Rapport sur l état des ressources

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1 Ministère des Richesses naturelles Rapport sur l état des ressources L anguille d Amérique en Ontario Les populations d anguilles d Amérique sont en déclin en Ontario depuis les années Le ministère des Richesses naturelles de l Ontario collabore avec ses partenaires pour aider au rétablissement de l anguille d Amérique e n prenant des mesures visant à protéger ses populations et éviter qu elles ne diminuent davantage. L anguille d Amérique représente une partie importante de la diversité biologique du lac Ontario et elle est une précieuse indication de l état de santé de l écosystème. Les anguilles, qui sont des prédateurs en bout de chaîne, contribuent à l équilibre des autres espèces de poissons, notamment les espèces envahissantes telles que le gobie. Autrefois abondante, l anguille d Amérique a été pendant longtemps une source de nourriture et un gagne-pain pour les habitants établis le long des rives du cours supérieur du fleuve Saint-Laurent et du lac Ontario. Les Premières nations qui vivaient le Figure 1. Nombre moyen d anguilles gravissant l échelle à anguilles chaque jour, au cours d une période de 31 jours par an entre 1974 et L échelle est située au barrage hydroélectrique R.H. Saunders, à Cornwall, en Ontario. Remarque : aucune donnée disponible pour Mise à jour de l information sur l anguille d Amérique (2010) à la page 5 long du Saint-Laurent, en particulier les Iroquois, pêchaient l anguille dont ils se nourrissaient en hiver et lors de leurs déplacements. Selon des récits historiques remontant à des archives datant du milieu du 17 e siècle, un pêcheur aurait pêché «à la foène» (au dard) anguilles au cours d une même nuit. Selon des registres de pêche commerciale, on pêchait l anguille dès Pendant les années 1980 et au début des années 1990, l anguille d Amérique était parmi les trois premières espèces de poissons de pêche commerciale les plus importantes en valeur marchande en Ontario. À son apogée, sa valeur au débarquement avait atteint $ et, certaines années, l anguille a représenté près de la moitié de la valeur de l ensemble des prises de pêche commerciale du lac Ontario. Au cours des dernières décennies, le ombre des jeunes anguilles d Amérique parvenant aux rives du cours supérieur du fleuve Saint-

2 Février 2007 Laurent et du lac Ontario a considérablement baissé (figure 1). Par exemple, le nombre moyen d anguilles migrant jusqu au Saint-Laurent, près de Cornwall, a diminué de par jour dans les années 1980 à environ 230 par jour en L anguille d Amérique semble en déclin dans toute son aire de répartition. En marge de cela, la quantité de prise commerciale d anguilles a diminué d environ kg au début des années 1980 pour passer à kg en Répartition et cycle biologique de l anguille d Amérique À l échelle mondiale, on trouve l anguille d Amérique dans les eaux douces côtières et les eaux marines qui vont du Groenland, en longeant la côte est de l Amérique du Nord jusqu au nord de l Amérique du Sud (figure 2). Les anguilles continuent jusqu en Ontario en parcourant le fleuve Saint-Laurent et le lac Ontario. Le cycle iologique de l anguille d Amérique est complexe (figure 3). Toutes les anguilles d Amérique font partie d une seule et même population reproductrice dont le lieu de frai se situe dans un seul endroit au monde la mer des Sargasses dans l océan Atlantique. De là, les jeunes anguilles remontent l océan à contre-courant, puis migrent vers l intérieur, vers des cours d eau, des rivières et des lacs. Ce périple peut parfois prendre plusieurs années, et il n est pas inhabituel que des anguilles parcourent jusqu à kilomètres. Une fois qu elles ont atteint ces étendues d eau douce, les anguilles y restent entre 10 et 25 ans pour se nourrir et grossir avant de repartir vers la mer des Sargasses pour se reproduire. Quasiment toutes les anguilles d Amérique que l on retrouve en Ontario sont des femelles grosses et très fécondes (pondeuses). Avant leur déclin en Ontario, les anguilles présentes dans le lac Ontario et le cours supérieur du fleuve Saint-Laurent semblent avoir contribué de manière considérable à la reproduction de la population mondiale d anguilles. Pour obtenir d autres détails sur le cycle biologique et la répartition des anguilles, consulter la feuille d informations à mnr.gov.on.ca/fr/index.html. Figure 2. Répartition mondiale de l anguille d Amérique. (Pêches et Océans Canada, Le monde sous-marin, L anguille d Amérique.) (Reproduit avec la permission de Sa Majesté la Reine du chef du Canada, 2006) Facteurs influant sur les populations d anguilles La longévité de l anguille d Amérique, conjuguée à ses vastes voies de migration, la prédispose à un ensemble d éléments. Bien qu aucun facteur particulier n ait été identifié comme étant la seule cause du déclin de l anguille d Amérique, les éléments décrits ci-après semblent avoir un effet cumulatif sur cette espèce. Ces éléments se retrouvent habituellement à l échelle mondiale et comprennent, entre autres : Les turbines des installations hydroélectriques : les anguilles risquent de se faire tuer pendant l avalaison au moment

