Tony BUZAN. Une tête bien faite. Traduction du texte original : Hélène TROCMÉ et Paul SAGER Mise à jour : Florence PABAN et Isabelle DUGON

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1 Tony BUZAN Une tête bien faite Traduction du texte original : Hélène TROCMÉ et Paul SAGER Mise à jour : Florence PABAN et Isabelle DUGON Troisième édition Éditions d Organisation, 1984, 1998, 2004 ISBN :

2 2 Vos capacités intellectuelles sont plus grandes que vous ne le pensez D un coup d œil Ce que l homme sait de ses capacités intellectuelles Un cerveau multiple Interconnexions des «petites cellules grises» du cerveau Modèles perceptifs : l œil, le cerveau et la photographie L hologramme : modèle du fonctionnement cérébral Quotient intellectuel et intelligence naturelle L enfant : un modèle d excellence Ce n est que récemment que des scientifiques ont commencé à découvrir le vrai potentiel du cerveau humain. En en apprenant plus sur votre propre cerveau, vous allez découvrir le caractère exceptionnel de vos capacités intellectuelles. Ce que l homme sait de ses capacités intellectuelles Depuis la première édition de ce livre, en 1974, la recherche en neurobiologie a littéralement fait un bond et révélé de fascinantes découvertes. Au lieu de dire, comme je l ai fait dans la première édition, que «la connaissance que l homme a de son cerveau n a vrai-

3 22 Une tête bien faite ment progressé que depuis les 150 dernières années», je peux maintenant affirmer que les vingt-six dernières années ont été cruciales pour nos connaissances dans ce domaine. Cela semble extraordinairement tardif lorsque l on sait que l homo sapiens est apparu sur la Terre il y a ans. N oublions pas, pourtant, qu il n y a que 500 ans que l homme est capable de localiser le siège des fonctions psychiques dans son cerveau. Dans un sens, cela n a rien de surprenant. Imaginons pendant un instant que nous n ayons aucune idée de l endroit de notre corps où se trouve notre mental et qu un de nos amis nous demande : «Où places-tu le centre de tes sentiments, de tes émotions, de tes pensées, de tes souvenirs, de tes besoins vitaux et de tes désirs?» Vous pourriez, comme beaucoup d autres (y compris Aristote), décider logiquement que votre mental est localisé dans la région du cœur et de l estomac puisque c est là que vous ressentez physiquement et directement les manifestations de votre activité mentale, et cela de façon régulière et spectaculaire. Figure 1. Le cerveau. Source : Scientific American (voir Bibliographie).

4 Vos capacités intellectuelles sont plus grandes que vous ne le pensez 23 Même à l heure actuelle, où les ordinateurs et les microscopes électroniques participent à la poursuite de l objectif qui semble le plus insaisissable au monde, il nous faut malgré tout admettre que les connaissances que nous avons acquises n atteignent probablement pas 1 % de ce qui reste à découvrir. Au moment où certains tests semblent prouver que le cerveau fonctionne de telle ou telle façon, d autres tests démontrent qu il en va tout autrement ; ou bien survient un individu dont le cerveau oblige à revoir tout l ensemble. Ce que les recherches nous apportent actuellement, c est la certitude que la pensée est infiniment plus complexe qu on ne l avait cru et que les personnes douées de ce qu il est convenu d appeler des «capacités intellectuelles normales» possèdent une compétence et un potentiel infiniment plus grands qu on ne le pensait jadis. Voici quelques exemples. Le centre bouillonnant de l activité cérébrale est le point de convergence de la plupart des sciences exactes, en apparence pourtant fort différentes dans leurs orientations. Les chimistes se préoccupent actuellement des structures extrêmement complexes qui régissent les mécanismes de notre pensée et de leurs interactions ; les biologistes tentent de voir clair dans le fonctionnement biologique du cerveau ; les physiciens découvrent des analogies entre leurs explorations des régions lointaines de l espace et les schèmes de l intelligence ; le fonctionnement de l intellect que les psychologues cherchent à cerner est aussi insaisissable qu une petite goutte de mercure qu on voudrait prendre entre ses doigts ; et les mathématiciens qui savent construire des modèles d ordinateurs très compliqués ou reconstituer le modèle de l Univers restent incapables de traduire par une formule les innombrables combinaisons que produit notre tête chaque jour. Un cerveau multiple Ce que les vingt-six dernières années ont permis de découvrir, c est que nous avons deux cerveaux, et non un seul, et qu ils jouent deux rôles différents dans les activités mentales ; que les potentialités

