Porter la voix des femmes

Transcription

1 Mars 2011 Aide sociale L Aide sociale en Ontario est constituée de deux programmes. Premièrement, Ontario au travail (OT), un programme de dernier recours qui vise les personnes qui n ont pas d autres sources de revenus. La majorité des bénéficiaires d OT doivent se chercher un emploi. Deuxièmement, le Programme ontarien de soutien aux personnes handicapées (POSPH) qui offre aux personnes qui ont des incapacités du soutien au revenu à long terme, du soutien à l emploi et d autres services. Les individus et les familles doivent être pratiquement sans le sou avant de faire une demande auprès d OT. Par exemple, une famille qui compte trois membres ne peut avoir plus de 1070 $ d actifs. Les familles en crise sont obligées d utiliser toutes leurs économies, leurs REER, leurs polices d assurance, etc. pour être admissibles, ce qui ne leur laisse aucun coussin financier en prévision du moment où les parents tenteront de retourner sur le marché du travail. OT compte plus de 800 règles, ce qui rend le programme compliqué et stressant, car si on ne suit pas les règles, on peut perdre ses prestations. Beaucoup de règles ont comme résultat de confiner les gens à la pauvreté. OT incite les bénéficiaires à prendre le premier emploi offert, qu il leur permette ou non de gagner leur vie convenablement. Les prestations d OT sont intentionnellement basses. Le gouvernement conservateur les a réduites de 22 % en 1993 et, sous le gouvernement libéral, elles n ont pas été ajustées pour l inflation. Une personne seule bénéficiaire d OT reçoit seulement 592 dollars par mois. Un parent chef de famille monoparentale avec un enfant reçoit seulement 922 dollars par mois, auquel s ajoute la Prestation ontarienne pour enfants de 92 dollars. Près de la moitié (47 %) des bénéficiaires d OT sont des chefs de famille monoparentale et leurs enfants. La grande majorité de ces personnes sont des femmes. Pourtant, suivant les changements apportés à l Aide sociale en 2008, les familles monoparentales sont de plus en plus traitées comme les personnes qui n ont pas d enfants, faisant fi des obstacles supplémentaires auxquels elles font face, notamment le coût d un service de garde pour se chercher un emploi. Le POSPH n aide pas suffisamment les personnes qui ont des incapacités. Nombreux sont ceux et celles qui ne parviennent pas à franchir les formalités complexes de la demande ou qui sont découragés par le nombre élevé de personnes à qui, d entrée de jeu, on refuse les prestations. Une fois qu ils sont bénéficiaires du POSPH, les gens vivent en situation de pauvreté et ils sont soumis aux mêmes règles punitives et à la même surveillance intrusive que les bénéficiaires d OT. Par exemple, si une personne est apte à travailler, 50 % de chaque dollar gagné est déduit du chèque que lui verse le POSPH. En décembre 2010, le gouvernement de l Ontario a annoncé une révision en profondeur de son système de sécurité du revenu pour que le programme soit plus efficace et aide vraiment les gens à se trouver du travail, soit plus facile à comprendre, s harmonise mieux aux autres 1

2 programmes de sécurité du revenu et enfin, soit viable financièrement. Pour consulter les recommandations relatives à la portée de l examen et aux principes qui devraient le guider, rendez-vous à L examen de l Aide sociale se déroulera de janvier 2011 à juin Deux commissaires dirigeront les travaux : Frances Lankin et Munir Sheikh. Il est probable qu il y aura des consultations publiques. Pour les dernières nouvelles entourant l examen et pour savoir comment vous pouvez participer au processus, rendez-vous à 2

