SAINT MÊME LES CARRIERES

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1 SAINT MÊME LES CARRIERES Jeudi 5 décembre 2013

2 Aujourd hui nous avons rendez-vous à Saint Même les Carrières avec Madame Carbonel, guide de l association «Saint Même Patrimoine». Et nous voici partis pour une balade de 2 heures d histoire et de visite du bourg de Saint Même. Et nous commençons par les carrières : Madame Carbonel nous donne quelques détails techniques concernant les carrières : - Front de taille : 2 km de long - Largeur : 600 m - Longueur totale des galeries : 80 km sur 2 à 3 niveaux ans d exploitation

3 Elle nous explique que les carrières ont été exploitées dès le VIIIème siècle. D abord à ciel ouvert, puis en galerie jusqu en Elles ont été exploitées par les Seigneurs de la région puis, à partir de la Révolution par différents propriétaires, mais toujours en fonction des besoins et sans souci de sécurité pour les ouvriers. Plusieurs éboulements ont eu lieu, notamment au XIXème siècle, dont un a fait 9 morts (6 hommes et 3 enfants). Dans la deuxième moitié du XIXème siècle, les carrières ont joué un rôle important à Saint Même. Du fait du phylloxéra, les Saint-Mêmiens, ne pouvant exploiter la vigne, se sont tournés vers la carrière pour y trouver du travail. A cette époque la carrière emploie 400 à 500 ouvriers. Le bourg se développe, des bars apparaissent, environ une quinzaine, dont l ancien Moulin Rouge : La pierre de Saint Même peut être tendre, elle est alors utilisée pour les sculptures, ou dure et elle va servir aux dallages, par exemple. Ce sont les différentes époques et les dépôts de sédiments plus ou moins vieux qui font cette variété.

4 La pierre a été utilisée pour la construction de bâtiments, de maisons et d églises de Saint Même et de la région : Maisons construites sur les carrières Puits de quartier restauré en pierre de Saint Même. Cadran solaire

5 Elle a servi, également, pour la construction du phare de Cordouan, pour la ville de Biarritz, et elle a été exportée dans le monde entier pour la construction de bâtiments célèbres : - En Afrique du Sud pour la ville du Cap - Au Quebec pour la construction du château Frontenac - En Allemagne pour la construction de l église de Cologne - Et parait-il, à New York pour la construction d une partie du socle de la statue de la Liberté Nous quittons les carrières et nous arrivons au lavoir qui est la partie la plus ancienne du bourg : Petit exposé de notre guide sur l apport des différentes peuplades qui sont venues dans la région : les Celtes, les Gaulois (la vigne), les Huns, les Vandales, les Wisigoths, les Romains (une voie romaine), les Francs, les Arabes, les Vikings, et les Normands mais aussi les dévastations que certaines d entre elles ont laissé derrière elles. Madame Carbonel nous rappelle aussi le rôle joué par la Duchesse Aliénor d Aquitaine, qui après avoir été répudiée par le roi de France, Louis VII, épouse le duc de Normandie Henri II Plantagenet qui deviendra le roi d Angleterre. Les terres d Aliénor, qu elle a héritées de son père, sont apportées en dot à Henri II, ce qui sera un des prétextes de la Guerre de Cent Ans. Et nous arrivons devant l église : Construite à la fin du XIIème siècle sous domination anglaise, elle est de style roman. Cadran canonique indiquant les horaires des messes

6 Sur le côté de l église, il existait une chapelle (13ème siècle) mais qui est maintenant murée, et sous laquelle il y a une crypte, classée aux Monuments Historiques. Le chœur de l église : On aperçoit sur un des murs la trace de la litre funéraire (bande noire peinte sur le mur pour honorer le défunt) du dernier seigneur de Saint Même et qui date de 1799 environ. Trace de la litre funéraire L église a beaucoup souffert des guerres de religion et de gros travaux de reconstruction ont eu lieu en 1680, puis en 1720 et Derrière l église, se trouvait le château mais il n en reste que quelques pierres. Il a été vendu à la Révolution comme Bien National.

7 Nous continuons notre balade dans le bourg et nous admirons quelques portails charentais. La visite se termine par le Four Banal Il date du XVème siècle. Il possède une salle voûtée avec des ouvertures en forme de meurtrières. Avant d être un four, ce devait être une salle de garde. A la Révolution il a été vendu à différents propriétaires. Aujourd hui c est le siège social de l association «Saint Même Patrimoine». La visite est déjà terminée et c était, malgré le froid, une sortie très agréable, et toujours aussi enrichissante.