5 24 Une tête bien faite cérébrales sont infiniment plus vastes qu on ne le pensait à la fin des années 1960, et que le cerveau exige une nourriture très variée pour subsister (voir figure 2). Droite rythme conscience spatiale formes (Gestalt) imagination rêverie couleurs dimensions Gauche langage logique chiffres séquences linéarité analyse listes Figure 2. Les deux hémisphères de notre cerveau, vus de face, et leurs fonctions dominantes. La recherche entreprise dans les laboratoires de Californie à la fin des années 1960 et au début des années 1970 devait changer l histoire de nos connaissances sur le cerveau humain. Elle devait permettre à Roger Sperry de l Institut de technologie de Californie de recevoir le prix Nobel, et à Robert Ornstein d être connu mondialement pour sa recherche sur les ondes cérébrales et les spécialisations des deux hémisphères cérébraux, poursuivie pendant les années 1980 par le professeur Eran Zaidel et d autres. Pour résumer brièvement, Sperry et Ornstein ont découvert que les deux hémisphères cérébraux nos deux cerveaux sont reliés

6 Vos capacités intellectuelles sont plus grandes que vous ne le pensez 25 par un réseau extraordinairement complexe de fibres nerveuses appelé Corpus Callosum, et qu ils ont chacun une activité différente. Chez la plupart des gens, le côté gauche du cerveau est le siège du raisonnement logique, du langage, des chiffres, de la linéarité, de l analyse, etc. : toutes activités dites «intellectuelles». Pendant que l hémisphère gauche fonctionne, l hémisphère droit émet des ondes alpha et se trouve à l état de repos. Le côté droit du cerveau est le siège du rythme, de la musique, des images et de l imagination ; il traite des informations telles que les couleurs, les analogies, la rêverie, l identification des visages, des structures et des schémas. Les recherches ultérieures démontrèrent que, lorsqu on est appelé à développer un domaine d activité mentale considéré jusque-là comme déficient, on assiste non à une diminution de l activité des autres zones, mais à ce qui semble être un effet synergétique au cours duquel tous les domaines d activité mentale s améliorent. Le professeur Zaidel poursuivit les travaux de Sperry à l université de Californie avec quelques résultats étonnants. Il découvrit que chaque hémisphère contient beaucoup plus de facultés de l autre hémisphère qu on ne l avait cru, et que chaque hémisphère est capable d opérer un éventail beaucoup plus large et beaucoup plus subtil d activités mentales. À première vue, l histoire paraît s inscrire en faux contre cette découverte, car la plupart des «grands esprits» semblent avoir été asymétriques en termes d activité mentale : Einstein et d autres savants semblent avoir eu un «cerveau gauche» dominant, tandis que Picasso et Cézanne, avec d autres artistes et musiciens, semblent avoir eu un «cerveau droit» dominant. Une recherche plus approfondie révéla quelques réalités frappantes : Einstein était un mauvais élève en mathématiques à l école. Il comptait parmi ses activités le violon et la voile, et pratiquait des activités artistiques et des jeux d imagination. Il imputa nombre de ses découvertes à ces jeux d imagination. Alors qu il rêvassait sur une colline, par un beau jour d été, il s imagina qu il chevauchait les rayons du soleil jusqu aux extrémités

