FICHE ITINERAIRE DOLCE VIA. Début : Fin : COMMUNES : Saint Martin de Valamas (07) La Voulte sur Rhône (07) SITUATION GENERALE COMMENTAIRES

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1 FICHE ITINERAIRE DOLCE VIA Voir fiche Voie Verte TYPE : Voie verte Long : 56 Km Début : Fin : COMMUNES : Saint Martin de Valamas (07) La Voulte sur Rhône (07) Lieudit : Chemin de la Roche qui Tinte Chemin de la ZI Coordonnées GPS : 44 56'16.8"N 4 22'32.7"E 44 49'01.9"N 4 47'13.1"E SITUATION GENERALE COMMENTAIRES Créé à partir de 1886, fermé en plusieurs étapes entre 1952 et 1968, le réseau métrique des Chemins de Fer Départementaux du Vivarais comptait 4 grandes lignes au moment de son extension maximale : Dunières > Le Cheylard via Raucoules et Saint Agrève (61 km). Raucoules > Yssingeaux > Lavoûte sur Loire (40 km), qui s'embranchait sur la ligne précédente à Raucoules Oumey. Tournon > Lamastre > Le Cheylard (52 km). Le Cheylard > La Voulte sur Rhône via la vallée de l'eyrieux (48 km). Toutefois, contrairement à d'autres réseaux qui ont été totalement abandonnés après fermeture, celui-ci a donné naissance à diverses structures touristiques. Ainsi la partie centrale de la ligne Dunières > Le Cheylard est toujours en service avec le train touristique du Velay Express entre Raucoules et Saint Agrève. Sa section nord vers Dunières est en attente de prolongation voie verte de La Galoche. Et sa section sud vers Le Cheylard est devenue le Chemin du Velay Express.

2 2 Par ailleurs, tout comme la ligne précédente, la ligne Tournon > Le Cheylard accueille elle aussi le Mastrou, autre train touristique qui monte jusqu'à Lamastre, ville au-delà de laquelle la voie ferrée en attente de reconversion voie verte se transforme en Chemin du Mastrou. La ligne du Cheylard à la Voulte dont il est question ici, est devenue en totalité la voie verte Dolce Via. Enfin, la ligne de Raucoules à Lavoûte, dite de La Galoche, est en cours d'aménagement voie verte et fera partie à terme de la Via Fluvia, grand projet visant à relier d'ouest en est la vallée de la Loire à celle du Rhône via Dunières, le col du Tracol et Annonay. La Dolce Via occupe donc deux sections de ligne de l'ancien réseau du Vivarais : L'extrémité sud de la ligne Raucoules > Le Cheylard (n IGRF D). Et la totalité de la section Le Cheylard > La Voulte sur Rhône (n IGRF D).

3 3 Bien que reconnue voie verte officielle, sa sécurisation est relative en ce sens qu'elle a surtout consisté à poser des garde-fous aux endroits exposés au vide. Par contre, il faut savoir que certains endroits servent de routes ouvertes à tous les véhicules et ne sont donc pas sécurisés. De même, les intersections ne sont pas particulièrement signalées ni protégées. Enfin, les trois tunnels du parcours ne sont pas éclairés, mais ils ne sont guère très longs. Pour le reste, associée au Chemin du Velay Express qui part de Saint Agrève, elle permet de descendre la totalité de la magnifique vallée de l'eyrieux de sa source jusqu'au Rhône. Et le Chemin du Mastrou qui vient se raccorder à hauteur du Cheylard, fait découvrir la Haute Ardèche. C'est donc un ensemble de toute beauté et très complet qui s'offre au touriste désireux d'explorer l'ardèche profonde.

