Par Stéphane Nadon Technicien en inventaire et en recherche en biologie. 15 Juin Division qualité du milieu Service de l environnement

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1 Inventaire et évaluation du potentiel de l habitat de la Salamandre à quatre orteils (Hemidactylium scutatum) dans le boisé du boulevard Neilson en 2007 Par Stéphane Nadon Technicien en inventaire et en recherche en biologie 15 Juin 2007 Division qualité du milieu Service de l environnement

2 TABLE DES MATIÈRES INTRODUCTION... 1 DESCRIPTION DE L HABITAT... 1 Milieux humides... 3 MÉTHODOLOGIE... 3 Inventaire de la salamandre à quatre orteils... 3 Évaluation du potentiel de qualité de l habitat de la salamandre à quatre orteils... 4 RÉSULTATS ET DISCUSSION... 4 Inventaire de la salamandre à quatre orteils... 4 Évaluation du potentiel de qualité de l habitat de la salamandre à quatre orteils... 5 CONCLUSION ET RECOMMANDATIONS... 6 RÉFÉRENCES... 7

3 INTRODUCTION Dans le cadre de son Plan directeur d aménagement et de développement (PDAD) adopté en 2005, la Ville de Québec planifie actuellement l aménagement d un secteur forestier d environ 26 ha, le boisé du boulevard Neilson, situé dans l arrondissement Sainte-Foy Sillery. Cet habitat naturel d importance a été identifié par la Ville dans son répertoire des milieux naturels d intérêt (Ville de Québec, 2005). Le secteur est caractérisé notamment par la présence de marécages forestiers selon l Atlas des milieux humides de la Communauté métropolitaine de Québec (Canards illimités du Canada, 2006). Ces milieux sont également un habitat essentiel pour la Salamandre à quatre orteils (Hemidactylium scutatum) d après Desroches et Pouliot (2005). Il s agit d une espèce faunique susceptible d être désignée menacée ou vulnérable en vertu de la Loi sur les espèces menacées ou vulnérables du Québec. À cet effet, la Ville de Québec planifie aménager un parc naturel pour assurer notamment la protection de cette espèce dans ce secteur. Dans ce contexte, la présente étude a pour but d évaluer le potentiel de l habitat de ce boisé pour la salamandre à quatre orteils et d évaluer l état de la population actuelle de cette espèce en péril. DESCRIPTION DE L HABITAT Le boisé du boulevard Neilson est localisé à l intérieur du périmètre formé par le chemin des Quatre-Bourgeois, le boulevard Pie-XII, le boulevard Neilson et la rue Valentine. Une ligne de transport d énergie est située à l est du boisé (figure 1). Le boisé du boulevard Neilson est un milieu forestier diversifié où l on retrouve une grande variété de peuplements matures établis sur des dépôts marins argileux formant une plaine légèrement ondulée. La végétation sur les stations bien drainées est caractérisée principalement par des communautés constituées d érablières sucrières et de chênaies rouges mésophiles. 1