7 26 Une tête bien faite lointaines de l Univers. Lorsqu il se retrouva «sans la moindre logique» sur la surface du Soleil, il prit conscience qu en réalité l Univers devait être courbe et que la logique qui avait guidé son raisonnement jusque-là était insuffisante. Les nombres, les formules, les équations et les mots dans lesquels il engloba cette nouvelle image contribuèrent à sa théorie de la relativité synthèse du cerveau gauche et du cerveau droit. Les grands artistes, de leur côté, se révèlent également pourvus de «deux cerveaux». C est ainsi qu au lieu de remplir des carnets d histoires de beuveries ou de récits racontant la naissance de chefsd œuvre à coups de giclées de peinture... l un d eux fit cette description : «Levé à six heures. Dix-septième jour passé à peindre six des dernières séries. Mélangé quatre doses d orange avec deux doses de jaune pour obtenir une combinaison que j ai placée dans le coin supérieur gauche de la toile, en contraste virtuel avec les spirales du coin inférieur droit, produisant l effet désiré d équilibre pour le spectateur.» Ces lignes sont un exemple éloquent de l intrusion du cerveau gauche dans ce que nous considérons normalement comme des activités du cerveau droit. Venant s ajouter aux recherches de Sperry et Ornstein, aux résultats d expériences prouvant que les performances mentales augmentent dans leur ensemble, et au fait reconnu historiquement que de nombreux «grands esprits» utilisaient effectivement les ressources de leurs deux cerveaux, l exemple d un homme qui a vécu dans les mille années qui viennent de s écouler confirme de façon frappante ce qu un être humain peut accomplir s il met en valeur simultanément ses deux hémisphères cérébraux : il s agit de Léonard de Vinci, qui fut, sans aucun doute, l homme de son époque le plus doué dans chacune des disciplines suivantes : les beaux-arts, la sculpture, la physiologie, la science en général, l architecture, la mécanique, l anatomie, la physique, l invention, la météorologie, la géologie, l ingénierie et l aviation. Il était également capable de composer, de jouer et de chanter des ballades improvisées avec n importe quel instrument à cordes dans toutes les cours d Europe. Au lieu de cloisonner ses différents domaines d aptitudes latentes, il

8 Vos capacités intellectuelles sont plus grandes que vous ne le pensez 27 les combina. Les carnets dans lesquels il nota ses recherches scientifiques sont remplis de dessins et d images en trois dimensions. Il est peut-être encore plus frappant de noter que les esquisses finales de ses grandes toiles ressemblent souvent à des plans d architecte : lignes droites, angles, courbes et chiffres supposant des mesures mathématiques, logiques et précises. Il semble donc que, lorsque nous parlons de nos dons dans certains domaines et de notre manque de talent dans d autres, ce que nous décrivons en fait, ce sont les domaines dans lesquels nous avons réussi à développer notre potentiel et les domaines dans lesquels ce potentiel est resté en veilleuse, et qui, en réalité, pourraient s épanouir s ils étaient alimentés de façon adéquate. Ce que nous savons maintenant du cerveau droit et du cerveau gauche vous aidera à progresser dans votre étude des systèmes de la mémoire, de la prise de notes, de la communication et des techniques avancées de mind maps. En effet, dans chacun de ces domaines, il est essentiel d utiliser les deux hémisphères cérébraux. Interconnexions des «petites cellules grises» du cerveau Mot Mémo Le Dr David Samuels de l institut Weizman a calculé que l activité cérébrale comportait en moyenne de à 1 million de réactions chimiques différentes par minute. Nous savons que dans un cerveau moyen le nombre des neurones ou cellules nerveuses s élève à Ce chiffre est encore plus stupéfiant lorsqu on sait que peuvent se constituer entre ces neurones de multiples associations. Lorsque, en 1974, je rédigeais la première édition de ce livre, on était arrivé, pour

9 28 Une tête bien faite dénombrer ces associations, au chiffre 1 suivi de 800 zéros. Pour se rendre compte de l énormité de ce chiffre, il faut prendre une comparaison dans l Univers : l une des particules les plus petites de l Univers est l atome (voir figure 6), tandis que l Univers est ce que nous connaissons de plus grand (voir figure 5). On peut facilement deviner que le nombre d atomes contenus dans l Univers est immense (le chiffre 1 suivi de 100 zéros). En comparaison du nombre d interconnexions dans un seul cerveau, même un chiffre comme celui-ci paraît minuscule (voir figures 3 et 4). 10,000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, Figure 3. Nombre d atomes (l une des plus petites particules que nous connaissons) dans l Univers (ce que nous connaissons de plus grand). 10,000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000 Figure 4. À la fin des années 1960, on avait calculé que les associations que les de neurones pouvaient établir s élevaient à 1 suivi de 800 zéros. Les estimations récentes montrent que même ce chiffre est au-dessous de la réalité!