3 Février 2007 Les conditions océaniques changeantes pourraient avoir des répercussions sur la capacité des anguilles à remonter à contrecourant et à migrer de et vers la mer des Sargasses. Un ver parasite exotique nuit à la santé et à la survie des anguilles. (Bien que ce ver soit présent dans les eaux américaines, il ne l est pas dans les eaux canadiennes). Gestion des anguilles Figure 3. Cycle biologique de l anguille d Amérique (préparé par Rob Slapkauskas). L anguille d Amérique peut être confondue avec la lamproie marine. Le corps de l anguille ressemble à celui d un serpent, avec une arête dorsale qui va du milieu de son dos jusqu à la face antérieure de son corps. À l âge adulte, l anguille mesure entre 75 et 100 centimètres (cm) et pèse entre un et trois kilogrammes. La lamproie marine peut atteindre une longueur d environ 85 cm. Une grande différence existe entre cette dernière et l anguille d Amérique : contrairement à l anguille, la lamproie marine a une bouche ronde en forme de ventouse et de nombreuses dents qui lui servent à s attacher aux poissons. où elles traversent les turbines en route vers leur lieu de frai dans la mer des Sargasses. Dans le bassin hydrographique du Saint-Laurent, 40 pour cent des anguilles adultes qui traversent les turbines sont tuées. Les obstacles physiques, comme les barrages hydroélectriques, peuvent empêcher la montaison des anguilles vers leur habitat dulcicole. Une grande proportion de cet habitat au Canada ainsi qu aux États-Unis est inaccessible à cause de tels obstacles physiques. Les prises : Les prises d anguilles d Amérique s effectuent dans toute leur aire de répartition et à toutes les étapes de leur vie. La détérioration de la qualité de leur habitat : Les contaminants tels que le BPC peuvent influencer la fécondité et la survie des aiguilles. La perte d habitats dans les eaux marines en raison de la récolte excessive de varechs dans la mer des Sargasses. Veiller à la pérennité de la population des anguilles d Amérique est très compliqué et nécessite une importante coordination entre de nombreuses instances internationales. L Ontario collabore étroitement avec le gouvernement fédéral, les gouvernements provinciaux, et le gouvernement américain, ainsi que les partenaires de l industrie afin de faciliter la réintroduction de l anguille d Amérique. Voici quelques-unes des mesures prises : Empoissonnement : En octobre 2006, le ministère des Richesses naturelles de l Ontario, en partenariat avec l Ontario Power Generation, l Ontario Federation of Anglers and Hunters et l Ontario Commercial Fisheries Association, a relâché plus de anguilles dans le fleuve Saint- Laurent. Le Québec a aussi entamé l ensemencement d anguilles dans le lac Champlain. Annulation des prises d anguilles d Amérique : En 2004, l Ontario a mis fin à la prise d anguilles d Amérique à des fins commerciales et de loisir. Le gouvernement du Québec a également diminué la quantité de prise commerciale de cette espèce. Réduction des barrières migratoires : Le ministère des Richesses naturelles de l Ontario et l Ontario Power Generation collaborent afin d accroître la sécurité des anguilles traversant les turbines hydroélectriques dans les eaux ontariennes.