3 Février 2011 Pension alimentaire Les mères qui élèvent leurs enfants seules et reçoivent des prestations d Ontario au travail (OT) et du Programme ontarien de soutien aux personnes handicapées (POSPH) sont forcées de demander une pension à alimentaire à leur ex-conjoint sans quoi leurs prestations risquent d être diminuées. À moins de pouvoir démontrer qu entreprendre des démarches pour une pension alimentaire risque de les exposer à la violence, les femmes doivent se présenter devant le tribunal de la famille et obtenir une ordonnance de la cour contre le père. Si elles obtiennent une pension alimentaire, le Bureau des obligations familiales voit à ce que l ordonnance du tribunal soit appliquée. Lorsque la mère commence à recevoir une pension alimentaire, pour chaque dollar versé, son chèque d OT ou du POSPH est amputé d autant. Par conséquent, ni la mère ni ses enfants n en profitent. Si les versements de la pension alimentaire sont irréguliers, la mère et ses enfants sont les grands perdants. En effet, le montant déterminé par l ordonnance du tribunal continue d être déduit du chèque d aide sociale. Pour éviter cette situation, la mère n a d autre choix que de céder sa pension alimentaire au bureau d OT/POSPH. Dès ce moment, elle reçoit sa pleine prestation d OT/POSPH tous les mois et toute pension alimentaire collectée par le Bureau des obligations familiales est envoyée directement au gouvernement provincial. Vu que la Stratégie de réduction de la pauvreté de l Ontario est centrée sur la pauvreté infantile, on insiste de plus en plus en Ontario pour que les femmes bénéficiaires d OT ou du POSPH puissent garder au moins une partie de leur pension alimentaire. Au Québec, les femmes qui reçoivent de l aide sociale peuvent déjà conserver les premiers 100 dollars de leur pension alimentaire chaque mois avant que le reste soit déduit de leurs prestations. L examen du système de sécurité du revenu qui se déroule en 2011 se penchera sur les changements à apporter à OT et au POSPH, ce qui donnera l occasion aux femmes d exercer des pressions pour conserver leur pension alimentaire et utiliser cet argent pour les aider à fournir une vie meilleure à leurs enfants. Pour des renseignements sur cet examen, rendez-vous à 3

4 Mars 2011 Services de garde et éducation préscolaire L Ontario ne compte pas suffisamment de places en services de garde de bonne qualité et abordables pour toutes les familles qui en ont besoin. Les parents ne peuvent pas travailler, se chercher un emploi ou suivre de la formation s ils n ont pas accès à des services de garde fiables et abordables pour leurs enfants. En Ontario, il faut payer jusqu`à 90 dollars par jour pour confier son enfant à une bonne garderie. Au Québec, ça coûte seulement 7 dollars par jour. Les listes d attente pour des subventions gouvernementales pour frais de garde sont très longues. À Toronto seulement, plus de enfants sont en attente d une subvention. En 2006, le gouvernement fédéral a annulé des ententes historiques conclues avec toutes les provinces pour la garde d enfants. En 2010, le gouvernement de l Ontario a entrepris la mise en œuvre graduelle de la maternelle à temps plein pour les enfants de quatre et cinq ans. Cette mesure est la bienvenue pour les parents et elle favorise l apprentissage chez les jeunes enfants. Par contre, la majorité des écoles n offrent pas de services de garde abordables après l école, durant les vacances ou l été pour soutenir les familles qui travaillent. Parce que les garderies ont perdu leur clientèle de quatre et cinq ans à la maternelle, beaucoup de garderies ne peuvent pas couvrir leurs dépenses et elles devront augmenter considérablement leurs tarifs ou alors, fermer leurs portes. Il faut que le gouvernement leur verse d autres fonds pour éviter d importantes hausses de tarifs et pour que les garderies puissent continuer de fonctionner. Il faut aussi du financement pour s assurer qu un plus grand nombre de places abordables dans des services de garde de qualité sont accessibles aux enfants de moins de quatre ans. Pour de plus amples renseignements, rendez-vous à 4