10 Vos capacités intellectuelles sont plus grandes que vous ne le pensez 29 Figure 6. L atome, l une des plus petites entités connues. Au bout d un doigt humain, il y a un grand nombre de billions d atomes, et dans l Univers entier un nombre égal à 10 suivi de 100 zéros. Reportez-vous aux figures 3 et 4 et à la page 28 pour comprendre le lien qui existe entre ces faits et les multiples connexions intervenant dans le réseau cérébral. Peu de temps après la première édition de ce livre, le Dr Pyotr Anokin de l université de Moscou, dont les dernières recherches avaient porté sur les capacités du cerveau dans le domaine du traitement de l information, établit que le chiffre 1 suivi de 800 zéros était très au-dessous de la réalité, et que la raison de cette estimation trop modeste était à chercher dans les limites imposées par les instruments de mesure dont on disposait, peu adaptés à l incroyable sensibilité des mécanismes cérébraux. Le chiffre qu il proposait était non pas 1 suivi de 800 zéros, mais un chiffre «qui écrit à la main s étirerait sur une ligne de plus de 10 millions et demi de kilomètres, tant les capacités de structurations et les potentialités de libre association du cerveau sont immenses! Avec une telle réserve de possibilités, notre cerveau est un véritable clavier sur lequel nous pouvons jouer des centaines de millions de mélodies variées qu il s agisse de nos comportements ou de notre intelligence. Aucun homme n a jamais, loin de là, exploité pleinement ses capacités intellectuelles. Nous n admettons pas de limites au pouvoir de notre cerveau il est illimité.» Ce livre est là pour vous aider à jouer de votre clavier mental réellement infini. On peut citer mille exemples des performances du cerveau : qu elles se traduisent par une mémoire extraordinaire ou des forces physiques surhumaines défiant les lois de la science, ces performances font désormais l objet de recherches. Elles sont prises au sérieux et donnent lieu à des applications pratiques.

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12 Vos capacités intellectuelles sont plus grandes que vous ne le pensez 31 Figure 5. Les dimensions gigantesques de l Univers tel qu il nous est connu. Chaque sphère est à son tour mille millions de fois ( ) plus grande que la précédente.

13 32 Une tête bien faite Modèles perceptifs : l œil, le cerveau et la photographie Voyons tout d abord le système œil/cerveau/intellect. Jusqu en 1950, l appareil photographique fournissait un modèle pour le fonctionnement de notre système perceptif et l évocation de nos images mentales, la lentille de l appareil photographique correspondant au cristallin de l œil, et la plaque sensible au cerveau (voir figure 7). Cette conception a prévalu un certain temps, mais elle est loin d être exacte. Vous pouvez le vérifier en faisant les exercices suivants : placez-vous dans la position de quelqu un qui rêvasse tout en somnolant, fermez les yeux et évoquez votre objet préféré. Lorsque vous aurez enregistré intérieurement une image claire et nette de cet objet, faites ceci : Faites pivoter l objet devant vous. Examinez-le d en haut. Regardez-le d en bas. Modifiez sa couleur trois fois, au minimum. Éloignez-le, comme si la distance s était considérablement accrue. Rapprochez-le de nouveau. Donnez-lui des dimensions gigantesques. Réduisez-le à des proportions minuscules. Changez complètement sa forme. Faites-le disparaître. Faites-le réapparaître. Tout cela peut être fait sans grandes difficultés, alors que les accessoires et le mécanisme d un appareil photographique ne pourraient pas même amorcer la moindre de ces activités. L hologramme : modèle du fonctionnement cérébral Des progrès récents ont été réalisés dans une technique plus évoluée, qui, heureusement, nous fournit une comparaison plus féconde. Il s agit de l holographie. Ce procédé utilise la diffraction d un faisceau de lumière ou d un rayon laser. L un des deux faisceaux est dirigé vers la plaque photo-

