Xerom : la VoIP facile avec skype

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1 Xerom : la VoIP facile avec skype Rédigé par David Legrand, Le 19 septembre 2005 Ces derniers temps, le marché de la téléphonie a été bousculé par une technologie des plus INtéressantes, surtout sur le plan économique : la VoIP. Celle ci permet de téléphoner via Internet à n'importe quelle personne sur la planète de manière simple et peu coûteuse, voire même gratuitement. Actuellement, elle commence à faire son arrivée en masse dans les entreprises (permettant ainsi de faire des économies plus que substantielles sur la facture téléphonique en grossissant légèrement celle de la bande passante nécessaire), mais traîne encore un peu la patte chez les particuliers. La raison principale? Il est encore trop ancré dans la mentalité globale d'utiliser un téléphone pour téléphoner et non un ensemble casque micro. De plus, alors que Centrino fait un tabac, cette solution vous scotche à votre PC alors que vous rêveriez de vous balader dans votre cuisine pendant que Tonton Jean Claude vous raconte les déboires de sa dernière randonnée dans le fin fond des Vosges. Il est bien possible d'utiliser un kit bluetooth pour palier à ce problème, mais il faut bien avouer que pour ce qui est du rapport qualité d'écoute / prix, bien que cela ait évolué récemment, ce n'est pas encore le top. Ainsi, les fabricants s'organisent et commencent à mettre sur le marché des combinés qui se connectent en USB. Jusqu'à maintenant, sur le marché Français, Siemens était un des rares avec son adaptateur USB Gigaset M34 à proposer une telle solution plutôt coûteuse (compter dans les 90 rien que pour l'adaptateur). Plus récemment, Xerom, marque de l'importateur Français Morex (on notera au passage que les heures de brainstorming ont du être longues pour trouver un tel nom) a annoncé trois produits destinés à transformer votre PC (portable ou non) en cabine téléphonique : Un combiné USB Un combiné sans fil Wireless Un convertisseur RJ11/USB De ces trois produits, nous avons actuellement pu nous en procurer deux afin de savoir s'ils rimaient autant que promis avec simplicité. L'occasion, de faire un petit point sur les différentes manières de téléphoner le moins cher possible grâce au réseau des réseaux La VoIP (Voice over IP) peut être résumée de manière simpliste en expliquant qu'elle permet une communication vocale par réseau (tel que le réseau Local ou Internet). Pour le particulier, il existe actuellement deux moyens de téléphoner via la VoIP simplement. Les FAI : Offre simple mais incomplète La première consiste à passer par son FAI (fournisseur d'accès Internet). En effet, si vous disposez d'une connexion ADSL, la majorité des opérateurs la propose dans leur abonnement de base (Alice ADSL, Free) ou via une option payante (Wanadoo, AOL, Club Internet, 9 Telecom) coûtant de 10 à 20 par mois environ. 1/6

2 Cette offre vous permettra d'appeler en "national" de manière totalement gratuite et à tarif réduit sur les portables et à l'international. Les tarifs varient selon les opérateurs, nous vous laissons reporter à leurs grilles tarifaires pour de plus amples informations. Niveau utilisation, c'est relativement simple. En règle générale, votre FAI vous attribue un nouveau numéro à dix chiffres, sur lequel vous pouvez être joint. Il vous suffit ensuite de connecter un téléphone à votre modem (enfin celui fourni par votre FAI : Freebox, Neuf Box ou autre Live Box Fashion) et de vous en servir comme à votre habitude pour émettre ou recevoir des appels. Problème de cette offre, elle reste payante pour les personnes souhaitant joindre l'étranger et ne permet pas à ceux qui se déplacent souvent d'utiliser autre chose que leur téléphone portable lorsqu'ils sont de sortie Skype & co : Bien plus flexible mais ordinateur obligatoire Et c'est là que les logiciels de téléphonie tels que Skype ou les logiciels de messagerie avec fonction audio intégrée (MSN Messenger, AIM, Yahoo! Messenger, Google Talk) interviennent. En effet, avec ces derniers, il