eaux marines et les eaux douces qui flotte librement dans l eau et comprend de nombreuses espèces d algues. Voir aussi plancton et zooplancton. plancton. Terme générique désignant l ensemble des organismes qui dérivent dans les eaux en raison de leur incapacité de nager à contre-courant. Voir aussi phytoplancton et zooplancton. 269

6 pollution. Introduction directe ou indirecte, par les êtres humains, de substances ou d énergie dans un écosystème, qui entraîne ou peut entraîner des effets néfastes pour les ressources vivantes et les formes de vie, met ou peut mettre en danger la santé humaine, entrave ou peut entraver les activités humaines ou altère ou peut altérer la qualité des ressources environnementales et réduit ou peut réduire les agréments. prolifération d algues (syn. : fleurs d eau). Croissance rapide de certaines algues du plancton au point que l eau s en trouve colorée. La prolifération peut être due à un enrichissement en certains éléments nutritifs, comme le phosphore et l azote. R raréfaction de l oxygène. Voir épuisement d oxygène. réseau trophique. Complexe de chaînes alimentaires distinctes dans un écosystème. S situation trophique. Mesure de la productivité biologique dans une masse d eau. Les écosystèmes aquatiques sont définis comme oligotrophes (faible productivité), mésotrophes (productivité moyenne) ou eutrophes (grande productivité). Voir aussi trophique et niveau trophique. source diffuse. Source de pollution caractérisée par le déversement de polluants sur une vaste étendue ou à partir d un certain nombre de petites sources diffuses, et non de sources distinctes et identifiables. Exemples : terrains cultivés soumis à l érosion, terres urbaines et suburbaines et terres forestières exploitées. Voir aussi source ponctuelle. source ponctuelle. Source de pollution distincte et identifiable. Comprend, par exemple, les cheminées et la canalisation de décharge d une installation industrielle et des stations de traitement des eaux usées urbaines. Voir aussi source diffuse. sublétal. Qualifie un stimulus d intensité insuffisante pour causer la mort. surveillance. Processus consistant à vérifier, à observer ou à suivre un phénomène pendant une période déterminée ou à des intervalles précis. T toxicité. Capacité ou potentiel inhérent d une substance de causer des dommages chez un organisme vivant. Voir aussi toxicité aiguë, toxicité chronique et sublétal. toxicité aiguë. Dommage biologique grave ou létal se produisant peu après l exposition d un organisme à une substance. toxicité chronique. Effet mesurable mais non entièrement invalidant produit chez un organisme vivant par une substance pendant une période relativement longue. Le résultat final d une toxicité chronique peut être la mort, bien que les effets habituels soient sublétaux (p. ex., inhibition de la reproduction ou de la croissance). 270

7 toxique. Se dit de toute substance qui pénètre ou peut pénétrer dans l environnement en quantité, en concentration ou dans des conditions de nature à avoir, immédiatement ou à long terme, un effet nocif sur l environnement (notamment sur les organismes vivants qui s y trouvent), ou à mettre en danger la vie ou la santé des êtres humains. traitement primaire des eaux usées. Première étape du traitement des eaux usées consistant à les faire passer à travers des grilles (filtres) afin d éliminer les éléments solides de gros diamètre; les eaux traversent ensuite des décanteurs dans lesquels se déposent les sédiments et la matière organique. Voir aussi traitement secondaire des eaux usées et traitement tertiaire des eaux usées. traitement secondaire des eaux usées. Après le traitement primaire des eaux usées, élimination de la matière organique biodégradable des eaux usées à l aide de bactéries et d autres microorganismes, de boues inactivées ou de lits bactériens. Élimine également une certaine proportion du phosphore (30 %) et des nitrates (50 %). Voir aussi traitement primaire des eaux usées et traitement tertiaire des eaux usées. traitement tertiaire des eaux usées. Élimination des nitrates, des phosphates, des composés organochlorés, des sels, des acides, des métaux et des composés organiques toxiques après le traitement secondaire des eaux usées. Voir aussi traitement primaire des eaux usées. trophique. Relatif aux processus de transfert d énergie et d éléments nutritifs d un ou de plusieurs organismes à d autres organismes dans un écosystème. Voir aussi eutrophe, niveau trophique et situation trophique. turbide. Se dit d une eau rendue trouble par des sédiments en suspension. L eau peut devenir turbide par suite de l érosion du sol, de l introduction d effluents contenant des particules ou de l agitation des sédiments de fond, notamment à cause du déplacement de bateaux ou de travaux de dragage. turbidité. État d une eau turbide. Z zooplancton. Animaux microscopiques, généralement invertébrés, qui vivent en suspension dans les écosystèmes aquatiques. Voir aussi phytoplancton et plancton. 271