Le syndrome du côlon irritable. Qu est-ce que le SCI?

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1 Le SCI est une des conditions médicales les plus fréquentes et les moins bien comprises au Canada. U n b u l l e t i n o f f e r t a u p e r s o n n e l s o i g n a n t p a r v o t r e p h a r m a c i e n l o c a l Le syndrome du côlon irritable Le syndrome du côlon irritable (SCI) est un trouble chronique qui touche l intestin grêle et le gros intestin, causant de la douleur et de l inconfort abdominal. Plus de six millions de Canadiens en sont atteints. Il constitue d ailleurs l un des principaux troubles gastro-intestinaux diagnostiqués par les médecins généralistes. Le SCI peut entraver significativement la qualité de vie. Il est la deuxième cause d absentéisme au travail ou à l école. Le présent article traite des causes et des symptômes du SCI ainsi que de sa prise en charge. Qu est-ce que le SCI? Le syndrome du côlon irritable n est pas une maladie. C est un trouble fonctionnel défini par un ensemble de symptômes douloureux incluant un inconfort abdominal, des ballonnements, des crampes, de la constipation ou de la diarrhée. Certains patients atteints du SCI souffrent en alternance de diarrhée et de constipation. On observe souvent la présence de mucus dans les selles ou les enrobans. Bien des gens souffrent en silence parce qu ils hésitent à discuter de leurs habitudes de défécation et à demander de l aide. Le SCI n est pas un cancer et ne cause pas de cancer. Il n entraîne pas non plus une maladie plus sérieuse, comme un trouble abdominal inflammatoire, une colite ou la maladie de Crohn. En règle générale, après avoir été ingérée, la nourriture subit une digestion partielle dans l estomac, passe dans l intestin grêle où la digestion se poursuit, puis atteint le gros intestin. Sous l action des contractions de ce dernier, la nourriture se déplace dans l intestin. Le gros intestin est aussi appelé côlon (Figure 1). Chez les gens atteints du SCI, les intestins se contractent trop ou pas assez et la nourriture se déplace donc trop ou pas assez vite dans l intestin, ce qui entraîne les symptômes courants du SCI. Ce syndrome est parfois appelé maladie intestinale fonctionnelle, côlon irritable, ou encore côlon ou intestin spasmodique. Le SCI touche trois fois plus de femmes que d hommes. Ceci pourrait s expliquer par le fait que le SCI semble être lié aux menstruations et à la grossesse. Les symptômes du SCI apparaissent généralement à l adolescence ou au début de l âge adulte. Le syndrome apparaît rarement après l âge de 50 ans. On estime que la prévalence du SCI est de 10,9 % chez les 65 à 93 ans, alors qu elle est de 17 % chez les 30 à 64 ans. Le SCI a un impact considérable sur l utilisation des ressources médicales et sur la qualité de vie. Comparés aux personnes en santé, les patients atteints du SCI s absentent trois fois plus souvent du travail. Les gens atteints du SCI souffrent souvent d autres troubles, tels la fibromyalgie, le syndrome de fatigue chronique, la dysménorrhée, la dépression, des troubles urinaires ou d autres troubles. Nos connaissances du SCI ont beaucoup évolué au cours des 50 dernières années, mais bien des aspects de ce trouble ne sont toujours pas élucidés. La cause exacte du SCI est Volume huit / Numéro trois Mai / Juin 2004

2 Figure 1 Le gros intestin Côlon ascendant Côlon descendant Côlon transverse Tableau 1 Critères de Rome II pour le diagnostic du SCI Douleur abdominale pendant au moins 12 semaines au cours des 12 derniers mois avec au moins deux des caractéristiques suivantes : Soulagement à la défécation Apparition liée à une modification de la fréquence de défécation ou Apparition liée à une modification de l apparence des selles Cecum Rectum Côlon sigmoïde toujours inconnue. À ce jour, les experts médicaux croient qu il est causé par une mauvaise communication entre le cerveau et le tractus intestinal. Cette mauvaise communication pourrait résulter d un ensemble d éléments tels un stress psychologique, les hormones, le système immunitaire et les neurotransmetteurs. Les patients atteints du syndrome semblent souffrir d une sensibilité intestinale exacerbée, sans cause apparente. Les symptômes du SCI Il n existe aucun test spécifique permettant de