Groupe Handisport. Mieux vivre grâce à la natation HANDISPORT 1

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1 Mathilde HOROWICZ Travail de maturité extrascolaire Groupe Handisport Mieux vivre grâce à la natation HANDISPORT 1

2 Table des matières Introduction 3 Avant-propos 4 Journal de bord 5 Interviews 16 Réflexion théorique 19 Conclusion 20 Bilan personnel 22 Remerciements 23 Bibliographie 24 HANDISPORT 2

3 Introduction Avant de choisir le sujet de mon travail de maturité, je n étais certaine que d une chose : j avais envie de m impliquer personnellement, d interagir avec des personnes et, dans l idéal, de me rendre utile. C est pourquoi je me suis dirigée vers un travail extrascolaire, qui me permettrait d aller au plus près du sujet abordé, plutôt qu un travail de pure recherche. Après un stage très enrichissant dans une école spécialisée en Allemagne, je penchais déjà pour un travail avec des personnes handicapées. Suite à quelques recherches, l organisation Handisport Genève s est révélée idéale pour la réalisation de mon projet. Comme l association compte une multitude de disciplines sportives, il s agissait de choisir sur laquelle me concentrer. La natation s est alors vite imposée. Après avoir pris contact avec Régis Mettraux, le responsable du groupe de natation pour adultes, j ai tout de suite pu assister aux entraînements hebdomadaires de l équipe Handisport à la piscine des Vernets. Dans une première partie, je me suis intéressée au fonctionnement du groupe de natation Handisport, puis j ai cherché à expliquer en quoi la natation constitue une discipline spéciale parmi toutes celles qu une personne handicapée peut pratiquer. Je présenterai mes constatations sur les divers points caractéristiques du groupe de natation au moyen d un journal de bord. J y reporterai ce que j ai observé lors de certains rendez-vous hebdomadaires à la piscine des Vernets ainsi que les informations que j ai pu recevoir de la part des moniteurs. Dans chacune de mes observations, je mettrai un certain point en valeur. Pour enrichir mon travail, j y ajouterai les interviews de trois participants. Enfin, je traiterai de la valeur thérapeutique de l eau et du sentiment libérateur de la natation, dans une partie théorique. HANDISPORT 3

4 Avant-propos Avant de décrire mon expérience, un peu d histoire s impose Handisport Genève est un organisme qui propose une grande variété d activités sportives à toutes les personnes vivant avec un handicap, peu importe la nature de celui-ci. Le but premier est de donner les moyens de se réinsérer socialement et de pratiquer une activité sportive comme les valides. L organisation vit le jour le 1er août 1956 sous le nom de Sport-Handicap Genève. C est son premier président, Hubert Grivel qui rendit cette création possible. Le général Henri Guisan et lui avaient collaboré dans l idée de rendre l activité sportive accessible à des personnes handicapées. Par ailleurs, Hubert Grivel joua aussi un rôle déterminant dans la création de la Fédération Suisse des Sports pour Invalides en Enfin, l année suivante, le financement des cours de sports fut pris en charge par l Assurance Invalidité fédérale. À sa création, en 1956, l organisation proposait la gymnastique et le basket-ball, suivis de la natation et du tir à l arc en Au fil des ans, l offre s est étoffée et aujourd hui, il existe à Handisport une quinzaine de sports, un camp polysportif ainsi qu une journée sportive annuelle. L organisation souhaite donner la possibilité à ses membres de développer leur pratique du sport dans un cadre sûr et agréable. Elle compte plus ou moins 300 participants, adultes, adolescents et enfants confondus. Ces personnes sont atteintes d un handicap physique, sensoriel et/ou mental. 1 Si la section natation existe aujourd hui, c est grâce à Jean Assimacoppoulos. Lorsque la piscine des Vernets fut inaugurée en 1967, celui-ci fut invité à faire une démonstration sur les diverses techniques de nage. Ses connaissances sur le sujet et son approche pédagogique remarquable le firent remarquer, raison pour laquelle l organisation Handisport fit appel à lui, afin de créer une section natation. 2 Depuis, les responsables se sont succédé et aujourd hui c est Régis Mettraux qui supervise le groupe constitué d une trentaine de nageurs, avec l aide d une dizaine de moniteurs et bénévoles. 1 HANDISPORT GENEVE, Historique, [en ligne], Handisport Genève, [consulté le ], 2 HANDISPORT GENEVE, Natation Vernets, [en ligne], Handisport Genève, [consulté le ], HANDISPORT 4

