TITUS FLAVIUS SABINUS VESPASIANUS

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1 TITUS FLAVIUS SABINUS VESPASIANUS

2 SOMMAIRE 1 ère partie : Présentation de Titus et de sa jeunesse 2 ème partie : Le déroulement et les ambitions de son règne (79 81 ) 3 ème partie : La mort de Titus

3 SA JEUNESSE Titus Flavius Vespasianus est un empereur romain, qui régna de 79 à 81 ap. J.C. Il est né à Rome en 39, et meurt à Réate, en Sabine vers le milieu de 81. Il fait partie de la dynastie des Flaviens. Grâce à son habileté aux armes, il accompagna son père dans ses conquêtes en Germanie et en Bretagne en Titus fait preuve de grande modestie, comme le prouve le nombre de statues élevées en son honneur. Il renonça à épouser la princesse juive Bérenice (malgré elle, malgré lui), pour éviter de choquer les préjugés romains. Il épousa donc Arrecina Tertulla, et, après sa mort, Marcia Furnilla, avec laquelle il eut une fille. En 66, il partit pour la Judée avec son père, où il fut mis à la tête d une légion et s empara de plusieurs villes de Palestine. Il acheva la guerre de Judée seul, puisque son père fut proclamé empereur, et commença son ascension à Rome. En 70, Titus est nommé consul, et entre dans Jérusalem où il tue, de 12 coups, 12 défenseurs de la place. Cette victoire lui valut toute l admiration de ses soldats, qui le saluèrent «Imperator». Beaucoup le soupçonnait de vouloir abandonner son père et de créer son propre empire. Il efface les rumeurs en retournant à Rome, et dit à son père : «Me voici, mon père, me voici». Titus se montre cruel envers ses ennemis, comme avec Aulus Caecina, un personnage consulaire, que Titus avait invité à souper, et qui, à peine sorti de la salle à manger, fut transpercé de coups car il avait favorisé une conspiration militaire. On craignait aussi son abus d alcool et ses longues orgies, ses penchants à la débauche et sa rapacité dans les affaires dépendant de la juridiction de son père. On le comparait souvent à Néron. Il faut savoir que Titus entretenait une relation très complice avec Vespasien, son père : il fut censeur avec son père, il triompha avec son père, il fut aussi son collègue dans l exercice de la puissance tribunicienne et dans les 7 consulats. Il dictait des lettres à son nom, rédigeait des édits à son nom, et lisait des discours au Sénat à la place des questeurs. Il se chargeait aussi de la préfecture du prétoire, qui normalement est administrée par un chevalier Romain.

4 VESPASIEN TITUS LE PÈRE ET LE FILS

5 LE RÈGNE DE TITUS En 79, il succéda à son père Vespasien. La réputation de ses débuts comme homme politique tourna à son avantage, et lui valut les plus grandes louanges. Il déclara avoir perdu sa journée s il n avait pas fait une bonne action. Il ne fit jamais de tort, respecta le bien d'autrui et refusa les souscriptions. Cependant, il ne céda à personne en munificence. Il sut choisir ses amis pour le bien de l Etat. Il inaugura l amphithéâtre et construisit promptement des thermes autour de cet édifice. Il plaisantait avec son peuple, il les applaudissait de la voix et des gestes, sans compromettre ni sa dignité, ni la justice. Son règne fut attristé par l éruption du Vésuve, l incendie de Rome durant 3 jours et 3 nuits, qui détruisit de nombreux monuments, comme le Panthéon, le Capitole et les thermes d Agrippa, ainsi qu une peste ravageuse. Titus se montra protecteur et généreux avec son peuple. Après l incendie de Rome, il déclare prendre sur lui toutes les pertes publiques et se consacre à l ornement de ses palais et à la décoration des temples. Il donne aux malades de la peste tous les secours humain et divin possibles. Il entreprit la construction du Colisée et de l Arc de Triomphe qui portent son nom. Il ordonne que les délateurs et suborneurs soient fouettés au milieu du forum, vendus par la suite, comme esclaves. Cependant ces incidents ne le décourageaient pas pour autant : Titus ne perdit jamais espoir. Malgré les écarts de Domitien, son frère, il continua à le nommer comme son successeur à l Empire.

6 L ARC DE TRIOMPHE DE TITUS L INSCRIPTION SUR L ARC LE SÉNAT ET LE PEUPLE ROMAIN AU DIVIN TITUS VESPASIEN, AUGUSTE, FILS DU DIVIN VESPASIEN.

7 LA MORT DE TITUS La mort de Titus provoqua un deuil universel, comme si les Romains avaient perdu un membre de leur propre famille. Titus est surnommé l amour et «les délices du genre humain», en raison de son caractère, sa bienveillance, son adresse et sa générosité. Le Sénat accorda au prince des actions de grâce, et lui décerna plus d éloges qu il ne lui en avait jamais prodigués durant sa vie.