FACTEUR D'IMPACT ET BIBLIOMÉTRIE

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Charlotte André
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1 FACTEUR D'IMPACT ET BIBLIOMÉTRIE 1

2 Introduction Il existe deux types de méthodes pour évaluer l'information scientifique : une méthode qualitative par les pairs (le peer reviewing) qui se fait a priori ; une méthode quantitative bibliométrique qui se fait, elle, a postériori. Nous reviendrons ici sur la méthode quantitative car elle prend un sens particulier dans le contexte actuel. Fondé dans les années 1960 par Eugène Garfield, l'institute for Scientific Information (ISI) développe la base de données bibliographiques Science citation index (SCI), visant à mettre en place des indicateurs mesurant la «consommation» des résultats scientifiques. Le Science citation index est une base multidisciplinaire qui contient 13 millions de références et 150 millions de citations enregistrées, depuis 1964, par 4500 périodiques scientifiques et techniques couvrant toutes les disciplines titres sont revendiqués sur la plate-forme propriétaire de l'isi, Web Of Science (WoS) titres en sciences technologie médecine (base science citation index) 1950 titres en sciences sociales (base social science citation index) 1150 titres en sciences humaines (base arts and humanities citation index) Parallèlement, les Journal Citation Reports (JCR), développés également par l'isi proposent des indicateurs destinés à évaluer la «consommation» d'articles et de périodiques par les scientifiques. Il consiste en un tableau statistique annuel qui paraît au printemps de l'année «n+1» Le JCR comporte six sections et contient les informations suivantes : Le nombre total d'articles publiés durant l'année dans un périodique donné. Le nombre total de fois où le périodique a été cité par d'autres périodiques, durant une année donnée. Le nombre moyen de fois où les articles d'un périodique, publiés durant les deux précédentes années, sont cités en une année donnée (facteur d'impact). Le nombre moyen de citations d'articles d'un périodique, l'année même de leur publication (immediacy index). Un périodique est cité n fois en une année donnée. Ces citations sont triées par année de publication, pour ensuite déterminer la médiane. On détermine ainsi si les citations qui se rapportent à un périodique sont en moyenne plutôt récente ou non (Cited Half-Life). Pour un périodique donné, on analyse les références qui y sont citées. De même que pour le Cited Half-Life, ces citations sont triées par année de publication, puis on détermine la médiane. On analyse ainsi si le périodique cite en moyenne des articles récents ou non. 2

Fondé dans les années 1960 par Eugène Garfield, l'institute for Scientific Information (ISI) développe la base de données bibliographiques Science citation index (SCI), visant à mettre en place des

3 Le facteur d'impact (impact factor, IF) Il est le plus connu et le plus utilisé des indicateurs. Il représente, pour une année donnée, le rapport entre le nombre de citations sur le nombre d'articles publiés par un journal, sur une période de référence de deux ans. Il mesure donc la fréquence moyenne avec laquelle l'ensemble des articles de ce journal est cité pendant une durée définie. Plus la notoriété d'un périodique est élevée, plus il est utilisé par les chercheurs qui le citent dans leurs articles, plus son facteur d'impact est élevé. Par exemple, l'impact Factor (IF) de Science (21,911), en 1995, a été calculé de la manière suivante : citations en 1995 d'articles publiés en 1993 : ; 1994 = ; total = nombres d'articles publiés en 1993 = 1030 ; 1994 = IF = nombre de citations/nombre articles /2 084 = 21,911 Le facteur d'impact ne révèle pas la qualité d'un périodique, il sert avant tout à juger de sa visibilité. Le calcul sur deux ans n'est peut-être pas le plus spécifiquement adapté à toutes les spécialités. Certaines peuvent mieux supporter cinq ans de délai notamment parce que la nature des articles publiés possède un caractère plus pérenne et plus fondamental, appréciable et donc «citable» sur une plus longue durée. Pour rendre pertinent le facteur d'impact, il faudrait envisager un certain nombre de facteurs de pondération prenant en compte : la périodicité plus ou moins grande : 2 ou 52 numéros le nombre d'articles par numéro les éventuels changements de titre en cours d'année les «jeunes» périodiques le nombre de textes type «review» la langue, l'alphabet utilisé les autocitations les spécificités des sciences humaines et sociales, c'est-à-dire la primauté des monographies, pérennité des contenus, en France, l'importance de la langue française. L'indice d'immédiateté (immediacy index) Il représente le rapport entre le nombre de citations se rapportant à des articles publiés pendant la dernière année de référence et le nombre d'articles de cette même année. Par exemple, l'indice d'immédiateté de Science (4,738) est calculé comme suit : -citations, en 1995, d'articles publiés en 1995 = nombre d'articles publiés, en 1995 = 1037 L'indice d'immédiateté est donc égal au rapport nombre de citations/nombre d'articles (4913/1037)= 4,738 Seule les très grandes revues généralistes ont un facteur d'immédiateté supérieur à 2. 3

Il mesure donc la fréquence moyenne avec laquelle l'ensemble des articles de ce journal est cité pendant une durée définie.