5 Journal de bord Lundi 20 janvier: L intégration sociale Aujourd hui, j ai assisté pour la première fois au cours de natation Handisport à la piscine des Vernets. Cette fois-ci, je n ai pris ni ma serviette de bain ni mes lunettes de piscine dans mon sac, mais un dictaphone et un carnet pour reporter ce que je m apprêtais à découvrir. Le responsable, Régis Mettraux, avait fixé le rendez-vous à 19 heures 30 par téléphone. J étais un peu nerveuse, mais il m a rapidement mise à l aise. J ai pu participer dès le premier jour - dans la mesure de mes moyens évidemment - d abord en allant chercher les frites en mousse (accessoires de natation), destinées au cours d aquagym. Ensuite, Régis m a introduit l historique de l organisation Handisport Genève et il m a parlé de son propre parcours. Fait intéressant: il a luimême appris à nager au sein de l organisation suite à l accident qui l a rendu hémiplégique alors qu il avait trois ans. Peu à peu, les élèves sont arrivés dans la salle et nous ont salués. Ensuite, quelques-uns sont restés avec nous pour discuter, tandis que d autres sont allés s asseoir sur les bancs en attendant de pouvoir disposer des lignes de natation. À 20 heures, les nageurs ont pu soit s élancer dans deux lignes du grand bassin ou alors participer au cours d aquagym, généralement donné par Monica dans le bassin moyen (cf. Fig. 1). Aujourd hui, je suis restée avec ce groupe-ci. La plupart des participants m ont saluée chaleureusement. Après qu ils sont entrés dans l eau, la monitrice a montré les mouvements à effectuer aux participants avec ou sans les frites. Les nageurs plus ou moins appliqués ont eu l air de passer un bon moment. Monica leur a fait alterner mouvements sur place ou avec déplacement. Vers la fin du cours, ceux qui l ont souhaité, ont pu nager. Les membres du groupe de natation présentent toutes sortes de handicaps. Malgré de grandes différences du point de vue des handicaps, il existe une certaine cohésion au sein du groupe. Les personnes se mélangent beaucoup entre elles et l ambiance est détendue et joyeuse. Particulièrement à la leçon d aquagym, où les personnes sont amenées à interagir pour certains exercices. De même, à la fin du cours, en se rhabillant dans les vestiaires, les femmes discutent et semblent réellement heureuses. L accueil que Régis m a fait était tout à fait à l image du cours, c est-à-dire dirigé vers l intégration. HANDISPORT 5

6 Fig. 1: Schéma de la piscine des Vernets vue d en haut Lundi 27 janvier: Le repas de Noël Ce lundi, le cours n a pas eu lieu parce que l équipe de natation Handisport célébrait Noël autour d un repas. La rencontre a eu lieu à Plainpalais, près de la piscine des Vernets, et j y ai été conviée. Cela a été l occasion parfaite pour me familiariser avec les visages que je verrais ces prochaines semaines, ainsi qu un moyen de faire plus ample connaissance avec quelques personnes. Lors de cette soirée, j ai compris que plusieurs participants se fréquentaient également hors du cadre de la piscine. Certains, qui habitent en institutions, se voient même quotidiennement. Un jeune homme, Lucas 3, était assis à ma table. Je ne l avais pas vu la première fois. Il est en chaise roulante et a de la difficulté à parler, mais nous avons tout de même pu discuter. Il a de la mobilité dans le haut du corps et je pense qu il lui reste quelque sensibilité dans les jambes. J ai 3 Les prénoms des participants sont fictifs dans l entièreté du travail. HANDISPORT 6

7 aussi parlé longuement avec un monsieur, répondant au nom de Victor. J ai appris par la suite qu il souffrait d épilepsie légère. C est-à-dire qu il lui arrive d avoir une crise d épilepsie, mais sans trop de gravité. Cependant, celle-ci pouvant survenir à tout moment, il a besoin de surveillance lorsqu il nage. La soirée dans son ensemble s est très bien déroulée. L ambiance était festive et on a même eu droit à un discours et une chanson. J estime que cela a été une bonne manière de me joindre au groupe et cela m a mise plus à l aise en tant que nouvelle arrivée. Lundi 3 février: L équipe de Handisport Aujourd hui, j ai pu rencontrer l ensemble des personnes investies dans le groupe de natation Handisport. L équipe se divise en plusieurs catégories: le responsable du groupe, les moniteurs et les bénévoles. Le responsable Régis Mettraux est le responsable du groupe depuis Mais son histoire avec Handisport remonte à bien plus loin que cela. En 1970, quelques années après un accident qui l a rendu hémiplégique, il a intégré l association, étant enfant. Comme il s est rapidement montré doué pour la natation, Régis a rejoint le club Genève Natation, parallèlement au groupe Handisport. C est ainsi qu en 1980, il a pu participer pour la première fois aux Paralympiques d Arnhem, puis à ceux de New York, d où il est revenu avec trois médailles au total. Depuis 1990, Régis est le responsable du groupe de natation. Sa tâche est de gérer et de superviser l ensemble du groupe. Les lundis, il est le premier sur place à 19 heures 30. Il amène le matériel nécessaire au cours d aquagym et la chaise qui permet à Jean de rentrer dans le bassin. Ensuite, il s occupe de la liste de présence et accueille les arrivants. Parfois, il doit également aider les personnes étant dans l incapacité de le faire elles-mêmes à mettre leur maillot de bain. Entre 20 heures et 21 heures, accompagné des autres moniteurs, il surveille les nageurs du grand bassin, donne des conseils, et répond aux questions des participants. Les moniteurs Martine a consacré trente ans de sa vie à Handisport. Ne travaillant pas du tout dans ce secteur, c est «sur le terrain qu elle a appris», comme elle le dit. Helga fait partie de l organisation Handisport depuis une trentaine d années. Ce fut Jean- Jacques Dahan (moniteur de 1970 à 1974, puis responsable jusqu en 1980) qui lui proposa un jour de rejoindre Handisport et la machine était lancée Depuis lors, Helga travaille en tant que monitrice pour Handisport dans le groupe de natation et de gymnastique. Ewa est professeur de sport au collège Rousseau et au cycle des Voirets. Elle a longtemps enseigné la natation. Elle a intégré Handisport en 1989 et y a offert ses services dans diverses HANDISPORT 7