14 Vos capacités intellectuelles sont plus grandes que vous ne le pensez 33 Figure 7. Contrairement à ce que l on a pensé au début, le mécanisme cérébral est beaucoup plus complexe que le fonctionnement de l appareil photographique. graphique, tandis que l autre est réfléchi par l objet à photographier et va rejoindre l autre faisceau. La plaque spéciale utilisée pour l hologramme enregistre les millions de fragments obtenus par le choc des deux rayons. Quand la plaque spéciale est placée en face des rayons laser sous un certain angle, l image originale est reconstituée. Ce qui est surprenant, c est qu elle n est pas reconstituée sous forme d image plane, mais sous forme d un objet en trois dimensions, parfaitement représenté et n ayant pour tout support que l espace! Si l hologramme a pris l objet d en haut, de dessous ou de côté, le spectateur a l impression d avoir exactement l objet original sous les yeux. Ce qui est encore plus étonnant, c est que, si la plaque holographique opère une rotation de 90 degrés, on peut obtenir sur la même plaque jusqu à 90 images distinctes les unes des autres. Pour ajouter encore aux caractéristiques extraordinaires de cette nouvelle technique, si l on réduit en miettes la plaque au moyen d un marteau, chaque particule, placée en face de rayons laser spécialement orientés, rendra encore l image en trois dimensions.

15 34 Une tête bien faite On voit que l holographie fournit un modèle beaucoup plus fidèle que la photographie pour évoquer la façon dont le cerveau fonctionne, et elle nous fait entrevoir toute la complexité de l organisme qui est le nôtre. Figure 8. L hologramme : un modèle plus approprié de notre cerveau aux multiples facettes. Pourtant, même cette trouvaille de la technologie est loin d égaler les aptitudes exceptionnelles du cerveau. L holographie est ce qui approche certainement de plus près les performances de notre imagination, mais ses capacités de stockage sont minimes comparées aux millions d images que notre cerveau peut faire revivre à tout instant, dans n importe quel ordre. L holographie, d autre part, est statique. Elle ne peut accomplir aucun des exercices d orientation proposés page 32 si faciles à exécuter par le cerveau et qui, pourtant, impliquent un mécanisme extraordinairement compliqué. Et même si l holographie pouvait accomplir ces performances, elle ne pourrait pas, comme notre pensée peut le faire, se voir de l intérieur, les yeux fermés, en train d accomplir ces activités!

16 Vos capacités intellectuelles sont plus grandes que vous ne le pensez 35 Quotient intellectuel et intelligence naturelle Les tests de Q.I. sont censés évaluer notre «niveau intellectuel» (et par conséquent on doit se fier à leurs résultats). Les résultats d un test portant sur le Q.I. peuvent être sensiblement différents si le sujet y est un tant soit peu préparé. On peut opposer d autres arguments à ces tests. Tout d abord, l étude sur la créativité de Berkeley montre qu un sujet dont les tests révèlent un Q.I. élevé n est pas pour autant capable de penser et d agir par lui-même. Il ne possède pas forcément le sens de l humour ou, s il l a, il n est peut-être pas capable de l apprécier chez les autres ni d apprécier ce qui est beau, ce qui est raisonnable, relatif, complexe, inédit. Il peut être avisé sans avoir de connaissances étendues ni la parole facile, ni une certaine souplesse de réaction. En second lieu, ceux qui soutiennent que le Q.I. permet d évaluer toute la gamme des aptitudes humaines n ont pas pensé que le test devrait porter sur trois domaines : 1) le cerveau dont on teste les aptitudes ; 2) le test lui-même ; 3) les résultats. Malheureusement, les défenseurs du Q.I. sont obnubilés par les résultats du test et ne tiennent pas compte de la nature du cerveau que l on teste. Ils ne se sont pas aperçus que leurs tests ne mesuraient pas une aptitude humaine fondamentale mais évaluaient une performance qui n avait été préparée par aucune formation préalable. Cela ressemble fort à ce qui aurait pu se passer au temps où la mode exigeait que les femmes chinoises aient les pieds bandés depuis leur naissance jusqu à l âge adulte. Il s agissait d arrêter la croissance du pied dont la petite taille était une marque de distinction. Il est aussi absurde de supposer que les dimensions du pied de la femme chinoise étaient celles d un corps normalement développé que d affirmer que les tests d intelligence mesurent un développement intellectuel normal. Notre développement intellectuel normal, comme les pieds des femmes chinoises, a été jugulé par nos jugements de valeur erronés et notre manque de formation. Il a ainsi été arrêté dans son essor.