4 Figure 1. Cartographie du secteur à l étude. 2

5 Milieux humides Pour ce qui est des milieux humides (8,8 ha), le boisé du boulevard Neilson est caractérisé par deux complexes de marécages localisés dans des dépressions mal drainées qui sont situées dans deux bassins versants différents : Marécage 1. Ce complexe de milieux humides (6,5 ha) est situé dans la partie nord du boisé Neilson. Il est formé de deux étangs forestiers temporaires (A et B) : L étang A est localisé dans la partie amont de ce marécage. Il est très peu profond et son niveau d eau est inférieur à 20 cm au printemps. Sa végétation forestière est caractérisée principalement par une pessière rouge mature sur argile. L étang A s écoule en direction de l étang B à travers un déversoir dont la végétation est caractérisée par une érablière rouge mature; L étang B est plus profond et son niveau d eau au printemps peut atteindre 60 cm. L épaisseur du dépôt organique dans ce secteur est inférieure à 30 cm. Une partie de l étang B est localisée sous l emprise d une ligne hydroélectrique. La végétation de cet étang forestier temporaire est caractérisée par différentes communautés végétales dont notamment une érablière rouge, une sapinière humide à éricacées et à sphaignes et une aulnaie rugueuse à bouleau gris. Cette dernière communauté végétale est un habitat de reproduction de la salamandre à quatre orteils identifié par Desroches et Pouliot (2005). Marécage 2. Ce complexe de milieux humides (2,3 ha) est situé dans la partie sud du boisé du boulevard Neilson. Il est également formé de deux étangs forestiers temporaires (C et D) dont le niveau d eau atteint une profondeur d environ 40 cm au printemps : L étang C s écoule dans l étang D et sa végétation est caractérisée par une pinède blanche humide; L étang D s écoule dans un fossé de drainage situé le long du boulevard Neilson. Sa végétation est caractérisée par une érablière rouge. L étude des photos historiques du marécage 2 ( ) démontre que l hydrologie de ce marécage a été altérée par le dépôt de remblais au sud et à l ouest. Ces aménagements ont occasionnés une hausse du niveau d eau des étangs C et D. MÉTHODOLOGIE Inventaire de la salamandre à quatre orteils Pour évaluer l état de la population de la salamandre à quatre orteils, un inventaire de cette espèce a été réalisé au printemps 2007 dans les milieux humides du boisé du boulevard Neilson en utilisant la méthode préconisée par Pouliot et Desroches (2005). Des séances de fouille systématique ont été organisées à l intérieur de chacun des milieux humides afin d y rechercher des individus ou des nids d œufs. Chaque individu ou nid trouvé a été localisé au GPS. Ces recherches se sont déroulées du 4 au 16 mai Au total, un effort de 24,25 heures a été alloué pour ces travaux. 3

6 Évaluation du potentiel de qualité de l habitat de la salamandre à quatre orteils L indice de la qualité de l habitat (IQH) de la salamandre à quatre orteils utilisé par Pouliot et al. (2003) a été adopté dans le cadre de la présente étude pour évaluer et comparer le potentiel de l habitat de cette espèce pour les étangs forestiers temporaires A, B, C et D du boisé du boulevard Neilson. L indice de la qualité de l habitat de la salamandre à quatre orteils repose sur les six variables d habitat préférentiel suivantes : 1) présence d un milieu forestier mature feuillu ou mixte à dominance feuillue; 2) pourcentage (%) de débris ligneux additionné au pourcentage de litière au sol supérieur à 45 %; 3) microtopographie de moyennement à très accidentée; 4) présence de dépressions ne pouvant abriter de poissons; 5) abondance de sphaignes associée aux dépressions et; 6) présence de la salamandre rayée. Pour chacune de ces variables, le potentiel de qualité de l habitat de chacun des milieux a été évalué lors de l inventaire sur le terrain par une valeur se situant entre 0 et 1 (0 : faible qualité de l habitat ; 0,5 : qualité moyenne de l habitat; 1 : bonne qualité de l habitat). L IQH global pour chacun des habitats est calculé ensuite à partir de la moyenne des pointages obtenus. RÉSULTATS ET DISCUSSION Inventaire de la salamandre à quatre orteils L inventaire de la salamandre à quatre orteils réalisé dans le cadre de la présente étude a permis de localiser, dans l étang B, quatre spécimens adultes et un nid dans l emprise de la ligne hydro-électrique (figures 2 et 3). Ces observations sont localisées à l intérieur de l habitat de reproduction cartographié par le ministère des Ressources naturelles et de la Faune en Les recherches effectuées dans les étangs A, C et D n ont pas permis de déceler la présence de cette espèce, ce qui confirme les résultats des inventaires précédents réalisés par Pouliot et al. (2003) et Pouliot et Desroches (2005). À la lumière de cet inventaire, l étang B semble s avérer le principal habitat de reproduction de la salamandre à quatre orteils dans le boisé du boulevard Neilson. Figure 2. Spécimen de salamandre à quatre orteils. 4