8 disciplines. Ses connaissances sur l anatomie et la natation en font un élément précieux de l équipe. Monica, détentrice du titre de championne du monde de kayak 2014, enseigne le sport à différents degrés à Genève. Cela fait trois ans qu elle donne le cours d aquagym. Les bénévoles Giuseppe s occupe de Jean, un IMC. Il l accompagne à la piscine jusqu à sa sortie, et s occupe aussi de le changer. Jean-Louis est chargé de conduire Lucas, un jeune homme en chaise roulante, à la piscine des Vernets, où il le change et l amène jusqu au bassin. Frédérique a rejoint le groupe de natation en même temps que moi. Professeur de natation de métier, elle effectue une formation pour pouvoir enseigner la nage aux personnes handicapées. Lundi 24 février: Les différents handicaps Après quelques cours, j ai rencontré la quasi-totalité des participants au cours de natation. Tous présentent des handicaps très variés. On y trouve des handicaps physiques tels l hémiplégie ou l IMC, sensoriels comme la cécité ou encore mentaux, la trisomie 21 par exemple. En démarrant mon projet, je comptais me focaliser sur des handicaps physiques, tels que la paraplégie ou la tétraplégie, mais contrairement à mes suppositions, il y a visiblement davantage de participants atteints d un handicap mental. Je me suis renseignée à ce propos auprès de Helga, une monitrice qui travaille à Handisport depuis longtemps, et elle m a expliqué que ce déséquilibre s est créé au cours de ces dernières années. En effet, les personnes souffrant d un handicap moteur deviennent de plus en plus autonomes dans leur pratique du sport, puisque les infrastructures et le matériel de performance s améliorent sans cesse depuis des années maintenant. Finalement, une des principales caractéristiques du groupe de natation pour adultes Handisport est probablement son hétérogénéité. Cela ne nuit cependant pas à la bonne dynamique du cours. Lundi 10 mars: Les difficultés Cela fait maintenant plusieurs semaines que j assiste au cours de natation le lundi soir et je peux dire, sans hésitation, que l expérience me plaît énormément. Selon moi, c est très enrichissant d interagir avec les personnes handicapées ainsi qu avec les moniteurs. Chaque personne à Handisport possède sa propre histoire, son côté unique, mais une chose nous réunit tous : notre HANDISPORT 8

9 amour du sport et le plaisir à se retrouver en groupe. C est très intéressant de pouvoir parler avec les membres du groupe et d apprendre ce qu ils font au quotidien, leurs intérêts, leur rapport à la natation, etc. Cependant, j ai parfois le sentiment que certains participants souhaitent dépasser la simple relation moniteur-élève. Cela m a mise quelque peu mal à l aise, puisque dans ces situations, la personne attend plus de moi, que ce que je suis en mesure de lui donner. C est là que j ai appris qu il est essentiel pour le moniteur d instaurer une certaine limite dans la relation afin de préserver son intimité. Non seulement, cela évite de se mettre dans une situation inconfortable, mais cela rend également service à l autre qui ne va pas perdre son temps avec des attentes qui ne peuvent être satisfaites. J en ai parlé avec d autres monitrices qui m ont confirmé qu il faut établir des limites, tout en essayant toutefois de ne pas créer un fossé entre soi et la personne invalide. Toute la difficulté de la chose est de conserver sa zone privée sans pour autant rejeter la personne : il ne faudrait pas non plus «laisser son cœur au vestiaire» 4. Lundi 7 avril : Enseignement et formation Ce soir, Monica, la monitrice en charge du cours d aquagym, n est pas venue. Régis m a donc demandé si je me sentais capable de donner le cours. À défaut d autre solution, j ai relevé le défi, mais je me suis sentie quelque peu démunie. En effet, c est une chose d observer le déroulement du cours, mais c en est une autre de devoir le diriger. Mon cerveau fonctionnait déjà à toute vitesse pour tenter de planifier un enchaînement d exercices, quand Ewa est arrivée et a pris ma place. Même si finalement je n ai pas eu à diriger la leçon, me retrouver dans cette situation m a donné l envie d acquérir l expérience et les connaissances nécessaires pour me rendre plus utile au sein du groupe. Les moniteurs dans le groupe sont soit des professeurs de gymnastique, soit des personnes avec une expérience personnelle dans le handisport, comme Régis. Il y a également Martine et Helga qui ne viennent pas du domaine sportif à l origine, mais qui ont intégré l organisation il y a plus de vingt ans et qui ont donc acquis une expérience que des cours théoriques ne sauraient remplacer. À côté des connaissances acquises sur le terrain, il existe des formations pour les moniteurs. Régis m a expliqué que les moniteurs doivent avoir suivi la formation MSH1 (Moniteur Sport Handicap 1). Quant au responsable de la section, il a besoin de la formation MSH2. Celles-ci sont organisées par Plusport, l organe faîtier du sport handicap en Suisse, qui dépend de l Office Fédéral des Assurances Sociales. 5 4 DAHAN Jean-Jacques, [communication orale], Genève, 25 septembre METTRAUX Régis, [communication orale], Genève, 27 octobre 2014 HANDISPORT 9