diagnostiquer le SCI. Les médecins se basent donc sur la présentation de symptômes, plutôt que sur des tests, pour poser un diagnostic. Les experts médicaux ont dressé une liste des symptômes fréquents du SCI. Les médecins se réfèrent souvent à cette liste, appelée «critères de Rome II» (Tableau 1), pour distinguer le SCI d autres troubles intestinaux. Certaines personnes ressentent des symptômes du SCI de façon intermittente pendant plusieurs années. La présentation du SCI varie d une personne à l autre et d un épisode à l autre. Chez certains patients, les symptômes peuvent sur- Les symptômes suivants peuvent servir à appuyer le diagnostic : Moins de trois selles par semaine Plus de trois selles par jour Selles dures ou grumeleuses Selles molles ou liquides Effort à la défécation Défécation impérieuse (besoin urgent de déféquer) Impression de défécation incomplète Présence de mucus dans les selles Sensation de plénitude, de ballonnement ou d enflure abdominale venir à des mois, voire des années, d intervalle. Cependant, la plupart des patients souffrent d épisodes récurrents. Les symptômes peuvent s atténuer avec le temps. De plus, rares sont les patients qui présentent des symptômes constants. La démarche diagnostique du SCI inclut la cueillette d information sur la médication et les habitudes alimentaires du patient. En effet, plusieurs médicaments, tels les agents anticholinergiques et les antibiotiques (Tableau 2), peuvent précipiter l apparition de symptômes semblables à ceux du SCI. Certains signes cliniques n évoquent pas un diagnostic de SCI et peuvent être des signes d un autre trouble. Parmi ces signes, on note la perte de poids, la rectorragie, une modification des habitudes de défécation auparavant stables, une douleur abdominale constante et prolongée et des antécédents familiaux de cancer du côlon ou de trouble intestinal inflammatoire. 2

3 Tableau 2 Type de médicament Antiacides Analgésiques Antibiotiques Anticonvulsivants Antihypertenseurs Agents hypolipémiants Agents de la motilité Bloquants des canaux calciques Agents cardiaques Diurétiques thiazidiques Fer IRSS Antidépresseurs tricycliques Liste de médicaments pouvant modifier les habitudes de défécation (non exhaustive) Effets possibles Diarrhée/constipation Diarrhée Diarrhée Diarrhée Diarrhée/constipation Prise en charge du SCI La plupart des gens qui souffrent du SCI n ont pas besoin de médicament. Souvenez-vous cependant que chaque cas est unique et qu il n existe pas de traitement qui s applique à tous. Le SCI ne peut être prévenu, bien qu une bonne hygiène personnelle puisse réduire les symptômes au minimum et allonger le délai entre les épisodes. Il semble que le stress puisse déclencher un épisode de SCI chez certaines personnes. Dans un cas comme celui-ci, le patient peut bénéficier d une forme de thérapie psychologique ou d un programme de gestion du stress. Les psychiatres, les psychologues, les hypnothérapeutes et les spécialistes du «biofeedback» peuvent enseigner des méthodes de gestion du stress qui pourront contribuer à réduire les épisodes liés au stress. De plus, la pratique régulière d exercice physique vigoureux pourrait aider à réduire la tension et à régulariser les mouvements de l intestin. La pratique d un passe-temps ou d une activité extérieure peuvent aussi permettre de se détacher d une situation stressante. Bien qu il n existe que très peu de données scientifiques probantes liant l alimentation au SCI, bien des patients atteints du syndrome constatent que certains aliments semblent déclencher leurs symptômes. Ces personnes devraient donc éviter de consommer les aliments qui causent des gaz, comme les fèves, les oignons, le brocoli et le chou. Il faut aussi éviter de mâcher de la gomme, puisque ceci pourrait entraîner de l aérophagie, et de boire des boissons gazeuses, puisque l ingestion de gaz peut occasionner de la douleur abdominale. Environ 40 % des patients atteints du SCI pourraient être intolérants au lactose. Chez ces personnes, éviter les produits laitiers peut contribuer à réduire les symptômes du SCI. Dans bien des cas, l ingestion de fibres alimentaires peut diminuer les symptômes du SCI. Les pains et céréales à grains entiers, les fèves, les fruits et légumes sont tous d excellentes sources de