Service de presse 3 Le 23 février 2012

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1 Service de presse 3 Le 23 février 2012 Toujours plus de personnes d un certain âge dépendent de l aide sociale A l aide sociale dès l âge de 50 ans Benjamin Diggelmann Les offres d information et de consultation doivent être adaptées aux différentes tranches d âges Problèmes de dettes : attention aux phases transitoires Jürg Gschwend Le service de presse de Caritas Suisse propose des informations de fond à utiliser librement. Les auteurs se tiennent volontiers à votre disposition pour plus de précisions. A télécharger en format PDF du site (pas accessible au public)

2 - 2 - Toujours plus de personnes d un certain âge dépendent de l aide sociale A l aide sociale dès l âge de 50 ans Des enquêtes de l Office fédéral de la statistique montrent que toujours plus de personnes d un certain âge doivent faire appel à l aide sociale. En raison de leurs problèmes de santé et de la situation sur le marché de l emploi, ces gens ont peu de chances de pouvoir se passer rapidement de cette aide. C est pourquoi Caritas réclame de nouvelles mesures d insertion pour les quinquaet sexagénaires au bénéfice de l aide sociale. D après l Office fédéral de la statistique, la proportion de quinqua- et sexagénaires au bénéfice de l aide sociale a augmenté de près de 20 % entre 2005 et 2010, alors qu elle est restée stable dans les autres tranches d âge. Il faut donc accorder plus d attention à ce groupe. L insertion professionnelle réservée aux plus jeunes? Selon une étude en cours de la Haute Ecole Spécialisée bernoise, les quinqua- et sexagénaires au bénéfice de l aide sociale sont souvent des hommes divorcés qui vivent seuls. Ces personnes sont très exposées au risque d isolement social. Elles sont en outre très souvent en proie à des problèmes de santé. L Office fédéral de la statistique relève en 2007 une augmentation de la proportion de cas de longue durée à chaque tranche d âge. Chez les ans, 73,1% des bénéficiaires de l aide sociale ont eu besoin d une rente pendant une année ou davantage. Chez les ans, cette proportion se monte à 86,7%. Ainsi, l aide sociale normalement conçue comme une aide dans une situation de détresse individuelle et actuelle devient souvent une rente sociale pour les personnes d un certain âge. Dans bien des cas, cela signifie que les intéressés restent à l aide sociale jusqu à leur retraite. Les mesures d insertion professionnelle de l aide sociale, telles que les aides à l insertion sur le premier marché de l emploi ou les offres d orientation professionnelle, ne sont souvent pas adaptées à ces personnes, en raison de leur âge et de leurs problèmes de santé. A ce jour, il n y a en Suisse que peu d offres spécifiques pour les ans au bénéfice de l aide sociale. Un argument est qu il vaut mieux utiliser pour les plus jeunes les moyens financiers restreints dont dispose l aide sociale pour l insertion professionnelle. De nouvelles mesures pour éviter les rentes sociales L aide sociale est conçue comme le dernier filet destiné à garantir la subsistance des personnes dans le besoin. D où le versement de prestations de soutien à court terme et le peu de mesures conçues spécifiquement pour les personnes qui perçoivent une rente sur le long terme. Pour diminuer les nouveaux problèmes propres aux bénéficiaires de l aide sociale d un certain âge, il faut donc créer des mesures à l intérieur et à l extérieur de l aide sociale, par exemple des places de travail dans des entreprises sociales ou une rente transitoire.

3 - 3 - Les mesures d insertion de l aide sociale ne doivent pas s adresser uniquement aux gens qui ont de bonnes chances de se réinsérer sur le premier marché de l emploi. Il faut plutôt les mettre à disposition de tous ceux qui ont le désir de modifier activement leur situation, quel que soit leur âge. Les mesures ne doivent pas viser seulement l insertion professionnelle, mais assurer au besoin une prise en charge durable afin d éviter la marginalisation des personnes qui, à moyen terme, ne peuvent plus retourner sur le premier marché de l emploi. Les entreprises sociales sont un lieu où ces mesures peuvent être réalisées. C est pourquoi Caritas Suisse s est donné pour but de créer d ici 2020 un millier de places de travail dans des entreprises sociales. D autres nouvelles mesures peuvent par exemple s inspirer de la «rente-pont» en vigueur dans le canton de Vaud, où les chômeurs d un certain âge dont le revenu ne dépasse pas le minimum vital et qui n ont plus droit aux indemnités de l assurance chômage perçoivent une rente transitoire jusqu au moment de la retraite, sans avoir à solliciter les services sociaux. Toutes les nouvelles mesures doivent tendre à éviter que les plus de 50 ans n aient d autre solution que de dépendre d une rente sociale. Quelle que soit la mesure appliquée dans ce but, la participation des intéressés doit être volontaire. Benjamin Diggelmann, responsable du projet pauvreté et insertion sociale, Caritas Suisse, courriel bdiggelmann@caritas.ch, tél