10 Lundi 14 avril: L eau Ce lundi, je suis restée auprès de Jean pendant la leçon. Jusqu ici, je ne le connaissais que très peu, puisque j allais seulement chercher aux vestiaires une chaise, grâce à laquelle il peut être tracté puis amené à l intérieur du bassin. En effet, Jean est IMC (infirme moteur cérébral) et ne peut donc pas utiliser ses jambes pour se déplacer. Il utilise une chaise roulante et n est pas en mesure de se changer lui-même. Au début de chaque cours, un des membres de l équipe l amène au bord du bassin, puis le déplace sur une chaise blanche en plastique, munie d une anse métallique élevée, avec un anneau au sommet. La piscine des Vernets dispose d un système de poulie (cf. Fig.7). On fait descendre un crochet du plafond à l aide d une machine télécommandée (tâche que j ai remplie aujourd hui) puis on l enfile dans l anneau. Alors, on soulève quelque peu la chaise dans les airs. Une fois que la chaise est au-dessus de l eau, on peut la laisser descendre jusqu à ce que Jean n ait plus qu à se glisser hors de celle-ci. À partir de ce moment, il est comme libéré. Il acquiert une indépendance dans ses mouvements qu il n a pas sur terre. De plus, il paraît profondément heureux. Il est souriant et retarde le plus possible le moment de la sortie de l eau. C est dans de tels moments que je me rends compte de la force qui réside dans l eau en tant qu élément. Elle peut procurer un réel sentiment de bonheur. Lundi 19 mai : L accessibilité Par hasard, j ai appris aujourd hui que les cars qui amènent plusieurs participants venant d institutions n ont plus l accès au garage souterrain des Vernets. Par conséquent, ils doivent se garer dans le parking extérieur. Ce qui ne choque pas au premier abord, puisque la plupart des gens le font sans souci. Cependant, devoir parcourir cinquante mètres en décembre sous la pluie et par un vent glacial est une toute autre histoire s il s agit d une personne handicapée ou d une personne valide. En effet, une personne à mobilité réduite par exemple, pour des raisons évidentes, aura besoin de bien plus de temps pour effectuer la distance. Autre fait considérable, Lucas, un homme en fauteuil, et son accompagnateur se sont retrouvés bloqués plus d une fois cette année lorsqu ils voulaient sortir des Vernets, puisqu ils empruntent une autre sortie à cause de la chaise roulante. La porte était fermée et ils devaient attendre 30 à 45 minutes avant qu un gardien vienne leur ouvrir. Par là, je ne cherche pas à critiquer le centre sportif des Vernets, mais simplement à mettre en avant l importance de l accessibilité pour les handicapés. Ce n est certes pas évident d intégrer rapidement les installations nécessaires, mais ce sont des mesures indispensables pour que les handicapés aient les mêmes chances que les valides et puissent s intégrer socialement. Le principe de base de Handisport Genève est de rendre le sport accessible aux personnes handicapées. Mais il faut bien se rendre compte que pour ce faire, il ne suffit pas de mettre quelques moniteurs à la disposition des participants auprès du bassin. En effet, l accessibilité commence dès l arrivée au centre sportif des Vernets, lorsqu un homme en fauteuil roulant se retrouve devant les escaliers à l entrée du bâtiment, ou bien qu une femme aveugle doit rentrer HANDISPORT 10

11 dans un vestiaire fermé à clé. Voilà pourquoi je propose ci-dessous un parcours illustré des différentes étapes de l arrivée jusqu à la sortie de la piscine. 1) La porte d entrée Voici l entrée du centre sportif des Vernets. C est ici que la plupart des membres arrivent. Les personnes en fauteuil roulant doivent passer par un garage souterrain, étant donné que l arrivée aux vestiaires se fait par des escaliers uniquement. Fig.2: Entrée du centre sportif des Vernets HANDISPORT 11

12 2) Les vestiaires Les vestiaires de Handisport sont les mêmes que ceux des clubs de natation, de water-polo etc. Comme pour le reste des utilisateurs du centre sportif des Vernets, les vestiaires pour hommes et femmes sont séparés. Il est important que les gardiens de la piscine les ouvrent avant l arrivée des participants, puisque ceux-ci ne sauraient pas tous réagir devant une porte fermée à clé. Fig. 3: Porte d entrée d un vestiaire Pour les participants en fauteuil roulant, il y a un vestiaire à côté de celui des femmes. Ici, il y a même une salle de bain adaptée à leurs besoins et où ils peuvent être changés par les bénévoles ou les moniteurs. Fig. 4: Vestiaire pour personnes en chaise roulante 3) Les fauteuils roulants de la piscine Il n est pas permis d amener son fauteuil de l extérieur auprès des bassins pour une question d hygiène. C est pourquoi, il y a des chaises roulantes à disposition dans les vestiaires. Fig. 5: Chaise roulante utilisée à l intérieur de la piscine HANDISPORT 12