17 36 Une tête bien faite À la décharge des tests de Q.I., rappelons leur histoire. Au départ, ils ne furent pas conçus comme une méthode élitiste, contrairement à ce que l on croit si souvent. Au contraire, le psychologue français Binet, ayant observé que les enfants suivant des études supérieures étaient presque exclusivement issus des classes sociales supérieures et trouvant cela injuste, inventa les premiers tests de Q.I. pour permettre à tout enfant ayant les facultés mentales requises de pouvoir poursuivre ses études. Ces tests offraient donc des possibilités incomparables à des enfants qui sans cela en auraient été privés. Les tests de Q.I. doivent être considérés comme un jeu, ou comme des «indicateurs» d un niveau de développement mental à un moment donné dans quelques domaines spécifiques. Ils peuvent ensuite servir à la fois de mode d évaluation des progrès dans ces domaines et de point de départ pour l amélioration de ces compétences, ce qui se traduirait par une hausse correspondante des résultats aux tests. L enfant : un modèle d excellence Un autre exemple des immenses capacités du cerveau humain et le plus convaincant est celui du fonctionnement et du développement d un enfant. Beaucoup de personnes s imaginent qu un enfant est un «petit être sans ressources et complètement dépendant». Rien n est moins vrai, car il accomplit des prouesses, qu il s agisse de ses apprentissages, de sa mémoire ou de ses processus intellectuels. Dès les premiers stades de son développement, ses performances sont supérieures à celles de l ordinateur le plus compliqué. À part quelques rares exceptions, tous les enfants parlent à l âge de deux ans, certains même avant. Le langage est un phénomène si universel qu on l admet sans discussion, mais l analyse du mécanisme langagier en révèle la très grande complexité. Faites l expérience d écouter quelqu un parler en imaginant que vous ne connaissez pas la langue qu il emploie, et que vous avez une connaissance très limitée des objets qu il désigne et des idées qu il

18 Vos capacités intellectuelles sont plus grandes que vous ne le pensez 37 exprime. Vous aurez non seulement beaucoup de peine à faire cette expérience, mais vous aurez du mal à distinguer les mots les uns des autres à cause de l imbrication des sons. C est pourtant une difficulté que les enfants parviennent à résoudre, de même qu ils arrivent à distinguer ce qui a un sens de ce qui n en a pas. Quand un petit enfant entend une suite de sons comme «alepetipetibébésétipamignonsa...», on se demande comment il peut comprendre quoi que ce soit! La condition pour qu un jeune enfant apprenne à parler est qu il ait déjà maîtrisé certains facteurs rythmiques, certains processus mathématiques, des éléments de musique, de physique et de linguistique, et les relations spatio-temporelles et logiques. Il possède déjà les mécanismes de la mémoire, de l intégration, de la créativité et du raisonnement. Cerveau gauche et cerveau droit fonctionnent depuis les premiers instants. Le lecteur qui doute encore de ses propres aptitudes a pourtant appris à parler et à lire. Comment peut-il être amené à mettre en doute un point de vue dont il est en même temps la preuve vivante? Et ensuite Il n y a aucun doute que les capacités intellectuelles de l homme sont beaucoup plus grandes qu on ne l a cru jusqu à maintenant. Dans les pages qui vont suivre, on tentera de mettre en lumière certains domaines où chacun pourra améliorer ses performances et se réaliser lui-même.