MARIE-COLOMBE ROBICHAUD THÉOTIME. et les feux follets. Extrait de la publication

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1 MARIE-COLOMBE ROBICHAUD THÉOTIME et les feux follets

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3 THÉOTIME et les feux follets

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5 À mes deux petites-filles jumelles, Émilie et Gwen. J espère qu un jour j aurai la chance de leur raconter d autres petits contes, richesse de notre culture acadienne.

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7 MARIE-COLOMBE ROBICHAUD THÉOTIME et les feux follets conte Illustrations de Michel Duguay

8 Pour ses activités d édition, Bouton d or Acadie reconnaît l aide financière de la Direction des arts du Nouveau- Brunswick, du Conseil des Arts du Canada et du ministère du Patrimoine canadien par l entremise du Fonds du livre du Canada. Tous droits de reproduction, de traduction et d adaptation réservés pour tous pays. Titre : Théotime et les feux follets Texte : Marie-Colombe Robichaud Illustrations : Michel Duguay Conception graphique : Lisa Lévesque Papier ISBN PDF ISBN : epub ISBN Dépôt légal : 3 e trimestre 2010 Bibliothèque et Archives Canada Bibliothèque et Archives nationales du Québec Distributeur : Prologue Courriel : prologue@prologue.ca Distributeur en Europe : Librairie du Québec/DNM Courriel : direction@librairieduquebec.fr Bouton d or Acadie , rue St-Georges Moncton (N.-B.), E1C 1W1, Canada Téléphone : (506) Télécopieur : (506) Courriel : boutondoracadie@nb.aibn.com Internet :

9 Mot de l auteure À l ère de l ordinateur et des «messages textes» envoyés sur les cellulaires, les jeunes ne sont plus guère portés à ouvrir un gros volume qui raconte des légendes et des contes du passé. C est pour cette raison que j ai décidé d écrire cette courte histoire pleine de suspense et d intrigues pour leur présenter les 9

10 contes des feux follets. Les jeunes ont encore le goût de lire. Il faut donc adopter un style qui leur plaise et leur faire connaître nos contes et légendes dans de petits livres comme celui-ci. Tout le monde n a pas, comme Théotime, la chance d avoir une grand-mère qui raconte des histoires remplies de fées, de lutins, de coureurs de chasse-galerie et de bien d autres personnages fantastiques. 10

11 1 Grand-mère raconte Un soir d été, vers le milieu du mois de juillet, Théotime est en visite chez ses grands-parents. Il n y a pas une seule étoile dans le ciel. Le temps sombre annonce une tempête. Le garçon de dix ans est assis par terre, près de la chaise berçante de sa grand-mère, 11

12 avec son fidèle ami, son chien Gigo. Il admire les longs cheveux gris de sa grand-maman, qu elle a soigneusement tressés et noués en chignon derrière la tête. Elle porte ses lunettes sur le bout du nez. Théotime se demande si elle en a vraiment besoin. Il se demande aussi ce qu elle va bien lui raconter, car elle a un grand répertoire de contes, cette grandmère-là. Approche-toi, mon petit. Ce soir, je vais te raconter l histoire des feux follets, une histoire qui 12

13 est devenue une légende. Aujourd hui, personne ne croit aux feux follets. Théotime s approche. Dis, Mémé, c est quoi, un feu follet? Ça ressemble à quoi? demande-t-il. Sa grand-mère explique : Un feu follet, c est une âme en peine envoyée sur la terre pour expier ses péchés. Les feux follets peuvent apparaître sous diverses formes. Ils se tiennent cachés surtout autour des cimetières et des marais. Il y a long- 13

14 temps, un soir où il faisait très très noir, ton grand-père Gélinas est passé près du cimetière en revenant du magasin d oncle Philip. Tout à coup, il a aperçu des boules de feu, des petites et des grosses, qui zigzaguaient autour de sa tête. Elles l aveuglaient et riaient de lui en poussant leurs petits cris moqueurs. Elles l ont poursuivi jusqu à la maison. Théotime est stupéfait. Les boules de feu, c était des feux follets? demande-t-il. 14