4 La demi-vie des citations («cited half-life») Il s'agit d'une mesure de longévité des citations d'un périodique, définie comme le temps au bout duquel celles-ci tombent en deçà du seuil de 50% de leur nombre total. La demi-vie des articles dépend de leur nature : en fonction du temps, le taux de citation suit une courbe en cloche ( qui passe par un maximum entre 2 et 3 ans) ; les articles atypiques ne commencent à être cités que beaucoup plus tard. Le facteur d'impact en question Les indices fournis par le JCR doivent être envisagés sous l'angle de la complémentarité pour pouvoir obtenir une évaluation globale des performances d'un périodique. Il ne faut pas se restreindre à la simple observation du facteur d'impact car son mode de calcul tend à privilégier les périodiques les plus connus ou généralistes. De plus, le facteur d'impact se rapporte à un périodique et non à un article. Il est d'abord un indice de visibilité d'une revue. Il faut rappeler ici que les articles d'une revue à fort facteur d'impact ne sont pas tous cités de manière identique. En général, seul un petit nombre d'entre-eux est vraiment cité, il n'y a donc pas vraiment de corrélation entre la fréquence de citation d'un article et le facteur d'impact du périodique dans lequel il est publié. Le facteur d'impact n'est qu'un élément d'appréciation parmi d'autres et qu'il doit être envisagé en prenant en compte les inégalités qui existent entre disciplines et sous-disciplines. Les revues généralistes privilégient les articles qui rapportent des découvertes importantes, qui sont susceptibles d'intéresser plusieurs communautés disciplinaires et donc d'être davantage cités. Ces articles sont loin de constituer l'essentiel de la littérature scientifique. Les analyses les plus pointus permettent de vérifier ou d'infirmer le bien-fondé des percées conceptuelles et des découvertes les plus générales. Les facteurs d'impact de périodiques de disciplines différentes ne sont pas comparables. Ainsi, les sciences de la vie ont un statut à part dans le classement des revues par facteur d'impact. 12 des 15 journaux à facteur d'impact supérieur à 10 concernent cette discipline. De plus, l'importance du facteur d'impact met en place un système quantitatif qui souvent régit en amont la soumission d'articles. Le mode de calcul des indices du JCR est critiquable. La qualité du journal citant n'est pas prise en compte (toutes les citations ont la même valeur) ; les pratiques de citation, pourtant différente selon le domaine ou la politique éditoriale d'un journal, ne sont pas pondérées. 4

La demi-vie des articles dépend de leur nature : en fonction du temps, le taux de citation suit une courbe en cloche ( qui passe par un maximum entre 2 et 3 ans) ; les articles atypiques ne

5 Conclusion Si les données du Journal Citation Report ne constituent pas des indicateurs fiables de la production scientifique, il faut savoir qu'elles existent et que ces indices peuvent avoir en France une nouvelle importance dans le contexte post-lru. Comme l'ont bien souligné Vinay et Baverel 1, «il faut les critiquer, en même temps qu'on les considère ; il faut surtout rejeter la tentation qu'ils véhiculent d'un automatisme de l'évaluation. Les développements récents du mouvement pour l'accès libre, en mettant en place un accès sans barrière aux articles de recherche a eu des retombées importantes en terme de lectorat et de citation. Ainsi des titres de périodiques récents (créés dans les années 2000) ont acquis en peu de temps un facteur d'impact significatif comme PloS Biology avec 14,672 en 2005 pour un journal de moins de deux années d'existence ou de nombreux titres de BiomedCentral. Ce document a été réalisé à l'aide des outils pédagogiques mis en ligne par l'urfist de Lyon et en prenant appui sur la bibliographie suivante. BIBLIOGRAPHIE : -Garfield, E. & Sher, I.H. «New factors in the evaluation of scientific literature through citation indexing», American Documentation, 14(3), Pinhas, Nicole & Kordon, Claude. "Du bon usage du facteur d'impact (le Réseau DIC-DOC)". Inserm Actualités, Septembre Vinay P, Baverel G. «Au fur et à mesure : à propos de l'évaluation numérisée de la production scientifique.» Médecine/Sciences, 1994, 10, pp Vinay P, Baverel G. «Au fur et à mesure : à propos de l'évaluation numérisée de la production scientifique.» Médecine/Sciences, 1994, 10, pp

Comme l'ont bien souligné Vinay et Baverel 1, «il faut les critiquer, en même temps qu'on les considère ; il faut surtout rejeter la tentation qu'ils véhiculent d'un automatisme de l'évaluation.

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CHAPITRE IV LES INDICATEURS BIBLIOMÉTRIQUES ET LA MESURE DES PERFORMANCES SCIENTIFIQUES Les activités de recherche scientifiques et techniques résultent d un ensemble complexe d opérations itératives qui