13 4) La rampe d accès L accès au bassin se fait soit par des escaliers, soit par une petite rampe à faible déclivité. De cette manière, on peut simplement pousser le fauteuil jusqu aux bassins. Fig. 6: Escalier et rampe menant des vestiaires à la piscine 5) La chaise Lorsque le moment est venu de se mettre à l eau, les participants empruntent l escalier pour entrer dans le bassin de taille moyenne ou bien les échelles au bord du grand bassin. Si une personne est dans l incapacité d utiliser l échelle, elle est assise sur une chaise spéciale avec une sorte d anse métallique allongée. On accroche un crochet à cette dernière et par un système de poulie, on peut déplacer la chaise au-dessus de l eau, puis l immerger. Fig. 7: Chaise avec système à poulie HANDISPORT 13

14 6) La sortie de la piscine L escalier généralement emprunté pour la sortie du vestiaire possède sur sa rambarde un dispositif sur lequel un fauteuil peut être placé. Une fois actionné, l appareil descend et monte de lui-même. Cependant, ce système n est pas idéal puisqu il faut déposer à chaque fois une caution de vingt francs pour s en servir et lorsque plusieurs personnes doivent l utiliser, cela prend beaucoup de temps. Fig. 8 : Escalier entre les vestiaires et la sortie 7) Les moniteurs et les bénévoles Last but not least, les moniteurs et les bénévoles forment un maillon indispensable à cette chaîne de l accessibilité. Ils sont là pour superviser les membres de leur arrivée à leur départ et pour veiller à ce que tout se passe pour le mieux. Fig. 9 : En haut: Giuseppe, Régis et Monica avec les participantes Carole et Anna En bas: Martine et Ewa avec le participant Alexandre HANDISPORT 14

15 Lundi 16 juin: La responsabilité des moniteurs Aujourd hui, Victor (que j avais appris à connaître au repas de Noël) n a pas semblé être au meilleur de sa forme. Comme il est sujet à des crises d épilepsie, il reste habituellement avec le groupe d aquagym par sécurité. Avant, il nageait dans le grand bassin, mais depuis qu un moniteur a dû plonger pour le secourir alors qu il avait une crise, il n y va plus, même s il nage bien. J étais déjà au courant de cela, mais ce soir, pour la première fois, il ne semblait pas être totalement à son aise. Sa démarche dans l eau était quelque peu vacillante et parfois il m a paru sur le point de perdre l équilibre. C est Ewa qui m a rendue attentive à cela. En effet, je l ai vu enchaîner les longueurs dans le bassin de taille moyenne, donc je ne me suis doutée de rien. Cependant, une fois que Ewa m a demandé de jeter un coup d œil, j ai remarqué que son équilibre n était pas optimal. Alors, je suis allée vers lui et je lui ai demandé à plusieurs reprises, si tout allait bien. Il m a répondu que oui. Pourtant, lorsqu il est sorti de la piscine, il ne paraissait toujours pas marcher de manière stable, de sorte que Monica et Ewa l ont escorté au vestiaire. Cet événement me confirme que les moniteurs doivent constamment être vigilants, parce que le corps d une personne peut réagir de manière imprévisible et d autant plus si celle-ci est handicapée. Pour pouvoir garantir la sécurité des participants, il est tout d abord obligatoire qu au moins un des moniteurs en présence possède un diplôme de sauveteur. Typiquement en cas de malaise ou de crise d épilepsie par exemple, il est impératif que la personne puisse être prise en charge immédiatement. Un autre point important est la communication entre la personne handicapée ou bien son responsable et les moniteurs de Handisport. Si une personne s est blessée, a eu un accident ou ne se sent tout simplement pas en forme, il est important que les moniteurs le sachent pour pouvoir aider ladite personne pour que l heure de natation lui soit profitable et non le contraire. Ce qui nous mène au troisième point : l attention portée par les moniteurs aux élèves. Si une personne cache le fait qu elle se sent mal et continue malgré tout à nager, la situation peut vite dégénérer. C est pour cela que les moniteurs se doivent de toujours être sur le qui-vive pendant l heure de cours. HANDISPORT 15

16 Interviews Ce qui transparaît relativement peu dans mon journal de bord est que j ai eu de nombreuses occasions de discuter avec les participants du groupe. Pour cette raison, j ai réalisé quelques interviews afin de présenter l organisation dans une optique différente. Les participants, que je n ai fait que décrire dans l environnement de la piscine, ont pris la parole pour faire part de leur propre histoire ainsi que de leur expérience avec la natation et avec Handisport. J ai choisi d interviewer trois personnes aux profils différents, afin de donner une idée de la variété au sein du groupe de natation. Interview n 1 : Pierre (1963) Quel est votre handicap? Je suis hémiplégique. Quand j avais six ans, j ai eu un grave accident de la route. J étais assis à l arrière, et là un homme, derrière nous, a percuté la voiture. Sous l impact, j ai été éjecté à travers la fenêtre et j ai atterri sur les rails d un chemin fer. Mon père m a sauvé in extremis et m a tenu en vie jusqu à l arrivée des secours. Que s est-il passé ensuite? Les médecins ont réussi à me sauver. En revanche, j ai gardé d énormes séquelles, dont mon hémiplégie. Pendant quatre ans mon côté gauche était totalement paralysé. Ensuite, j ai récupéré une certaine mobilité, mais elle est précaire. Il m arrive aussi d avoir des crises d épilepsie. Comment avez-vous connu Handisport? Mon médecin m a conseillé Handisport, parce qu il me fallait beaucoup d exercices pour entretenir la musculature du côté gauche. Sinon ma posture serait trop déséquilibrée et la mobilité dans mon côté gauche diminuerait. Depuis combien de temps êtes-vous membre? Je prends des cours à Handisport depuis l âge de six ans déjà. J ai même connu Régis quand nous étions enfants. Quels sont vos objectifs en natation? Pour moi, c est seulement un moyen de me bouger. C est indispensable pour mon corps. Mis à part améliorer votre posture, quels autres avantages voyez-vous au groupe de natation? Ça me fait plaisir de venir ici chaque semaine et d y rencontrer d autres gens. Une autre activité sportive? HANDISPORT 16