4 4 DESCRIPTIF ICONOGRAPHIQUE Ci-contre et ci-dessous, le début du parcours à Saint Martin de Valamas, à l'emplacement de l'ancienne gare disparue, là où le Chemin du Velay Express se termine

5 5 La gare de Valamas, peu de temps avant la fermeture de la ligne Ci-dessus et ci-dessous, peu après avoir quitté la gare de Valamas, la voie ferrée passait dans le pont cage des Vignes que la voie verte contourne aujourd'hui en raison de son mauvais état

6 6 Puis, à Riotord, le premier des trois tunnels de la ligne, 48 m de long, dont on voit ici l'entrée et la sortie Ci-contre et ci-après, la gare du Cheylard constituait le nœud principal du réseau puisqu'elle donnait accès vers Dunières au nord, vers Tournon à l'est et vers la Voulte au sud. C'est ici que se situait le dépôt central et les ateliers d'entretien du réseau et de son matériel

7 7 Ci-contre et ci-dessous, la gare côté cour et côté voies Le plein d'eau : une belle scène du dépôt

8 8 Côté sud, deux voies parallèles quittaient la gare du Cheylard sur 500 m environ Celle de gauche montait vers Lamastre et Tournon Celle de droite descendait vers La Voulte Aujourd'hui, ces deux lignes se séparent à ce carrefour : A gauche, le Chemin du Mastrou et tout droit, la voie verte de la Dolce Via Le pont de l'eygas en contrebas duquel on peut voir sur la droite, la carcasse d'une voiture du réseau Le barrage des Collanges qui n'existait pas à l'époque mais près duquel passe la voie verte

9 9 Ci-dessus et ci-dessous, le tunnel des Glacières, 81 m de long, dont la galerie est vue ici à contresens L'entrée et la sortie Ci-contre et ci-dessous, le pont du Glo, aussitôt suivi de deux viaducs borgnes de soutènement, à trois arches chacun

10 10 Ci-dessus et ci-dessous, au pont de Chervil, la gare de Chalencon Jonac avec son château d'eau Le pont romain de Chervil

11 11 Juste en aval de la gare de Chalencon, le pas et le barrage de la Routisse Puis un autre viaduc de soutènement Avant de passer dans le dernier tunnel de la ligne, celui du Coulet, 82 m de long

12 12 Puis, au Moulinas, la ligne saute l'eyrieux une première fois pour passer en rive droite Et revient en rive gauche un kilomètre plus bas par le pont de la Roche

13 13 Feue la gare de Saint Sauveur de Montagut a laissé place à un collège La gare d'ollières sur Eyrieux est par contre toujours bien présente, avec son quai à marchandises Ci-dessus et ci-après, la gare d'ollières hier et aujourd'hui

14 14 En aval d'ollières, à la Pimpie, la ligne repasse cette fois définitivement en rive droite de l'eyrieux Ce pont est légèrement plus large que les autres ouvrages de la ligne. En effet, la Pimpie étant en rive gauche de l'eyrieux, et la halte en rive droite, un passage piéton était aménagé le long de la voie pour que les voyageurs puissent gagner la halte ; laquelle a un usage aujourd'hui bien peu glorieux. La gare de Saint Fortunat est devenu le centre d'accueil du camping

15 15 Le pont du Boyon, affluent rive droite de l'eyrieux, que saute la voie ferrée Un peu plus loin, le randonneur peut apercevoir sur sa gauche les piles d'un ancien pont suspendu

16 Il s'agit des vestiges de la passerelle de Pourchaire dont l'origine est donnée par ce panneau explicatif 16 D'une longueur totale de 82 m pour 63 m de portée principale au-dessus de l'eau, elle a été construite selon la technique des ponts suspendus de Marc Seguin dont l'invention repose sur l'utilisation de câbles métalliques constitués de faisceaux en fils de fer fins plus légers, plus simples et plus robustes que les chaînes à maillons qui étaient utilisées jusqu'alors. Par contre, contrairement à une légende locale tenace, s'il est exact que l'eyrieux peut avoir des crues extrêmement violentes comme en témoigne la photographie ci-dessus du pont de Saint Laurent du Pape coupé par la crue de 1890, il est faux que la passerelle de Pourchaire ait été emportée par une crue. Elle était trop haute pour cela, bien que l'eau soit arrivée à un mètre de son tablier en Elle a été tout simplement démontée pour cause de vétusté de ses câbles et un projet prévoit de la reconstruire. Ci-contre, autre crue de l'eyrieux photographiée au barrage de la Routisse A comparer avec la photo du même endroit, située plus haut

17 17 Ci-dessus et ci-dessous, la dernière gare du parcours : celle de Saint Laurent du Pape Et l'arrivée, chemin de la ZI, à la Voulte sur Rhône Si cette fiche comporte des erreurs ou des oublis, merci de nous le signaler. Aidez-nous à la compléter avec vos photos ; merci d'avance.