4 Février 2007 En 1974, une échelle fut installée pour les anguilles à la centrale hydroélectrique R.H. Saunders près de Cornwall, en Ontario, pour aider cette espèce à escalader le barrage lors de sa migration la conduisant de la mer des Sargasses vers l Ontario. En dénombrant les anguilles qui utilisent ces échelles, les biologistes peuvent ainsi surveiller, avec le temps, les changements au niveau de la taille des populations locales d anguilles. Hydro-Québec et la New York Power Authority, en collaboration avec les autorités provinciales et les autorités américaines, ont également fait poser des échelles à anguilles au niveau de leurs barrages sur le Saint-Laurent. Plans de gestion : En septembre 2004, le ministère des Pêches et des Océans du Canada et les gouvernements du Québec et de l Ontario ont convenu de mettre sur pied un plan de gestion concertée pour l anguille d Amérique au Canada. La version provisoire de ce plan de gestion est désormais disponible pour commentaires sur le site Web de Pêches et Océans Canada. ( Bien qu il n existe aucun plan de gestion nordaméricain pour l anguille d Amérique, des efforts sont actuellement déployés afin de veiller à la coordination des mesures de gestion entre le Canada et les États-Unis. L Ontario collabore avec Pêches et Océans Canada, ainsi qu avec d autres gouvernements provinciaux, avec la Commission des pêcheries des Grands Lacs, et le gouvernement fédéral américain et celui des États du pays, à l élaboration de plans de gestion intergouvernementale pour l anguille d Amérique. Désignation du statut : Perspectives pour cette ressource L avenir de l anguille d Amérique dans les eaux ontariennes est incertain. Le nombre peu élevé d anguilles remontant vers le cours supérieur du fleuve Saint-Laurent et le lac Ontario ces dernières années semble indiquer que les populations d anguilles resteront en faible nombre et ne seront pas une ressource commerciale pendant au moins la prochaine décennie. Sources d information Les renseignements contenus dans le présent document se fondent sur les données recueillies dans le cadre des programmes de surveillance des poissons du ministère des Richesses naturelles de l Ontario ainsi que sur les informations obtenues dans des rapports scientifiques et auprès de chercheurs scientifiques. On étudie en ce moment la possibilité d inscrire l anguille d Amérique sur la liste des espèces en péril de l Ontario aux termes de la Loi canadienne sur les espèces en péril et de la United States Endangered Species Act. Le cahier de consultation concernant l inscription sur la liste officielle de l anguille d Amérique figure à présent pour commentaires sur le site Web du registre public de la Loi sur les espèces en péril.

5 Février 2007 Liens connexes Ministère des Richesses naturelles, Unité de gestion des ressources du lac Ontario Rapport annuel 2005 ( ontla.on.ca/library/repository/ser/185926/2005.pdf) L anguille d Amérique est de retour dans les eaux ontariennes ( Newsroom/LatestNews/ MNR_F html) L anguille d Amérique Feuille de renseignements préparée par le ministère des Richesses naturelles ( Le MPO et les provinces annoncent la stratégie de gestion de l anguille d Amérique ( dfompo.gc.ca/media/npress-communique/2004/hq-ac79-f.htm) Le monde sous-marin : L anguille d Amérique, document publié par Pêches et Océans Canada ( The American Eel: Considering Endangered Species Act Protection, document publié par le United States Fish and W ildlife Service ( Casselman, J. M Dynamics of resources of the American Eel, Anguilla rostrata: Declining abundance in the 1990s. In Aida, K., K. Tsukomoto, and K. Yamauchi, Editors. Eel Biology. Springer- Verlag, Tokyo (Japon). Castonguay, M., P.V. Hodson, C.M. Couillard, M.J. Eckersley, J-D Dutil, et G. Verreault Why is recruitment of the American Eel, Anguilla rostrata, declining in the St. Lawrence River and Gulf? Journal canadien des sciences halieutiques et aquatiques 51: Groupe de travail sur l anguille, CECPI/CIEM Rapport du groupe de travail sur l anguille,cecpi/ CIEM, St. Andrew, N.B., 28 août 1er septembre Comité consultatif sur l aménagement des pêches, Conseil international pour l exploration de la mer, CIEM CM 2001/ACFM:03, Copenhague.