vous suffit de télécharger une petite application et de créer un compte pour discuter textuellement ou vocalement, (de manière totalement gratuite) avec vos amis et votre famille quelque soit l'endroit où que vous soyez et l'endroit où ils se trouvent sur la planète. Ils devront juste posséder un ordinateur, une connexion Internet et un logiciel compatible avec celui que vous utilisez. Ainsi, ceux qui ont de la famille expatriée pour des raisons scolaires ou autres (une petite amie étudiant en Espagne par exemple) pourront passer des heures à se raconter leur vie sans se soucier du temps puisque la seule chose à payer reste l'abonnement Internet (ADSL ou non d'ailleurs). Pour ceux ayant une forte mobilité, ils pourront eux aussi discuter avec leurs proches sans regarder l'heure sous réserve de pouvoir disposer d'une connexion à la toile pour un prix INtéressant. Mais ceux qui travaillent dans des bureaux dans différentes villes par exemple, seront comblés. De plus, des fonctionnalités vidéo sont déjà présentes ou vont l'être dans la plupart de ces logiciels. On pense surtout à MSN Messenger qui dispose d'une des meilleures qualités vidéo disponibles actuellement. Oubliez donc les visiophones et autre 3G hors de prix pour voir la bouille de vos neveux de Normandie. Plus spécifiquement maintenant, les logiciels entièrement dédiés à la téléphonie tels que Skype, Jajah ou Gizmo permettent d'appeler aussi des postes téléphoniques standard. Les tarifs sont plus que compétitifs que ce soit pour l'étranger ou pour les mobiles. Voici un petit comparatif sur un appel à destination des Etats Unis : De plus, il faut rappeler qu'il faut ajouter TTC de frais de connexion dans l'appel via Tele 2 (ou tout autre opérateur du genre). Des fonctionnalités telles que les messageries vocales, le transfert d'appel (même sur téléphone fixe) ou encore les conférences à plusieurs sont d'ores et déjà présentes ce qui permet une utilisation flexible de ces logiciels. 2/6

3 On voit donc que le PC peut être transformé en central d'appel et même de visioconférence à moindres frais. Cela permet à tout un chacun d'entrer en contact textuel, vocal et même visuel simplement tout en concurrençant directement les différentes offres traditionnelles déjà présentes sur le marché. Et cela ne fait que commencer, avec un Skype qui continue son développement, un Google qui devraient présenter bientôt une version plus abouti de son "Google Talk" et la présence de géants tels que Microsoft, AOL ou encore Yahoo, on peut être assuré que la bataille des fonctionnalités et des prix aura lieu Pour notre plus grand plaisir! Passons maintenant à l'étude de nos deux appareils permettant de donner à notre ordinateur une forme de téléphone Et commençons par le combiné USB qui est le plus simple et le moins cher de la gamme Xerom. En effet, ce dernier a été annoncé à 19 TTC ce qui est véritablement INtéressant. Voyons un peu ce qu'il a dans le ventre et comment il s'utilise. Son packaging est assez simple et son bundle réduit au strict nécessaire. On dispose du combiné muni d'un câble USB de 1.50 m, d'un Mini CD contenant les logiciels et drivers nécessaires et d'une feuille d'installation n'expliquant que l'utilisation du combiné avec Skype. Pour un produit se voulant compatible avec l'ensemble des logiciels du marché C'est dommage. Passons maintenant au branchement de la bête. Dès sa connexion, il sera détecté et le Mini CD vous sera demandé pour installer le driver correspondant. En fait, ce combiné ne consiste qu'en un casque micro USB (sans carte son, il est important de le préciser) enfermé dans une coque de téléphone. Il sera donc ajouté à votre liste de périphériques audio. D'ailleurs, il sera, dès son installation, désigné comme le périphérique par défaut, ce qu'il faudra bien évidemment changer dans l'onglet "Son" du panneau de configuration. Pour l'utiliser avec les différents logiciels tels que MSN, AIM, Yahoo! Messenger, Google Talk il vous faudra tout simplement choisir "Generic USB Audio device" comme périphérique