fibre. Une alimentation riche en fibre permet de maintenir une certaine distension du côlon, ce qui pourrait prévenir l apparition de spasmes. Certains types de fibre contribuent aussi à retenir l eau dans les selles ce qui empêche la formation de selles dures et difficiles à évacuer. Une diète riche en fibre cause parfois des gaz et un ballonnement en début de traitement, mais ces symptômes se dissipent généralement en quelques semaines alors que l organisme s habitue à la nouvelle diète. Tableau 3 Alcool Banane Boissons gazeuses Brocoli Caféine Chocolat Chou Aliments et boissons qui peuvent exacerber le SCI Fructose Jus de pomme ou de raisin Légumineuses Produits laitiers Produits riches en matières grasses Sorbitol 3

4 Médication À l occasion, les patients atteints du SCI peuvent avoir besoin de médicament pour soulager des symptômes modérés ou graves. La thérapie médicamenteuse est spécifique aux symptômes et devrait être utilisée conjointement avec la modification des habitudes de vie. Le tableau 4 présente les médicaments couramment employés pour soulager les symptômes du SCI. Agents antidiarrhéiques Le lopéramide est fréquemment prescrit aux patients qui souffrent de SCI avec prédominance de diarrhée. Cet agent augmente le temps de transit gastro-intestinal, favorise l absorption de l eau et des ions et améliore le tonus du sphincter rectal. On le préfère aux autres antidiarrhéiques à cause de son profil d effets indésirables plus favorable. On l utilise parfois en prophylaxie avant la survenue d événements qui pourraient déclencher de l anxiété et donc des symptômes du SCI. Agents antispasmodiques Les agents antispasmodiques peuvent modifier la motilité du côlon et pourraient donc réduire la douleur abdominale grave et aiguë associée au SCI, tout particulièrement si les symptômes se manifestent juste après avoir mangé. Laxatifs Il existe plusieurs types de laxatifs, chacun ayant un mécanisme d action particulier. On conseille parfois aux patients atteints de SCI avec prédominance de constipation de prendre un agent de masse, tel que le psyllium. Ces agents absorbent le liquide dans l intestin et se gonflent pour former des selles molles et volumineuses. Il faut parfois jusqu à trois jours pour que le médicament fasse effet. Il faut éviter de prendre ce type de laxatif dans les trois heures suivants la prise de certains médicaments, comme la digoxine, la warfarine et les salicylés, car ils pourraient s y lier et réduire leur absorption. Les laxatifs stimulants (p.ex. sennoside, bisacodyl), aussi appelés laxatifs de contact, stimulent les mouvements intestinaux en agissant au niveau de la paroi intestinale. On les utilise parfois pour traiter la constipation, mais il faut éviter l usage chronique qui pourrait entraîner une dépendance. Les agents émollients (p. ex. docusate) stimulent les mouvements intestinaux en favorisant le mélange des liquides et des selles, prévenant du coup la formation de selles dures et sèches. En théorie, ces agents pourraient être bénéfiques, mais leur usage à longue échéance n est pas appuyé par des données cliniques probantes. Antidépresseurs Au départ, les antidépresseurs ont été prescrits aux patients atteints du SCI qui manifestaient des symptômes dépressifs importants. Ils sont maintenant utilisés dans le traitement du SCI car ils ont été démontrés efficaces pour soulager la douleur associée au syndrome. Dans le traitement du SCI, l effet thérapeutique des antidépresseurs se manifeste plus rapidement et à un dosage moindre que dans le cadre d un traitement conventionnel de la dépression. Comme l utilisation «prn» des antidépresseurs est inefficace, ces agents sont réservés aux patients qui présentent des symptômes chroniques. Nouveaux agents Un nouveau agent pour traiter les symptômes de constipation de la SCI est maintenant disponbile sur le marché. Le tegaserod est indiqué pour le traitement de ces symptômes chez les femmes seulement. Plusieurs autres médicaments contre le SCI sont présentement à l'étude. Ces nouveaux agents peuvent être divisés en deux grands groupes : ceux qui causent une relaxation des muscles lisses afin de réduire la douleur abdominale et les ballonnements et ceux qui modifient l effet de certaines substances chimi-ques cérébrales (appelées neurotransmetteurs) sur le tractus gastro-intestinal. Médecines douces En Chine, les plantes médicinales sont employées dans le traitement traditionnel de différents troubles gastrointestinaux. Les produits à base de plantes médicinales chinoises peuvent combiner certaines plantes ainsi que d autres substances naturelles. Un essai clinique mené chez des patients atteints du SCI a évalué un tel produit qui contenait 20 ingrédients différents. L essai a montré que le produit apportait un soulagement des symptômes et une amélioration de la qualité de vie. 4