5 Mars 2011 Soutien à l éducation, la formation et l emploi Les programmes de soutien à l éducation, la formation et l emploi en Ontario sont en transition et leur qualité varie énormément d un endroit à l autre de la province, par conséquent il est difficile pour les travailleuses et les travailleurs en chômage de comprendre au juste les programmes offerts et de savoir s ils sont admissibles. Par ailleurs, les programmes sont souvent inadéquats et peu utiles. On a augmenté le financement des programmes de soutien à la formation et à l emploi pour les personnes bénéficiaires d aide sociale, mais Ontario au travail continue de pousser les gens à prendre le premier emploi venu. Les personnes bénéficiaires du POSPH ne sont pas tenues de chercher du travail, mais les programmes de soutien à l emploi et les formations visent les personnes prêtes à intégrer le marché du travail. Celles qui ont besoin de plus de soutien ou qui veulent participer à un plan d intervention à long terme offrant plus d éducation et de formation sont laissées en plan. Les bénéficiaires d OT ou du POSPH qui obtiennent un prêt étudiant pour poursuivre des études collégiales ou universitaires perdent leurs prestations d aide sociale. Les nouveaux Canadiens et Canadiennes, et les immigrants ont souvent du mal à acquérir de l expérience au travail ou comme bénévole en milieu de travail ici au Canada. Et s ils ont de jeunes enfants, leur plus grande difficulté, c est de trouver un service de garde abordable. Le gouvernement provincial et les municipalités travaillent de concert pour améliorer la qualité des programmes de soutien à la formation, l éducation et l emploi et pour s assurer que plus de gens y ont accès, qu ils soient bénéficiaires d OT, du POSPH, du programme d Assuranceemploi ou simplement sans travail. Dans le passé, le financement des programmes d éducation et de formation a surtout profité aux personnes admissibles à l Assurance-emploi, mais en vertu de l entente sur le marché du travail entre le Canada et l Ontario, on dispose actuellement de 1,2 milliard de dollars d ici 2014 pour fournir des programmes de soutien à la formation et à l emploi aux bénéficiaires d aide sociale et aux personnes à risque élevé de vivre en situation de pauvreté. L examen de l Aide sociale en cours en 2011 examinera comment modifier le programme d Ontario au travail et le Programme ontarien de soutien aux personnes handicapées pour les rendre plus efficaces et pour qu ils aident vraiment les personnes à intégrer le marché du travail. Dans ses recommandations pour le cadre de l examen, le Conseil consultatif de l examen de l Aide sociale a demandé avec instance au gouvernement de transformer de fonds en combles le programme Ontario au travail afin qu il s emploie à fournir l aide individuelle et la formation dont ont besoin les personnes pour occuper de bons emplois et échapper à la pauvreté. Pour lire le rapport complet, rendez-vous à 5

6 Mars 2011 Logement abordable Plus de foyers en Ontario sont sur une liste d attente pour un logement sans but lucratif dont le loyer est établi en fonction du revenu des locataires. La période d attente varie d un à vingt et un ans, dépendamment d où on habite. Un ménage locataire sur cinq en Ontario dépense plus de la moitié de son revenu pour le loyer. Le coût élevé du logement est une des principales raisons pour lesquelles les gens ont recours aux banques alimentaires. Le taux d inoccupation des logements locatifs à l automne 2010 était de seulement 2,9 %. Les loyers mensuels moyens atteignaient 923 dollars (pour des logements de 1, 2 et 3 chambres à coucher). En novembre 2010, le gouvernement de l Ontario a rendu publique une nouvelle stratégie à long terme en matière de logement abordable. Elle contient un certain nombre de mesures qui viendront en aide aux personnes habitant déjà des logements à but non lucratif. Mais il n y pas d argent frais ni d engagement à bâtir de nouveaux logements abordables, ce qui permettrait de réduire les listes d attente. Le gouvernement de l Ontario dit qu il examinera la possibilité d instaurer une prestation pour le logement, un paiement mensuel pour aider les locataires à faible revenu à payer leur loyer. À l échelle fédérale, les partis d opposition sont pour un projet de loi pour créer une stratégie nationale en matière de logement pour le Canada, le projet de loi C-304. Il faut maintenir la pression sur nos élus pour faire en sorte que les familles à faible revenu aient accès à un logement abordable. 6