d'entrée et de sortie. Une fois que vous activerez une conversation, le son passera alors entièrement via le combiné USB. Avec Skype, ce sera un peu différent. En effet, un petit plug in présent sur le CD pourra être installé. Dès son lancement, Skype vous demandera une autorisation d'accès. Celle ci accordée, vous pourrez utiliser les touches du combiné pour émettre vos appels. Une des fonctionnalités de Skype vous permet en outre de donner à chacun de vos contacts un numéro le désignant. Pour l'appeler, il vous suffira alors de presser n'importe quelle touche du combiné pour faire passer Skype au premier plan. Ensuite vous devrez composer le numéro de la personne désirée 3/6

4 puis appuyer sur le bouton vert pour émettre l'appel. Pour le terminer, une pression sur le bouton rouge suffira. C'est aussi simple que cela! La touche # servira, elle, à retourner d'une pression à la liste de contacts, puis à la l'historique des appels avec une pression supplémentaire. Les touches fléchées serviront à naviguer dans ces différentes listes. Dommage que le manuel ne le dise pas Globalement, on sera tout d'abord un peu déçu par la finition du combiné. En effet, celui ci fait assez jouet ce qui est un peu dommage mais compréhensible vu le prix de la bête. On regrettera que le manuel ne soit pas plus complet, même si une version détaillée et en Anglais est présente au format PDF sur le CD fourni. L'importateur aurait tout de même pu un peu plus creuser la chose Des fonctions comme le main libre auraient pu être implémentées pour donner un peu plus d'intérêt à un modèle de base qui intéressera surtout les utilisateurs d'ordinateur portable qui souhaitent passer des coups de téléphone via Skype facilement. Pour ce qui est de l'écoute, la qualité offerte par l'ensemble est plutôt bonne. Malheureusement, mes différents interlocuteurs se sont plaints d'avoir un écho de manière intempestive et ce quelque soit le logiciel utilisé sur trois PC différents. Cela vient un peu gâcher le produit qui se révélait plutôt intéressant jusqu'alorson lui préférera donc un banal casque micro, voire un système avec carte son intégrée en USB pour ceux recherchant une qualité d'écoute réelle. Passons maintenant à la "Skype Box". Cette dernière est en fait un convertisseur RJ11 > USB qui vous permettra donc de faire de votre téléphone DeCT (obligatoire) combiné un casque micro pour PC Déballons maintenant la chose : Ici aussi, le bundle est minimal. La "box" est présente avec un câble USB, un CD contenant drivers et logiciels et un bout de manuel qui ne détaille la procédure que pour Skype comme précédemment. Le produit étant un petit peu plus complexe, on aurait, une fois de plus préféré que l'importateur se soit un peu plus fatigué Regardons maintenant la bête d'un peu plus près. Elle est assez petite (128 x 72 x 30 mm), simple à comprendre puisqu'elle ne dispose que d'un voyant, d'un port USB, d'un port RJ11 pour le téléphone et d'un port RJ11 pour la ligne téléphonique extérieure. En effet, il vous sera possible de connecter votre ligne téléphonique standard (France Télécom ou ADSL) et de permuter entre l'utilisation via le logiciel de VoIP et cette ligne. Si l'ordinateur est éteint, c'est la ligne externe qui prendra seule le relais et votre téléphone fonctionnera comme s'il était directement branché dessus. Ce qui est un intérêt notable de ce produit. Aucune alimentation électrique n'est nécessaire, le port USB suffit à cela. 4/6