17 Non, par contre je suis scout depuis mon enfance et actuellement je travaille comme bénévole à Terre d Aventures à Carouge. On y vend du matériel pour les scouts, mais aussi pour les randonneurs. J étais longtemps scout et j ai aussi fait la formation Jeunesse+Sport il y a 25 ans. Interview n 2 : Camille (1952) Pouvez-vous me parler de votre handicap? J ai une luxation de la hanche. En bref, l os n est pas correctement inséré dans le creux du bassin. Comment cela est-il arrivé? Je suis née comme ça. De nos jours, cela se corrige, mais à l époque en 1952, les contrôles à l hôpital n étaient pas ce qu ils sont aujourd hui. Pourquoi vous être mise à la natation? À l âge de cinq ans, je me suis fait opérer, mais ma hanche s est usée et je boitais énormément. J ai donc subi une deuxième opération à l âge de 34 ans. Après cela, mon médecin m a recommandé de nager trois fois par semaine. C est donc à ce moment que j ai commencé à nager régulièrement. Comment avez-vous rejoint Handisport? C est une collègue qui m a encouragée à rejoindre Handisport. Au début, je n avais pas tellement envie, mais j ai vu la réalité en face : mon boitement me handicapait. Et par la suite, votre avis a-t-il changé? Oui, finalement je me suis sentie très à mon aise dans le groupe. Je m entends bien avec les gens ici, et je me sens appréciée. Cela fait maintenant 25 ans que je suis dans Handisport. J imagine que vous avez pu nouer quelques amitiés, n est-ce pas? Tout à fait, je rencontre Martine et Helga [deux monitrices] pour aller à la piscine le lundi. Et Carole [cf. interview n 3] était une de mes collègues. C est bien d y aller ensemble : c est motivant. Interview n 3 : Carole (1954) Pouvez-vous m expliquer votre handicap? À la naissance, j ai eu un anévrisme cérébral et également une luxation des deux hanches. À cause de cela, mes jambes n ont pas pu grandir correctement. Avez-vous subi des opérations? Oui, à l âge de six ans, les médecins ont remis mes os à leur place, dans le bassin. Puis, j ai été opérée des pieds, parce qu il fallait allonger mes tendons à leur extrémité. Ça ne fait pas très longtemps que j ai besoin d une canne pour me déplacer. Par quel biais avez-vous rejoint Handisport? HANDISPORT 17

18 Mon métier était employée de banque [Carole est à la retraite depuis peu.] et lors de mon apprentissage, j ai rencontré une fille avec un fort handicap dans les mains et les jambes. Un jour, celle-ci a mentionné par hasard un entraînement de gymnastique avec Handisport. J avais aussi lu un article de journal sur l organisation, donc j ai fait un premier essai dans le cours de gym. Au début c était dur, mais j ai continué. Le moniteur organisait également des stages de ski à Melchsee-Frutt, où j ai appris à skier. J ai participé aux Championnats de Suisse, du monde et même aux Paralympiques! Que pensez-vous de Handisport? L organisation possède vraiment une offre généreuse. De plus, les moniteurs sont sympa et donnent de leur temps pour nous guider dans le sport. La plupart d entre eux sont fidèles et engagés dans plusieurs disciplines. Et la natation dans tout ça? Dès l enfance, j ai aimé nager. Après mes premières expériences avec Handisport, j ai rejoint le groupe de natation. À l époque, il y avait des compétitions organisées, auxquelles je participais. C était super Que ressentez-vous dans l eau? J adore la natation. Dans l eau, c est un sentiment fantastique, je me sens libre. Est-ce que la motivation est toujours au rendez-vous? J admets que la motivation diminue, comme je ne participe plus à des compétitions. Maintenant, je nage juste pour ma santé. Quoi qu il en soit, c est important de sortir et de s occuper. En d autres mots : faire quelque chose d utile. Quelle influence le sport a-t-il sur vous? Ça m a beaucoup aidée dans la vie professionnelle. Le sport apporte une certaine détermination, nécessaire pour atteindre ses objectifs. HANDISPORT 18