6 Mars 2010 Mise à jour sur l anguille d Amérique 2010 Depuis 2007, le ministère des Richesses naturelles de l Ontario (MRN) s associe à l Ontario Power Generation (OPG), à Hydro-Québec, au ministère des Ressources naturelles et de la Faune du Québec, ainsi qu à Pêches et Océans Canada, pour assurer la protection et le rétablissement des populations d anguilles d Amérique en Ontario. Ces collaborations aboutissent à des innovations au niveau des centrales hydroélectriques, à des changements concernant les politiques gouvernementales, et à de nouvelles initiatives en matière de gestion et de recherche. En 2008, l anguille d Amérique a obtenu le statut d espèce en voie de disparition et elle est depuis protégée en vertu de la Loi de 2007 sur les espèces en voie de disparition. Son habitat sera protégé à compter du 30 juin 2013, ou avant, si un règlement sur les habitats est élaboré. La centrale R.H. Saunders située au bord du fleuve Saint-Laurent, non loin de Cornwall, en Ontario, a été dispensée de certaines interdictions en vertu de la Loi sur les espèces en voie de disparition quand elle a conclu une entente avec le ministre visant à prendre des mesures raisonnables afin de minimiser les effets négatifs sur l anguille d Amérique. Ces dispenses ne peuvent être accordées que si la survie ou le rétablissement d une espèce n est pas menacé et si cela ne contrecarre pas les plans de protection et de réintroduction. À la suite de cette dispense, la centrale Saunders poursuivra ses activités. L OPG prendra les mesures suivantes pour minimiser les effets de la centrale Saunders sur les anguilles d Amérique en : empoissonnant la ligne de partage des eaux du Saint-Laurent et du lac Ontario avec de jeunes anguilles piégeant et transportant les anguilles autour de la centrale pendant leur avalaison surveillant la mortalité des anguilles exploitant, maintenant et rendant compte de l efficacité de l échelle à anguilles installée à la centrale Saunders En 2009, l OPG a prolongé l échelle en question de 300 mètres, en plus de faire poser un nouveau revêtement qui aidera les anguilles à la gravir plus rapidement. Cette prolongation sert à faciliter davantage la montaison et à diminuer le nombre d anguilles qui sont repoussées vers le barrage. Un nouveau compteur photoélectrique installé sur l échelle permettra de mieux estimer le nombre des anguilles remontant au-delà de la centrale Saunders. La New York Power Authority, qui est propriétaire et exploitant de la centrale R.H. Moses (l autre moitié du barrage, située dans les eaux américaines), a aussi récemment construit et commencé à utiliser une échelle pour faciliter le passage de l anguille d Amérique pendant la montaison en Figure 4. Nombre total d anguilles remontant la (les) échelle(s) à anguilles au niveau du barrage Moses-Saunders entre 1974 et Aucune donnée disponible pour 1996.

7 Mars 2010 Le nombre d anguilles d Amérique qui remontent en utilisant les échelles à anguilles est une indication de l abondance globale des anguilles (figure 4). Le nombre total d anguilles d Amérique ayant traversé la centrale Saunders en 2008 en utilisant l échelle a doublé par rapport aux dernières années. En revanche, même si ces résultats sont encourageants, ils représentent encore moins de 3% des observations faites au début des années Pour contribuer aux efforts de rétablissement de l espèce, 3,9 millions de jeunes anguilles ont été empoisonnées par l OPG en Ontario depuis De plus, un projet pilote a été mis sur pied en 2008 pour étudier plus en profondeur si le passage lors de l avalaison peut s effectuer en faisant passer les anguilles adultes autour des barrages hydroélectriques en Ontario et au Québec. Les travaux relatifs à ces projets se poursuivent. Le MRN collabore en ce moment avec ses partenaires à l élaboration d une stratégie de rétablissement de l anguille d Amérique. Par ailleurs, plusieurs projets portant sur l anguille d Amérique ont été financés grâce au Fonds d intendance des espèces en péril du MRN. Ces projets d intendance comprennent notamment des études sur l abondance de la population et sur l avalaison, ainsi que sur la préparation d un guide sur les pratiques exemplaires destiné aux exploitants de centrales hydrauliques. Les gouvernements et les partenaires dans toute l aire de répartition des anguilles en Amérique du Nord devront continuer à concerter et à coordonner leurs efforts de rétablissement des populations d anguilles d Amérique. Sources d information Ministère des Richesses naturelles de l Ontario Une nouvelle échelle à anguilles aide à protéger une espèce en péril à l appui d un plan visant à accroître la population d anguilles d Amérique. Communiqué. En ligne à Ministère des Richesses naturelles de l Ontario Lake Ontario Fish Communities and Fisheries (enanglais seulement) : Rapport annuel 2008 de l Unité de gestion des ressources du lac Ontario du ministère des Richesses naturelles de l Ontario, Picton, Ontario, Canada. En ligne à lakecom/loc/mgmt_unit/index.html Ministère des Richesses naturelles de l Ontario Le plan d action d Ontario Power Generation visant à réintroduire l anguille d Amérique* dans le lac Ontario et le haut Saint-Laurent. Feuille de renseignements. En ligne à Ministère des Richesses naturelles de l Ontario La Loi de 2007 sur les espèces en voie de disparition, L.R.O. 2007, ch. 6. En ligne à Ministère des Richesses naturelles de l Ontario Protection des habitats et espèces en péril. En ligne à Lien connexe Gulf of Maine Council on the Marine Environment American Eels: Restoring a Vanishing Resource in the Gulf of Maine. 12p. En ligne à highres.

8 COORDONNÉES Pour obtenir plus d information sur la situation de l anguille d Amérique en Ontario, veuillez communiquer avec : /01/ PDF HTML Ministère des Richesses naturelles de l Ontario Section de l évaluation, de la surveillance et de l inventaire Rapport sur l état des ressources 300, rue Water Peterborough ON K9J 8M5 Courriel : sorr.mnr@ontario.ca Site Web :