5 Comme avec le combiné USB, il suffit de brancher le boîtier au PC et d'insérer le driver pour que l'installation se fasse le plus simplement du monde après quelques clics sur des boutons "suivant" et "terminer". Il vous faudra, là encore, rétablir vos configurations de son par défaut comme avec le combiné USB. Un plug in pour Skype est aussi présent sur le CD. Une fois celui ci installé il vous permettra plusieurs choses. Tout d'abord, vous pourrez faire sonner votre téléphone afin de vérifier qu'il est bien connecté comme il faut. Vous pourrez ensuite accéder aux propriétés audio directement d'un simple clic. Vous pourrez aussi commuter entre le mode "VoIP" et le mode "PSTN" (qui correspond à la ligne téléphonique externe". De plus, un mini panneau de configuration est présent : Avec ce dernier vous pourrez forcer le mode "PSTN" par défaut. Vous pourrez aussi spécifier si vous voulez une sonnerie ou une tonalité sur le téléphone en mode VoIP. Enfin, vous pourrez choisir le mode de fonctionnement du plug in parmi les trois choix disponibles : Skype control : Pour l'utilisation de Skype Keyboard emulator : Vous utilisez les touches de votre téléphone comme clavier Pure Audio : Les touches n'ont aucun effet (hormis les touches pour décrocher/raccrocher) A l'utilisation cela se révèle aussi simple qu'avec le combiné puisqu'il suffit de décrocher et de composer le numéro (ou le code abrégé du correspondant) suivit de "##" pour que l'appel commence. Pour commuter en mode PSTN et ainsi passer un appel simple sans toucher à votre PC, c'est la combinaison de touches "**" qu'il faudra utiliser avant de passer un appel. Pour le support de logiciels autre que Skype, il vous faudra activer le mode Pure Audio et désactiver la tonalité VoIP (case VoIP DialTone). Une fois ceci effectué, le téléphone agira comme un simple micro casque et il suffira de décrocher pour communiquer. Avec MSN Messenger 7.5 cette fonctionnalité n'a pas fonctionné puisque le mode de réglage automatique du micro et du casque mettait tout au minimum automatiquement. Avec Google Talk, Yahoo Messenger, par contre, aucun problème. Malheureusement, ici encore des problèmes d'échos semblaient venir gâcher la fête (mais de manière moindre) sans que cela soit le cas lors d'une communication "standard" ou avec un Audio 90 de Plantronics. Les interlocuteurs s'entendront systématiquement en double dans le fond de la conversation lorsque plusieurs protagonistes parleront en même temps, ce qui peu se révéler génant... Dommage pour une solution qui nourissait tellement d'espoirs. Que penser au final de ces deux produits? Le combiné USB était une bonne idée pour les personnes ayant un ordinateur portable et voulant utiliser leur PC comme cabine téléphonique transportable sans avoir à s'équiper d'un ensemble casque micro et intéressées par les fonctionnalités du combiné. Si celui ci est totalement fonctionnel et rempli bien son rôle, il se voit gâché par les problèmes d'échos constatés. C'est exactement la même chose pour la "Box", bien que cela soit moins perceptible, qui 5/6

6 était un produit qui aurait pu en intéresser plus d'un car permettant, enfin, de connecter un téléphone lambda sur son PC simplement et pour un tarif modique (annoncée à 49 TTC). Contacté à ce sujet, l'importateur Morex nous a affirmé ne pas avoir constaté le problème en interne. De notre côté nous avons effectué les tests via trois PC différents, sur deux lignes téléphoniques différentes, via deux téléphones différents, et avec la dernière version de Skype, sa version Beta actuelle, MSN et Google Talk... Dans tous les cas l'écho était présent. Si cela concerne simplement un problème de lot ou quune solution était apportée, nous vous en tiendrons informés. Plus globalement, les documentations sont beaucoup trop succinctes. Le travail de l'importateur ne devrait il pas être de rendre ses produits facile d'accès à tout un chacun en explicant clairement ses fonctionnalités? Sur des produits grand public tel que ceux ci, cela devrait être le cas! Pour ce qui est de la compatibilité avec Linux, elle est juste inexistante puisque les drivers pour d'autres OS que Windows ne sont pas implémentés. Pareil pour les plug ins. Dommage lorsque l'on sait que Skype, Google Talk et d'autres logiciels tels que Gaim permettent aux amateurs de pingouin de communiquer avec le reste du monde. Ces produits sont donc fonctionnels et reposent sur une bonne idée que le problème d'écho vient gâcher. Pour le reste ce ne sont que petites perfections à apporter pour simplifier la vie de l'utilisateur. On aurait tout de même aimé que cela soit pensé dès le départ dommage htm /6