19 Réflexion théorique Au mois de septembre, j ai participé en tant que bénévole à la journée sportive de Handisport Genève au stade du Bout-du-Monde. La natation n était pas au programme, mais j ai découvert une quinzaine d autres disciplines proposées par l organisation. Ayant alors assisté à une vingtaine de leçons à la piscine des Vernets, je me suis demandé ce qui rendait la natation si spéciale dans le handisport. Les trois points suivants m ont semblé correspondre à la question que je me posais. L accessibilité Une première raison d ordre pratique est la remarquable accessibilité de cette discipline. D une part, une personne peut pratiquer la natation avec n importe quel type de handicap 6 ; il lui suffira d adapter ses mouvements ou le type de nage en fonction de ses possibilités. La grande hétérogénéité au sein du groupe de natation Handisport Genève illustre parfaitement cela. D autre part, ce sport nécessite un investissement financier minimal, puisqu il suffit au participant d acheter un maillot de bain et des lunettes de piscine. 7 En comparaison, le ski, l équitation ou même le tennis demandent un effort financier plus conséquent. Les effets de l eau sur le corps Les propriétés de l élément H 2 O constituent un grand atout. Faisons un bref rappel de nos cours de physique Lorsqu un corps est plongé dans un liquide, il subit une force qui le pousse vers le haut. Ce phénomène s appelle la poussée d Archimède et son intensité est proportionnelle à la masse volumique du liquide (ici: l eau), au volume immergé du corps, et à la gravité. 8 Sous cet angle, les personnes avec un handicap physique bénéficient de cette force ascendante, plus que les autres. En effet, sur terre, la pesanteur entrave leurs mouvements. Sans répit, elles doivent lutter contre les faiblesses de leur corps au quotidien. Cependant, une fois dans l eau, elles retrouvent la 6 NOËL Jean-Philippe, Sports et handicaps: le handisport, Actes Sud, France, 2012, Les sports, p.92 7 Ibid., Sports en club, p THONNARD Joseph, Archimède et son principe: le principe d Archimède, [en ligne], Prof TNJ: cours de sciences, , [consulté le ], HANDISPORT 19

20 légèreté et la liberté de mouvements qui leur fait défaut le reste du temps. 9 Ce phénomène a été très bien rendu par la psychomotricienne, Catherine Potel : «Vivre quelque chose dans l eau, c est être un peu du côté de l illusion d être libéré des limites du corps. Illusion [ ] dans le sens du créer ou du rêver, cette part d illusion dont tout homme a besoin pour vivre». 10 Il faut aussi considérer les bienfaits de la natation sur le corps. Elle peut être thérapeutique par exemple, pour les personnes qui ont subi une opération, ou tout simplement entretenir la forme physique. 11 Dans tous les cas, les risques de se blesser sont minimes dans l eau, puisque la violence des mouvements est freinée grâce à la résistance de l eau. Les bienfaits de l activité sportive peuvent même suppléer à une partie des séances de physiothérapie pour les types de handicaps qui en nécessitent. 12 Par delà la natation Savoir nager est la condition sine qua non pour pratiquer tous les autres sports aquatiques tels la planche à voile, le surf, le wakeboard, etc. 13 La natation ouvre donc les portes à une quantité d activités, que peuvent pratiquer certains handicapés. Ceci les rapproche encore un peu plus du monde des valides. Une fois que le moniteur a donné les moyens de nager par l enseignement, le reste est entre les mains de la personne handicapée. À la sortie, elle peut savourer son accomplissement, qu elle a réalisé par elle-même, sans accompagnant. D ailleurs, la méthode Halliwick (une technique d enseigner la natation aux personnes avec un handicap, élaborée par James McMillan) prend en compte le désengagement du moniteur vis-à-vis de l élève tout au long de l apprentissage. Et cela, dans le but de gagner en indépendance sur un plan autant physique que mental. 14 En fin de compte, la natation procure un sentiment d autonomie et de fierté, différent de ce que la personne handicapée peut connaître dans la vie quotidienne. 9 NOËL Jean-Philippe, Sports et handicaps: le handisport, Actes Sud, France, 2012, L accessibilité, p POTEL Catherine, Le corps et l eau: une médiation en psychomotricité, Editions Erès, Toulouse, 2014, Le corps et l eau, p NOËL, Op. cit. 12 SOULIER Bernadette, Vivre avec le handicap au quotidien: Guide du mieux être de la personne handicapée et de ses proches, InterEditions-Dunod, Paris, 2008, Comment avoir confiance en soi, p AUBERT Valérie et BLANC Véronique, La méthode Halliwick, complément à l ergothérapie, Lausanne, 30 mai 1997, La Méthode Halliwick, p Garcia MK et al., The Halliwick Concept, inclusion and participation through aquatic functional activities, Acta Fisiatrica, Brésil, Septembre 2012, Volume 19, p.145 HANDISPORT 20