7 Figure 3. Localisation des individus et des nids de salamandre à quatre orteils répertoriés dans le boisé du boulevard Neilson en Évaluation du potentiel de qualité de l habitat de la salamandre à quatre orteils Les résultats de l évaluation du potentiel de l habitat de la salamandre à quatre orteils du boisé du boulevard Neilson sont présentés au tableau 1. Ces résultats indiquent que l étang B présente le potentiel de qualité de l habitat le plus élevé pour cette espèce (IQH = 0,92). Ce résultat est confirmé par la présence de la salamandre à quatre orteils dans cet habitat. Au second rang, l étang C présente un bon potentiel (IQH = 0,83). La faible superficie de cet étang ainsi que son assèchement rapide au printemps pourrait expliquer l absence de la salamandre à quatre orteils dans cet habitat. 5

8 Tableau 1 Évaluation du potentiel de qualité de l habitat de la salamandre à quatre orteils dans les milieux humides du boisé du boulevard Neilson en fonction des six variables d habitat préférentiel Variable d habitat (1) Marécage 1 Marécage 2 Étang A (2) Étang B Étang C Étang D A ± B ± C D ± + ± + E - ± ± - F IQH (3) 0,33 0,92 0,83 0,58 (1) : A) Présence d un milieu forestier mature feuillu ou mixte à dominance feuillue B) du % de débris ligneux et du % de litière au sol 45% C) Microtopographie de moyennement à très accidentée D) Présence de dépressions ne pouvant abriter de poisson E) Abondance de sphaignes associées aux dépressions F) Présence de la salamandre rayée; (2) : +) 1; ±) 0,5; -) 0; (3) : IQH ) Indice de qualité de l habitat = (+,±, -) Nombre de variable (6) Les deux autres étangs (A et D) présentent un potentiel de qualité de l habitat plus faible. L étang D (IQH =0,58) présente une topographie peu accidentée et une absence de sphaigne. Quant à l étang A (IQH = 0,33), ce milieu est caractérisé par un couvert forestier résineux (pessière rouge) et ne présente que peu de sphaigne. CONCLUSION ET RECOMMANDATIONS L inventaire de la salamandre à quatre orteils réalisé dans le cadre de la présente étude confirme la présence de cette espèce uniquement dans l étang B. De plus, ce secteur présente le potentiel de qualité de l habitat de cette salamandre le plus élevé en comparaison avec celui des autres étangs forestiers temporaires (A, C et D) recensés dans le boisé du boulevard Neilson. La valeur écologique de l étang B s avère donc très élevée considérant notamment la présence de l habitat de reproduction de la salamandre à quatre orteils dans ce milieu humide. Dans ce contexte, il est recommandé d entreprendre dans les meilleurs délais les mesures nécessaires pour restaurer l hydrologie de l étang B qui a été altérée par l aménagement récent d un fossé de drainage. La création d un parc naturel, telle qu elle est planifiée par la Ville de Québec dans ce secteur (figure 1), permettra d assurer la protection du périmètre de l habitat de reproduction de la Salamandre à quatre orteils dans le boisé du boulevard Neilson. 6

9 RÉFÉRENCES CANARDS ILLIMITÉS DU CANADA. Atlas des milieux humides de la Communauté métropolitaine de Québec, DESROCHES, Jean-François et Daniel POULIOT Découverte de la salamandre à quatre orteils, Hemidactylium scutatum, à Québec, Québec : limite nord-est de l espèce sur la rive nord du fleuve St-Laurent, Canadian Field-Naturalist 119 (1), 2005, p POULIOT, Daniel, Jean-François DESROCHES et Daniel BANVILLE. Inventaire herpétologique de la région administrative de la Capitale-Nationale en 2002, Société linnéenne du Québec, 2003, 37 pages. POULIOT, Daniel et Jean-François DESROCHES La recherche de nids de la salamandre à quatre orteils (Hemidactylium scutatum), une méthode simple et efficace pour trouver cette espèce rare au Québec, Le Naturaliste Canadien 129 (2), 2005, p VILLE DE QUÉBEC. Répertoire des milieux naturels d intérêt de Québec, VILLE DE QUÉBEC. Plan directeur d aménagement et de développement, 2005, 392 p. 7