4 - 4 - Il faut adapter les offres d information et de consultation aux différentes tranches d âges Problèmes de dettes : attention aux phases transitoires De nos jours, les particuliers sont prompts à s endetter, spécialement durant les phases transitoires de leur vie. Le genre de dettes contractées varie en fonction de l âge. De nouvelles offres d information et de consultation de Caritas tendent à atteindre et à soutenir les personnes menacées d endettement durant ces moments charnières critiques. De nos jours, il n y a plus besoin d argent comptant pour faire ses courses. On peut payer avec une carte de crédit ou une carte-client, même quand le compte en banque est négatif. Le comportement d achat est donc de moins en moins dicté par la situation financière et de plus en plus par les rêves et les souhaits. La modification du comportement d achat observée s accompagne de surcroît d une modification du comportement de paiement. Alors qu il était autrefois habituel de régler la facture en une fois, l échelonnement des paiements est désormais très répandu. Cet état de fait a été rendu possible par une offre croissante de cartes-client et de cartes de crédit avec option de paiements partiels. Beaucoup de consommatrices et de consommateurs possèdent désormais un nombre considérable de ces cartes qui offrent à leurs détenteurs une série d avantages tels que des pourcentages de rabais sur des achats, des offres spéciales ou des cadeaux d anniversaire. Ceux qui font usage de l option de paiements partiels avec toutes ces cartes ont tôt fait de s endetter pour des montants conséquents ; ils se voient alors confrontés à des intérêts élevés et courent le risque de perdre le contrôle de leurs finances. Passage de la formation professionnelle à la vie active Le risque de s endetter par le biais des cartes-client et des cartes de crédit est particulièrement élevé lors du passage de la formation professionnelle à la vie active, car au cours de cette phase, il n est pas rare que les jeunes adultes vivent au-dessus de leurs moyens et consentent notamment de fortes dépenses pour leur logement, une voiture en leasing et de fréquentes sorties. Caritas prévoit pour 2012 un projet de soutien aux jeunes adultes lors du passage de la formation professionnelle à la vie active. Fondation d une famille Avant de fonder une famille, bien des couples envisagent de déménager dans un appartement plus grand. S ils n ont pas les moyens de financer le déménagement et l installation de la chambre d enfant, l idée de contracter un crédit à la consommation s impose rapidement. Par le biais de la consultation téléphonique gratuite et anonyme «SOS info dettes», Caritas propose à ces couples d examiner si cette option est supportable financièrement et les renvoie si nécessaire à une consultation plus approfondie. Fonder une famille implique une baisse des revenus et une augmentation des dépenses. Cela peut aboutir à des arriérés d impôts et de primes d assurance maladie. Dans ce genre de situations, les spécialistes de la consultation téléphonique «SOS info dettes» indiquent aux familles concernées des moyens de résoudre le problème.

5 - 5 - Départ à la retraite Le départ à la retraite entraîne une grosse perte de revenu qui peut conduire à une impasse financière et en particulier à des dettes fiscales. La consultation téléphonique «SOS info dettes» renvoie les intéressés à un service de consultation approprié pour l examen d une remise d impôts ou d une aide financière. Ces nouvelles offres d aide aux moments charnières de la vie doivent contribuer à soutenir les personnes endettées ou menacées d endettement, avant qu elles ne sombrent dans de sérieux problèmes d endettement. Il faut donc les concevoir comme des mesures de prévention. Jürg Gschwend, responsable du Service dettes conseil de Caritas Suisse, courriel jgschwend@caritas.ch, tél