21 Conclusion En définitive, la natation présente une multitude d avantages pour les personnes handicapées. Sur le plan physique, elle permet le travail de la musculature en douceur, l acquisition de l endurance et la détente corporelle. À cela s ajoute une dimension psychologique avec le plaisir de nager et la relaxation mentale. Finalement, l aspect social est un facteur essentiel. Le contact avec d autres participants, l échange avec les moniteurs et, pour certains, le simple fait de sortir de chez soi apportent beaucoup. La somme de ces bienfaits évoque la maxime «mens sana in corpore sano». Pour pouvoir espérer cette amélioration de l état général de la personne handicapée, l accessibilité est fondamentale. Celle-ci n est pas facile à mettre en place et dépend d un grand nombre d acteurs. D une part, le travail de l organisation Handisport ainsi que sa coopération avec le centre sportif des Vernets, les foyers ou les éventuels responsables des participants sont une première condition. Une fois à la piscine, c est le rôle des moniteurs et des bénévoles de créer un cadre propice à l activité physique et de faire en sorte que chacun se sente à son aise. Il faut en outre prendre en considération la coopération du personnel de la piscine et des autres utilisateurs. Ce sont les participants du groupe de natation avec le moins d autonomie qui bénéficient de cette structure. En effet, l heure de natation avec Handisport représente une de leurs rares sorties dans la semaine. Pour certains handicapés, l implication et la collaboration des acteurs cités cidessus est donc la seule garantie de cette activité, pourtant naturelle pour la plupart des gens. L organisation requise est certes rigoureuse, mais nécessaire. Ceci vaut également pour d autres disciplines sportives. Dans une société qui a de la difficulté à accepter la différence, les personnes en situation de handicap n ont trop souvent pas les mêmes opportunités que les autres, notamment en matière d activité sportive. Les organisations comme Handisport peuvent quelque peu combler ce vide, en offrant la possibilité de faire des activités en groupe et de trouver une discipline sportive à son goût. Par son travail de sensibilisation auprès des autorités, Handisport peut favoriser l accès au sport pour les personnes handicapées. Toutes ces raisons en font un élément indispensable à notre société. HANDISPORT 21

22 Bilan personnel Côtoyer les participants pendant ces dix derniers mois a été l une des expériences les plus enrichissantes qui m ont été données de vivre. J ai pu apprendre la compassion envers les personnes handicapées. Je dis bien la compassion et non la pitié, parce qu il n y a rien de pitoyable chez une personne qui surpasse son handicap, les limites de son corps, pour accomplir la même chose qu une personne saine. J espère pouvoir suivre cet exemple au quotidien en appliquant cette capacité à s affranchir de ses limites. Le contact avec les moniteurs et les bénévoles a également été très riche. J ai constaté que donner sans rien attendre en retour était extrêmement gratifiant. Dans une société à tendance égocentrique, il est bon de se détourner de soi-même - même si ce n est que temporaire - afin d être attentif à ceux qui nous entourent. Le travail de maturité s est peut-être étendu sur dix mois, mais ce que j ai retiré de mon expérience à Handisport dépassera cette durée. D ailleurs, je compte continuer à aller aux rendezvous hebdomadaires à la piscine des Vernets. HANDISPORT 22

23 Remerciements Je remercie de tout cœur les membres de l équipe de natation Handisport pour m avoir accueillie au sein de leur groupe depuis le mois de janvier. Merci tout particulièrement à Régis Mettraux qui a su répondre à toutes mes questions et me conseiller. Un grand merci aux participants que j ai interviewés pour ce travail. Je suis également très reconnaissante à la globalité des participants, sans qui ce travail n aurait pas eu lieu, et qui m a donné une belle leçon de vie. Finalement, je tiens à remercier Jean-Jacques Dahan, grâce à qui j ai pu intégrer le groupe de natation Handisport et dont le soutien fut précieux tout au long de mon travail. HANDISPORT 23

24 Bibliographie Sources littéraires AUBERT Valérie et BLANC Véronique, La méthode Halliwick, complément à l ergothérapie, Lausanne, 30 mai 1997, La Méthode Halliwick, p.55 GARCIA MK et al., The Halliwick Concept, inclusion and participation through aquatic functional activities, Acta Fisiatrica, Brésil, Septembre 2012, Volume 19, p.145 NOËL Jean-Philippe, Sports et handicaps: le handisport, Actes Sud, France, 2012, Les sports en club, p. 43, L accessibilité, p.57 & Les sports, p.92 POTEL Catherine, Le corps et l eau: une médiation en psychomotricité, Editions Erès, Toulouse, 2014, Le corps et l eau, p SOULIER Bernadette, Vivre avec le handicap au quotidien: Guide du mieux être de la personne handicapée et de ses proches, InterEditions-Dunod, Paris, 2008, Comment avoir confiance en soi, p.95 Sources Internet HANDISPORT GENEVE, Historique, [en ligne], Handisport Genève, [consulté le ], HANDISPORT GENEVE, Natation Vernets, [en ligne], Handisport Genève, [consulté le ], THONNARD Joseph, Archimède et son principe: le principe d Archimède, [en ligne], Prof TNJ: cours de sciences, , [consulté le ], Sources orales DAHAN Jean-Jacques, [communication orale], Genève, 25 septembre 2014 METTRAUX Régis, [communication orale], Genève, 27 octobre 2014 Sources visuelles Page de titre: Matériel d accessibilité adapté à votre handicap ou perte d autonomie, [en ligne], ATS Accessibilité Travaux et Services, [consulté le ], Fig. 1: HOROWICZ Mathilde, Schéma de la piscine des Vernets, Genève, octobre 2014 HANDISPORT 24

25 Fig. 2-8: HOROWICZ Mathilde, Photographies de la piscines des Vernets, Genève, septembre 2014 Fig. 9: HOROWICZ Mathilde, Photographie de moniteurs et de participants, Genève, novembre 2014 HANDISPORT 25