15 Certainement, c était des feux follets, répond sa grandmère. Mon oncle Pierre, lui, il en a vu mais sous une autre forme. Un jour, il était monté dans le mât de son bateau pour réparer une voile et il a vu un oiseau qui avait du feu sous les ailes. L oiseau riait en battant des ailes. Ça, c était un feu follet qui aimait se cacher dans les cordages de navires. Grand-papa et oncle Philip ont-ils eu peur quand ils ont vu ces feux follets? demande Théotime en s agrippant à la jupe 15

16 de grand-mère. Ah oui, très, très peur, dit sa grand-mère. Mon oncle Lubin, lui, les feux follets l ont presque noyé. Ils essayaient de l entraîner dans le marais. Théotime commence à trembler. Il caresse Gigo, qui dort à ses pieds. Mais comme il veut en savoir davantage, il continue d interroger sa grand-mère : Comment ça? Eh bien, quand il est passé près d un marais, des feux follets ont voulu l entraîner dedans, dit 16

17 la grand-mère. Il a eu beaucoup de difficulté à leur échapper. La grand-mère, à moitié myope, ne voit pas que Théotime est tout apeuré. Elle ajoute : Une autre fois, oncle Lubin a crié et lancé des pierres à un feu follet. Celui-ci s est mis en colère et lui a renvoyé les pierres au visage. Alors, tu vois, il ne faut jamais crier à un feu follet ni lui lancer des pierres. Ça l enrage. «Grand-mère en connaît, de ces histoires!» se dit Théotime, qui écoute avec étonnement. Il 17

18 frissonne. De petites bosses apparaissent sur ses bras. Les histoires de sa grand-mère lui donnent la chair de poule. Une fois, un gars des Îlesde-la-Madeleine était allé voir sa blonde, poursuit la grand-mère. Sur le chemin de retour, il devait passer dans un champ où il n y avait pas de maisons. C était encore une nuit sans lune et il faisait très noir. Tout à coup, il a aperçu une lumière qui venait vers lui à toute vitesse. Il croyait que c était un homme qui courait 18

19 avec un fanal. Mais non! C était une boule de feu qui s approchait en grossissant. Un feu follet! L homme savait que, pour éloigner les feux follets, il faut faire un signe de croix devant eux. Quand la boule de feu est arrivée tout près de lui, l homme a fait un signe de croix dans les airs et le feu follet a immédiatement disparu, comme emporté par le vent. Sans reprendre son souffle, la grand-mère continue : Même les chevaux ont une peur mortelle des feux follets. 19

20 Comment ça, Mémé? s exclame Théotime, étonné. J ai entendu dire qu un cheval s est arrêté net et sec en voyant une drôle de lumière. Il ne bougeait plus. Le cavalier qui le montait a fait un signe de croix sur sa croupe et le cheval est reparti. La lumière mystérieuse, qui n était rien d autre qu un feu follet, est allée s écraser sur une montagne, et des beluettes ont revolé dans les airs. L homme à cheval a tellement eu peur que le sang s est retiré de ses veines et 20

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22 En visite chez ses grands-parents, Théotime ouvre la porte de la maison au milieu de la nuit et son chien Gigo en profite pour se sauver dehors. Le garçon part à sa recherche, s enfonçant dans l obscurité. Soudain, il est entouré de boules de feu qui ricanent et le harcèlent. Ce sont des feux follets, ces âmes en peine comme dans les histoires que sa grand-mère lui a racontées pendant la soirée! Les moyens de leur échapper sauront-ils protéger Théotime de leurs maléfices? Le garçon finira-t-il par retrouver son chien? Des péripéties fantastiques où le rêve se mêle à l imaginaire des contes traditionnels.