5 Tableau 4 Survol des médicaments couramment utilisés pour traiter le SCI Médicament Dosage usuel chez l adulte Effets indésirables fréquents Antidiarrhéiques : Cholestyramine 4 g id-bid, nausée Lopéramide 2-4 mg id-qid, somnolence Agents antispasmodiques : Dicyclomine mg tid-qid Peau sèche, sécheresse de la gorge, vision Hyoscyamine 0,125-0,25 mg q4h ou prn brouillée, étourdissement, bouche sèche, tachycardie Antagonistes calciques gastro-intestinaux : Bromure de pinavérium 50 mg tid Nausée, constipation, brûlures d estomac, céphalée, bouche sèche Régulateur de la motilité gastro-intestinale : Maléate de trimébutine mg tid Bouche sèche, goût désagréable, diarrhée, somnolence, fatigue, étourdissement Laxatifs de masse : Méthylcellulose 4-6 g/jour en doses divisées Ballonnement, flatulence Psyllium 2,5-30 g/jour en doses divisées Antidépresseurs tricycliques : Amines secondaires (ex. nortryptyline) mg id Étourdissement, somnolence, céphalée, (généralement au coucher) bouche sèche, arythmie Amines tertiaires (ex. amitriptyline) mg id Étourdissement, somnolence, céphalée, (généralement au coucher) bouche sèche, hypotension Inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine : Floxétine, paroxétine mg par jour Céphalée, nervosité, insomnie, nausée, somnolence, étourdissement, nausée, palpitation 5

6 Données en bref Le syndrome du côlon irritable (SCI) est un trouble intestinal fréquent qui touche plus de six millions de Canadiens. Les femmes sont trois fois plus à risque d être atteintes du SCI que les hommes. Les symptômes du SCI incluent un inconfort et des crampes abdominales, des gaz et du ballonnement, de la constipation ou de la diarrhée. Le SCI se distingue d autres troubles intestinaux comme le trouble inflammatoire intestinal, la maladie de Crohn, la colite et le cancer de l intestin. On ne connaît pas la cause exacte du SCI, mais on pense qu il existe un lien avec le stress, les hormones, le système immunitaire et les substances chimiques cérébrales. Le diagnostic de SCI est généralement basé sur les critères de Rome II, après avoir écarté d autres facteurs qui pourraient causer des symptômes semblables à ceux du SCI, tels certains médicaments ou d autres maladies plus graves. Plusieurs patients réussissent à maîtriser leurs symptômes en apportant des changements à leur alimentation et à leur style de vie. Gérer son stress, éviter les «aliments déclencheurs», faire de l exercice régulièrement et manger plus de fibres alimentaires peut contribuer à soulager ou à prévenir les symptômes. Si une médication s avère nécessaire, plusieurs types d agents peuvent être utilisés pour traiter le SCI, tels les antidiarrhéiques, les antispasmodiques, les laxatifs, les antidépresseurs, les régulateurs de la motilité et même certains produits de médecine douce. Sites Web suggérés Collège des médecins de famille du Canada : cation/irritable%20bowel/default.asp?s=1 Association des maladies gastro-intestinales fonctionnelles : Association médicale canadienne : diseaseid=169 Pharmaconseils est publié tous les deux mois par Apotex Inc. Il est rédigé par Margot Priddle, Ph.C., B.Comm., et réalisé grâce au soutien de votre pharmacien et d Apotex Inc. Offert par : Vous pouvez obtenir les références des articles contenus dans ce bulletin d information en communiquant avec le Service des affaires professionnelles d Apotex au , poste Pharmaconseils est un outil d information sur les médicaments et la santé, destiné aux professionnels de la santé. L auteure, la rédaction, le commanditaire et le distributeur ne sont pas responsables des problèmes qui pourraient résulter de l utilisation des informations présentées dans cette publication. Entente de publipostage n